Александр Бондарь - Год Чёрной Обезьяны

Кавказец в кожанной куртке продолжал держать на прицеле редактора.

— Мне нужно то, что ты вчера получил от Макарова, — сказал он спокойно.

Покровский с усилием разжал челюсти. Сигарета выпала у него изо рта прямо на стол.

— У меня ничего нет, — выговорил он, заикаясь. Зубы у него дрожали, язык не слушался. — Он все забрал, ничего не осталось. У меня нет ничего…

Кавказец продолжал стоять, изучающе разглядывая Покровского.

— Вы должны мне верить, — пролепетал тот. — Я говорю правду.

— Я верю. — Кавказец равнодушно спустил курок.

Посередине лба у редактора образовалась кровавая точка. Тело его тяжело съехало на пол. Кавказец опустил пистолет и посмотрел на чашку с кипящей водой. Он отодвинул ящик редакторского стола, и вытащив двумя пальцами кипятильник, положил его прямо на бумаги.

— Пойдем, — бросил он усатому, который с интересом глядел, как над столом поднимается струйка дыма.

Все четверо вышли в подъезд, оставив дверь в редакцию приоткрытой. Кавказец в кожанке заткнул за пояс свой пистолет и сунул в рот сигарету. В подъезде было темно: лампочку вывинтили еще на той неделе. С улицы появилась женщина в сбитом платке и с кошелкой. Она боязливо покосилась на пятерых мужчин с угрюмыми физиономиями и, тяжело ступая, направилась на второй этаж. Кавказец молча поглядел ей вслед.

— Чего ждем? — Спросил усатый нетерпеливо.

— Не рыпайся. — Кавказец чиркнул зажигалкой и выпустил изо рта дым. Он вдруг заметил высокого парня, быстрым шагом пересекающего улицу с той стороны. — Стоп! — Кавказец выдернул пистолет из-за пояса и сделал знак остальным. Спрятались быстро!

Все пятеро достали оружие и отошли в сторону, затаившись во мраке подъезда. Кавказец потушил сигарету о грязную, почему-то склизкую стену и бросил сдавленный окурок в угол, где в темноте поблескивала большая черная лужа. Он приподнял дуло и взял на прицел пространство, где сразу же окажеться тот, кто в следующую минуту войдет в подъезд. Палец плавно опустился на теплый еще курок…

Макаров, подходя к подъезду, увидел мужика с авоськой в руке — тот закрывал ключом дверь своего «Москвича». Сергей на минуту остановился — у него развязался шнурок…

Мужик с авоськой вошел в подъезд первым. Сергея отделяла от него пара шагов… Выстрела он не слышал. Только увидел, вдруг, как тот опрокинулся и, обронив авоську, упал на ступеньки. Сергей успел отскочить в сторону. Дуло с глушителем выглянуло из подъезда. У Сергея оставалось мгновение, чтобы спасти свою жизнь.

Соскочив со ступенек, он спрятался за чью-то машину. Прозвучали еще три хлопка. Три аккуратные дырки легли на боковое стекло. Макаров вытащил пистолет и, не целясь, послал в распахнутую дверь две пули. Потом, оглянувшись, перебежал к «Жигулям» у соседнего подъезда.

Из-за побитого пулями «Москвича» появились двое с пистолетами наготове. За ними — еще трое. Макаров поглядел назад. Метра четыре отделяли его от ближайшего угла дома, добежав до которого, он растворится в суете многолюдной улицы. Высунувшись из-за автомобиля, он взял на прицел одну из фигур у подъезда и плавно спустил курок. Эхо выстрела зазвенело у него в ушах. Макаров увидел, как один нз преследователей выронил оружие и неуклюже повалился на тротуар, схватившись руками за простреленное бедро. Остальные четверо кинулись в разные стороны.

По «Жигулям» ударило сразу несколько выстрелов. Но Сергея там уже не было. Он исчез за углом дома.

Стемнело. Маленькая неровная улочка с двумя рядами приземистых одноэтажных строений уходила куда-то вдаль — туда, где, мерцая, таяли огоньки ночных перекрестков. Обычная улочка, из каких и состоят, в основном, старые районы города.

Лена прибавила шаг, отойдя от остановки. Похолодало, и одинокие прохожие спешили по домам: никому не хотелось задерживаться здесь в такую погоду. Лене — тоже. Прошло уже три с половиной года с тех пор, как она оставила Туапсе, где родилась и где закончила школу. Лена училась сейчас на третьем курсе журфака, мелькая внештатным автором то в одной, то в другой краснодарской газете. Снимала она небольшую комнатушку с отдельным входом в частном домике, куда сейчас и направлялась.

Вчера Лена побывала на концерте одной из заезжих «звезд», и теперь прикидывала, что будет об этом писать, вспоминая подробности вчерашнего вечера.

