– Маша Рубина, – ответила вместо Горного Таня.
– Я знал, что вы это скоро выясните… А дальше происходит невероятное. Маша, услышав о том, что Лариса собирается переехать ко мне и что квартира остается без присмотра, просит Ларису позволить ей пожить у нее, поскольку в квартире ее бывшего мужа, где она вынуждена проживать из-за отсутствия собственного угла, находиться невозможно. Муж привел любовницу и все такое… А тут ей поступил довольно дорогой заказ – сотворить какой-то невообразимый торт, то ли на свадьбу, то ли на юбилей… Это ее маленький бизнес, а дома у нее нет условий для работы… Лариса с радостью предоставляет свою квартиру подруге. Лариса бросает дома как попало свои вещи, в том числе и мокрый купальник… Это я к чему говорю? Она все же торопилась ко мне… Маша на радостях, что ее пускают в квартиру, обещает постирать его и высушить. Это мелочи, детали… Но ведь именно они-то и послужили тому, чтобы абсолютно все поверили в то, что убили именно Ларису… У Маши тоже были светлые волнистые волосы… Возраст, телосложение – Машу легко было принять в морге за Ларису…
Горный перевел дух. Помолчал немного, словно вновь вспоминая все то, что ему пришлось пережить в тот день.
– Вы дождались звонка Ларисы? – спросил его Шубин.
– Да. И я был счастлив безмерно. Хотя и понимал, что мы оба похожи на людей, которые как бы спасаются от чего-то, что нам просто необходимо соединиться, причем как можно скорее… Вот такое чувство было… Она позвонила…
– В котором это было часу?
– Я не знаю, не помню, потому что время для меня в тот день тянулось невероятно медленно. Я считал минуты, глядя на часы… Думаю, что вскоре после полудня. Услышав, что она готова и ждет меня, я немедленно поехал к ней и остановил машину прямо под ее окнами. Посигналил. Она вышла через несколько минут. Налегке. Я еще решил тогда, что она либо передумала, либо не верит в то, что проживет со мной хотя бы до утра, но мне все равно было важно, что она позвонила мне… И я увез ее к себе домой… Едва она переступила порог моего дома, как я сразу понял, что она здесь и останется. Нам было легко разговаривать, просто находиться друг с другом… Наступил вечер, Лариса приготовила ужин, мы поужинали и, как и договаривались, разошлись по разным спальням… Я хотел, чтобы она выспалась, хорошенько отдохнула, чтобы привела свои чувства в порядок. Это же понятно, что она нервничала, быть может, даже боялась меня… И вот тут-то и произошло то, что изменило все мои планы…
– Вы увидели репортаж по телевизору, – догадалась Таня.
– Да. – Горный сжал руки в кулаки. – Лариса Иванова лежит в моей спальне, я ее только что прикрыл одеялом, а по телевизору говорят, что убита молодая женщина Лариса Иванова… Может, кто другой, окажись на моем месте, кинулся бы будить Ларису, но я испугался… Я подумал, что наши отношения еще только начинаются, что нам потребуется много времени, чтобы мы стали близкими, родными людьми… Словом, я не мог допустить, чтобы она в первый же день своего пребывания у меня испытала такой шок. Хотя и понимал, что рано или поздно она узнает, что в ее квартире убита женщина, которую все принимают за Ларису Иванову. Да, конечно, я пришел к ней в спальню, присел рядом, чтобы снова увидеть ее, чтобы удостовериться, что это именно она, но уж никак не для того, чтобы рассказать ей об этом происшествии. Ее надо было подготовить к этому кошмару… Ночь мы провели вместе, и, уже засыпая, Лариса вдруг заплакала. Сказала, что ей страшно… Я спросил ее, кого она боится, и тогда она заплакала еще сильнее… Видимо, ей требовалось время для того, чтобы доверить мне все свои страхи. Утром я отвез ее на дачу, в лес. К счастью, дом новый, я еще не успел привезти туда телевизор, свежих газет там тоже не могло быть, поэтому Лариса какое-то время продолжала находиться в полном неведении относительно того, что произошло в ее квартире. Для меня же важным было, как вы понимаете, выяснить, кто хотел убить Ларису. Ведь это же ясно, что хотели убить ее, а случайно убили другую девушку… Но в то время я ничего не знал об этой Маше… Надо было действовать. Сначала я сам хотел прийти к вам и все объяснить, но тогда бы вы искали убийцу той девушки, а мне, повторюсь, важно было узнать, кто убил Ларису Иванову. Ведь убить-то хотели ее!!! И то, что погибла другая девушка, – это нелепая случайность… Хотя для нас с Ларисой это – счастливая случайность… Вот тогда я и принял решение действовать через Минкина. Он долго не соглашался, страшно испугался, когда узнал, что я имею какое-то отношение к убитой девушке. Он же вообще ничего не знал. Он и Ларису-то не видел… Я попросил его нанять вас, чтобы вы расследовали это дело. Понимал я так же и то, что рано или поздно вы выйдете на меня и узнаете, что Лариса жива. Но мне нужно было время, чтобы найти походящий момент, когда я смогу рассказать ей обо всем…
– Рассказали?
