– Василий, да ты совсем наглость потерял! Я, как дурак, тут сижу, а он в Интернете лазает! Хренов юный хакер! И врет – работа у него! Письма кому-то строчит, как школьница! Ты в детство, что ли, впал? Мы же договорились на турбазу! Знаешь, вообще, что бывает с теми, кто знакомится по Интернету?
– Это не то, что ты думаешь, – краснея, пробормотал Василий, поднимая руки, – это не знакомство. Я женат и не собираюсь изменять жене.
– Ну-ну, конечно, еще бы, – понимающе покачал головой Артем и плюхнулся назад в кресло. – Твоя «атаманша» если просечет про левак, то кастрации тебе не избежать. – Его губы при этом помимо воли растянулись в улыбке. Он знал жену друга и не приукрашивал слов. Лиза всегда, что называется, любила резать правду-матку, рубить сплеча и являлась сторонницей скорой расправы.
– Да я не девушке пишу, – в сердцах хлопнул рукой по столу Василий.
– Ой, да ладно, не девушке, – хмыкнул в ответ Артем, – бабушке! Или еще скажи – с президентом Америки переписываешься…
– Да парню одному, – перебил его Василий.
Артем понял, что у него вытянулось лицо. Заметив его реакцию, Василий поспешил добавить:
– Только давай без извращенных фантазий! Мы учились вместе в школе. Он сейчас на Дальнем Востоке, женился, дети. Вот прислал мне письмо и фотографии. Я ему отправил свои. Это что, преступление?
– Да, – ответил Артем сурово, – я вообще-то на природу собирался, а не смотреть, как ты переписываешься тут не пойми с кем. Однако я все равно рад, что ты не изменил ориентации, поддавшись моде. Иначе как к тебе на рыбалке спиной поворачиваться. Так мы поедем или нет?
– Едем, едем, – проворчал Василий, торопливо выключая компьютер, – к твоему сведению, сейчас многие сидят на этом сайте. Это стало модно. Все ищут одноклассников, только ты не в теме.
– А чего мне кого-то искать, когда мы все живем в одном городе, в одном районе и на соседних улицах, – пожал плечами Артем. Вся затея с Интернетом ему казалась глупой. По его глубокому убеждению, с помощью компьютера общались одни прыщавые подростки. Конечно, надо осваивать новые технологии. Он с этим не спорил, но идти на поводу у моды – не для него.
– И с кем же ты из одноклассников общался на прошлой неделе? – язвительно спросил Василий, поправляя пиджак перед зеркалом.
Возникла пауза. Артем попытался вспомнить, а затем понял, что никого из тех, с кем учился, он не видел очень давно и даже не предполагал, где они сейчас находятся. Да и когда ему с ними общаться? Работа с утра до ночи, конкуренты. Времени едва хватало, чтоб раз в неделю выбраться куда-нибудь, чтобы тупо отдохнуть.
Василий взял с кресла свой портфель и с торжеством в глазах посмотрел на Артема:
– Молчишь? То-то же! Можешь не отвечать. А я общался с шестерыми и только на этой неделе. Это здорово успокаивает. Попробуй как-нибудь.
– Я, наверное, пас, – покачал головой Артем и поднялся с кресла.
– Зря, – вздохнул Василий, – пошли, что ли. – Выходя вслед за Артемом, он выключил свет.
Спустя час они сидели на берегу Волги на лавочках перед деревянным домом. На столе – пиво, закуски. Чуть в стороне на мангале готовился шашлык. Солнце медленно уползало к линии горизонта. В вечернем воздухе пахло дымом, рекой и лесом. Деревья, в основном дубы, начинали расти прямо за домом, молодые, тонкие, за ними чуть постарше, со стволами толщиной в ногу, и дальше уже старые дубы и настоящая чаща из кустов, сухих веток и бурьяна. И так по всему острову. Домики стояли прямо в лесу. Только у причала был насыпан пляж для отдыхающих и расчищено место под спортивную площадку.
Легкий ветерок с реки и дым от мангала отгоняли назойливых комаров. Попивая пиво, друзья неспешно разговаривали. Василий рассказывал, как собирается облагородить территорию острова. По его задумке, на месте полуразваленной турбазы должен был возникнуть современный развлекательный комплекс. Он даже проект уже заказал. Деньги на все, конечно, требовались колоссальные, но Василий не унывал, заверяя, что многого можно достичь, если четко представлять себе цель.
– Как жена? – поинтересовался Артем, имея в виду историю с маньяком.
– Да что ей сделается, – буркнул Василий мрачно, – купила два пистолета – один газовый, другой – резинострел. Говорит, что когда того психа найдут, то она сначала кастрирует его, потом обмажет медом и привяжет голым к муравейнику… И прикинь, меня ни хрена не слушает. Я ей говорю, чтоб никуда не ходила пешком, тем более вечером. У нее ведь есть машина. Существует такси, наконец, а она твердит, что ей-де пешие прогулки для здоровья необходимы, что надо в день столько-то километров проходить…
– А что милиция? У тебя ведь есть знакомые, – спросил серьезно Артем, – его же надо искать. Таких уродов нельзя оставлять на свободе.
