– Что это за документальный материал? – повторил Павел Павлович с изрядной долей металла в голосе. – Немедленно предоставь его мне!
Каморный, наконец, почувствовал, что вступил на опасную почву, и, хоть и не понимая, с чего это, собственно, директор нынче так разъярился, пошел на попятную:
– Пал Палыч, материал еще не совсем готов… С ним надо еще немного поработать. Буквально два-три дня – и можно будет давать его в эфир…
– В эфир?! – заорал директор. – Да ты у меня с сегодняшнего дня забудешь такое словосочетание – «прямой эфир»! Все материалы – только через меня! – и тут же, яростно ударив по клавише интеркома, он рявкнул в переговорное устройство: – Екатерина, немедленно напечатайте приказ по каналу сегодняшним числом. Все материалы Александра Каморного пропускать через монтажную и лично мне на просмотр. Выход в прямой эфир для журналиста Каморного запретить впредь до особого распоряжения. Дата, подпись. Все!
И, подняв глаза на Каморного, Павел Павлович сказал уже спокойнее:
– Понял? Все! Я тебя больше не задерживаю.
Каморный вышел из кабинета директора, еле передвигая ноги. Катерина смотрела на него с любопытством: она совершенно не сочувствовала Александру – эгоистичного, беспринципного и безжалостного репортера на канале никто особенно не любил, но ей было интересно, чем этот ловкий карьерист так не угодил директору. Лишиться права на прямой эфир – что может быть хуже для репортера? За что же он впал в такую немилость?
«За что? – думал Каморный. – Что могло так разозлить этого паразита? Алена, стерва, наверняка его настроила против меня… Но почему он так разъярился? Лишить меня прямого эфира! Меня! Да без меня весь его поганый канал гроша ломаного не стоит!»
Дойдя до своей комнаты, Каморный плюхнулся в кресло и тупо уставился в стену, размышляя, где же он допустил промах. Уйти сейчас с канала – глупо. Разумеется, его возьмут с распростертыми объятиями куда угодно, но «ПТЦ» – наиболее значительный канал в городе, наиболее успешно развивающийся, а самое главное – им дают сейчас вещание на Москву, а Москва – это настоящая карьера, настоящая известность, настоящие деньги… Что делать? Что же делать?
Его безрадостные размышления прервал помощник Слава Бахтеев:
– Саша, на «Черной речке» взрыв, несколько человек погибло! Только что на полицейской волне сообщение перехватили!
Каморный вскочил: все его раздумья отошли на задний план, в нем проснулся профессиональный репортер.
– На выход! – закричал он.
Его бригаде не нужно было повторять дважды – каждый знал свою задачу, и через пять минут автобус с ярким логотипом «ПТЦ» мчался на место происшествия. Они не попали в пробки и оказались на «Черной речке» одновременно с полицией и медиками. Распоряжавшийся на месте капитан был с Каморным хорошо знаком и позволил отснять материал – покореженные останки «Мерседеса», в который было подложено взрывное устройство, обломки разрушенных взрывом ларьков, кровь на асфальте, раненых, с которыми возились подъехавшие медики, и тех, кому помощь была уже не нужна… Среди погибших оказался ребенок. Каморный, опытный и хладнокровный телевизионный стервятник, приказал тщательно снять его, несмотря на возмущенные реплики врачей, он знал, что такие кадры привлекают множество зрителей, и даже бросил на асфальт возле кровавого пятна куклу с оторванной ногой, которую возил с собой в машине специально для таких случаев.
Отсняв весь материал и тихо выругавшись при мысли о том, что прямой эфир для него с сегодняшнего дня закрыт, Каморный погнал машину обратно в студию, чтобы успеть подготовить материал к четырехчасовому выпуску новостей.
Когда видео, отснятое Каморным, попало в руки Светы Мальковой, она поняла, что настал ее час. Точнее, ее двадцать минут – ровно столько времени было у нее до того, как в соответствии с сегодняшним приказом нужно было передать кассету директору для личного просмотра перед выпуском в эфир.
Впрочем, у нее все было заранее обдумано и подготовлено.
На экране проходили страшные кадры. Безвольно свисающая с носилок детская рука… Кровь на асфальте… Искалеченная кукла… Голос Каморного вещал за кадром:
– До какой же степени падения должны дойти эти люди, чтобы не останавливаться в своих кровавых разборках перед убийством детей! Наших с вами детей! Мы не знаем, кто конкретно стоит за этим бесчеловечным злодеянием, но пусть они не думают, что останутся безнаказанными!
