– Полетт, ну что ты маешься? – спросил дед.
– Да вот, не знаю, как мне лучше поступить – лечь спать сейчас и пожертвовать сладким утренним сном или, наоборот, напиться крепкого кофе и не ложиться до утра?
– То есть этой ночью ты собираешься на дело?
– Да, пора приниматься за Галочку с Витюшей, а то они могут здесь слишком глубокие корни пустить. Огород распашут, козу привезут…
– Полетт, я вот что подумал, ну, насчет отпугивателя, – Ариша затеребил бородку, не решаясь озвучить свои мысли.
– Да ты не смущайся, говори, – поторопила я его.
– А вдруг эта штуковина не только на Ковалева, но и на его соседей подействует? Денис может ненароком пострадать. Жена на него обидится…
– Я об этом как-то не подумала. Надо посмотреть радиус его действия. – С этими словами я направилась в кладовку.
– Так разве можно доверять тому, что там пишут? – справедливо усомнился дедуля.
– Ты прав, доверять нельзя. Но все-таки прочитать еще раз инструкцию – дело не лишнее. Не может же там быть вранье в каждом слове… Так, здесь пишут, что площадь эффективного воздействия – сто квадратных метров.
– Ну вот, а расстояние между двумя домами не более двадцати метров.
– Да, со стороны Злобина отпугиватель вкапывать нежелательно. Ариша, а ты, случайно, не знаешь, кто живет с другой стороны?
– В таком мрачном особняке, обнесенном высоким забором?
– Ага, до него расстояние намного больше.
– Этот дом принадлежит Вырубову.
– Кто он такой?
– Без понятия. Знаю только фамилию.
– Что-то я его никогда не видела.
– Да я и сам его ни разу не встречал. Только слышал, что бывает этот Вырубов здесь очень редко. Раз в два-три месяца, а то и реже. У него там матушка парализованная лежит, ей лет девяносто уже. Ну и обслуга, разумеется, у нее имеется.
– Понятно, – вздохнула я, – с этой стороны лучше тоже не экспериментировать. Там камеры по всему периметру забора понатыканы. Остается все та же стройка.
Дед дал мне несколько родственных наставлений и, позевывая, ушел в свою комнату. Я сварила себе крепкого кофе. После трех выпитых мною чашек сонливость появится не скоро. Устроившись в «хай-тековской» гостиной, я включила «плазму» и защелкала пультом, пока не попала на какой-то зарубежный детектив. Поначалу он показался мне захватывающим, но скоро я поняла, что знаю наперед все, что предпримет преступник, по следу которого уже шла полиция. Фильм этот я прежде не видела, значит, это интуиция подсказывала мне все возможные сюжетные повороты. А вот главному герою ее явно не хватало, он делал ошибку за ошибкой, потому-то и оказался за решеткой. В кино снова восторжествовала справедливость. А вот в жизни так бывает далеко не часто. Наказание отнюдь не всегда следует за преступлением. И Раскольниковы встречаются не так уж часто…
Время перевалило за три часа ночи, и я вышла на ночную прогулку…
Когда я перелезла через забор, то поняла, что стройку-то расконсервировали! Во дворе появилась куча белого кирпича. Поводив фонариком вокруг себя, я заметила еще кое-какие изменения. Доски, которыми был прежде забит входной проем, исчезли.
– Эй! Здесь есть кто-нибудь? – на всякий случай спросила я, заглядывая внутрь.
Хорошо, что там никого не оказалось, иначе мне пришлось бы срочно сочинять какую-нибудь байку, например, о заблудившемся котенке. Но больше всего меня обрадовало то, что на полу, недалеко от входа, лежала деревянная лестница. Возможно, ее сбили как раз из тех досок, что прежде загораживали вход. Недолго думая, я подхватила эту лестницу и понесла ее к кирпичному забору. Где-то залаяли собаки. Подождав, пока они не замолчали, я приставила лестницу к забору и начала преодоление препятствия. Самая нижняя дощечка отвалилась. Впрочем, это было нормально для антикризисного инвентаря, наспех сколоченного из подручных средств. Забор оказался невысоким – всего-то метра в полтора. Я уже собралась было спрыгнуть вниз, но вдруг озаботилась тем, как же я перелезу обратно? Выход был только один – поднять лестницу и переставить ее по другую сторону забора. Так я и сделала, в результате загнала себе под кожу несколько заноз. И почему я не надела перчатки?
Через пару минут я ступила на землю участка Ковалевых. Снова загавкал какой-то пес, причем так близко, что я даже испугалась. Неужели Галочка привезла сюда собаку? Тревога оказалась ложной. Лай скоро стих, и я шагнула в глубину сада. Сначала я решила вкопать в какое-нибудь укромное местечко «Анти-Виагру».
