— Со мной ты можешь проучить этого мерзавца.
— Спасибо. Я это ценю.
— Что дальше?
— Ждем завтрашнего дня. Двадцать четыре часа пройдут, и я буду готов встречать гостей. Или как меня соберутся учить…
— Я приеду по первому звонку.
— А если я не смогу позвонить? — я озвучил мысль, которая пришла в голову.
— Хммм, — Ганс помедлил, — Давай я начну принимать меры сам, если ты не выйдешь на связь через день?
— Хорошо. Я бы, конечно, хотел выйти на связь, — посмеялся я.
Ганс подвез меня до дома и сказал:
— Держи пистолет наготове, теперь уже непонятно, откуда ждать удара.
— Понял, — ответил я, нащупав оружие в кармане.
— Удачи.
— До связи.
И я пошел к дому, выдыхая белый воздух. Холодно и темно. Джип Ганса стал удаляться, быстро набирая скорость. Я проводил его взглядом и поднялся по ступенькам. Ночью выпал снег. Теперь низкая температура воспринималась исключительно как дополнение к нему.
Утром я встал и быстро принял душ, ожидая сюрприза каждую минуту. В коридоре я встретил отца и спросил:
— Никакой ерунды не происходило?
— О чем ты?
— Меня никто не искал?
— Нет. Ты куда-то всё-таки вляпался?
— Позже, отец.
Я выпил кофе и позвонил Гансу. Тот ответил незамедлительно:
— Ну как?
— Я пока жив, — сказал я.
— Совсем не смешно. Ты был на улице?
— Нет. Предлагаешь покататься на лыжах? — я шутил, потому что мне и правда было страшно.
— Предлагаю не выходить. Помнишь снайпера? Я бы избавился от тебя таким же способом. Просто и удобно.
— И что мне делать?
— Вызови полицию и свали под шумок. Пусть отец поможет.
— Хорошо. Куда ехать?
— Помнишь "Альнер Маркет"? Поверни за ним направо. Там и встретимся.
— Тогда до встречи.
Я развернулся и пошел за отцом, который ушел в свой кабинет.
— Тук-тук, — сказал я, стоя у двери.
— Заходи.
— Пап, мне нужна помощь. Дай машину.
— О, как в старые добрые. А ты вернешь? "Мерседес" же где-то потерял, — смеясь, сказал отец.
— Верну, — ответил я, — И еще. Нужно сыграть дурака.
Через пять минут полиция приехала на вызов. Мы с отцом вышли на улицу, и я начал слегка осматриваться, ища место, которое мог бы облюбовать снайпер.
— Добрый день, — крикнул отец, направляясь к полицейским, — Хорошо, что вы приехали.
Я тем временем залез в его старый "Ниссан" и завел двигатель. Краем уха я еще слышал монолог отца.
— Понимаете, кто-то ворует листья! Вчера…
Пока отец блестяще отыгрывал роль маразматика, я вырулил на дорогу и втопил педаль газа в пол. Надеюсь, никто за мной не увяжется в погоню.
Через несколько минут я остановил машину в метре от массивного бампера машины Ганса. Он вышел и поругался, что я близко паркуюсь.
— Теперь нам нужно поймать твоего снайпера, если он есть.
— Как?
— Вернемся окольными путями. Ты заметил, где он?
— Нет.
— Плохо. Придется замечать мне.
Мы поехали назад, но остановились в паре кварталов от дома.
— Я проеду по вашей улице и посмотрю, где он. В его интересах сделать всё быстро, поэтому он еще там.
— Ага, — просто так ответил я.
— Держимся на связи.
Затемненные стекла внедорожника позволили Гансу разглядеть снайпера.
— Бинго! Второй дом от перекрестка, темно-красный, второй этаж, правое окно.
— Еду.
— Я встану у вашего дома, чтобы отвлечь внимание. Будь осторожен.
Я приехал на параллельную улицу. Проходя сначала по дорожке, а затем свернув в проход между домами, я заметил, что дыхание стало намного чаще, ладони вспотели. Сняв перчатки, я достал холодный пистолет и, зарядив его, подошел к дому сзади. В заборе не было никакой дверцы, поэтому пришлось перелезать. Перевалив свои семьдесят пять килограмм через деревянные столбики, я упал в смесь из травы и снега. О чем мы с Гансом не подумали — это как я буду попадать в дом. Задняя дверь должна быть закрыта, и я убедился в этом, подергав ручку. Повезло, что рамы стекол были старыми. Расшатав нижнее сгнившее ребро рамы, я аккуратно вытащил его. Стекло почти свободно пошевелилось, и мне не составило труда достать его из оставшихся деревяшек. При этом я порезал левую ладонь. Больно и неприятно.
