как армейский контракт закончился пять лет назад, так я его и пристроила, — Женя села на диван и грустно вздохнула, — устроила на свою голову.
Он посмотрел на нее оценивающе.
— На работу? А лет-то тебе сколько?
— Двадцать пять, — шмыгнув носом, с гордостью сообщила девица. — Вообще-то мы с Мишкой… В общем, любовь у нас… намечалась. — Она снова скуксилась, собираясь пустить слезу.
А он усмехнулся: во Миха дает! Хотя он младше Егора на шесть лет, кажется. То есть ему сейчас… Егор посмотрел в потолок, вспоминая математику. Тридцать два.
Тогда ничего, наконец согласился он с выбором друга и только сказал:
— Ясно… А почему ты говоришь «устроила на свою голову»? Думаешь, его исчезновение как-то связано с работой?
— Думаю, да… Ой, вы присаживайтесь, — опомнилась Евгения, показав на хлипкое старенькое кресло.
Джамбул подошел, потрогал кресло: выдержит ли его комплекцию? И, успокоившись, сел.
— Ну так что там с работой?
— Так это… Я даже не знаю, можно ли вам говорить.
— Говори уже! Если, конечно, хочешь, чтобы я помог.
— Так тут такое дело… Выполнял он кое-какие задания для начальства. Я иногда ему помогала. Но он использовал меня вслепую, — поспешно заверила она. — Только я ведь не дура глупая, — глубокомысленно изрекла Евгения, сделав серьезное лицо. — Короче, не очень там все было законно.
— Понятно, — пробубнил Егор, задумавшись.
На самом деле ему ничего не было понятно.
Вдруг Женька подскочила и, встав на цыпочки, посеменила к дверям.
Егор поднялся и вслед за ней тихо вышел в прихожую.
Девчонка стояла и смотрела в глазок, при этом вытянув назад руку и оттопырив указательный палец, тем самым подавая знак: «тихо» или «стоять». Джамбул понял и замер.
— Кто там? — шепнул он, не выдержав напряжения.
Женька, не отрываясь от глазка, призывно махнула ему рукой.
— Вот, сами посмотрите, — одними губами сказала она и уступила место у глазка, — это бандиты, точно вам говорю.
Джамбул наклонился и глянул. У дверей Мишки стояли двое молодых мужчин вполне приличного вида и вроде не вызывали никаких подозрений. Ровно до тех пор, пока один из них не прижал ухо к Мишкиной двери, а потом не достал отмычки и не стал ковыряться в замке. Второй в это время с беспокойством смотрел по сторонам.
— Да, ты права, — выпрямился Егор и пошел за Женькой в комнату.
— Я же говорила! — гордо сказала она, словно ее обвиняли в обмане.
— Ты их знаешь?
— Не-а, все время разные приходят, и довольно часто. И всегда ведут себя тихо и осторожно. Я даже не всегда слышу. Это только вы вели себя как слон в посудной лавке… Простите, — хихикнула Женька из-за столь подходящего сравнения.
— А у тебя, случайно, нет ключа от его квартиры? — не обращая внимания на ее слова, думал о своем Егор.
— А что? Поселиться там хотите? — спросила догадливая девица.
На самом деле Джамбул действительно надеялся остановиться на время у друга, пока не найдет работу и подходящее жилье, но Жене в этом не признался. Тем более Мишки нет, а стало быть, и ему здесь делать нечего.
— Еще не хватало! — ответил он. — Сама говоришь, сюда постоянно кто-то ходит. А я, бывший зэк, в чужой квартире буду жить?
— Тогда зачем?
— Было бы здорово посмотреть, что они хотят там найти, — мечтательно изрек он. — Может, приблизились бы к тайне его исчезновения.
Женька виновато опустила глаза.
— Было бы здорово. Но потеряла я ключ, вернее, сам-то ключ есть, а вот код… Я его забыла.
— Ну как же так? — с досадой хлопнул по колену Джамбул.
— Так Майкл менял его один раз в месяц, попробуй упомни!
— А зачем ему код? Ключа недостаточно?
— Недостаточно. У него там в компах много всякой инфы хранится.
— Так. Это уже интереснее. Не за ней ли недруги лезут в квартиру?
— За ней, точно! — тут же согласилась Женька и вытаращила глаза. — А что, если он какой-нибудь крутой компромат накопал на какого-нибудь крутого чела?! И теперь скрывается. Он же знаете какой крутой хакер!
Егор вздохнул:
— Знаю.
Он сам надеялся на волшебное умение друга добывать информацию. Но девица права, Мишка, похоже, попал в беду.
— Ладно, пойду я. А ты запрись на все запоры и никому не открывай. Поняла?
— Я взрослая, самостоятельная женщина, уж как-нибудь разберусь, — с апломбом заявила Евгения.
— Слушай, взрослая женщина, ты бы кого попало в дом-то не пускала, — невежливо возразил Егор со смешком. — Тем более ходят тут всякие подозрительные личности.
— А я и не пускаю никого.
— А меня? Я вообще-то зэк. Бывший, но все равно. И вид у меня далеко не мирный.
— Так вы пароль назвали, — безапелляционно сказала Женька.
— Пароль? Какой пароль?
— Джамбул. Это для меня как пароль.
Егор улыбнулся: смешная, давно его так никто не веселил.
— Ладно, пока.
— Ну вы, если что, заходите.
Джамбул встал и вышел в прихожую, Женя за ним.
В этот момент в дверь позвонили…
— Открывай, — едва слышно прошептал Егор и встал за шкаф, стоящий в прихожей.
Женька кивнула и решительно подошла к двери:
— Кто там?
— Пожалуйста, откройте. Это ваши соседи снизу.
Девушка смело открыла: а чего ей бояться, когда за шкафом такой огр прячется?
— Здравствуйте, что-то я не припомню таких соседей снизу, — подбоченилась Евгения, изображая серьезность.
Двое молодых мужчин, тех самых, что копались в Мишкином замке, топтались на пороге и пытались заглянуть внутрь.
— Вы позволите войти?
— Нет, не позволю. Муж спит, ему в ночь на работу. Он в ФСБ работает, если что, — на полном серьезе заявила Женька, двинув ногой кроссовки сорок шестого размера, стоящие у дверей. — Так из какой вы квартиры, говорите? Я на восьмом этаже всех знаю.
— Вообще-то это мы хотели задать вам пару вопросов, — грозно заявил тот, что на вид был постарше и посерьезнее.
ФСБ их почему-то не напугало, отметил Егор, изо всех сил стараясь сделать невозможное — слиться со стеной.
— Тогда надо было представиться офицерами полиции, оперативниками или судебными приставами хотя бы, — засмеялась умная девица.
Егору хотелось треснуть этой девице по затылку, чтобы без надобности не злила непрошеных гостей. Не хватало ему в первый день приезда с ходу в драку влезть!
— Девушка, вы извините моего товарища, — встрял второй, подобрее, — мы живем внизу, прямо под двадцать третьей квартирой, — кивнул он за спину.
— И что?
— Так у нас в кухне с потолка вода капает, а здесь никто не открывает, — снова махнул он в сторону Мишкиной двери. — У вас, случайно, нет ключа? Знаете, соседи иногда оставляют друг другу.
— А!