Светлана осторожно отмотала пленку на несколько сантиметров назад, пустила прежний видеоряд, но наложила его изображение на другую звуковую дорожку, тщательно смонтировала заранее подготовленный текст. Просмотрев и прослушав полученную запись, она удовлетворенно улыбнулась. То, что ей удалось выяснить несколько дней назад о Каморном при помощи пьющего оператора Николая, и та запись, которую она сейчас подготовила, представляли собой в сочетании весьма взрывоопасную смесь.
Светлана выскочила из монтажной и побежала в кабинет директора. Палыч наспех просмотрел материал и, не увидев в нем выпадов против «Городской Нефтяной Компании», разрешил пустить его в эфир.
Александр Каморный включил монитор, чтобы посмотреть свой сегодняшний материал в новостях.
Детская рука… кровь… кукла…
– До какой же степени падения должны дойти эти люди, – гремел пламенным возмущением его собственный голос за кадром, – чтобы не останавливаться в своих кровавых разборках перед убийством детей! Наших с вами детей! И мы знаем, кто конкретно стоит за этими бесчеловечными злодеяниями – это руководители так называемой Ладожской группировки! Пусть они не думают, что останутся безнаказанными!
Каморный похолодел. Сначала он подумал, что ему послышалось, но эта надежда тут же угасла, потому что Слава Бахтеев, удивленно посмотрев на шефа, спросил:
– А откуда ты знаешь, что это Ладожские бомбу заложили?
Каморный застонал. Его подставили, страшно, безнадежно подставили! Все это было задумано и подготовлено заранее, специально для этой подставы директор устроил ему утром непонятный разнос – чтобы запретить выход в прямой эфир и смонтировать эту фальшивку… Смонтировать при современной технике можно все что угодно, Каморный в этом не сомневался. Но как его подставили! Для этого должны были раскопать информацию об особых отношениях, связывающих его, Каморного, с преступной Ладожской группировкой. О том, что именно благодаря поддержке Ладожских, он так уверенно и безопасно чувствует себя в сегодняшнем криминальном мире, что именно от Ладожских проистекает его необыкновенная осведомленность и что обязательным условием его осведомленности и даже условием его безопасности было данное два года назад обещание никогда и ни при каких обстоятельствах не задевать Ладожских ни словом…
Вспоминая то время и свои встречи с верхушкой Ладожских, он понял, что наверняка из отснятых два года назад, когда у него еще не сложились отношения с группировкой, материалов и взяли подмонтированный сегодня в передачу фрагмент текста…
Черт! Черт! Так подставить его, репортера Каморного, который раньше сам практиковал такие штучки! Что теперь делать? Да Ладожские могут его просто пристрелить, не разбираясь. За то, что слово не держит… Какие же сволочи Павел с Аленой!
В том, что это дело рук ненавистной ведущей и директора, Каморный не сомневался, а самая простая мысль – про Свету из монтажной – просто не пришла ему в голову.
«Ну, хорошо же, дорогие коллеги! Как вы со мной, так и я с вами!»
Каморный, белый от бешенства, набрал номер знакомого продюсера с конкурирующего канала. Жаль, конечно, что придется поставить крест на мечтах о Москве, но сейчас он горел только желанием мести. Кроме того, нельзя было тянуть с материалом про «ГНК», а то киллер подумает, что Каморный его кинул, и тогда за жизнь криминального репортера Каморного никто не даст и ломаного гроша. Услышав голос своего знакомого, он взял себя в руки и, стараясь не выдавать голосом переполнявших его эмоций, поздоровался:
– Привет, Костя, Каморный беспокоит. У меня вот какое предложение. Дашь мне двадцать минут прямого эфира на своем канале? Я тебе такую сенсацию подарю – пальчики оближешь!
– А что, со своими поцапался? – моментально ухватил Константин корень проблемы.
– А тебе-то не все ли равно? Ну да, поцапался.
– Да в общем-то все равно. Из какой оперы сенсация твоя?
– Серия убийств в топливном бизнесе. Я обрисую общую картину, а потом дам такой документальный материал – зрители будут визжать и плакать от восторга. У меня есть подлинная кассета… Ну это не по телефону. Давай встретимся.
– Подъезжай ко мне, все обсудим, скажешь, какая понадобится техника, какие люди. Кстати, ты не передумал по поводу нашего прежнего разговора?
Константин давно уже пытался переманить Каморного на свой канал, но до сих пор – безуспешно. На «ПТЦ» перспективы были более радужные. Однако сегодня ситуация изменилась, и Каморный коротко ответил:
