Эркину неудобно было при гостях делать замечание своей красивой жене, он садился за стол, ел, пил, но на душе у него было смутно. Потом, когда они оставались одни, он говорил ей: «Если это еще раз повторится, я попрошу всех твоих гостей из дома… Что это такое? Некоторых из них я вообще впервые вижу. Я ничего не хочу сказать о них плохого, но ты представь, как я выгляжу в их глазах? Ты забываешь, где я работаю? И потом, в честь какого праздника пир?»
Саера молча выслушивала, а потом, в знак протеста, замыкалась на несколько дней. Она почти не разговаривала с Эркином и проводила почти все время в постели. Рядом, на стуле, стояла пепельница, гнэлная окурков, в руках потрепанная книга. На работу в такие дни она, естественно, не ходила… Так и лежала, шелестя страницами и негромко насвистывая…
Эркину иногда казалось, что он слишком придирчив к своей молодой жене, и зачастую он первым шел на мировую…
Вскоре после свадьбы также выяснилось, что Саера не умеет готовить. До свадьбы умела, а сейчас разучилась. А к тому же не умела и не привыкла экономить.
– Ну ты же не с родителями живешь, - внушал ей Эркин, - учись жить на наши с тобой зарплаты. Пойми меня правильно: я не жадный. Но надо научиться планировать бюджет…
– Вот еще! - беспечно заявила Саера. - Буду я копейки считать… Ты муж, ты и зарабатывай!
И прежняя страсть к чистоте и порядку улетучилась неизвестно куда: посуда скапливалась в раковине, а полы только подметались…
– Не нравится - сам убери, - отвечала Саера. Эркин убирал и мыл.
Сначала он относил перемену в поведении жены за счет будущего ребенка, но потом выяснилось, что ребенка не будет. Она думала, что будет, но, оказывается, произошла ошибка. С этого момента Эркин замкнулся.
Он стал наблюдать и размышлять. И вдруг выяснил, что Саера лгунья. Да, от любой фразы, которую она только что высказала, она могла через минуту отказаться и при этом глядеть на собеседника чистыми глазами… Затем Эркин узнал, что у нее много знакомых мужчин. При этом Саера была доброй и бескорыстной в отношении всех своих подруг и друзей. Она готова была в любую минуту прийти на помощь, отдать последнее. Однажды Эркин невзначай услышал фразу, сказанную в одной компании: «Саера - свой парень!»
Хорошо иметь знакомую девушку и считать ее «своим парнем». А если это твоя жена? И тебе неприятно это слышать?
А может быть, дело не в Саере, а в нем самом и в его теперешнем отношении к жене? Может, все дело в том, что Эркин встретил Малику?
Да, Эркин встретил Малику. И разделил свою жизнь на две части: до того, как встретил Малику, и после. После - все стало необычным и радостным. До - как будто ничего не существовало, настолько все вспоминалось серым и обыденным…
Каждая встреча, каждый разговор, слово, да что там слово, жест руки, прикосновение, взгляд - вызывали радостное волнение.
Они договорились с Маликой, что не будут встречаться, пока Эркин не поговорит и не решит все с Саерой. Эркин каждый день собирался и все откладывал неприятное для него объяснение с женой…
Прошло десять дней, и Малика первой не выдержала и позвонила. Они увиделись всего на полчаса, но за это время…
– Я так больше не могу, - сказала Малика и заплакала.
Эркин стоял перед ней и не знал, что делать. Он даже не решался обнять ее за плечи…
– Сегодня я поговорю с Саерой… - твердо пообещал он. - Ты веришь мне? Ну, не плачь!
– Да, да, - кивала Малика и прятала лицо. - Я не должна была приходить. Прости меня…
Но разговора с Саерой не получилось.
– Попробуй только заикнуться о разводе, - закричала она, - я пойду к твоему начальству, и посмотрим, как ты запоешь! Я тебя ославлю на весь город. Я про тебя такое расскажу!
– Что ты можешь рассказать?
– Скажу, что ты меня бьешь и запираешь дома. Что ты бай, феодал. Ненавижу тебя!
– Поэтому я и предлагаю тебе развестись… - холодно сказал Эркин и вышел из дома.
Он пошел к родителям Саеры. Отец ее, Мухитдин Пулатович, сказал ему коротко:
– Не я вас сводил, не мне вас и разводить. Решайте сами, не маленькие!
Бешарат Абдуллаевна только горестно качала головой и все повторяла:
– Как же это так, а? Как же это так?
Эркин покидал их дом, и на душе у него было скверно.
Композитор Широков бегал перед капитаном Гафуровым по кабинету:
– Вы понимаете, что я не могу без автомобиля?
– Понимаю… - терпеливо кивал Эркин.
– Вы понимаете, что для меня любая мелочь - это не мелочь, а главное, то есть все! Я композитор. Вы понимаете?
– Понимаю. Как же не понять…
– Вы понимаете, что от моего внутреннего состояния зависит, смогу ли я вообще работать?
