Пребывать в этой уверенности ему слегка мешали еще два человека – Регина и Григорий. Уничтожить их так и так входило в планы Игоря. Эти двое после смерти Ксенофонта были в общем-то единственными владельцами чемодана. Уничтожив их, он устранил бы всех, кто знал о существовании денег. Убрать реставратора и его подругу было проще простого. Он нашел телефон Григория. Это было легко, так как тот реставрировал церковь и многие знали его координаты. Позвонив Хусаинычу, назначил встречу у дома Ксенофонта в Евсеевке. Чем он их туда заманил, неизвестно, но легко догадаться. Наверное, что-то наплел о чемодане. Сам он ожидал их на посту, через который проезжают все машины, двигающиеся в этом направлении. В эту ночь дежурил один Василий. Я лежал дома с вывихнутой ногой. Игорь вызвался составить ему компанию на пару часиков. Выйдя покурить, дождался машины своих жертв и остановил ее взмахом жезла. Велел Регине и Григорию с документами пройти в здание поста. Пока удивленный Василий проверял их паспорта, Игорь испортил тормоза в Регининой «ауди». Задержав их подольше, чтобы они опаздывали и гнали на высокой скорости, Игорь отпустил несчастных навстречу смерти. Проехав за ними и убедившись, что все вышло как задумано, он спокойно отправился домой спать. Между прочим, Вася, ты мог стать следующей жертвой в списке Игоря. Узнав, что машина, столь странно досмотренная товарищем во время его дежурства, разбилась через несколько километров после поста оттого, что кто-то испортил тормоза, ты мог заподозрить неладное.
Но к счастью, крест, найденный Ириной в машине Ваньки, положил конец череде злодеяний. Сопоставив все, что знал об этом запутанном деле, Иван понял, что убивает кто-то из своих. Машиной пользовался он и Игорь. Крест мог появиться только при участии кого-то из двоих. Я тоже мог подложить его, когда машина стояла в гараже. Убийство Регины и Григория полностью реабилитировало меня. Я лежал дома с вывихнутой ногой под неусыпным контролем Веры. Остался Игорь. Ивану крайне трудно было поверить в его причастность к преступлениям, и поэтому, заручившись помощью Вити, он решился на эксперимент. Позвонив напарнику, Иван как бы между прочим сказал, что Терехов собирается утром ехать в прокуратуру. Виктор якобы утверждает, что ничего не знал о деньгах, но видел машину, стоявшую у главного входа на ферму. В тот день Игорь ездил не на своих «жигулях», а на патрульном уазике. Вспомни Витек, что преступник удирал на милицейской машине, и все сразу станет ясно. Впереди оставалась одна ночь, и преступник не мог не воспользоваться такой возможностью. Дальше вы знаете. Задержать Игоря Клюева не удалось. Он разбился, спасаясь от преследования. Иван очень переживает, что стал причиной, пусть и косвенной, смерти своего бывшего друга. Считает, что Игорь просто тронулся умом. Что все должно было сложиться совсем по-другому… Я, честно сказать, не понимаю его. Он что, хотел, чтобы его лечили? Слушайте, я, наверное, никогда в жизни столько не говорил. Просто горло пересохло. Давайте выпьем, что ли.
Мы молча, не чокаясь, выпили за всех, кто погиб из-за этих денег.
– Слышь, Коль, а баксы-то нашли? – поинтересовался Василий.
– Там были евро, а не доллары, – уточнил Николай, – их не нашли. Обыскали дом Клюевых, сарай, огород, гараж, машину. На работе все проверили. Даже в доме его невесты Сони смотрели… Короче, прошерстили все места, где можно деньги заховать. И ничего не нашли. Видно, так их спрятал покойный Игорь, что они теперь никому и не достанутся. А может, кто найдет потом случайно.
– Интересно, а кому они достанутся, если их найдут? – поинтересовалась я.
– Да кто его знает? – пожал плечами Коля. – У этих денег по большому счету нет хозяев. Шкатулка давно за границей, вернуть ее обратно нереально, хоть это была и незаконная сделка. Чья она, неизвестно. Наверное, государство хапнет деньги, если тот, кто их найдет, дураком окажется. Попадут они в карман чиновника, который повыше сидит, и все. Вообще помалкивать надо об этом чемодане, а то понаедет кладоискателей, житья не дадут.
– А вот мне этих денег и задаром не нужно, – задумчиво признался Виктор, – не праведным путем они получены и счастья точно никому не принесут. Это даже хорошо, что они исчезли. А то, не дай бог, опять нашлись бы желающие прибрать их к рукам любой ценой.
Мы еще долго сидели под навесом. Когда стало темнеть, Коля с Верой засобирались домой. Проводив до крыльца, Василий взял меня за руку и сказал:
– Я уезжаю с Николаем, но если хочешь, могу остаться. – Он смущенно опустил глаза, помолчал, однако потом все же снова посмотрел на меня и выпалил: – Ты мне очень нравишься. Если честно, я даже влюблен… с первого взгляда. – Он снова замолчал и выжидательно уставился на меня.
