Официант принес кофе и исчез. Расмия даже не притронулась к чашке.
- Здесь безопасно?
- Вполне.
- Вы знаете, кто меня прислал?
- Да, мне сказали. Чего вы хотите?
- Хочу пригласить вас на встречу: тот, кто меня прислал, хотел, чтобы она состоялась сегодня же.
- О чем пойдет речь?
- Не знаю.
- Не нравится мне это, вот что я скажу. Зачем надо назначать два свидания - и одного бы хватило. А какая таинственность, скажите пожалуйста! Если бы не майор Савари - это он меня попросил с вами повидаться - я просто отказался бы, и дело с концом.
- Простите, что так получилось, нам приходится соблюдать осторожность.
Таверне не спеша спрятал трубку обратно в карман, отпил немного пива. У него была привычка смотреть на собеседника поверх очков, и это придавало ему вид незадачливого школьного учителя - весь какой-то потертый, неприметный, взгляд не то чтобы уклончивый, но неуверенный, будто слегка вопросительный. И опасливый в то же время.
Они помолчали, Таверне отхлебнул еще пива.
- Ваш приятель знает перекресток Рон Пуан на Елисейских полях? спросил он.
- Ну конечно.
- Там на одном углу аптека. А за ней как раз стоянка конных экипажей они катают туристов по бульварам до площади Конкорд. В семь я буду там. Как только увижу вашего приятеля, сяду в коляску, а он пусть присоединится ко мне. Объясните подробно, как он выглядит.
Расмия описала Ханифа и добавила:
- Мне это место таким уж безопасным не кажется.
- Кому лучше знать - мне или вам?
- Конный экипаж в самом центре Парижа...
- Милая барышня, что ж тут необычного?
- Ну, не знаю. Двигается он медленно...
- Зато "хвост" не увяжется: для автомобиля скорость мала, а для пешехода - велика, ему бы пришлось бегом бежать, тут-то мы его и заметим. Идеальное место для конспиративных бесед...
- Прямо у всех на виду... - не сдавалось Расмия.
- Ничего подобного. Кому придет в голову заглядывать в окно кареты? Ну пусть ваш приятель наденет шляпу с широкими полями. На всякий случай.
Наблюдатель, обосновавшийся за стойкой, не уловил ни слова из их беседы. Когда девушка приготовилась встать из-за стола, он, согласно инструкции, поспешил опередить ее и вышел чуть раньше, помешкал у витрины соседнего магазинчика и отправился за ней следом. Но девица, видно, в таких делах поднаторела - не прошло и десяти минут, как сыщик потерял ее из виду.
- Незачем было соглашаться на такие условия, - профессор не скрывал своего неудовольствия. Расмия отмалчивалась. - Лучше надо меня подстраховывать. На какой час ты договорилась?
- На семь вечера.
- Пойдешь туда на полчаса раньше, стань где-нибудь незаметно и проследи, нет ли кого, кто придет вслед за этим Таверне, или, может, раньше его. Если хоть тень сомнения появится - тут же исчезаем, и никаких больше переговоров. Дашь мне знак, и оба уходим. Ясно?
А Таверне тем временем позвонил майору Савари, доложил о состоявшемся свидании и о назначенной встрече. "Пусть там ваши люди понаблюдают".
- Я уже распорядился.
- Вот как! Отлично.
Расмия, появившись в половине седьмого вечера на перекрестке Рон Пуан, сразу же оказалась в людском водовороте - как всегда, тут было полным-полно туристов, да к тому же в этот час целые толпы парижан приезжают сюда на метро и автобусах. Различить среди великого множества людей, расположившихся за столиками кафе на тротуарах, соглядатаев было решительно невозможно. Где-то среди них сидел агент майора Савари, но Расмия этого знать не могла и при появлении профессора успокаивающе кивнула ему со скамейки под платаном, где она с трудом нашла себе место. Девушка заметила и Таверне, пришедшего несколькими минутами раньше, - он осторожно огляделся и подошел к кучеру кареты, стоявшей в очереди первой. На нем была шляпа, бросавшая тень на лицо.
Расмия видела, как они с профессором встретились и сели вместе в карету. Кучер взмахнул кнутом, крикнул что-то, и конный экипаж влился в уличное движение.
Они неспешно двигались по авеню Габриэль, когда профессор закончил объяснять, чего он ждет от Таверне.
- Я так думаю, что вы могли бы продать нам оружие...
- Какого рода оружие вас интересует?
- Скажем, то, что может быть применено в самом крайнем случае. Оружие с низкой отдачей и малого размера. Что-нибудь типа боеголовок к передвижной ракетной установке.
- Атомной ракетной установке?
- Да, именно атомной.