– Понимаю… Да вы успокойтесь…
– Как это успокойтесь? Как это я могу вдруг успокоиться? Я не могу ничего сочинять. Начинаю заниматься, а из-под пера идут одни марши. Военные… А вы говорите - мелочи…
– Да не говорил я ничего…
– В общем, так. Пока вы не найдете машину, я не смогу работать…
– Успокойтесь. Постараемся найти. Может, ребята угнали. Побаловались и бросили. Бывает и так-Сейчас идите домой и постарайтесь успокоиться. А как только станет известно, мы вам сообщим…
Эркин еще раз обошел все подъезды дома Медведева и поговорил с теми соседями, кого раньше не удалось застать. Нового за эту неделю не прибавилось: «Да. Стояла какая-то машина у подъезда. Когда исчезла, не заметили. Когда исчезла, вы лучше спросите у Арсена… Может, он что-нибудь знает…»
В доме оказалось еще несколько владельцев, державших машины на улице. У них случаев угона не было, хотя и происходили несколько раз кражи лобовых стекол, приемников, вскрывание багажников… Эркин расспрашивал все новых и новых людей, стараясь напасть на след.
Машина композитора Широкова как в воду канула.
Эркин поднял все дела о кражах машин за последние пять лет. Выявилась одна закономерность: если раньше автомобили угоняли в основном, чтобы покататься и бросить, то затем машины стали разбирать на части. Появились нераскрытые дела: машины или пропадали совсем, или находился один ободранный кузов.
Эркин листал папки и представлял лица потерпевших. Многие, наверное, и сейчас еще не оправились от удара. Хорошо, кому машина досталась так, на шальные деньги. А ведь было немало и таких, что копили годами рубль к рублю. Красные, синие, желтые, белые, всех цветов и оттенков…
Эркин прикинул в руках стопку нераскрытых дел об угоне машин. Внушительно.
«А если бы найти все эти машины, - подумал он, - и поставить в ряд. А потом вызвать всех владельцев… Вот было бы радости! А так… Уж лучше бы они их разбили. Все не так обидно. Разбили… Интересно, когда это началось? Ну, эти угоны? Кажется… да, так оно и есть. В тот период был острый дефицит запасных частей… А если их негде взять, то что же, какой выход? Только снять с другой машины. Стоп. Не слишком ли простая логика? А почему бы и нет? Почему бы эту версию не сделать рабочей и не проверить как следует? Но для этого надо поднять по ГАИ все зарегистрированные аварии… А сколько неучтенных? А степень повреждения машин? А сроки ремонта? А место ремонта? А количество необходимых запасных частей?
И потом, если уж проверять, надо хоть приблизительно наметить парность аварий и краж? И если версия верна, то кража должна происходить позже аварии. Ну, не раньше того дня, когда возникла необходимость… А если кража впрок? Тогда где складывать запасные части? На рынке вроде порядок наведен. Там любой новый «жук» сразу заметен.
Хорошо… Скажем, мне нужно достать крыло, и я иду на рынок. Ищу, смотрю. Нету… Или есть, а цвет не подходит. А что, трудно перекрасить? А если краски нет? Она же тоже дефицит… Хорошо, а другого цвета у вас нет? Другого нет. А если я очень попрошу. Ну, если очень, приходите через неделю. Нужная вам деталь будет доставлена, потому что. существует стандарт. А если несколько деталей? Пожалуйста, только чтобы это было между нами. Разумеется.
Спокойнее, товарищ Гафуров, не слишком ли вольно вы подгоняете детали под свою версию? А что? Ведь похоже? То-то и оно, что похоже, но только в теории, а нужны практические выкладки…»
Эркин ужаснулся, когда прикинул, сколько предстоит выполнить работы.
«А вот если бы ты сам? - продолжал рассуждать он. - Если бы ты сам занялся этим делом? Держал бы склад готовой продукции? Опасно. Ведь всем известно, как у автолюбителей передается информация: «Ты знаешь, там один предлагает задний мост». - «Да ну?» - «Точно». - «А кто?» - «А вот тот». - «А вон у того лобовое стекло. Для «Москвича». Но дорого, гад, просит. Мне там еще один обещал. Я завтра спрошу…» Словом, через пару дней о заднем мосте и лобовом стекле будет знать полгорода. Рискованно? Конечно.
Ну, хорошо, товарищ Гафуров. Если не держать склад, то где вы найдете нужные вашему клиенту запасные части? Снимете с чужой машины? Это нам ясно. А вот где возьмете нужный цвет? Это интересно! Ну что ж, я поступлю так: сяду у проезжей дороги и буду ждать, когда появится нужный мне цвет. И вы помчитесь за ним? Да, я помчусь за ним. А на чем, позвольте спросить? Да на чем угодно: на машине, но лучше всего на мотоцикле. Незаметней. Узнаю место гаража или просто длительной стоянки и подожду благоприятного момента. Тем более что времени у меня много… Уж очень складно. А почему бы и нет?
