Когда Венька начал подробно описывать двор и само здание, Женя подпрыгнул на диване.
- Слушай, так мы же в княжеской усадьбе! - шепотом воскликнул он. - А я, дурак, изнутри и не узнал - так все перестроили! И не понял сразу, что это тот самый камин!
- Какой камин? - удивился Венька.
- Слушай, - выдохнул Женя, - мы тут в прошлом году целыми днями лазили, когда усадьба ещё ничья была. Здесь же подземный ход есть, понимаешь? Тебе разве Таська не говорила?
- Что-то такое говорила, - вспомнил Венька. - Но я думал, это в монастыре подземный ход... Елки, да мы же с ней его видели! - догадался он. - К водостоку выходит, да? Она, наверное, испугалась, - улыбнулся Венька, что я в него полезу. Правильно, между прочим, испугалась - точно бы полез...
- Короче, здесь есть подземный ход, - сказал Женя. - Под камином. Только я не знаю, может, его уже замуровали. Хотя вообще-то - там хорошо все было замаскировано, и крышка плотно лежит. И ремонт ещё не кончился. Может, до каминной плиты не добрались пока? А она - ну, на которой дрова горят - и есть крышка хода!
Женя был возбужден, как никогда. Еще бы! Правда, неизвестно, что сейчас с этим камином... Однако неизвестно ведь и то, смогут ли они выбраться из комнаты. Но это же не мешает Веньке действовать по обстановке!
- А охранник? Ты его усыпишь, что ли, как они меня? - вспомнил Женя.
- Я уже придумал, - загадочно улыбнулся Венька. - Минута нужна, не больше. Ну две, на крайний случай. Надо, чтобы он во двор вышел. Прорвемся!
"Легко сказать - во двор! - подумал Женя. - А как его выманить?"
Но расспросить Веньку подробнее он постеснялся.
Ночь и правда оказалась короткой.
Когда Женя проснулся, солнце уже начало всходить - в комнате становилось светлее и светлее. Наверное, было уже около пяти.
- Ну что, пора? - шепнул Женя.
- Не спишь? - встрепенулся Венька.
- Так, дремал немного. Сейчас, наверное, и у охраны самый сон.
- Все-таки давай ещё полчасика подождем, - шепнул Венька.
Но нетерпение не давало покоя обоим. Первым постучал в дверь Венька. В коридоре заскрипели пружины раскладушки, послышались шаги охранника.
- Не спится? - сонно пробормотал он, открывая дверь. - Всю воду, наверно, выпили.
Прикрыв дверь, охранник повел Веньку в туалет. Через пять минут он вернулся.
- Ну что, видел? - зашептал Венька. - Он мышей не ловит, даже дверь не захлопнул! Хотя - он же думает, если мы и побежим, то не дальше коридора. А входная дверь наверняка заперта. Минут через десять и ты пойдешь, скомандовал он. - Только повозись там подольше - с дверью туалета, что ли.
Охранник, наверное, успел задремать. На Женин стук он недовольно пробурчал:
- Все, последний раз открываю. Энурез у вас, что ли?
В туалете Женя стал судорожно дергать дверь, словно она застопорилась. Охранник повернул ручку снаружи.
- Что, спросонья не сообразишь? - спросил он.
Когда Женя зашел в комнату, Венька прижал дверь плечом, чтобы охраннику показалось, будто она закрылась намертво. При этом щелкнул только язычок ручки, а язычок верхнего замка уперся в застывший мякиш. Охранник для проверки крутнул ручку - Венька изнутри уперся в дверь изо всех сил. Затаив дыхание, ребята слушали, как их страж идет по коридору к своей раскладушке.
- Все, вроде обошлось, - выдохнул Венька.
Они подождали ещё немного, пока охранник улегся. Венька взял непочатую "Фанту" и сильно её взболтнул. Казалось, бутылка сейчас взорвется у него в руках. Потом он осторожно залез на подоконник, выставил "Фанту" в оконную щель, быстро скрутил пробку и резко вытолкнул бутылку наружу.
Бутылка упала в кусты. Под окном послышался шум - как будто в парке запускают петарду или кто-то поливает из шланга траву. Чертыхаясь и бурча что-то себе под нос, охранник опять заскрипел раскладушкой. Прошлепали по коридору шаги. Стукнула входная дверь.
- Рванули, только без топота! - шепнул Венька, бесшумно распахивая дверь.
Шмыгнув мимо раскладушки, они пробежали по коридору в каминный зал. К счастью, ремонт здесь, похоже, ещё и не начинался! Венька схватил валяющийся у камина мастерок, Женя ткнул рукой в край плиты, и Венька подцепил его металлической лопаткой. Осыпая с себя мусор, плита медленно приподнялась. Женя подхватил её обеими руками, Венька бросил мастерок и тоже вцепился в тяжеленную плиту.
Первым в провал скользнул Женя. Помня глубину хода, он сразу встал на ноги и протянул руки вверх, поддерживая Веньку. Тот осторожно опустил над собой плиту, и ребята оказались в кромешной темноте.
