Есть женщины – жены и женщины – матери. Нормальной женщине нужен, мне кажется, не только ребенок, но и муж, а мужа-то у меня раньше и не было.
Жизнь не книга, ее не перепишешь. Почему настоящее пришло так поздно? Почему мы не встретились, когда оба были юны и свободны? Никто не ответит.
Но я уверена: дети вырастут и поймут меня. Когда сами полюбят так, что хоть в омут с головой. Эта сила, которой нельзя сопротивляться. Пусть даже она гибельна.
Я решила не гадать, не взвешивать, не определять, больше я приобрела или потеряла…»
Чрезвычайное происшествие. Нет, не так. Катастрофа! Нет, опять не отражает. Со мной случилось худшее из того, что только могло случиться. Я напилась, свалилась за борт и потеряла колье – старинное, фамильное, подарок Юры. Я лишилась украшения и чуть не лишилась жизни. И все это на виду у любопытной публики. Еще и в присутствии иностранных наблюдателей.
Как там в песне? «Снова накрывает нас холодной волной, ты чисто капитан, а я опять за кормой…Юра, Юра, Юра, я такая дура!» Поздравляю, теперь все знают, что это песня про меня.
Такое не приснится даже в страшном сне! Я сижу на полу, вернее, на палубе, с меня капает, и зубы начинают отбивать чечетку. А все вокруг столпились и глазеют, как будто я уродец из шоу. Хотя, наверное, так и есть. Мой макияж потек, прическа испорчена, платье висит сырой тряпкой. Хорошо еще, что оно короткое и не очень мешало моему брассу. И туфли на каблуках примотаны к щиколоткам изящными ремешками, так что я их не потеряла, но они хлюпают так, будто подхватили насморк. Я чучело. Безрубиновое чучело.
А вот Юра выглядит вполне мужественно. Мокрая рубашка очень эротично облепила его сильное тело.
– Юрий Вадимович, вы – настоящий герой, – озвучила мои мысли Александра. – Не раздумывая, прыгнули в холодную воду. Это очень опасно…
По ее тону можно было понять, что напрасно он рисковал из-за такой пьянчужки, как я. Зря бросился в воду прямо в костюме за тысячу долларов и вытащил меня из омута. Будто я устроила это специально, чтобы привлечь внимание. Привлекла. Все вокруг смотрели на меня с нескрываемым осуждением.
Но вдруг кто-то проявил заботу. Мне на плечи накинули одеяло, такое же передали Юре.
– Пойдемте, вам надо согреться, – сказала Татьяна Злотникова.
Она провела меня куда-то за кухню ресторанчика, велела раздеться, растерла водкой, усадила на какой-то ящик, принесла горячее питье. Видимо, с Юрой проделывали то же самое в соседнем помещении. Надеюсь, растирает его не Александра.
– Как вы? – сочувственно поинтересовалась Таня.
– Я сама не знаю, – в голове гудело, сердце бешено колотилось.
– Хорошо еще, что вас заметили. В холодной воде вы бы долго не продержались. Музыка гремела, но какая-то женщина вдруг закричала как в кино: «Человек за бортом!»
Вы не поверите, но, судя по описанию, это была Нона. Ее слежка за мной спасла мне жизнь. Похоже, я должна поблагодарить заместительницу Петровской, да и саму Петровскую. Если бы начальница не поручила ходить за мной по пятам, вряд ли бы Нона проявила такую бдительность. Я слышала, что она в разводе, а вокруг столько мужчин с лоском…
– Что все-таки произошло? – осторожно спросила Татьяна.
– Хотела бы я знать!
– Та женщина заявила, что вы перепили и упали за борт…
– Я выпила не так много! – воскликнула я, чувствуя себя преступницей, которой не верит ни один присяжный.
– Может быть, дело в рубинах? – предположила Таня.
Один присяжный все-таки нашелся!
– Да, они пропали, – всхлипнула я. – И есть только два варианта. Или я потеряла их в воде, или кто-то воспользовался моим обмороком, снял драгоценности и столкнул меня в воду.
– Но почему у вас случился обморок? – В глазах девушки было беспокойство.
Не осуждение, не подозрение. Хоть один хороший человек среди этой бессердечной толпы!
– Не удивлюсь, если мне что-то подсыпали в бокал, – предположила я.
Хотя и понимала, что это звучит немного театрально. Но с чего еще мне так резко стало плохо? Шампанское от Черной вдовы, это вам не «Вдова Клико».
– Вообще-то, я имела в виду проклятие рубинов. Но вы подозреваете, что это злой умысел? Кто-то отравил вас, чтобы завладеть украшениями? – уточнила Татьяна.
– Именно! Я встретила на приеме женщину, которая «снимает порчу» и золото. И она утверждала, что на мне проклятие. И требовала рубины.
– Господи!
