– Интересные ты вещи смотришь, – отметил Вадим. – Переключи, если хочешь, я не возражаю.
– Да не боюсь я! – возмутилась Даша. – Мне просто непонятно…
– Что именно?
– Как это он считался тихим? Посмотри, какие ужасные картины у него в квартире стоят! Сплошные трупы, головы отрубленные! И как эта женщина с ним жила?
– Пьяница, наверное, какая-нибудь… Подожди… картины?
Вадим отложил документы и внимательно посмотрел на экран, там как раз показывали фотографии убийцы и его жертв. Мужчина тихо выругался, взял свой телефон и вышел.
Даша почувствовала себя неуютно, но решила не приставать с расспросами. Да что этот криминал со всех сторон липнет?!
Дальше начался сюжет еще страшнее – про молодых супругов, погибших в лесу. Это девушка смотреть уже не собиралась и выключила телевизор после того, как диктор описал суть случившегося. Хватит кровавых кадров!
Вскоре вернулся Вадим, причем он не выглядел расстроенным.
– Что-то случилось? – осторожно осведомилась Даша.
– Это по работе, не более. Меня произошедшее даже не касается, оно касается моего друга. Ну что, готова?
– Так еще без десяти семь только!
– И что? Думаешь, если мы придем заранее, нас изобьют и пинка под зад дадут?
– Для проверки этого, я так поняла, ко мне и приставлен ты…
– Наглеешь, – рассмеялся Вадим. – Но это даже хорошо. Надоело смотреть, как ты от меня шарахаешься!
Знал бы он, как ей надоело шарахаться…
Даша с удивлением обнаружила, что на душе у нее спокойней, чем до всей истории с убийством. Не нужно никому угождать, подбирать слова и извиняться. Это даже лучше, чем Англия!
Когда они поднялись на нужный этаж, Вадим не стал звонить, просто открыл дверь своим ключом. Даша решила не удивляться, она так и не разобралась, кем ему приходится бойфренд Агнии. Вроде бы каким-то родственником или просто старым другом.
– Кто там ломится без стука? – Агния, появившаяся в коридоре, очень удачно изобразила негодование. – Ты бы еще дверь ногой открыл!
Вадим и бровью не повел:
– Ты ведь осознаешь, что ты фиговая хозяйка?
– Ага, по гостеприимству мне незачет! Но я надеялась, что тебя сдержит фирменная Дашкина пунктуальность!
– Его, подозреваю, и бетонная стена не сдержит, – вздохнула Даша. – Мы не слишком рано?
– Да нормально! Это так, профилактика.
Сама Агния тоже выглядела нарядной, белое платье с мехом смотрелось очаровательно. Даша невольно вздохнула с облегчением: она беспокоилась, что промахнулась с выбором!
– Пошли, представлю тебя хозяину квартиры, а по совместительству Черному Властелину Вселенной.
Даша невольно напряглась. Она понятия не имела, как выглядят адвокаты, но могла представить, что солидно. А еще они суровые, скучные и толстые! И заикаются. И плюются, когда говорят. Откуда взялся такой стереотип – девушка понятия не имела.
Однако один взгляд на бойфренда подруги его полностью разрушил. Мужчина оказался не толстым, скорее, наоборот, более худым, чем следовало бы, хотя это впечатление сглаживалось широкими плечами и заметным под тонким черным свитером рельефом мышц – похоже, каким-то видом спорта он занимается серьезно. У хозяина квартиры были тонкие, аристократические черты лица, темные волосы и большие глаза очень красивого желто-зеленого оттенка.
И как же ему не шло поблескивающее металлом инвалидное кресло!
– Добрый вечер. – Мужчина улыбнулся, рассматривая ее изучающе. Даша не обиделась, она ожидала чего-то худшего. – Даниил.
– …Владиславович Вербицкий, – подхватила Агния. – Величайший адвокат, гроза всех недальновидных матерей.
– Не будем на эту тему, – нахмурился Даниил.
– Почему? Что-то случилось?
– Я тебе потом объясню.
Агния не стала настаивать, и уже это было странным. Даша привыкла, что подруга своим упрямством может осла до нервного срыва довести.
Они прошли в просторную гостиную, освещенную сложной системой скрытых в мебели и под потолком ламп.
– А разве Маша не тут накрывать будет? – удивилась Агния.
– На балконе. Раз там нет дождя, то почему бы и нет?
– Так ведь холодно же!
– Ты серьезно думаешь, что там нет отопления? – укоризненно посмотрел на нее Даниил. – А когда наступят заморозки, мы цветам выдадим по шапке?
– Думала, цветов не будет!
– Меньше думай!
Они вроде как ссорились – и в то же время нет. Странная пара, но гармоничная.