По форме отпугиватель представлял собой пластиковую трубку с заостренным нижним концом, для удобства его вхождения в землю. Каким было содержимое сего прибора, я точно не знала. Если верить производителю, то внутри цилиндрического кожуха находился генератор ультразвуковых волн, вызывающих панику конкретно у кротов и землероек. Но мне больше хотелось верить жительнице Тютюевки, утверждавшей, что это устройство снижает мужскую потенцию практически до нуля.
Я решила, что проверю это на Викторе Николаевиче, и если побочное действие отпугивателя подтвердится, то я направлю производителю рекламацию. Диплом юриста надо как-то оправдывать!
На практике оказалось, что приборчик не так-то просто поддается процедуре вкапывания. Вот если бы ударить по нему молоточком… Увы, так действовать можно только на своем огороде и в дневное время суток. Я принялась искать кусочек более рыхлой почвы. Даша оказалась права, участок изрядно запустили. Его даже кроты не жаловали, во всяком случае, я не заметила никаких признаков их жизнедеятельности. Не то что у нас в саду – куда ни глянь, повсюду виднеются характерные кучки свежевзрытой земли.
Я медленно шла вокруг дома, освещая фонариком путь, и наконец наткнулась на небольшой, более или менее ухоженный цветник. Попробовала воткнуть отпугиватель между розочками – получилось. Трубка начала уверенно погружаться во влажную почву.
Ночную тишину неожиданно прорезал чей-то храп. Я прислушалась. Источник храпа находился за приоткрытым окном второго этажа. Еще совсем недавно эту комнату занимала Даша, а теперь там спал Виктор Николаевич, вероятно, вдвоем с Галочкой.
«Черт! Что же я наделала? – я запоздало посмотрела в сторону коттеджа Злобиных. – Ну почему эти дома так близко расположены друг к другу?» Только я вознамерилась было вытащить отпугиватель, чтобы определить его в другое место, как сверху послышались голоса. Мне пришлось оставить свою затею, выключить фонарик и даже поплотнее прижаться всем телом к стене.
– Витя, да что же это такое! – посетовала проснувшаяся Галочка.
– А? Что?
– Ты храпишь, как паровоз, перевернись на другой бок, что ли.
– Прости, Галочка, я не специально. Спи, дорогая.
Минут десять я стояла неподвижно под окном и размышляла: что же мне делать дальше? Выкапывать прибор или оставить его торчать в клумбе, между розовых кустов? Вспомнив, что спальня Дениса и Ольги Злобиных находится с противоположной стороны дома, я сразу успокоилась, сделала несколько шагов вперед и принялась на ощупь искать кнопочку, при нажатии на которую генератор невидимых, но сильных волн переходит в активное состояние. Пользоваться фонариком под окнами спальни я не рискнула. Наконец кнопочка нашлась, и я надавила на нее пальцем.
На обратном пути я заметила, что одно окно на первом этаже открыто настежь. Посветив туда фонариком, я увидела огромный письменный стол, книжный шкаф и кожаный диван. Ну конечно же, это был Ромкин кабинет, в котором временно кантовался Виктор Николаевич! Не воспользоваться этим обстоятельством было просто невозможно. Я достала из рюкзачка журнальчик откровенно эротического содержания и бросила его на стол, стоявший неподалеку от окна. Затем я подошла к какому-то отдельно расположенному строению, открыла дверь и посветила фонариком. Сауна! То, что надо! В предбаннике висел махровый темно-синий халат, и я сунула в его карман розовые наручники, так, что одна их половинка оставалась на виду, а на соседний крючок пристроила плетку с кожаной рукояткой. У меня остался еще один журнальчик, и я бросила его на полку парилки. На этом раздача моих эротических «подарков» завершилась.
Глаза мои начали слипаться, вероятно, действие кофе исчерпало себя. Пора было возвращаться домой. Я вскарабкалась по лестнице наверх, села на забор, выключила фонарик и убрала его в карман олимпийки, чтобы освободить руки. Непонятный шум возле недостроенного дома заставил меня повременить с перестановкой лестницы. Шорох приближался, я напрягла глаза, чтобы разглядеть его источник. Прямо на меня двигалось белое пятно. Очень скоро я совершенно отчетливо увидела черного питбуля с белой грудью! Он остановился и оскалил зубастую пасть. Я услышала его частое прерывистое дыхание и почувствовала, как по моему телу шустро забегали мерзкие холодные мурашки. От страха я утратила способность конструктивно мыслить.