- А для чего вам такое оружие?
- Я пока не хотел бы это обсуждать. Мне надо знать, есть ли смысл продолжать...
Настала долгая пауза, нарушаемая лишь мерным клацаньем копыт по мостовой. Кучер взмахивал то и дело хлыстом, имитируя попытки побудить старушку-лошадь бежать порезвее. Свернули на авеню Мариньи и двинулись в обратном направлении к Елисейским полям.
- Обсудить, конечно, стоит, - произнес, наконец, Таверне. - Но следует обговорить прежде всего условия.
- Средства у нас есть.
- Дело весьма рискованное. Понадобятся большие расходы. Придется привлечь других людей.
- Мы готовы на все - и на риск, и на расходы. Насчет других людей - не знаю. Доверять нельзя никому - это мое убеждение.
- Нет, людям доверять можно, но только если им неизвестно, что и зачем они делают. Это я беру на себя.
- Сколько будет стоить оружие?
Собеседник профессора не ответил на прямой вопрос, он молча смотрел в окно, будто пересчитывая деревья вдоль тротуара. Потом сам спросил:
- А другой путь вы не рассматривали?
- Что вы имеете в виду?
- Если у вас есть контакты в какой-нибудь дружественной стране, располагающей нужным производством, - в Пакистане, допустим, или в Ливии, то вам проще купить сырье и попросить своих друзей изготовить бомбы. Сегодня существует только одна проблема - обогащение урановой руды. С тех пор как известна технология производства, они практически доступны всем.
- Я бы предпочел купить бомбы.
Таверне будто пропустил эти слова мимо ушей и продолжал:
- Тут, заметьте, любопытная дилемма. Купить обогащенный уран довольно трудно, но путь этот предпочтительнее. Какие правила ни вводи, а сырье все равно тащат. Сами посудите: сто килограммов исчезло в 1966 году на заводе в Пенсильвании и еще одиннадцать килограммов - на другом заводе в тех же краях несколько лет спустя. В сентябре 73-го в Дунрее кто-то украл несколько слитков плутония - это в Англии. Есть и поинтереснее данные: в одном только Оук-Ридже за тридцать семь лет существования этого завода недосчитались восьмисот килограммов обогащенного урана - они сами опубликовали эту цифру в 1982 году.
Он сделал паузу, чтобы посмотреть, какое впечатление произвела его речь на собеседника.
- Восемьсот кило, а? Хватило бы на восемьдесят пять бомб. А вам и нужна-то всего одна!
- Не одна, а две.
- Ладно, две. Не в этом дело - главное, что вам следует знать, - это то, что имеется рынок, где - не без труда, естественно, - можно приобрести обогащенный уран или плутоний. Дорого! Да, очень и очень дорого - но возможно. И риск при этом много меньше, чем при покупке готовых изделий. Купить две бомбы, полностью готовые к использованию, как вы настаиваете... Рискованное это дело, знаете ли. А за риск приходится платить.
- Этот ваш альтернативный путь исключается - нам нужна полная конспирация.
Молчание снова затянулось. Конный экипаж плыл в уличной толчее, медленно продвигаясь вниз по Елисейским полям.
- Мне необходимо быть в курсе относительно ваших целей, - твердо сказал Таверне.
- Я представляю антисионистское движение.
- Где именно?
- В разных местах. Оружие полагаем использовать на территории Израиля.
- Понятно... А можете вы предоставить гарантии, что вы именно тот, за кого себя выдаете, и что собираетесь использовать бомбу именно в Израиле, а не в Париже, скажем, с целью шантажа - ну хоть для захвата заложников?
- Все необходимые гарантии вы получите через майора Савари от Каддафи.
Наступило продолжительное молчание. Таверне не спеша достал свою трубку, потом - так же неторопливо - извлек из другого кармана кисет и принялся набивать трубку табаком, аккуратно утрамбовывая его. Когда он зажег ее, наконец, они были уже почти у цели.
- Сворачивай на Конкорд, - велел он кучеру, и тот в знак согласия взмахнул кнутом. Только теперь Таверне, повернувшись к профессору, взглянул ему в лицо.
- В том случае, если этот ливийский деятель подтвердит сказанное вами и если я, тщательно все обдумав, сочту наше дальнейшее сотрудничество возможным, мне понадобятся пять миллионов американских долларов - половина сразу должна быть положена на мой счет в швейцарский банк, остальное передадите мне после завершения дела.
- Нам бы хотелось получить бомбу не во Франции, это возможно?
- Смотря где.
- В Израиле, например?
- Вполне возможно. В Израиль я направляю морем кое-какие товары разгрузку производит покупатель.
- Под каким флагом плавает судно?