– Ты когда-нибудь представляла, что воркование влюбленных голубков может выглядеть именно так? – вполголоса поинтересовался Вадим.
– Нет. Но я могу представить, что именно так выглядит торжество двух змей, сожравших влюбленных голубков!
– Ты даже не представляешь, насколько права! Данила, выкатись на два слова. Это по делу.
Даниил не стал спрашивать, какому еще делу, они вместе покинули комнату, оставив девушек одних. Даша только этого и хотела!
– Агния, нам надо срочно поговорить!
– Если это по поводу Дани, то любой негативный комментарий приравнивается к оскорблению с последующей кровной местью.
Кому что! Тут люди умирают, а для нее все к Дани и сводится! Хотя… то, что подруге повезло, Даша отрицать не могла. По рассказам она представляла Даниила отечным коротышкой – не только потому что он адвокат, но и потому что у него много денег. Богатые и молодые по определению не могут быть красивыми, не должны!
– Не собираюсь я вообще комментировать! Меня больше интересует золото.
– Какое золото? – не поняла Агния.
– То, которое мы в клетке шиншиллы нашли!
– А-а, это… забирай!
Вот ведь тормоз!
– Агния, куда я его заберу? На зубы себе? Вот ты, например, что с этим золотом собиралась делать?
Тут уже Агния прекратила ухмыляться, задумалась. Давно пора! Ведь на самом деле, золото они почти что украли, пусть и не нарочно. Как это объяснить?
– Надо вернуть, – наконец выдала мудрую мысль подруга. – Предлагаю разыскать эту родственницу и вручить ей. Она вряд ли откажется! Еще и асфальт крутым кипятком пробьет от радости…
– Да? А вариант, что она быстренько на нас заявление напишет, ты не допускаешь?
Даша сейчас не шутила. Ей эта родственница сразу не понравилась, скользкая какая-то, наглая. Агния еще и осадила ее тогда здорово, так что тетка способна отомстить.
Сама Агния подобное развитие событий не исключала:
– Блин, а эта коза может! Лучше всего было бы подкинуть золото обратно в квартиру.
Тоже верно. Квартиру, скорее всего, будут продавать, но вряд ли это уже сделали, времени совсем мало прошло. Пройти туда, спрятать в каком-нибудь уголке, вроде как там и было! Даже при всем рвении родственницы обыскать каждый сантиметр какой-нибудь тайничок должен был остаться.
– Только в квартиру не попасть, – продолжила Агния. – У тебя же ключей, я так понимаю, нет?
– Нет, конечно! Кто дает репетитору ключи от квартиры?
– Ну вот. А всякого рода взлом исключен, потому что соседи теперь ворон считать не будут, чуть шорох – сразу вызовут кого надо! И повесят на нас не только кражу, но и убийство.
Радостная перспектива, нечего сказать! Если бы можно было попасть в квартиру свободно… Так, а ведь один вариант имеется!
– Там окно на кухне никогда не закрывалось! – вспомнила Даша. – Мама Толика еще жаловалась, что они все задвижку не починят. Ну, то есть оно закрывалось, но не запиралось. Если посильнее толкнуть, откроется. Они из-за этого не беспокоились, потому что жили на последнем этаже, и никто…
Сказала – и сама поняла, что глупость. Кто полезет на такую высоту? Ей даже думать страшно, Агния тоже не акробатка. Какой-то сценарий за гранью реальности получается, время звонить Бэтмену!
Агния, похоже, так не считала:
– Ну, чего замолчала? Продолжай!
– А что тут продолжать? Говорю: последний этаж! Мы туда разве что дрессированную кошку запустим! Идеальный вариант: тихо зайдет, топать не будет, обратно без проблем вылезет!
– Как раз то, о чем я думала. Только у нас не кошка, у нас кот!
Даша изумленно уставилась на подругу. Она уже убедилась, что у Агнии много странных знакомых, но чтобы дрессированный кот! Это перебор.
Прозвучал мелодичный звонок в дверь, послышался голос Маши, домработницы:
– Я открою!
Должно быть, модель эта приехала, Жин-Жин, с парнем своим. Когда она придет, поговорить о делах уже не удастся, поэтому Даша хотела решить все сейчас:
– Очередной прикол или ты серьезно?
– Вполне серьезно.
– Агния, что за кот?!
– Увидишь, – загадочно улыбнулась та. – Потом. Сейчас мне нужно изобразить радушную хозяйку, дабы не получить по лбу очередным упреком, и встретить гостей.
Секретничает? Ну и пожалуйста! Даша решила, что будет гордой и вопрос не повторит. Вместе с Агнией она пошла в коридор встречать гостей – не сидеть же тут одной.
Однако, сделав шаг за порог, девушка не смогла сдержать крик. Потому что прямо перед ней стояло чудовище…
