«Вот оно, — тюкнул молоточек у меня в голове, — попались, голубчики».
— Интере-есно, — жеманно протянула я, — он что, не замечал, что супруга спит с начальником? Какое ничтожество! Продал жену за работу!
— К-кто вам сказал? — побледнел парень.
— Вы, только что.
— Я только сказал, что было особое отношение, но хлопотала за него супруга владельца, ближайшая подруга жены Чернова. Вы меня так под кулак подведете, барышня.
— Ну и что? Подруги всякие бывают. Рано постаревшие, толстые, неинтересные, закопавшиеся в кастрюлях и пахнущие борщам и, — не сдавалась я.
— У нашего супруга — Шэрон Стоун российского разлива, от такой смысла нет бегать. Слушай, ты извини, хозяин нарисовался, да не один, а с Максимовым. Тросик будешь по-новой заказывать?
— Не буду, — надув губы, фыркнула я, — пока от вас дождешься, машина развалится. Уже давно в автосервисе поставили.
— Ну, извини. В следующий раз сразу ко мне обращайся, не подведу.
Я, не торопясь, допивала кофе и рассматривала двух джентльменов, появившихся в зале. Кто из них владелец? Наверное, тот, к которому бросился мужчина с бейджиком «главный менеджер». Лицо второго показалось мне знакомым. Явно не последний человек в городе, хотя фамилия Максимов ни о чем мне не говорит. Или говорит? Уж больно распространенная. Надо будет освежить память. Я выскользнула из автосалона, села в машину и вышла в Интернет с мобильного. Сеть немедленно выдала информацию: Александр Максимов, депутат Тарасовской думы, холост. Ну, это еще ни о чем не говорит. Да и данные, собранные в салоне, гроша ломаного не стоят. Хорошо было бы проверить, нет ли у Марийки сильного личного покровителя, но как это сделать за столь короткое время, если даже Фанузя ни разу не заметила за ней «криминала»? Я довольно далеко отъехала от автосалона, когда вдруг «девятка» вильнула в сторону и пошла юзом по скользкой дороге. «Вот тебе и связалась с чертовщиной», — мелькнуло в голове. На мое счастье, этот участок дороги был почти безлюдным, и аварии удалось избежать. Я выровняла машину и осторожно припарковалась у обочины. Так и есть — пробито колесо. А ведь Фанузя предупреждала!
Стоп. А ведь это подсказка. Я вернулась в машину и достала мешочек с гадальными костями. Сейчас узнаем, на чьей стороне высшие силы. Я встряхнула мешочек и высыпала три двенадцатигранных камня.
14+31+10 — Настало время довериться предчувствиям и поступать вопреки всему, чему тебя учили.
Что же, значит, в этом деле мы будем полностью доверяться предчувствиям. Сейчас провидение ведет меня в автосервис, что, напротив, значит, туда мне и надо.
Я вышла из машины и прошла несколько десятков метров, отделяющих меня от здания автомастерской, расцвеченной разноцветными мигающими лампочками. Нет, Фанузя все-таки не совсем права. Связавшись с Черновым, я не лишилась удачи. Это был именно тот автосервис, в котором, по словам моего заказчика, обслуживалась его машина. И повода, чтобы здесь побывать, искать не надо.
Прихватив пару автомехаников, я привела их к машине и, в соответствии с кодексом поведения симпатичной блондинки, вывалила на них все сегодняшние свои автомобильные беды, не забыв припомнить и разбитое яйцо на капоте. Только «разбила» его я не на своей машине, а на машине Чернова, не забыв указать марку и фамилию владельца.
— Знакомая машина, — крякнул один, нажимая на домкрат, — давно пора на свалку. Брались только из-за того, что платили хорошо, а так — овчинка выделки не стоит. Хорошо, что хозяин дал команду больше за нее не браться.
— Хозяин машины? — весьма натурально удивилась я. — Чего же он так нелогично?
— Да нет, наш хозяин. Раньше, когда ее жена Чернова пригоняла, нам было указание восстанавливать, чего бы это ни стоило. С нее мы и денег почти не брали, так, мелочь, а нам он сам доплачивал, за сложность.
— Какой-то странный у вас хозяин. Так и разориться можно.
— Наш не разорится. Это мы тебе колесо по доброте душевной взялись поменять, Новый год на носу, а ты девушка хрупкая, маникюр испортить можешь, да и работы на десять минут. А вообще у нас элитные машины делают, даже из Думы клиенты есть.
— Из Думы? — обрадовалась я. — И кто же?
— Военная тайна, — толкнул болтуна второй, молчаливый, — все, девушка, запаска в багажнике, колесо на месте. Осторожнее, к вечеру дороги прихватило, скользко.
