Его собеседник, похожий на упакованный в костюм кубик, захлопал глазами.
— А что тогда делать? Я, в натуре, не пойму, куда ты клонишь. Раз уж я вписался в эту тему, то хочу твердо знать: никаких заморочек не будет. Поэтому или давай все начистоту, или разбегаемся и никаких проблем, будем иногда потихоньку встречаться, водочку трескать.
— Тебе бы только трескать, — раздраженно ответил первый собеседник, — объясняю еще раз: надо взять девчонку и слегка потрясти. Она должна знать и банки, и коды. Папик не такой дурак, чтобы все держать в голове. А доченьку он любит безумно, к тому же она сама как-то ляпнула, что в курсе этой проблемы. Если же мы ошибаемся — тогда играем запасной вариант — отзваниваем папашке и предлагаем ченч: либо дочку — ему, а баксы — нам, либо он остается со своими долларами, а чадо любимое будет недели две получать по кускам.
Говорящий вопросительно посмотрел на собеседника, как бы оценивая, понимает ли тот смысл сказанного, но «Кубик», казалось, теперь начал вообще сомневаться в самой идее операции.
— Но ведь папаша обязательно наедет на нас при таком раскладе. И тогда уж точно всем крышка. Я лично не хочу плавать в бетонных «ботинках». А если он что похлеще придумает?
— Ты что, не врубаешься? — Снова зашипел «Респектабельный», — папик не станет рисковать девчонкой. Да и с каких фигов он нас просчитает? — Времени на это не будет. А когда от него уйдут все баксы — он без крыши останется. К тому же некоторые меры предосторожности мы предпримем без твоих молодцов. Не забывай, что в фирму нашим людям путь не заказан. В общем, давай, готовься, думай, но не тяни. А я буду помогать, но с другой стороны. Главное, докладывай регулярно, как дела. Все будет нормально, Боб. Не дрейфь.
— Ладно, — «Кубик» вывалился из мягкого кожаного кресла, — будем думать. Только ты тоже уж постарайся. А то и в самом деле нам обоим яйца поджаривать будут. До связи… И, пожалуйста, не звони моей, а то она и так нервная, токсикоз у нее начался…
Глава 1. Целовал ястреб курочку…
Мелкие бисеринки пота поблескивали на лице. Алексею Нертову было душно и муторно. То ли от сигаретного дыма, который плавал по всей комнате, то ли оттого, что в открытую форточку врывался не свежий ветерок, а полуденный жар раскаленного асфальта. А может, во всем был виноват вчерашний теплый джин, которым хозяин квартиры на досуге неосмотрительно попытался разогнать мрачные мысли?..
Уже который день Алексей пытался восстановить события прошлых дней и найти какую-нибудь зацепку, чтобы ответить на вопрос: кто же убил его бывшего шефа? Кому удалось организовать взрыв в парадной, на клочки разнесший преуспевающего банкира Андрея Артуровича Чеглокова?
Казалось, что все точки в той странной истории были расставлены: службе безопасности банка, которой руководил Нертов, так или иначе удалось вычислить и исполнителя, и заказчика покушений на компаньонов Чеглокова, в том числе — и на отца Алексея. Заказчик, Сергуня Царев, прочно обосновался в «Крестах», а исполнитель, «Шварц», с помощью которого он собирался расправиться с компаньонами, — на кладбище, причем, с легкой руки своего бывшего куратора.
Но Алексею не нравилось несколько обстоятельств. Например, почему Царев, «расколовшийся» еще на первом допросе, упорно отрицал причастность к убийству Чеглокова? — Боялся, что светит «вышка»? — Вряд ли. Тогда бы Царев не признал и покушение на убийство отца Алексея — Юрия Алексеевича. А может, Сергуня кого-то прикрывает за обещание вытянуть из «Крестов»? — Это, конечно, не исключено, но тоже маловероятно. Дело о покушении на Нертова и так шито белыми нитками, доказательств практически нет, свидетелей кроме несостоявшейся киллерши Марины, тоже. Да и не могли Шварц с Царевым взорвать банкира, хотя бы потому, что в это время оба находились в других местах.
В общем, как ни крути, а выходило, что или истинный заказчик убийств до сих пор гуляет, или еще кто-то третий, неизвестный, ведет самостоятельную игру. А это значит, что угроза, нависшая над отцом Нертова, до сих пор может существовать.
