– А что же твой-то?
– Мой… – я задумалась. И решила вообще ничего не говорить, а вернуться лучше в кухню. Господи, ну что же приготовить? И почему рядом нет Полины? Вот она бы в три секунды сварганила что-нибудь, хоть кашу из топора.
Володька в это время накручивал диск телефона. Я не слышала, с кем он разговаривал, но, повесив трубку, он вошел в кухню и сказал, что ему нужно срочно уйти.
– Оленька, понимаешь, дела, – виновато проговорил он. – Давай лучше завтра посидим. Я приеду к тебе часов в шесть. Идет?
– Идет, – ответила я и поняла, что мне удастся подготовиться к завтрашней встрече. – Только я Полину позову.
– Полину?
– Ну да, а что?
– Да ничего, я только рад буду. Господи, Полина! Как она? Все такая же драчливая?
– Иногда, – смеясь, ответила я.
В школе Полина слыла забиякой и могла запросто навешать любому таких подзатыльников, что мало не покажется. К тому же она занималась карате, что сопутствовало ее удачам на поле боя. И не один мальчишеский глаз был украшен синяками, подаренными моей сестренкой.
– Ладно, я пошел, – ответил Вовка, чмокая меня в щеку. – До завтра! Только ты мне телефон свой напиши на всякий случай.
Я быстро нацарапала на клочке бумаги свой номер, Вовка положил его в карман и ушел. Я осталась одна и решила позвонить Полине: рассказать интересную новость.
– Где ты шляешься? – раздраженно спросила сестра, а я-то ждала от нее поддержки и внимания!
Ой, не говорить же ей теперь, где я была. Полина мне голову оторвет, когда узнает, на что я трачу деньги. А если и не оторвет, то яду выплеснет – пол-Тарасова отравится.
– Так, – ответила я. – Гуляла просто. А знаешь, кого я встретила? – тут же добавила я, чтобы Полина перестала злиться. – Ни за что не угадаешь! Вовку Шулакова!
– Правда? – удивилась Полина, но вовсе не так воодушевленно, как я ожидала. – Ну и что?
– И завтра мы с ним собираемся отметить нашу встречу. Ты не могла бы приехать?
– А я-то вам зачем нужна? – усмехнулась Полина.
– Ну что ты, Поля! С тобой будет интереснее. Ты приезжай пораньше, мы с тобой все приготовим…
– Понятно, – ответила Полина. – Если тебе нужен кулинар, то так и скажи.
Я промолчала.
– Ладно, приеду, – пообещала сестра и повесила трубку. Я облегченно вздохнула.
На следующий день я решила съездить к Екатерине Павловне, чтобы отдать оставшиеся деньги. И больше никаких сеансов!
У дома Екатерины Павловны стояла милицейская машина. «Интересно, что произошло?» – подумала я, заходя в подъезд и радуясь, что меня это не касается.
У двери Екатерины Павловны тоже стояли какие-то люди. Среди них я увидела и милиционеров.
– Что случилось? – спросила я, подойдя поближе.
– Убили Екатерину Павловну-то, – ответила мне соседка. – Сегодня утром или вчера вечером. Вот такие дела.
Я сперва не поверила услышанному. Да как такое вообще может быть? Мы же только вчера с ней разговаривали… Господи, Екатерина Павловна?!? Да за что ее убивать?
Я потопталась еще немного возле двери и, поняв, что делать здесь мне нечего, повернулась и пошла домой. Голова моя просто раскалывалась. Ну и дела!
Приехав домой, я вспомнила о Шулакове, который должен был прийти сегодня вечером. Честно говоря, теперь я уже не испытывала восторга перед этой встречей. Настроение было испорчено. Но что поделаешь, я же уже договорилась с человеком.
Глубоко вздохнув, я прошла в кухню.
ГЛАВА ВТОРАЯ. БЫЛ ДРУГ – СТАЛ ТРУП (ПОЛИНА)
Я ехала по городу и то, что вытворяла моя машина, мне совсем не нравилось. Что-то уж больно ее мотало из стороны в сторону. Пора ставить на ремонт. А так некстати!
На углу я заметила знакомую мне фигуру Геннадия Николаевича Мурашова, отца своей подруги, жившего в доме напротив, и затормозила.
– Садитесь, подвезу! – крикнула я ему в окошко.
Геннадий Николаевич улыбнулся, увидев меня, и сел рядом.
– Как дела, Полина? – спросил он.
– Да! – я отмахнулась. – Ничего хорошего! Машина вон что-то замухоморилась.
– Тебе стойки поменять нужно, – сказал Геннадий Николаевич. – Хочешь, возьми у меня, они у Андрея в гараже лежат.
Андрей – это сын.
– Спасибо большое, но у меня сейчас с деньгами не густо, – вздохнула я.
– Ну потом отдашь, как будут.
– Спасибо, – еще раз сказала я. – Я подумаю.
