Во время его рассказа у меня возникла одна парадоксальная мысль. Я, чтобы проверить свои предположения, попросил фотографа, а, как ты помнишь, основная его профессия была антрополог, сделать антропологическую экспертизу внешности двух совершенно разных людей: Старицкого и Калужного... Антрополог занимался этим здесь, за этим столом. Результаты, как ты догадываешься, были поразительными. Исследование кино-и фотодокументов дало научно обоснованное заключение, что Калужный и Старицкий - одно и то же лицо.
- Можете дальше не продолжать.
- Почему?
- Теперь... меня... будут пытаться шантажировать все кому не лень. Вы - первый.
- И последний. Негатив сделал свое дело. Из тех, кто знает твою тайну, в живых остался только я. Возьмешь негатив?
Бизон скептически улыбался, протягивая Принцу кусочек пленки с запечатленными на нем покойниками. Старицкий, глядя на самоуверенного Адмирала, вспомнил про Краба, знающего гораздо больше, чем этот сидящий напротив...
Хозяин. Ответив такой же скептической улыбкой, Влад возразил:
- Не делайте из меня мистика. Негатива я не боюсь. Мне непонятно другое... Зачем надо было тащить меня, да еще и мою семью за сотни километров от Москвы. Проще было бы вам приехать в столицу. Насколько я понимаю, результат был бы точно такой же!
- Другой. Москва - моя открытая сердечная рана. А при моей профессии это смерть. Сколько талантливых профи покинули этот мир, поддавшись только раз зову сердца. Именно в Москве меня, офицера, которому прочили блестящее будущее, сделали убийцей. Меня так подставили, что я, сам того не зная, лишил жизни своего тестя. Жена так и не поверила, что это было непреднамеренное убийство, и прокляла меня. Она запретила мне даже издали видеть сына. И тогда для меня столица стала адом. Я мог запросто взяв автомат, пойти на штурм министерства обороны и хотя бы перестрелять те окна, за которыми засели те, кто меня подставил. Но мне встретился человек, научивший меня обходиться "без сердца" в убойных делах. И я хладнокровно сумел расправиться с каждым из тех, к кому у меня был счет. А если бы я тогда не уехал в Ленинград, а остался в Москве, то вряд ли бы состоялась эта встреча... с тобой.
- Зачем вы все это мне рассказываете?
- Потому что твоя жизнь в последнее время постоянно висит на волоске.
Тебя спасают стихийно, случайно возникшие обстоятельства. А я хочу, чтобы своей судьбой распоряжался ты сам, а не шальной случай.
- Вам-то какое до меня дело - буду я жив или нет?
- Глупо стрелять под окном, когда виновны в твоей судьбе конкретные люди.
- Я не стрелял.
Бизон посмотрел на Старицкого и медленно, тщательно выговаривая слова, произнес:
- Я знаю о тебе намного больше, чем ты предполагаешь...
- Например?
- В пятом классе ты со своим другом детства Славкой выбил все стекла в слесарной мастерской. Помнишь, за что?
- Да.
Наступила пауза. Влад терялся в догадках, откуда об этом мог узнать Бизон. Этого не знала даже мама. Злодеев-то тогда так и не нашли.
- Это Славка Труба поделился с вами своими воспоминаниями?
- Нет.
- Тогда откуда?
- Это неважно. Важно, чтобы ты не встретился с антропологом.
- Где?!
- На том свете. Ведь это он написал красной краской "До встречи!" на могильной плите, под которой лежат убитые бандитами твоя первая жена Таня и сын Никита. Наши судьбы во многом похожи. Тебя и меня лишили самых близких людей на земле. Оба мы жестоко отомстили палачам. Разница только в том, что ты, совершая месть, действовал по-дилетантски и тебя, совершившего справедливую казнь, средства массовой информации превратили в изгоя, в кровожадное чудовище, в вампира, совершившего десятки садистских изуверских убийств. Я же, действуя профессионально, снискал себе лавры героя, которым восхищаются и которому хорошо платят.
- Вы занимаетесь грязной работой и гордитесь этим?
- Почему же она грязная?
- После того как отомстили, вы стали киллером и теперь убиваете невинных людей, которые лично вам не сделали ничего плохого. Они даже не знают о вашем существовании!
- Недавно, после двадцатишестилетнего отсутствия, волею случая я вновь оказался в Москве и вынужден был почти тотчас же ее покинуть.
- Почему?
- Мне снова захотелось стрелять, но уже по другим объектам. И не из автомата, а из оружия совершенно другого калибра... А невинных людей нам никогда не заказывают. По крайней мере, я ни одного невинного из тех, кого заказывали, не встретил.
- Откуда в вас такая самоуверенность?