– Сначала я спросил, приглядывает ли кто за ее квартирой? Как видите, я начал издалека… И тут она совершенно спокойно отвечает мне, что там сейчас живет ее подружка Маша Рубина. Маша, по ее словам, была разведена и сама себе зарабатывала на жизнь, работала на дому… Почему-то я сразу подумал, что она бухгалтер или что ее работа связана с компьютером. Я никак не мог предположить, да мне это было ни к чему, что у этой Маши-психолога (ведь они учились вместе с Ларисой) открылся вдруг талант кондитера, что она стала печь какие-то невообразимые торты… Да и что мне за дело было до Маши, когда я волновался лишь за жизнь моей Ларисы.
– Как вы сообщили Ларисе о том, что в ее квартире была убита ее подруга?
– Во-первых, я не был уверен, что убита Маша… Признаться, я немного напоил ее вином и только потом сказал, что в тот день, когда она переехала ко мне, в ее квартире случилось несчастье… Она сразу спросила: пожар? Я ответил, что нет, не пожар. Что в дверь ее квартиры кто-то позвонил, и та девушка, что находилась там, открыла дверь и была убита выстрелом из пистолета… Несколько минут Лариса смотрела куда-то мимо меня, я понимал, что она находится в шоке. А потом она сказала то, чего я боялся услышать больше всего: «Это меня должны были убить». И тогда я понял, что поступил правильно, когда увез ее на дачу. Думаю, что и она это оценила. Затем у нее началась истерика. Она просила у меня прощения за то, что переехала ко мне, тем самым подвергнув и меня риску… Сказала, что она вляпалась в историю, что испугалась и поэтому, когда я предложил ей переехать ко мне, согласилась. Она очень боялась, что я подумаю, будто она переехала ко мне лишь из-за страха. Нет, я так никогда бы и не подумал. Ведь мы были с ней знакомы и до этого… Кроме того, если бы там, возле пляжа, оказался не я, а кто-то другой, она ни за что бы не согласилась на такое предложение… Все сложилось идеально. Но вместо нее, получается, была застрелена Маша. В своих отношениях мы разобрались, она немного успокоилась, да и мне стало легче разговаривать с ней на эту тему. Первое, что надо было сделать, это выяснить в морге, кого же на самом деле застрелили. И я отвез Ларису в морг. Не скрою, мы подкупили человека, с которым уже была предварительная договоренность, и Лариса опознала в покойнице свою подружку Машу Рубину. Она так и сказала в присутствии этого судмедэксперта: «Да, это она». Мы хотели, чтобы все продолжали думать, будто бы убита Лариса. Ведь тогда настоящая Лариса была бы в относительной безопасности, а вы продолжали бы работать. Хотя не скрою, меня сильно напугал Минкин, когда сказал, будто бы в морге труп вовсе и не Ларисы, а другой женщины, со шрамами… Потом, когда я поговорил с Ларисой, то мы поняли, о каких шрамах шла речь… Муж Маши избивал ее, и шрамы эти – после косметических операций… А потом убили Ларисину подружку, Катю Монастырскую. Здесь уже я не выдержал и попросил ее рассказать, что же произошло в пансионате. Но она упрямо продолжала повторять, что ничего не случилось. Бормотала что-то о профессиональной этике…
– И так ничего и не рассказала?
– Нет! А сегодня утром – исчезла…
– Как это – исчезла?
– Сбежала. Поэтому-то я к вам и приехал. Думаю, она хочет теперь сама во всем разобраться.
– А она точно сбежала утром?
– Теперь уже и не знаю… Может, и ночью… Она могла вызвать такси… Я уже об этом думал… Пожалуйста, найдите ее. Ведь, если тот, кто стрелял, узнает, что убил не ту, Ларисе грозит смерть…
– Шубин, – подал голос Крымов, – может, позвонить в «Сосновый бор» и предупредить Алису, пока не произошло нового несчастья?
Лариса подъехала к воротам пансионата в два часа ночи на такси. Заплатила водителю вдвое, чтобы тот помалкивал даже в том случае, если на него выйдет милиция. «Скажете, в крайнем случае, если ваш диспетчер что-то там фиксирует, что отвезли пассажира с дачи по такому-то городскому адресу… Я же, когда вызывала вас, не говорила, что мне надо ехать за город и тем более в „Сосновый бор“…»