Ну и не надо, не обиделась я, как там посоветовали кости? Настало время довериться предчувствиям и поступать вопреки всему, чему тебя учили. А предчувствие, вопреки здравому смыслу, отчетливо рисует передо мной картину: Марийка и Максимов. Очень красивая пара!
Ночью мне снились заснеженные тарасовские улицы. Вместо обычной жижицы — искрящийся под светом полной луны снег, а в небе стремительно проносятся едва различимые черные силуэты с развевающимися длинными волосами. «Нет, не тем я иду путем. Топчусь на месте, узнаю подробности из семейного быта заказчика, а к истине не приблизилась ни на грош», — мелькнуло сквозь сон.
Удивительно — утро встретило меня точно такой картинкой, которая привиделась мне во сне. Искрящийся снег совершенно преобразил Тарасов, прикрыв его вечную грязь и изысканно одев черные тощие руки редких деревьев. Значит, довериться предчувствиям? Маленькая чашка черного кофе приятно обжигала руки, а тонкий аромат двух капель коньяка щекотал ноздри. Я пила напиток крошечными глотками и пыталась поймать образы, неясно мелькающие у меня в сознании.
Александр Максимов — могущественный чиновник, имеющий возможность за считаные месяцы превратить жизнь женщины в сплошную цепочку везения. Его близкий, судя по всему, приятель, владелец автосалона. Жена владельца, близкая подруга супруги моего клиента. Сам клиент. Цепочка людей, которые могут быть знакомы друг с другом, а могут и не знать о существовании какого-либо из звеньев цепи. В этом было что-то очень знакомое, даже навязчивое. На дне чашки оставалась самая малость, когда я чуть не выронила ее прямо на ковер: как я раньше не догадалась!
Компьютер недовольно хрюкнул и тихо загудел, набирая обороты. Я нервно и бестолково стучала по клавише Enter, прекрасно зная, что от этого сеть быстрее работать не станет. Наконец, на экране выскочила заставка популярного в России сайта, и я быстро набрала имя и фамилию жены Чернова. Так и есть! И она не избежала этой заразы, и она безмятежно тусит с друзьями детства и юности. Я щелкнула мышкой по году выпуска ее класса и ахнула: вот вы где все, голубчики! И Максимов, и супруги Черновы, и ее подруга окончили одну и ту же школу. И как это клиент мне не сообщил, что они знакомы с детства?
Теперь я не тыкалась, как слепой котенок, во все возможные щели в поисках нужной информации. Мне нужна была информация о том, кто из учителей пользовался наибольшим авторитетом и любовью среди учеников. Не раздумывая, я набрала телефон усача и, не представляясь, гаркнула в трубку:
— Как звали твоего классного руководителя? Отвечай не задумываясь.
Тот, видно, еще спал, поэтому не успел ничего сообразить и заплетающимся языком отрапортовал:
— Надежда Викторовна. А что?
— Ничего, спи дальше, — ответила я и бросила трубку.
Объясняться с ним мне было некогда, да и не хотелось, все равно спросонья он не узнал мой голос. Интересно, сегодня школа еще работает? Уроков, скорее всего, уже нет, а вот школьные «елки» в разгаре, успею. Если, конечно, классный руководитель выпуска двадцатипятилетней давности не ушла на пенсию.
Я влезла в джинсы, натянула белую водолазку и, забыв предостережение вчерашних автомехаников, рванула «девятку» с места. В школе действительно царило совершенно нерабочее настроение. По холлу кружилась нарядная малышня, бегали озабоченные учителя без привычного журнала под мышкой. Пахло хвоей, подтаявшим снегом и безалаберностью. Я поймала за полу плаща первого попавшегося на пути спайдермена и потребовала отвести меня к Надежде Викторовне. Он попытался вырваться, но, увидев, что я не собираюсь отпускать его амуницию, уныло повел меня вверх по лестнице, к кабинету литературы. Надо же! А старушка-то еще трудится! До чего же упорные эти педагоги, никак не желают выходить на заслуженный отдых.
«Старушка», к моему удивлению, оказалась совсем не старой. Ямочки на щеках, лучистые глаза, приятная полнота и море обаяния.
— Вы можете уделить мне десять минут? — спросила я неожиданно для себя просительным тоном. Действительно, негуманно было бы требовать к себе внимания в общешкольном переполохе.
— Могу, если вы не пришли вербовать меня в секту, — неожиданно легко согласилась она, — мои уже отгуляли, отметки я выставила, журнал сдала.
— Я собираю информацию о ваших бывших учениках, — обрадованно, не давая ей передумать, затараторила я, — знаете, один из ваших выпусков подарил Тарасову столько замечательных людей.
