– Я же с тобой…
– Ну да… – как-то невесело отозвалась она. Наверное, из-за Лили.
Я же думал о другом:
– Во сколько этот Волосенко появится?
Зоя пожала плечами:
– Не знаю пока. Лиля приедет – скажет.
– Зоя приедет – скажет…
Я смотрел в потолок и думал. Очень часто в расследовании идешь вслепую – получится-неполучится, блуждаешь, делаешь ошибки, теряешь время. Но в один момент все факты и мысли сходится, слетаются, сцепляются, сливаются в одно целое, и ты все понимаешь, и все следующие шаги делаешь уже вполне осознанно, зряче. Ты идешь прямо к цели, к разгадке, просто за подтверждением своих мыслей. Я смотрел в потолок и все больше и больше верил себе, верил в то, что завтра черный аспирант будет мой. Одной тайной в ГЗ будет меньше.
К обеду из чинных гостей вернулась Лиля. Тихая, молчаливая, какая-то подавленная. Чтобы взбодрить ее, я не нашел ничего лучшего, как сказать:
– Поздравляю.
– С чем? – искренно удивилась она, и опомнилась. – Да-да, конечно… Спасибо…
Ушла к себе в комнату и, кажется, снова плакала. Теперь и днем.
Зоя молча ткнула кулачком меня в бок. И, кажется, тоже зашмыгала носиком. Кто их поймет?…
Выходной день прошел как-то тихо и пасмурно, вяло, еле-еле. К вечеру я не выдержал плохой погоды в доме и предложил:
– Девчонки, пошли в кино!
Как я уже убедился ранее, здесь во внутреннем гэзэшном кинотеатре частенько показывают хорошие фильмы. Кинотеатр не совсем настоящий, это скорее кинозал – большая аудитория, в которой днем проходят лекции. Но фильмы, что надо – мировая классика. И перед началом нередко выступают профессиональные кинокритики. Очень интересно рассказывают о кино, о времени, о режиссерах и артистах. Это не то, что стандартные киносеансы в больших кинотеатрах, где в разных залах под попкорн и колу жуются одинаково слепленные фильмы, после которых живот полон, а голову сводит от голода.
Зоя позвала Лилю:
– Пойдем с нами в кино, развеемся…
Но Лиля развеиваться, видимо, не хотела. Не пошла.
Мы заперли наружную дверь и спустились в кинозал. Сели на общую скамью за общей партой. Прямо как на вечернюю лекцию пришли.
Я рассматривал сидящих вдоль и поперек. Везет же этим студентам и аспирантам. Они живут совсем в другом, в таком интересном мире. Обычно сливками общества называют аристократов, ведущих политиков и бизнесменов, снующих туда-сюда на авианесущих яхтах и спортивных авто, заглатывающих черную икру под шампанское и мающихся в море развлечений от скуки. Нет, настоящие сливки общества находятся здесь. Вот они – молодые люди с прическами от стилиста из соседней комнаты, в скромных джинсах и незатейливых свитерах. Каждый день они получают удовольствие от лучших книг, лучших профессоров. Пообщаться с ними на творческие вечера приезжают лучшие писатели, художники, композиторы, артисты, певцы… И вот еще здесь им показывают лучшие фильмы. Это они интеллектуальные сливки общества – эти молодые люди с прическами от стилиста из соседней комнаты, в скромных джинсах и незатейливых свитерах. Они могут себе позволить и они умеют получать удовольствие от мыслительного процесса. Они ценят мир не звонкой монетой, но мыслью, талантом…
Мы смотрели «Ужасные, грязные и злые». Ужасно прекрасное кино… Возвращались молча. Подавленно-возвышенными…
Утром Зоя долго разговаривала с Лилей. Еще болтала с кем-то по телефону. Потом сказала мне, в какое примерно время должен приехать Артур. Что ж, нужно действовать!
Я прошел весь маршрут, которым будет идти в комнату Лили Волосенко. Он оставит машину на стоянке. Пройдет через пропускной пункт. Войдет в ГЗ. Поднимется на лифте. Повернет за угол и ему еще останется пара десятков шагов до комнаты Лили и Зои…
Каждый раз, когда появлялся черный аспирант, Волосенко замечал его в последний момент у самой двери. Значит, тот идет не на встречу, а догоняет, заходит со спины. И тогда мне есть смысл не ждать черного аспиранта в комнате, как я делал это раньше. Лучше зайти ему также с тыла. Итак, первым идет Волосенко, за ним черный аспирант, замыкаю шествие я с мешком для добычи…
Очевидно, что черный аспирант не станет нападать ни на автостоянке, ни на входе в ГЗ, ни в лифте – там везде слишком много народа. А вот, если от лифта по коридору Волосенко пойдет один – что очень вероятно, – то черный аспирант имеет шанс. А значит, имею его и я. И не упущу.
