- "Витязь", что ли?
- Ага. Он самый.
- Нее, Андрюх, я такое давно не пью.
"Витязь". Крутое, убойное дешёвое пиво далёкой подростковости. Времени грандиозных планов и не менее великого пофигизма. Ледяная бутылка с тёмно-синей этикеткой. Крышка легко поддевается ключом. Рисовая крупа в составе напитка. Узнай сей факт любой немецкий пивовар - его бы Кондрашка хватил. А китайский рисодел довольно улыбнулся. Андрей и сам бы не вспомнил, когда в последний раз употреблял такое. Наверное, тогда. В школе. Ну, может, ещё в армейке. Да и какая, сейчас, блин, разница?
- А, может, хватим по "Витязю"? А, Жень? Для аутентичности, так сказать.
- Не, Андрюх, давай лучше по коньячку. Угощаю.
- Лады. Где и во сколько?
За двадцать минут до формального начала торжественного мероприятия, посвящённого Дню медика, в конференц-зале на 2000 мест, в корпоративном обиходе именуемом "party-hall", было полно народа. Выполненный в викторианском стиле, с деревянными готическими панелями из красного дерева, классическими бронзовыми бра и тремя большими люстрами с подвесками от Swarovski, мягко освещавшими пространство, он резко контрастировал со всем остальным "жилищным фондом" корпорации. Словно пришелец из другой эпохи, из славного романтического прошлого. Кондиционеры создавали приятную прохладу. Периодически здесь выступают артисты "второго эшелона". Культурно-досуговые мероприятия "Ньюсити-Фарм" для своих сотрудников организует на твёрдую пятёрку. Но сегодня не такой корпоративчик. Сегодня торжественный День пафосных речей и заранее отрепетированных жестов. День медика, короче. Бородатый звукарь в яркой рубашке возился с настройкой аппаратуры, ковыряясь то в проводах, то в микшерном пульте. Второй техник, долговязый и седоволосый, в темно-синей футболке с логотипом какого-то яхт-клуба, пробуждал ото сна аудиовизуальное оборудование. Некоторые из занявших места уже вовсю использовали бесплатный wi-fi.
- Стой, стрелять буду! - запыхавшаяся Галка вынырнула из ниоткуда, схватив Крис за руку. После бессонной ночи, проведённой за компьютером, и после всего того, что Креслава узнала, шутка показалась совсем уж зловещей.
Секьюрити, незаметно стоящий у входа и почти сливавшийся со стеной, повернул на них голову.
- Стою, - устало прошептала Крис.
- Стреляю, - не унималась подруга, приобняв её. Затем отстранилась, воззрившись с озабоченным видом:
- У тебя уставший вид, Крис.
Креслава вяло отмахнулась:
- Скорее, устрашающий. Немного не выспалась.
Но Галку так просто не провести.
- Я бы сказала, ты даже и не пыталась заснуть.
И приблизившись вплотную, с заговорщическим видом договорила:
- Ведь правда, Крис?
В этот момент кто-то в суматохе слегка задел плечом Галку. Она обернулась, чтобы посмотреть. Крис, пользуясь возможностью перевести тему, взяла подругу за руку и потащила вперед к рядам кресел.
- Пошли, займём места, а то придётся стоять.
Галка повернулась, захлопав длиннющими ресницами.
- Так они ж всё равно наполовину пустыми будут.
Крис выпалила первое, что пришло на ум:
- Значит, сядем на самые лучшие.
- Самые лучшие - это vip-места на первом ряду, а ещё лучше - два длинных стола на сцене, специально приготовленные для топ-менеджмента, - пробубнила Галка.
Когда они уселись, Галя похлопала по спинке переднего кресла и снова начала ныть:
- И вообще, у них минералка стоит, а у меня ни фига нет. Хотя я ужасно хочу пить. Чем я хуже них? Я что, меньше работаю? Или...
Крис быстро надоели её стенания:
- Ладно-ладно, сейчас спущусь в буфет и куплю тебе воды. Или колы. Или сок. А хочешь, всё вместе?
- Я хочу забрать у них со стола минералку, - Галя с решительным видом встала. Крис не была уверена в том, что она действительно сделает это, но, на всякий случай вернула подругу обратно:
- Сиди, где росла!
- А вдруг у них в бутылочках прозрачная жидкость совсем не вода?
- И что же там?
- Ну, ты обрати внимание, что они всегда потягивают её маленькими глотками.
- А надо залпом, что ли?
Галка нахмурила брови, вместо ответа достав пачку Vogue и зажигалку.
- Я тебя правильно поняла? - нахмурилась Крис.
Галка подмигнула, прошептав:
- Прикрой меня.
- Прекрати выпендриваться, Прохорова! - Крис попыталась забрать сигареты, но Галка ловко уводила руку.