Нехитрые манипуляции с окном позволили мне оказаться внутри небольшой комнаты. Судя по пыли на мебели, здесь живет кто-то ленивый до уборки или же вообще не живет. Аккуратно открыв дверь, я оказался в коридоре. Лестница на второй этаж была покрыта ковром, который очень удачно глушил стук моих обмерзших ботинок. Я медленно поднялся по ступенькам и увидел две комнаты, двери в которые были открыты. У окна правой сидел человек, руками обхватив винтовку. Думать было некогда и не о чем, поэтому я поднял пистолет и спустил курок. Человек, сидевший у окна, беззвучно свалился со стула с красной точкой на спине. Я сделал два шага вперед и оказался уже в самой комнате. Радостный от того, что все кончилось, я достал телефон и набрал Ганса.
— Всё, я его убрал. Сейчас буду.
— Отлично.
В этот момент что-то тяжелое опустилось на мою голову сзади. Я почувствовал боль, и безвольно рухнул на пол.
Я открыл глаза и тут же закрыл, потому что под веки ворвался холод и заставил прослезиться. Боль растеклась по задней части головы и немного била в левую часть лба. Хорошее пробуждение. Я снова открыл глаза, но ничего не увидел — было темно. Я лежал на спине на чем-то довольно жестком. Пошевелив пальцами ног, я угадал то, что почувствовал: голые ступни окоченели от холода. Я привстал и ощутил также боль в правой ноге чуть пониже икры. Здорово. Пока я растирал руками замерзшие ноги, глаза привыкли к темноте. Я находился, кажется, в небольшом помещении без окон. То, на чем я лежал, было железной кроватью с тремя досками в качестве основы самого лежбища. Температура явно близка к нулю, и, судя по всему, поэтому меня оставили в футболке и штанах. Класс. Я повернулся и свесил ноги с кровати. Через пару секунд я решился ступить на пол. И зря — он был бетонным и очень холодным. Несмотря на это, я встал во весь рост и приложил руку к голове, которая начала кружиться. Придя в себя, я осмотрел комнату, в которой находился. Стены представляли собой три огромных бетонных плиты, а четвертая была сложена из камня и кое-где включала в себя доски. Понадеявшись на непрочность такой конструкции, я попробовал плечом ударить туда, где было больше дерева, но всё оказалось без толку. Стена оказалась прочна. Далее я прошел к дверям, которые в темноте казались именно дверьми, а на деле оказались решеткой. И только за ней находилась узкая, но массивная дверь. Я слегка пошатал решетку, но она не двинулась ни на сантиметр. Плохи дела.
Я прошел обратно к кровати, надеясь, что она окажется разборной и позволит открутить ножку. Но нет. В ней не было даже спиц, которые конструктивно должны были находиться в изголовье и у ног. Вместе с отчаянием пришел голод.
Следующий отрезок времени прошел в царапании стены ногтем. Я лежал на боку, подобрав ноги под себя и дробил пальцем дырку в бетоне.
Внезапно послышался шум открывания двери, и я вскочил, встав как раз напротив. Из тени у решетки возник человек, угадывать имя которого долго не пришлось.
— Ну как, мистер Фишер, вы уже оценили свои апартаменты? — ехидно спросил Бранн.
— Еще как. Очень нравится джакузи.
Бранн оценил мою попытку пошутить и продолжил:
— Плохой идеей было остаться здесь. Вас же любезно просили убраться.
— Кто просил, уже сам убрался дальше некуда.
— Хм, — наигранная улыбка замерзла на его лице, — Вы догадываетесь, почему еще живы?
— Не думайте, что я верну деньги, — ответил я, — Это смертный приговор для меня самого.
— О, нет, эти средства мы вернем сами. Думаете, мы не знаем этой схемы? Да, придется подождать, пока обработают запрос о ложном переводе и так далее, — он помедлил, — Гораздо интереснее состояние вашего счета. Мне бы очень пригодились те копейки, что вы сберегли.
Этот негодяй оказался умнее, чем я думал.
— Предположим, я готов поделиться, — начал я.
— Не поделиться, а любезно передать все средства нашей организации.
— Вы должны понимать, что отсюда я это сделать не могу. Более того, раз вы осведомлены о состоянии счета, должны понимать, что без личного присутствия такую сумму не перевести.
— Чего не скажешь о сумме на моем счету…
— Нужно грамотно выбирать банк, — прервал его я, — Вообще мне не хочется говорить о деньгах, стоя без обуви. Пока я сижу здесь, будьте уверены, что ни цента вы не получите.
Я отошел к кровати, а Бранн, постояв пару секунд в замешательстве, повернулся и вышел, не закрывая дверь.
Вернулся он через пару минут, бросив через решетку бутылку воды, какую-то булку и носки.