- Любой объект, который подлежит ликвидации, тщательно изучается: его привычки, вкусы, пристрастия, круг знакомств, сфера деятельности и так далее. И в результате преуспевающий бизнесмен, политик или журналист, которого заказали и которому поют дифирамбы на разных этажах власти, оказывается таким зловонным куском дерьма, что даже пули на него бывает жалко!
- Не верю!
- А Дюк?
Принц опустил голову. Насчет Дюка Бизон был абсолютно прав. Дюк оказался оборотнем.
***
Когда курсантам учебного отряда, находящегося под Барнаулом, объявили о дне последнего экзамена на звание "Агент "Центра"", все предыдущие месяцы занятий показались им сущим пустяком по сравнению с тем, что их ожидало.
Первая же встреча курсантов с председателем экзаменационной комиссии Дюком, прибывшим из Москвы, ошеломила их. Дюк продемонстрировал на учебном полигоне такое мастерство по всем дисциплинам, по которым курсантам в этот день предстояло держать экзамен, что у них дух захватило.
Тогда Принцу прибывший из столицы эмиссар показался Робин Гудом! И если бы понадобилось, защищая Дюка, пожертвовать своей жизнью, Принц сделал бы это, не задумываясь.
И чем же в результате оказался этот развенчанный кумир? Обыкновенным куском дерьма! Неожиданно для себя, вспомнив про Дюка, Старицкий разозлился на Бизона:
- А вы не боитесь, что когда-нибудь я доберусь и до вас, чтобы узнать, чье дерьмо зловоннее: Дюка или Бизона?
- Тебе это трудно будет сделать.
- Почему?
- Думаю, что у тебя на это просто не хватит времени...
Бизон достал из стола фотографию и показал ее Принцу.
- Твой объект. Воронков Дмитрий Алексеевич. Помощник лидера одной из ведущих фракций в Государственной думе.
- Какой фракции?
- А это уже не входит в круг моих обязанностей. Собрать информацию тебе предстоит самому. На этот раз тебе никто не сможет помочь: ни Торс, ни Крафт...
Потому что о нашем свидании не должна знать ни одна живая душа... Пока ты не докажешь свою профпригодность, за тобой и твоей семьей будут наблюдать несколько пар внимательных глаз.
- А как же тогда с этими "живыми душами"? Они-то будут знать о нашей встрече!
- Нет. Они будут следить не за Старицким, а за Калужным, который своими действиями нанес организации "Плюс" ощутимый урон и теперь пытается, работая в "Центре", реабилитировать себя, выполняя задания БОУ, являющегося одним из филиалов "бывшей" компании "Плюс".
- И сколько же вы платите таким двойным агентам?
- Ни копейки. Ставка - жизнь. Твоя, твоей семьи, ну и других родственников с той и другой стороны...
- Обложили, как волка...
- Тамбовского волка, за которым тянется шлейф громких, скандальных кровавых убийств.
- Любой бы на моем месте сделал в Тамбове то же самое!
- Не любой. Для того, чтобы стереть с лица земли тамбовскую банду "Кенгуру", нужна была волчья хватка. Не у каждого она есть.
- Кто заказал Воронкова?
Бизон иронически посмотрел на Принца, давая понять, как нелепо звучит заданный вопрос.
- Я спросил потому, что знаю, что исполнителей таких заказов убирают сразу же после сделанного ими дела. Притом убивают не только их, но и тех, кто убивает самих исполнителей. Поэтому они не получают ни копейки! В этой цепочке спланированных убийств копейки получает тот, кто разрабатывает эту акцию, то есть вы. "Виртуоз маэстро", расписывающий, как по нотам, партитуру для каждого "солиста", сидя в "дансинг-клубе", дирижирует музыкой смерти, которая заканчивается всегда одинаково: как "Прощальная симфония" Гайдна, где музыканты, сыграв свою партию, задувают свечу на пюпитре и уходят со сцены! Так продолжается до тех пор, пока не остается гореть только одна свеча... Так и у вас: при свете оставшейся свечи "дирижер" пересчитывает доллары, которые ему отстегнули за какого-то там Воронкова!
- Тебя не убьют.
- Так "дирижер" говорит каждому "солисту", побывавшему в этом бункере смерти!
- "Солисты" здесь не бывают. Все решается одним телефонным звонком.
- Каким же образом я удостоился столь высокой чести?!
- Иногда... Очень редко... из "солистов" получаются "дирижеры"... и даже мирового уровня.
- У музыкантов уровня Спивакова это случается. Но у киллеров вряд ли.
Всегда найдется "дирижер" покруче, который успеет задуть свечу гораздо раньше своего конкурента!
- Не надо путать хорошо отлаженный механизм нашего синдиката со стихийно возникающими бандитскими группировками, вроде "отморозков".
