За столом у телевизора Ева наблюдала за тем, как на экране ее Люсик обнимает партнершу по сериалу.
– Не понимаю, – сказала Лера, усаживаясь рядом. – Как ты такое выносишь?
– Не мешай. Сейчас появится муж и выбросит ее из окна.
– Да уж скорей бы, – хмыкнула Маша.
К столу подошла официантка и приняла заказ.
– А где остальные? – спросила Ева.
– Скоро придут, – Лера оглянулась на дверь.
В кафе забрело несколько человек, но ни Риты, ни Нади среди них не было.
– Смотрите-смотрите! – Ева подалась вперед, взяла пульт и прибавила громкости. На экране возник неприятный субъект с черными, как у Пуаро, усами. Он схватил Рюмину и выбросил ее из окна. Послышался звук бьющегося стекла.
В тот же миг по кафе прокатился грохот, на стол полетели осколки. Раздался шлепок, как будто о пол ударилось что-то большое и мягкое, повеяло холодом, затем донесся женский крик. От входной двери к ним, спотыкаясь, бежала Надя:
– Рита-а-а!
Проследив за ее взглядом, Лера увидела лежащую на полу женщину. На ней было пронзительно-розовое платье.
В воздухе кружились снежинки. Не понимая, откуда падает снег, Лера подняла глаза и увидела в стеклянной крыше большую дыру.
На улице закричали:
– Она выбросилась из окна!
Послышался тихий хрип, Ритины пальцы дрогнули и разжались. Воздушный поток подхватил с ее ладони бумажный клок и зигзагами потащил по полу. Лера подняла его. Это был скомканный клочок старых обоев.
Вокруг собирались люди, с каждой минутой их становилось больше. Рита лежала не двигаясь, вокруг головы растеклась кровавая лужа.
Заметив задравшийся подол ее платья, Лера хотела подойти, одернуть его, прикрыть оголившуюся над краем чулка ногу. Но не смогла сдвинуться с места…
Дин Мартин закончил свою песню. На белую кожу Риты одна за другой ложились снежинки. Спустя несколько мгновений они таяли.
Лера подумала:
«Еще немного, и они уже не растают…»
Посреди кафе на стремянке стоял пожилой рабочий и фанерой заделывал дыру в потолке.
– Олег Иваныч, левее подтягивайте, – командовала энергичная женщина-комендант. – Да что ж вы, ей-богу!
– Филиция Павловна, оставьте меня в покое! Я и сам знаю, как надо.
– Если бы знали, давно б уже сделали, – не унималась начальница.
– Да уйдете вы наконец?!
Раздался вибрирующий звук. Фанерный лист вырвался у него из рук и, очертив замысловатую траекторию, с шипением заскользил по полу. Сквозь открывшуюся дыру вновь повалил снег.
На время ремонта все обеденные столы сдвинули к барной стойке. За крайним сидела Лера, рядом с ней – мужчина лет сорока, одетый в полицейскую форму.
– Следователь Васин, – представился он и придвинул к себе бланк: – Фамилия, имя, отчество?
– Казанцева Валерия Николаевна.
– Год рождения… национальность… образование…
Глядя в равнодушное лицо следователя, Лера подумала: «Зачем это сейчас?»
– Какая разница? – спросила она.
– Отвечайте на вопросы.
– Семьдесят девятый, русская, высшее.
Васин занес данные в протокол.
– Место работы?
– Адвокатская контора Шостока, помощник руководителя.
По ногам сильно тянуло холодом, но Лере и в голову не пришло подняться в свой кабинет, чтобы надеть сапоги или накинуть на плечи шарф.
– Что можете пояснить по существу дела?
– Пояснить? – Ее состояние напоминало посттравматический ступор.
– Рассказывайте, как было дело, и побыстрей, меня ждут другие свидетели.
– С самого начала? – спросила Лера.
– С кончала, – съязвил следователь и похлопал себя по карману. Заметив рабочего, он спросил у него: – Прикурить не найдется? – Но тут же вытащил сигаретную пачку, из которой выпали спички.
Рабочий поднял фанерный лист и снова полез на стремянку.
– Слушаю… – Васин чиркнул спичкой и прикурил.
– Утром, когда я приехала на работу…
– Короче…
– Я зашла в парикмахерскую…
Последовал наводящий вопрос:
– Виделись сегодня с погибшей?
– Виделась.
– Расскажите, где и когда, – следователь затянулся и тут же стряхнул пепел. Подхваченный сквозняком, он закружился и медленно опустился на пол, туда, где темнели следы высохшей крови и мелом была обрисована человеческая фигура.
Лера закрыла лицо ладонями:
– Можно воды?
Следователь встал, направился к барной стойке и вскоре вернулся со стаканом, наполненным до краев.
