перед столкновением, но совсем остановиться не успел.
«Господи, что с людьми-то стало?!» – побледнела пожилая женщина.
Темнело. Когда она возвращалась домой, чувствовала укоры совести. Ей бы остаться, рассказать все, что видела, полиции, но она побоялась жуликов этих. Ей, слава богу, еще есть, ради кого пожить, – дети, внуки. Пусть уж люди там, возле моста, без нее, сами разбираются.
Приняв сумку от Гульнары, Гарипов легко сбежал вниз по насыпи на грунтовку. Ему навстречу уже ехал небольшой автомобиль – хэтчбэк с тонированными стеклами. Сел рядом с водителем, велел:
– Ходу, Имран! – и машина дернула с места. Расстегнул сумку, увидел прямоугольный серебристый контейнер. Ему не хотелось трогать его руками. Вдруг зазвонил телефон. Номер незнакомый. Услышал голос Гульнары:
– Зайчик, все без проблем? – спросила она. – Это хорошо. Но, там, в сумке, не то, что ты хотел. Товар у меня, однако, как ты правильно заметил, девочка я умненькая, поэтому – сначала деньги. Извини! Бизнес есть бизнес. Думала, у нас любовь… Я с тобой свяжусь.
– Вот сучка! – воскликнул Гарипов без злобы, а будто – бы даже с уважением. – Подсунула нам пустышку! – он похлопал рукой по сумке.
– Кинула?! Весь наш трюк – зря?! – воскликнул Имран.
– Она затеяла свою игру! Мы, как дураки, помогли ей украсть наш товар, но она нам его не отдала, змея, прикинь! Хочет получить деньги вперед!..
– А твоя любовь не сдала нас, часом, чекистам? – в тревоге спросил Имран.
– Так чекисты нас сейчас и повязали бы тогда, с поличным при получении товара, – возразил Ислам. Он тотчас позвонил Гульнаре, чтобы сказать, что она – плохая девочка, раз не доверяет своему парню. Но, телефоны ее оказались выключены, – и тот, который он знал, и этот, с которого звонила сейчас. «Ладно, еще есть сестра», – подумал. Однако, по возвращении в Нижний Лолиты он дома не застал. Соседи сказали, с чемоданом уехала в отпуск. «Похоже, они подготовились, чтобы меня развести, дрянные девчонки! – усмехнулся про себя. – Ну, я их отшлепаю!»
Подполковник Львов докладывал полковнику Грушину в его кабинете про Екатеринбург:
– В итоге все прошло хорошо, Артем Александрович, но поволноваться пришлось. Грузовик появился слишком быстро. Люди едва успели выйти из микроавтобуса прежде, чем «газон» смел его с дороги. Безвременов вывернул руль, чтобы машина от удара пошла вправо, и скатилась в реку, на скорость не ставил, чуть прихватил колеса ручником. И только ступил на асфальт – грузовик несется! Слава богу, успел девушку в сторону оттащить. Можно сказать, жизнь спас.
Девушка железная! – дал высокую оценку Гульнаре Львов. – Дальше рисковать ею не будем. Сестру ее отправили за бугор уже, других родственников у них нет. С Гариповым она отныне будет общаться только через посредника, частного детектива Смородина, как наметили. Ну, в смысле, – мы будем общаться за нее…
– Смородин у тебя долго знать не будет, что его используют втемную?
– По обстоятельствам, Артем Александрович, – Львов заговорил извиняющимся тоном. – Мне самому не нравится его так мучить. Но, он не артист, вдруг не сыграет? А раскроют – сами понимаете. Лучшей кандидатуры на роль посредника нет у нас.
Грушин помолчал, потом с хитринкой в глазах прищурился на Львова:
– Что думаешь про смежников, Евгений Васильевич?
Львов помотал головой:
– Считаю, раньше времени их не информировать, товарищ полковник. Конечно, ФСБ сейчас станет искать контейнер и возьмется за Нуриеву и Безвременова. Те будут держаться, сколько смогут, потом придется выручать, – если потребуется. Пусть ФСБ заставит Гарипова понервничать! Нам только на руку, если, добывая контейнер со штаммом, похитители столкнутся с трудностями. Чем больше их будет, трудностей, тем лучше, я бы сказал. Если у них все будет складываться слишком гладко, без шероховатостей, могут почуять неладное.
– Только не переборщи с «шероховатостями», Евгений Васильевич, – попросил полковник.
Капитан ФСБ Ренат Магдеев в задумчивости смотрел в окно своего кабинета. Куда же он делся, этот контейнер с вирусом первой группы патогенности? Река Мокреть, в которую нырнул микроавтобус после того, как в задницу ему поддал «газон», составляет всего двадцать километров в длину, пять деревень по берегам, в которых опросили всех вездесущих мальчишек, каких сумели отловить. Никто такой сумки с серебристым ящиком внутри не находил.
Утонула? Ренат разобрался в конструкции контейнера. Внутренняя полость, в которой находятся собственно пробирки со штаммом, невелика. Вокруг этой полости по всему объему ящика в специальную рубашку залит дезинфицирующий раствор, который имеет плотность выше, чем вода. Но, во внутренней полости – воздух, значит, контейнер, он как поплавок? Капитан Магдеев никак не мог провести расчет, способен был контейнер держаться на воде, или нет? Еще сумка. Она должна была промокнуть – дополнительная тяжесть…
В лаборатории дали ответ, – контейнер мог держаться на воде, плыть примерно на половину погрузившись, – ну, точно, как поплавок! Куда же он уплыл?..
Добраться до содержимого контейнера, если кто его нашел, просто так невозможно. Контейнер выполнен из высокопрочного сплава, замок весьма надежен. В случае излома поверхности контейнера срабатывает система защиты, – пробирки разбиваются, и внутренняя полость заливается дезинфицирующим раствором. Это в теории. На практике же контейнер мог оказаться раздавлен, пробит в результате удара железом по железу, дезинфицирующее вещество могло быть сразу разбавлено, размыто водой, в которой оказался контейнер, и чертов вирус попал в реку! Такой сценарий маловероятен, но вовсе его исключать нельзя. Еще, Ренат Магдеев не был бы офицером ФСБ, если бы не задал себе вопрос: а был ли мальчик? Что, если контейнера изначально в машине не было, его попросту украли, а весь цирк на дороге – для отвода глаз? «Кино, скажете вы? – обратился Ренат к воображаемым оппонентам. – В нашей жизни еще не такое кино бывает, господа – товарищи!»
Гульнара взяла административный отпуск на работе, переселилась в квартиру, снятую для нее Евгением Львовым, поменяла мобильный телефон и у себя дома не появлялась. Следователь ФСБ Ренат Гафирович Магдеев на первом допросе говорил с ней как будто несерьезно.
– Узбечка? – спросил сходу. – Да ты не обижайся, – хохотнул. – Я сам нерусский!
Был он среднего роста, но против нее, обутой в туфли на среднем каблуке, как будто мал. Широкоплечий, с короткой крепкой шеей. В раскосых черных глазах горели веселые огоньки.
«Какая я узбечка? – подумала Гульнара. – Я – горожанка. В городе все стали одинаковыми давно, узбеки – не узбеки… Гастарбайтеры не в счет, конечно».
Его «тыканье» не было обидным. Он улыбался ей, точно приятельнице.
– Ну, рассказывай, как вы этот контейнер с заразой прошляпили, господа – товарищи? А, Гульнара батькована? Как это получилось?
– Так мы из машины вышли, впереди авария случилась, автомобиль толкать надо было…
– И ты толкать пошла? Что, мужики без тебя не справились