Я еще раз прошел весь предполагаемый маршрут движения Волосенко. От автостоянки до комнаты девушек. Откуда можно появиться неожиданно? Единственное подходящее место – это лестница. В коридоре не очень светло, а на лестнице вообще полумрак. Очень удобное место для засады. И подойти сюда очень легко, и отступать можно в двух направлениях, вверх-вниз к множеству коридоров-лабиринтов на разных этажах.
Я встал за лестничной дверью. Думаю, он будет ждать здесь и, как только мимо пройдет Волосенко, шагнет за ним. А где спрятаться мне?
Мне не известно, откуда придет черный аспирант – сверху или снизу. И если я буду ждать на лестнице, то он меня увидит, и может ретироваться, отказаться от планов.
Отказаться от планов… Я задумался. От каких планов? Чего он добивается своим появлением? Я до сих пор так и не понял. Но разберемся. Схватим черного аспиранта и разберемся…
Итак, на лестнице мне ждать нельзя. Что ж, я походил-походил и нашел другое место. Встану у окна напротив лифта, повернувшись к нему спиной. Волосенко носит очки, и он вряд ли узнает меня против света. Значит, пройдет мимо. И черный аспирант, если предварительно будет обходить окрестности места нападения, не должен обратить на меня особого внимания – в ГЗ полно студентов читающих книги, работающих на компьютерах и мобильных телефонах в самых неожиданных местах.
Да, для отвода глаз в руках у меня будет книга. Раскрытая книга. Но, глядя как бы в нее, боковым зрением я буду контролировать всех выходящих из лифта, всех заворачивающих в коридор, который ведет к комнате Зои и Лили. Когда Волосенко пройдет, я сделаю пару шагов за ним, остановлюсь перед поворотом и буду наблюдать за происходящим из-за угла. Вот он пройдет, оставит за спиной дверь на лестницу. Тут-то и состоится выход черного аспиранта. Он бросится за Волосенко. А за ним аккуратненько выдвинусь и я. Подкрадусь и наброшу на черного аспиранта мешок. С Зоей, помнится, у меня даже в полной темноте очень ловко получилось. И тут уж точно не промахнусь. Черный аспирант будет пойман.
Когда я вернулся в комнату, Зоя шепнула мне:
– Ты просил сказать, если Артур позвонит Лиле, что выехал. Так вот, он позвонил. Едет сюда.
– Отлично, – глянул я на часы. – Сиди дома и не выпускай никуда Лилю. Закройтесь в своих комнатах и ничего не бойтесь. А внешнюю дверь, – задумался, – внешнюю оставьте открытой.
Я взял рюкзак с вложенным в него мешком, закинул за спину, чтоб не мешался. Взял и книгу.
Зоя тревожно наблюдала за сборами:
– Ты думаешь, что черный аспирант придет сейчас.
Кивнул:
– Надеюсь, что так и будет
Она смотрела с надеждой:
– И ты его поймаешь?
– Без всякого сомнения, – я поцеловал Зою. – Мне пора.
И она поцеловала меня, сказала, как будто я шел на экзамен:
– Ни пуха, ни пера.
– К черту, – весело ответил я и выдвинулся на позицию к лифту. Весело.
Я действительно не сомневался. Я был абсолютно уверен.
Устроившись у окна, раскрыл книгу. Но сосредоточиться на содержании не мог – строчки расплывались, расползались перед глазами. Я ждал. Лифт время от времени с шумом останавливался на этаже. Входили и выходили студенто-аспиранты. О чем-то громко спорили или молча проходили мимо. Незнакомые и знакомые. Вот прошла веснушчатая Рита, которая звала нас с Зоей на концерт Виталика. Вот бледной тенью проплыл мимо по-настоящему уткнувшись в книжку вечноголодный Кеша. И еще весело промаршировал в обнимку с белой девушкой темнокожий Антонио Мануэл Казанга, которого можно звать просто – «Тони». И печальный одинокий пьероподобный Джибути, который имя, а не страна…
Иногда лифт останавливался без вызова, без пассажиров. По своему собственному желанию. Останавливался и стоял минуту, а то и больше, как бы отдыхая. Да, такому лифту нужно отдыхать. На первом этаже у его порожка я видел железную табличку: «Москов ский завод „Подъемник” 1950 г.» Вообще-то на покой пора старику…
Вот он снова постоял на этаже. Я снова ему посочувствовал, и он, как будто взбодрившись, быстренько схлопнул двери и умчался вниз. Как молодой.
Через минуту лифт вернулся. Из него вышел только один человек. И этот человек был – я узнал его в спину – Волосенко.
Он прошел мимо меня. Свернул за угол. Все, как я и предполагал. Точно по плану.
Сунув книгу в рюкзак за спиной и, вытянув оттуда мешок для черного аспиранта, я отправился следом. Остановился у поворота и осторожно выглянул из-за угла. Волосенко прошел мимо лестницы. И тут же из-за двери, как это и должно было быть, появился кто-то и двинулся в том же направлении за моей наживкой. Но я разочарован. Увы, это не черный аспирант! Просто какой-то студент-аспирант – парень в синих джинсах и красной куртке с пластиковым пакетом в руке.