– Они ищут, – тяжело вздохнул Василий, – но я очень сомневаюсь, что кого-нибудь найдут. Лиза же ни хрена не помнит. Шел сильный дождь. Тот козел был в маске. В общем, дело темное…
Затем разговор плавно перешел к теме переписки Василия с одноклассниками.
– Вот ты думаешь, я ерундой занимаюсь, – проговорил Василий, наблюдая за Чуком и Геком, местными сторожевыми собаками, которые со смущением на мордах приблизились к мангалу, – вот даже если говорить о моей задумке с турбазой. Один парнишка, с которым я учился, теперь стал архитектором. Он занимался разработкой подобных проектов. Он мне выдал весь расклад, как и что надо делать и какие расценки. Благодаря этой информации мне удалось снизить стоимость проекта на тридцать процентов. Это серьезные деньги.
– Тебе повезло, – пробормотал в ответ Артем, взял с тарелки несколько кусков колбасы и бросил собакам, чтоб те не жались к шашлыку. Колбаса мигом исчезла в глотках прожорливых чудовищ, и псы вновь уставились на них умоляющими глазами. Гек жалобно заскулил. Артем кинул еще колбасы и заметил: – Семеныч их, наверное, совсем не кормит. Смотри, как хватают.
– Да им сколько ни дай, все голодные, – отмахнулся Василий. – Так что скажешь насчет «Одноклассников»? По-твоему, я ерундой занимаюсь?
– Ну не совсем ерундой, – нехотя протянул Артем.
– Вот ты в школе был влюблен в какую-нибудь девчонку? – зашел Василий с другого бока. В его голосе появился оттенок раздражения.
– Ну был, сто раз, – фыркнул Артем.
– Хотел бы узнать, что с ними сейчас? Где они, – продолжал Василий тоном ведущего допрос следователя.
– Да не очень, – нарочито небрежно бросил Артем и отхлебнул пива с беззаботным видом. Ему нравилось злить друга.
– Ну и пошел ты, – в сердцах выпалил Василий, схватил бутылку пива и отвернулся от него с покрасневшим лицом, бормоча себе под нос, что он тут не намерен распинаться перед всякими мудаками.
Артем дружески похлопал его по плечу, но Василий зло стряхнул руку. Было слышно, как он шумно дышал.
– Да ладно тебе, не напрягайся, – попробовал еще раз Артем, – твои «Одноклассники» – офигенная вещь. Я сам всегда мечтал на этот сайт залезть, да не было времени. Что там делать-то надо?
– Отвали, – буркнул Василий, не поворачиваясь, – хватит гнать мне тут пургу! Мечтал он!
– Нет, ну в натуре, интересная штука, – Артем дружески пихнул его в спину, – эй, давай колись, долго там их искать, а то у меня времени нет. Если там недолго – обещаю: как приедем в город, то сразу в Интернет.
– Недолго, – буркнул недовольный Василий, – там надо только зарегистрироваться, дать свои данные и искать. Настолько просто, что и ребенок справится. – Он запнулся, помолчал, а затем пробормотал заплетающимся голосом: – Чего-то мне кажется, что я надрался.
– Чего надрался? Всего по шесть бутылок пива выпили, а ты уже лапы кверху, – воскликнул Артем, подначивая друга, – просто детский сад! Мы еще шашлык не ели. Давай еще под шашлык по одной бутылочке уговорим – и все.
Василий задумчиво посмотрел в потемневшее небо, на котором начинал проступать бледный диск луны, и отрицательно покачал головой:
– Нет, мне уже хватит. Пиво какое-то термоядерное. По-моему, его чем-то разбадяжили.
Из-за спины послышался шорох. Артем решил, что это собаки, обернулся с куском колбасы наготове, однако вместо овчарок увидел сторожа, пятидесятилетнего мужчину – худого, осунувшегося и небритого. Все его звали Семенычем. Василий подобрал его где-то чуть ли не на свалке. Теперь Семеныч верой и правдой работал здесь, охранял владения, выполнял мелкую работу, ремонт домиков и инвентаря. Вечно взъерошенный, озабоченный, с непередаваемой печалью в глазах.
– Ты чего? – слегка оробев, спросил Артем, глядя на окровавленный топор в руках сторожа.
Семеныч проследил за его взглядом и вздохнул:
– Я это, мясо рубил для собак. Потом вспомнил и это… Хочу спросить.
– Валяй, спрашивай, – Артем пихнул в бок задремавшего Василия. Тот очнулся и посмотрел на него с непониманием.
– Я это, если надо, сетки утром поставлю у камышей. Чтоб на уху. Если надо, то я мигом, – переминаясь с ноги на ногу, вымолвил сторож.