- Ну, я чуток, Кристи, пару затяжек и ни грамма никотина больше, чес пионерское.
- Ты никогда не была пионеркой. Разбаловал тебя Алик окончательно.
- Звучит как приговор.
Крис на мгновенье задумалась. Галка ведь могла и впрямь начать здесь курить. Про последствия этого даже думать не хотелось.
- На тебя все смотрят!
- Да и ладно! - пробравировала Галка, но всё же мельком посмотрела по сторонам.
Этого оказалось достаточно, чтобы Креслава завладела пачкой.
- Отдай, ну пожалстаа ... - жалобно промяукала Галка.
Но Креслава была непреклонна. Проблем и так хватало. Создавать лишние совершенно не хотелось.
- Это мой трофей, добытый в неравном бою. Верну потом.
Галка вздохнула, обиженно отвернувшись.
- Эй, смотри, кто к нам идёт, - прошептала Крис на ухо.
Галка нехотя повернула голову, и Крис показала ей язык. Та быстро отвернулась обратно, демонстрируя, что продолжает обижаться.
Тем временем давно не брившийся звукооператор в оранжевой рубашке закончил настройку техники, нервно поглядывая по сторонам.
Похоже на то, что ему по расписанию ширнуться пора.
Чья-то рука опустила маленького розового слонёнка прямо перед носом Крис. Она взяла игрушку, обернувшись на сидящего сзади. Это был Пашка Семёнов. Он неловко отстранился и поерзал на сиденье, жалобно заскрипевшем под его могучим весом.
- Привет, Пашка.
- Привет...Крис...мы, кажется, сегодня уже здоровались.
Галя посмотрела на них пристально, переводя взгляд с одного на другого, потом многозначительно фыркнула и отвернулась.
- С хорошим человеком можно и несколько раз на дню поздороваться, Паша.
Паша продолжал мяться:
- Это подарок...ну, там, когда вы чай пили...
Креслава похлопала бы его дружески по плечу, но смогла дотянуться лишь до коленей. Однако сообразив, что это выглядит глупо, убрала руку.
- Не парься, Паш. Всё нормально.
Пашка просветлел:
- Правда?
- Ну да. Мы знаем, что ты грубый, наглый, дурно пахнущий мужлан. И мы тебя любим таким!
Пашка спохватился:
- Но я помылся...и теперь...отныне...
- Гони шоколадку, которой нас вчера лишил! - Галя сменила обиду на милость, не в силах упустить возможность постебаться над Пашкой.
Крис поняла, что парня надо срочно выручать. Иначе бедняга снова начнёт краснеть, потеть и пахнуть. А то и до икоты дело дойдёт.
- Галча, цыц! Набери полную грудь воздуха, задержи дыхание и сосчитай в уме до тысячи. Паша угостит нас бисквитным тортиком. Правда, Паш?
Пашка покорно мотнул головой, мало что понимая.
- Нет, Крис. Паша угостит нас "Прагой". Правда, Паш?
- Ты уже сосчитала, как я велела?
- Да, дорогая. Ты же знаешь, как я быстро всё умею делать!
За этим разговором Креслава успела забыть то, что узнала минувшей ночью, и что теперь довлело над ней тёмной опасностью. Висело, словно дамоклов меч над головой. Зал постепенно заполнился, и свет плавно приглушили.
Первым взял слово президент "Ньюсити-Фарм Россия" Вальтер Райс. Хотя с непременным акцентом, но прекрасно говоривший по-русски и обходившийся без переводчика. Поздравил присутствующих с Днём медицинского работника. Рассказал о политике государства в области здравоохранения и о том, как "Ньюсити-Фарм" неукоснительно находится в её тренде. Упомянул о целях и задачах корпорации на ближайшее и отдалённое будущее. На экране позади него тем временем возникали тематические ролики и фото, больше напоминающие рекламу. Следующий раздел выступления, о благотворительной деятельности и поддержке негосударственных фондов по борьбе с различными заболеваниями и профилактике здорового образа жизни, особенно среди детей и подростков, Креслава почти не слушала.
Одно и то же. Одно и то же каждый раз. Нудные заученные фразы, никакого креатива. Но главное - никакой правды...
Она машинально сравнивала услышанное с прочитанным накануне ночью. Второе вело с разгромным счётом.
Затем началась церемония награждения грамотами и благодарственными письмами рядовых отличившихся сотрудников. Неловко поднимаясь на сцену и неуклюже пожимая протянутую (бодрее, вам же не милостыню подают!..) руку, они краснели и улыбались, спеша спуститься с небес обратно на землю, то есть сойти со сцены и поскорее занять место в зале. Принцип награждения Креславе был неведом. Вроде как "за заслуги", "за неоценимый вклад", "за честный добросовестный труд во благо"...По крайней мере, так это оглашалось официально.