Высадив Геннадия Николаевича возле его дома и загнав машину в гараж, я поднялась к себе. Рабочий день на сегодня закончен. Теперь отдыхать. Но только я собралась расслабиться, как вспомнила, что Ольга просила меня заехать к ней помочь накрыть стол. Мне не очень этого хотелось. Этот Шулаков мне никогда особенно не нравился, и торчать весь вечер в его компании мне не улыбалось.
Решив, что я только помогу сестре с обедом, а потом сразу уеду, я стала набирать Ольгин домашний номер. Никто не отвечал. В магазин, наверное, отправилась. Вот ведь делать нечего! И так денег нет после очередного ухода Кирилла, так еще чужих мужиков кормить!
Я выглянула в окно. По противоположной стороне улицы с поникшей головой перся Дрюня Мурашов, тот самый, у кого из гаража мне предстояло в ближайшее время забрать стойки для автомобиля.
Дрюня явно был немного навеселе, потому что не шел, а как-то торжественно плыл. А за ним, надвигаясь грозной тенью, разинув темную пасть, плыла огромная туча, готовая вот-вот проглотить его. Но счастливый Дрюня этого не замечал. Он вообще ничего не замечал, так как держал в руках три бутылки пива: свидетельство близкого счастья.
Дрюня остановился, поднял голову и начал озираться по сторонам, глазея на окна. Я быстро присела. Если он меня увидит – все! Сейчас прилупит, и тогда его до вечера не вытуришь.
Но Дрюня, похоже, выцепил своим хитрым глазом именно мое окно. И точно: буквально через несколько секунд раздался звонок в дверь в ритме «Спартак» – чемпион». Тяжело вздохнув, я двинулась открывать, так как по опыту знала, что если не открыть по-хорошему, Дрюня переполошит всех соседей, потом пойдет к ним пить чай, а уходя попросит двадцать рублей взаймы «до первой получки», хотя отродясь нигде не работал.
– Привет, Полина! – поприветствовал меня Дрюня, будто мы расстались полчаса назад, хотя он не был у меня уже бог знает сколько времени.
– Привет, – без энтузиазма ответила я. – ты на минутку?
– Нет, я в гости, – ответил Дрюня, проходя в квартиру и разуваясь.
– На что пьешь-то? – усмехнулась я, показав на пиво.
– Стойки продал! – радостно сообщил мне Дрюня. – В магазин сдал, вчера продались.
– Стойки? – я похолодела. – А отец знает?
– А что отец? Что отец? – взвился Дрюня. – Мои стойки!
– Какие же они твои?
– А чьи же? – искренне удивился Дрюня. – В моем гараже лежали, значит, мои!
Тут надо сказать, что Дрюня Мурашов – личность уникальная. Очень одаренный от природы, Дрюня играл на разных музыкальных инструментах, хотя никогда этому не учился, неплохо пел и даже сочинял стихи. Я восхищалась этими его талантами, потому что сама никогда ими не владела.
Любой анекдот или случай из жизни, совсем даже не смешной, Дрюня рассказывал так, что помереть можно было со смеху. С ним всегда было интересно. Пообщавшись с Дрюней, казалось, что нигде больше нет столь обаятельного человека.
Но… Без недостатков, как известно, ничто не обходится в этом мире. И Дрюня не был исключением. Во-первых, он очень любил выпить. А во-вторых, очень не любил работать. И обладал даром впутываться в разные пакостные истории, из которых его потом приходилось вытаскивать.
Мать, жена, дочь и сестра стонали от Дрюниных выходок, а у Дрюни всегда все было лучше всех. Он беспечно улыбался и снова отправлялся куролесить по своему кругу жизни.
Где Дрюня брал деньги? Ну во-первых, у него была машина, приносящая какой-никакой доход. Во-вторых, у него была любящая мама, которая всегда была готова принять сыночка под свое крылышко и обогреть его.
– Паразит ты, – сказала я Дрюне, покачав головой и думая, где же мне теперь брать стойки в рассрочку.
– Ладно! – махнул рукой Дрюня. – Слушай, у тебя три червонца нет взаймы?
– Зачем тебе? – удивилась я. – У тебя же есть деньги?
– Уже нет, – загрустил Дрюня. – Кончились.
Я слегка обалдела.
– Ты же сам сказал: стойки продал!
– Так это разве деньги! – протянул Дрюня. – Их уж нет.
– На что же ты потратил?
– Ну… Пива вот купил.
– На все?
– Ну что ты говоришь, на все! Нет, конечно!
– Ты бы лучше домой что-нибудь купил пожрать. Или дочке какую-нибудь игрушку!
– А ты думаешь, я не купил? – обиделся Дрюня. – Я вот сегодня хлеба купил. И палочки крабовые.
– А палочки-то зачем?
– На закуску!
– Паразит! – еще раз вздохнула я.