– Знаешь, Вась, мне завтра рано вставать, – я аккуратно высвободила руку из его горячей ладони, – соберу вещи и в город поеду. Если хочешь, в гости приезжай. А сегодня я как-то очень устала. Извини.
– Понятно, – вздохнул он, – не нравлюсь я тебе.
– Нравишься, Вась, очень. Как друг.
Мы тепло попрощались.
Утро нас встретило проливным дождем, а под ним перед воротами нашего дома неожиданно появилась Настя. Я не поверила своим глазам, когда увидела на пороге ее улыбающуюся физиономию. В лиловом плаще и с ярко-зеленым зонтиком в руках выглядела она просто потрясно.
– Какими судьбами? – поинтересовалась я, затаскивая на крыльцо чемодан с вещами. – Неужели пешком? В такой-то дождь?
– С ума сошла? – замахала руками подруга. – Меня Паша подбросил, он по делам в область поехал, вот я с ним и увязалась… Думала, фигово тебе тут одной, после всего… – Настя поежилась.
– С чего это она одна? – слегка обиделся подошедший сзади Виктор. – А мы с Мотей что, не люди, что ли?
– Да люди, конечно! – рассмеялась Анастасия. – Но вряд ли Ирка с тобой секретничать будет о своих сердечных проблемах. Или я не права? – Она из-под зонта хитро посмотрела на Витьку.
– Не спорь, Вить! – посоветовала я. – Все равно последнее слово за ней всегда останется. Такая уж у нашей Насти натура. – Я снова посмотрела на подругу. – Что же ты не предупредила? Я, видишь, сама уж к тебе ехать собралась…
– Вот и отлично! – с энтузиазмом отозвалась она, поднимаясь на крыльцо и складывая свой великолепный зонтик. – Давно пора. Я с удовольствием составлю тебе компанию. Только, сразу предупреждаю, никто никуда не поедет, пока я не попью чаю с вкуснейшим земляничным вареньем! – Она снова хитро уставилась на моего обиженного соседа.
Похоже, и Настя уже сумела просечь, чем можно в два счета заставить Витька позабыть об обидах. По крайней мере, после этих слов он заметно подобрел и гостеприимно пригласил всех к себе на кухню, где в это время вовсю орудовала хозяйственная Матрена.
Чаепитие растянулось надолго. Но все же, наконец, пришло время прощаться с Дуплом и его обитателями. Виктор и Мотя загрузили мои вещи в машину. Девушка собрала в дорогу целую корзинку с пирожками. (Потом Настя ела их неделю, не меньше.)
– Может, останешься еще хоть на пару деньков? – грустно посмотрев на меня, спросил Виктор.
– Нет, Вить. Последние дни отпуска я лучше в городе проведу. Отдых в семейном Дупле в этом году как-то не удался. Но я не прощаюсь надолго. Надеюсь вскоре получить приглашение на свадьбу.
– С такими вещами я не привык торопиться, – солидно ответил Витек, мельком глянув в сторону Матрены.
Заподозрив, что назревает семейная ссора, я поторопилась до начала ее первого акта затолкать Настю в машину, сесть за руль и покинуть будущих молодоженов.
Настроение то ли от дождя, то ли еще почему-то было препоганое. Настя, заметив это, всю дорогу развлекала меня рассказами о своем счастливом детстве, отрочестве и юности.
– Знаешь, Ир, – откинувшись на соседнем сиденье, подруга прикурила очередную сигарету, – хоть и получилось все так неудачно с моим приездом, я все равно не жалею, что с Пашкой прокатилась. Поболтали о том о сем… Да и тебе повеселее ехать, чем одной-то…
– Слышь, Насть, – не отрывая взгляда от дороги, поинтересовалась я, – вот давно спросить хотела: раз ты Пашу своего так любишь, что готова за сто верст прокатиться, лишь бы поболтать о том о сем, так чего же ты замуж за него не соглашаешься? Он вроде предлагал, и не раз…
– Да предлагал… – с досадой отозвалась подруга, – только боюсь я…
– Чего? Что не любишь?
– Да ты же знаешь, что люблю… Хотя так хочется иногда крутануть хвостом, – она рассмеялась, – ну, характер у меня такой, что ж поделать… А если серьезно, боюсь я разочарования.
– Своего или Пашиного? – Краем глаза я глянула на задумчивое лицо подруги.
– Обоих. Сейчас все так хорошо. Вроде мы и вместе, а вроде и не тяготим друг друга… А после свадьбы придется жить в одной квартире. Каждый день. Каждый час. Представляешь? Вместе есть, вместе спать. Вместе в гости ходить. И никакой возможности уйти на вираж… Ну хоть на маленький! А вдруг мы не сможем так? Вдруг надоедим друг другу в первый же год семейной жизни? Что тогда? А представь, что к этому моменту могут уже и дети появиться. – Она глубоко затянулась. – А ты сколько детей хочешь? – вдруг совершенно неожиданно спросила Настя.