– Самое смешное, что я уже готова была сама отдать колье. Меня так достала вся эта нечисть. Я ведь написала письмо Арциловичу по тому адресу, который вы дали. Но он не ответил на мое электронное послание.
– Может быть, просто не проверял почту?
– Или же нашел себе другое занятие, полегче возвращения рубинов? Решил, что никакого проклятия все же не существует. И отвел своих сыновей и потенциальных невесток на курсы «Этики и психологии семейной жизни».
Да, кажется, я окончательно протрезвела. И не только от шампанского и от дурмана. Я будто вышла из тумана, в котором блуждала последнюю неделю. Как я могла поверить в эти сказки? Ритка абсолютно права. Не существует привидений, покойники не оживают, а в лифте не катаются духи. Удача или неудача не связана с тем, что сверкает на твоей шее или на пальце. Мы сами кузнецы своего счастья и плотники успеха. Вместо того чтобы причитать, бояться и подозревать, надо взять в руки рубанок и настрогать чего-нибудь путного.
– У вас, Татьяна, свое мнение на этот счет. Но я уверена, что нет никакого проклятия рубинов. Не удивлюсь, если и Арциловича не существует. Есть чей-то план, манипуляция, обман. Просто нет человека без проблемы, и аферисты на этом играют, – больше я не сомневалась. – Я стала очередной жертвой Черной вдовы. Только я не отдала ей драгоценности, она опоила меня и сорвала их с моей шеи. Но я этого так не оставлю!
Я готова была прямо сейчас вскочить, бежать, искать, разоблачать. Но Татьяна остановила меня:
– У вас жар. Вам надо успокоиться и отдохнуть, – сказала она тоном сиделки.
А мне вдруг пришло в голову, что все началось в Ясной Поляне. С явления призрака грузинской княжны. Но ведь о том, что привидение – знатная иностранка, сообщила мне именно экскурсовод Татьяна. Если бы не ее история про рубины Арциловича я бы вообще не восприняла это всерьез. Ну мелькал кто-то за деревьями, ну свалилась я в какую-то яму. Подумаешь! Главное – выбралась! Однако ее слова придали происходящему особый вес, заставили меня обращать внимание на все странности, что творились рядом.
Что, если она тоже в деле и в доле? Внешне – милая девушка, а внутри – подельница Черной вдовы. Наверное, зарплата в музее-усадьбе – даже не как премия у нефтяников или банкиров. Что там Ритка предположила? С простыми людьми и их нехитрыми украшениями они обходятся по-простому – подходят на улице и снимают. А у меня дорогое колье, старинное, ко мне и к нему нужен особый подход, сложный план. Напугать призраками, крестами, неприятностями. Затем попытаться загипнотизировать сначала аудиоспособом в лифте, а сегодня и через визуальный контакт. Никогда не забуду эти темные, горящие глаза и зловещий шепот: «Отдай рубины!».
Неужели действительно никому нельзя верить? Неужели Татьяна отогревает меня не просто так, а с целью войти в доверие, выведать о моих дальнейших планах? Собираюсь ли я давать ход делу, заявлять о краже рубинов? Или я превратилась в мокрую курицу и готова поверить, что сама во всем виновата? Перебрала, упала в воду, потеряла ценности, и водолазов вызывать бесполезно…
Теперь я смотрела на девушку с подозрением.
И тут прогремел взрыв.
Неужели мои беды еще не закончились? Охотники за рубинами вооружены и очень опасны? Аферисты – террористы? Неужели иностранным гостям не послышалось? Или это другие злодеи не могли упустить шанс подорвать сразу столько влиятельных людей, собравшихся в одном месте?
Я вздрогнула, но Татьяна сохраняла хладнокровие.
– А вот и фейерверк. Значит, уже полночь, – сказала она.
Это не взрыв, а громыхающая красота. Жаль, что мне теперь не до развлечений. Моя жизнь разбита, репутация втоптана в грязь, вернее, в речной ил. Положение просто катастрофическое.
– Вот она! – пронзительно заверещала Петровская, врываясь в закуток. – Ну что, милочка, оклемались?
Этакая покровительница. За Александрой маячил Юра. Каким-то непостижимым образом ему уже удалось высохнуть. Наверное, дорогие костюмы водоотталкивающие, иначе зачем переплачивать за них столько денег?
– Мы причалили и можем ехать домой, – сообщил мой парень.
Или уже точно не мой? Не удивлюсь, если после сегодняшнего он не только бросит меня, но и сдаст в наркологическую клинику.
– Простите, я хотела у вас кое-что уточнить, – обратилась Татьяна к Александре и буквально уволокла прочь, оставив нас с Юрой наедине.
Нет, все-таки зря я ее заподозрила. Врожденная интеллигентность не позволит ей быть заодно с Черной вдовой, так вульгарно накрашенной и безвкусно одетой.