Алексей наугад вытащил один из груды валявшихся на столе компакт-дисков, сунул его в «комбайн» и попытался снять гнетущее напряжение музыкой. Но как назло, нарвался на грусные песни «Эрмитажа», абсолютно не способствовавшие улучшению настроения:
«Земля — шарик слишком крошечный, чтоб встретиться не удалось,
Но разошлись дороженьки лет на пятнадцать врозь»…
Алексей вздохнул и скинул влажную футболку. Вроде полегчало. Какой-то заблудившийся сквознячок ласково пощекотал спину, но затем духота вновь навалилась на бывшего начальника службы безопасности и он, проклиная жару, нехотя поплелся в ванну.
— Вот именно, — думал он, — земля — шарик. Только черт знает, когда и кого на ней встретишь. И обрадуешься ли при этом — тоже вопрос. Где же он ползает, этот заказчик? А может я просто себя накручиваю и начинается профессиональная шиза?..
Из банка Алексей ушел сразу же после похорон Чеглокова, ненароком пустив слух, что собрался служить обыкновенным опером в уголовном розыске — слишком укоризненными казались взгляды сослуживцев, которые, казалось, молча вопрошали: «Как же ты не сумел предотвратить покушение? За что деньги получал»?
Нертов и сам себе уже в который раз задавал подобные вопросы, пытался убедить, что сделал все, что мог. Ведь предупреждал же он Андрея Артуровича, чтобы тот не шел один в парадную, а пытался послать туда сначала бодигардов. Но, с другой стороны, Алексей продолжал думать, что лучше было бы окончательно поссориться с клиентом, остановить его, пусть даже силой, чем выполнить оставить Чеглокова наедине со смертью.
— А если это вообще была подстава, которую я не просчитал, — думал Алексей, — тогда мне как специалисту вообще — грош цена.
Он помнил выражение, что после драки кулаками не машут и правда о том, что же на самом деле случилось в том страшном подъезде, может, не нужна, но все больше приходил к убеждению, что обязан лично разобраться до конца в той истории. Именно до конца. Хотя бы для того, чтобы обезопасить собственного отца — директора одного из крупных областных заводов.
Противно затренькал телефон и Алексей, нехотя оторвавшись от размышлений, потянулся к предусмотрительно брошенной около ванной трубки. Хорошо, когда провод не мешает. Звонила, конечно же, его бывшая жена Светлана, которой не работалось в столь жаркий день. Едва услышав голос Нертова, она затараторила.
— Лешенька, мы должны немедленно встретиться. Я тебе все объясню. Это очень важно. Ты помнишь Даутова? Ну, который с моим мужем дела всякие имел?.. В общем, я еду. Ты только никуда не уходи.
Алексей, даже не сумел ничего вразумительно ответить, как в трубке уже раздались короткие гудки. «Опять проблемы, — сокрушенно подумал он, — верно говорили Вайнеры, устами одного из своих героев, что кабы бабы в нашем деле были не нужны — век бы их не видеть». Он вспомнил, как недавно Светлана примерно также звонила ему, рыдая, что готова убить мужа, а потом приехала полупьяная с чемоданом денег и всякого компромата на своего благоверного и его подельников…
— Стоп! Компромат на подельников, — Алексей невольно напрягся, подумав, что нашел ту зацепку, которая бы могла оказаться отправной точкой для дальнейшего расследования.
Из всех связей Лишкова, чиновника Фонда госимущества, второго мужа Светланы, одна осталась недоработанной. И этой связью был ни кто иной, как Анатолий Семенович Даутов, генеральный директор АО «Транскросс», круто приподнявшийся, видимо, на долларово-рублевых спекуляциях. На тех же самых спекуляциях, из-за которых возникли проблемы у Чеглокова, у Нертова-старшего, из-за которых погиб Лишков, а преуспевающий руководитель страховой компании поднял руку на человека и теперь прочно обосновался в «Крестах»! Вот она, ниточка, за которую можно осторожно потянуть. Только очень осторожно, пока люди Даутова не решили снести голову бывшему военному прокурору. Скучно будет без головушки.
В том, что «крыша» у этого бизнесмена крепкая — Алексей не сомневался: слишком большие деньги крутятся вокруг его фирмы, слишком большие люди получали деньги за ее благополучие. Иначе как объяснить, что после всех прошедших событий Даутов (единственный!) остался в тени? А может, он сам и есть и «крыша», и заказчик всех убийств? — Слишком много точек соприкосновения оказывалось между ним и командой покойного Андрея Артуровича.
Нертов, лихорадочно просчитывая всевозможные варианты, едва успел вылезти из душа и одеться, как раздался новый звонок. Теперь уже в дверь.
— Неужели Светка уже примчалась? — Подумал Алексей, — Но вдруг это к лучшему. Посидим, поговорим. Интересно, что же она такое важное желает сообщить?