Здание театра, где проходило мероприятие, было оцепленно строем качков-омоновцев: надежды на бабушек-билетерш у администрации не было, и опасались, как бы разгоряченная толпа безбилетников все кругом не разнесла. Лену тоже сначала пускать не хотели. Администраторша — упитанная дама в возрасте и в строгих очках надменно разглядывала молодую журналистку и долго смотрела в ее удостоверение. Потом, вернув корочку, разрешила занять любое свободное место. Но мест не было, и Лене пришлось сидеть на полу. Правда, интервью она все-таки получила.

Певица в гримерной выглядела не так энергично, как на сцене. Смотрелась она замученно и разговаривать не хотела. На вопросы Лены отвечал ее администратор — словоохотливый человечек в круглых очках. «Звезда» эстрады только устало кивала, соглашаясь со всем, что тот говорил.

Сейчас Лена набрасывала в голове план будущей статьи и думала о том, что если бы она сама, вдруг, стала известной певицей, это было бы, конечно, здорово.

Размышления были прерваны: чья-то рука вдруг опустилась ей на плечо. Лена хотела взвизгнуть, но не успела: уже другая рука быстро зажала ей рот.

— Тихо! — Услышала она. — Только не нужно кричать. Это — я.

Макаров выпустил Лену и шагнул назад. Руки он держал перед собой, приподняв их, словно сдавался.

— Не пугайся. — Сергей попробовал улыбнуться. Он сейчас походил на зайца, минуту назад укрывшегося от пуль охотников. — Видела новости?

Лена отошла к забору и машинально огляделась. Потом с интересом посмотрела на Макарова.

— Ты их всех убил? Зачем?

Она почему-то не испугалась. Почему — не поняла сама. Макаров опустил руки.

— Ты этому веришь?

Лена глядела на Сергея, не отрываясь. Было темно, но она видела, что тот тоже смотрит ей в глаза.

— Нет, — ответила она.

Макаров кивнул.

— Это лучше. Я не хочу, чтобы завтра сообщили, что я еще и тебя убил.

— Угрожаешь? — Лена прищурилась.

— Нет. Пытаюсь тебя спасти. Через несколько метров к дому тебя ждет смерть. Если ты меня сейчас не послушаешь, это будет твоя последняя ошибка.

Лена хотела что-то сказать, но Сергей знаком остановил ее.

— Подожди. Слушай меня. Вчера я отдал Покровскому кое-какой материал. Не знаю как, но об этом узнали люди, которых это все касалось. Сейчас уже не важно — как. — Он сунул руки в карманы и огляделся по сторонам. Вокруг не было ни души. Только покосившийся одинокий фонарь метрах в ста освещал путь запоздалым прохожим. Слышно было, как вдалеке гудят редкие машины. — Запомни: эти люди не оставят в живых никого, кто может хоть случайно хоть что-то знать. Кроме меня есть еще двое, с кем они постараются разобраться — ты и Ромашов…

— Что это был за материал? — Лена пристально всматривалась в темноту, пытаясь там разглядеть лицо человека, который сейчас стоял в полутора шагах от нее. — Что это за люди, о которых ты говоришь?

У Макарова в голосе прозвучала усмешка.

— Чем меньше ты будешь об этом знать, тем больше у тебя шансов остаться в живых. Знаешь Красикова из уголовки?

— Красиков? — Лена удивленно нахмурилась. — Я у него брала пару раз криминалки…

— Старший инспектор уголовного розыска…

— Что ты этим хочешь сказать? Что это он…

— А что тебя удивляет? Ты не знала, что он — бандит?

Лена отступила еще на шаг назад. Она неуверенно вглядывалась в темноту.

— Пошли. — Сергей шагнул к Лене и взял ее за руку. — Покажу тебе кое-что.

Девушка отстранилась.

— Ладно. Ты идешь по этой стороне улицы, я — по той. Хорошо?

Лена глядела на Сергея с сомнением. Потом все-же кивнула.

— Дойдешь до последнего угла перед домом и остановишься. Дальше ни шагу…

— Хорошо.

Сергей отошел от нее и быстро пересек улицу. Запустив руку в нижний карман куртки, нащупал там рукоятку милицейского «Макара». Сергей постоял немного на месте и огляделся, как следует… Тихо. Только ветер беспокойно гудел в высоковольтных проводах; посвистывая, пытался пробудить ото сна закоченевшие деревья, что растопырили во все стороны свои голые корявые ветки.

Дойдя до угла, Лена остановилась. Макаров караулил ее напротив, через улицу. Лена могла разглядеть в темноте его силуэт. Сергей махнул ей рукой два раза. Лена послушно брела к нему.

— Которая калитка твоя? — Спросил он негромко, когда девушка подошла ближе.

Лена обернулась, и с сомнением посмотрела туда, где ряды маленьких, невероятно похожих один на другой, домиков уходили куда-то вглубь улицы, теряясь в ночном полумраке.