- Не хватало только задохнуться, - шепнул Венька.
- За мной! - позвал Женя. - Не бойся, не задохнемся, сюда воздух откуда-то поступает.
Держа Веньку за руку, второй рукой Женя водил перед собою в темноте, ощупывая узкий проход. Венька стукнулся головой о кирпичную кладку и тихо выругался.
Согнувшись в три погибели, они двигались вперед все быстрее. Глаза постепенно привыкли к темноте, а вскоре впереди тускло замерцал туманный свет.
- Выход завален чем-то, - шепнул Женя. - Хорошо еще, не землей.
Выход из подземного хода был засыпан строительным мусором, который рабочие сбросили в первую попавшуюся яму. Пыхтя и сдерживая чихание, ребята стали разгребать мусор.
- Дай-ка я, - пробормотал Венька. - Тут где-то доска должна быть, которую отодвинуть можно.
Нащупав доску, прикрывающую лаз снаружи, у забора, Венька пролез в узкую щель и помог вылезти Жене. Перед ними тянулся вниз глубокий старый желоб водостока.
- Скорей, скорей давай! - торопил Венька. - Рано радоваться!
Внизу, у полуразрушенной башенки, они перевели дыхание.
- Домой? - негромко спросил Женя.
- Ты что? Вдруг они там сейчас спохватятся! - Венька кивнул вверх. Добежать не успеем. На станцию тоже нельзя. Позвонить бы... Думай быстрей, от кого можно в Москву позвонить?
Женя открыл рот, но ответить не успел. Из-за башенки неслышно шагнул человек в черной вязаной шапочке с прорезями для глаз.
- Никуда не надо звонить, - сказал он голосом Лукашука и сдернул с головы шапочку.
- Леня! - бросился к нему Венька. - Я так и знал, что ты нас выследишь! Ты на машине?
- Тихо. - Лукашук поднял руку и посмотрел вверх. - Ну, вы даете! А я тут стою, соображаю, то ли подкупать кого, то ли часовых снимать. Ну, вы мне облегчили жизнь!
Венька радостно взглянул на Женю. А у того с появлением Алексея сердце тоже забилось радостно и облегченно.
Лукашук пропустил ребят вперед, и все втроем они побежали по тропинке к монастырю.
- Я там машину оставил, - сказал Лукашук на бегу. - Быстрей давайте!
Когда они повернули за монастырскую стену, Венька бросился к красному "Мерседесу".
- Леня, у тебя телефон с собой? Надо быстрее Сергею звонить! - крикнул он. - Он же утром с Константином встречается!
- Никуда не надо звонить, - остановил его Лукашук. - Сергей сам меня сюда направил. - И добавил скороговоркой: - Быстро садитесь, поедем в одно тихое место. Переждать надо. Так Сергей сказал.
Женя открыл заднюю дверцу - и замер с поднятой ногой.
- Сколько можно их обманывать, Алексей Петрович? - услышал он знакомый негромкий голос.
Андрей появился так неожиданно, словно вынырнул из-под земли. Хотя на самом деле он, наверное, просто сидел за "Мерседесом". Руку он держал за полой куртки.
- Ты... Ты чего... здесь?.. - растерянно пробормотал Лукашук.
- А инициативу проявил, - усмехнулся Андрей. - Проследил ваш маршрут, уж вы извините. Пацана-то ведь я упустил, не дядя посторонний. - Андрей кивнул на Женю. - Только, Алексей Петрович, кроме вашего "мерса" ни одна машина в то утро на дачи не заезжала. И не выезжала... Это как объяснить?
- Слушай, - прищурившись, процедил Лукашук. - А ты не много ли на себя берешь?
Казалось бы, за эти сумасшедшие дни Женя должен был привыкнуть к неожиданностям. Но то, что происходило сейчас, было больше, чем неожиданность!
Женя смотрел, как медленно искажается лицо Алексея - и не мог поверить, что таким может становиться человеческое лицо... Он не хотел верить, что лицо Алексея может быть таким!
Вдруг Лукашук как-то странно дернулся - и уже в следующую секунду Андрей направил на него пистолет.
- Руки на машину, ноги шире! - скомандовал он.
Поняв, что Андрей выстрелит быстрее, чем он сделает следующее движение, Лукашук нехотя повиновался.
- Ты погоди, ты ничего не понял, - оглядываясь на Андрея, быстро заговорил он. - Да погоди ты! Я тебе дело хочу предложить...
- Я детьми не торгую, - усмехнулся Андрей.
Ребята наблюдали за этой сценой, затаив дыхание.
- Так это ты, Леня?.. Как же это ты?.. - пересохшими губами прошептал Венька.
Лукашук зло усмехнулся. Даже в тусклом утреннем свете Женя разглядел, что зрачки у него сделались маленькими, как точки.
- Да заткнись ты! - бросил он Веньке. - Садись в машину, тебе сказано! А мы тут с Андрюхой ещё потолкуем...
- Не о чем нам толковать, - как отрезал Андрей. - Я вот только пушку у тебя заберу, а толковать со своими новыми хозяевами будешь.