– Пейте. – Дождавшись, когда она выпьет, продолжил: – Значит, зашли в парикмахерскую…
– В салон «Саваста Фьоре»…
– Неважно.
– Там встретила Еву Полонскую…
– Кто это такая?
– Администратор салона, в прошлом – скрипачка, потом вышла замуж за Григория Люсина…
– Того, что снимается в «Шелковом сердце»?
– Да, Люсик – актер телевизионного сериала.
– Люсик?..
– Так его называет Ева.
– Это как-то связано со случившимся?
– Ева сказала, что у Люсика юбилейная серия, и пригласила меня в кафе.
– То есть – сюда?
– Да. Мы часто собираемся здесь в обеденный перерыв. Смотрим очередную серию, разговариваем. Ева сказала, что Рита Сцейпек тоже должна прийти.
– Ясно, – Васин взялся за ручку. – Значит, встреча была назначена, и никаких других дел у погибшей не намечалось.
– Видимо, так.
– Теперь расскажите, где и когда видели погибшую в последний раз.
– Мы виделись дважды, оба раза в коридоре на шестом этаже.
– Там, где находится ваш офис? – спросил следователь.
– И Ритин тоже. Она работает… работала в компании «Домовой».
– Знаю. О чем вы говорили?
Лера поежилась от холода, и следователь протянул ей свою куртку:
– Возьмите.
– Спасибо, – накинув куртку, Лера поправила на голове сбившийся пучок русых волос. – Она встречала курьера. Кстати, мы с ним поднимались в одном лифте.
– Опустим про курьера.
– Для вас не важны детали? – спросила Лера.
– Важны. Но не в таком количестве. О чем вы говорили с погибшей?
– Она сказала, что в обед спустится вниз, в кафе.
– Вот и спустилась. – Васин кивнул на меловой абрис, однако, почувствовав неловкость, поторопился загладить свою бестактность. – Так сказать, констатирую… А для чего вас пригласила жена Люсина?
– Я же сказала: у ее мужа – юбилей. Ева купила торт. Мы хотели посмотреть, как выпадет из окна…
– Что-о-о-о?.. – Не дослушав, Васин закашлялся и потушил сигарету. – Вы знали, что Сцейпек выпадет из окна?!
Лера стукнула рукой по столу:
– Да нет же! Я про актрису, партнершу Люсика!
– Черт побери! – воскликнул следователь. – Я же просил – по существу! – Он схватил со стола зажигалку и остановил какого-то полицейского: – Дай закурить!
– Васин? Ты еще здесь? – спросил тот. – Зачем? И без того ясно – это самоубийство.
– С чего ты взял?
– У Смирнова спроси. На седьмом, откуда она свалилась, не успели демонтировать камеру наблюдения. Погибшая прибыла на этаж одна. Кроме нее, там никого не было.
– Ну, так это ж меняет дело! – Васин что-то коротко дописал и, развернув бланк, протянул Лере ручку. – Прочтите и распишитесь.
– Мы еще не договорили, – возразила она.
– Слышали? Ваша подруга покончила с собой. Неужели не ясно?
– Но зачем она поехала на седьмой этаж? Она собиралась с нами в кафе.
– Расписывайтесь, – приказал следователь.
– А обои, клочок, что Рита держала в руке? Совсем забыла сказать! – Лера принялась шарить в своих карманах. – Вот он!
– Вынули из ее рук?
– Нет, с пола подобрала.
– Тогда оставьте его себе на память. Подписывайте! – Васин встал и раскрыл папку.
– Как же так? – недоумевала Лера.
– Считайте, что дело закрыто, – следователь забрал у нее свою куртку. – Погибшая выбросилась из окна по собственному желанию.
Лера подписала протокол. Васин положил его в папку, достал из кармана визитку и бросил ее на стол. Она упала на зажигалку.
– Ваша?
– Визитка? – Он остановился. – Конечно, моя.
– Зажигалка… – тихо сказала Лера.
– Нет. Кажется, того старика, что заделывает крышу.
Попрощавшись, Васин ушел. Лера взяла зажигалку, однако, оглядевшись, увидела, что рабочего уже нет.
Риту похоронили на кладбище неподалеку от ее бывшей работы. У забора в самом конце погоста собралось немного людей. Из родственников были только мать да сестра. Остальные – друзья и коллеги усопшей.
Среди прочих выделялся высокий седой мужчина, хозяин компании «Домовой» Леонид Нилович Лобов. Человек интеллигентный и представительный, он держался поодаль и время от времени поглядывал на часы. Присутствующие реагировали на него уважительно и чуть отстраненно.
Погребение прошло быстро и организованно. Спустя полчаса все было кончено. Пришло время проститься с родственниками. Первым к Ритиной матери приблизился Лобов. Он обнял ее и передал конверт.
– Какой молодец… – прошептала Ева.
