— Полина, это я просила Алексея заняться расследованием некоторых обстоятельств, в том числе и гибели Саши. Месяц назад я поняла, что кто-то упорно хочет моей смерти, но посоветоваться мне было не с кем. Ивана я просить не могла, а Илья… в общем, ты сама знаешь, что он в этой истории по уши… Прости Алексея, если тебе что-то показалось обидным. Он действовал по моей просьбе.
Полина с недоверием посмотрела на Лену с Иваном, и тот качнул головой, подтверждая слова Лены.
— Ничего не понимаю… А почему ты не рассказала обо всем мне? Как ты могла все это время носить такое в себе?
— Тебе после Сашиной гибели и так досталось. Не могла я взвалить на тебя еще и это.
— Хорошо, а следить-то зачем за мной понадобилось?! Ты что, подозревала меня во всем этом?!
Лена не успела ответить, потому что вмешался я:
— Лена тебя хорошо знала, потому и понимала, что тебя подозревать бессмысленно. Если хочешь знать, это я думал, что ты можешь иметь какое-то отношение к покушениям и тому взрыву. Поэтому сегодня увидел твою машину на улице, и решил проследить. Кто тебя предупредил об этом? Тот старик с девчонкой?
— Я часто пользуюсь этим входом, чтобы не привлекать к себе внимание. Там, на старом кладбище, похоронены и мама с сестрой, и Саша. Год назад я свела знакомство с Павлом, хозяином мастерской по ремонту и изготовлению памятников, и он разрешил мне пользоваться этим входом. Обычно рабочие через эту дверь заносят плиты и камни для надгробий. Я плачу им, и они присматривают там за всем. Сегодня днем я завезла им деньги и пакет, помянуть Сашу.
— То-то я удивился, почему такой странный набор продуктов.
Иван попросил меня:
— Раз уж теперь все в курсе происходящего, может, ты расскажешь о том, что узнал от Коригова и его секретарши?
Выслушав меня, Полина усмехнулась:
— Так могла подумать только Марго! Я приехала тогда к Артуру, чтобы вернуть его пистолет, который он забыл в моей спальне. — Она сверкнула на меня глазами: — Вот только не делай такое лицо, ничего особо интимного в этом не было. Мы сначала поссорились, потом помирились. Саше я о визите Артура так никогда и не рассказала, почему-то мне казалось, что эта история его не позабавит. А Марат Ильич — вообще не ее дело. Он ко мне просто очень хорошо относится, и я не хотела бы обсуждать его поведение и поступки, особенно в его отсутствие. Тогда, на сороковой день, я впервые со дня смерти Саши смогла заплакать. И он ни о чем со мной не говорил, он просто закрывал меня от людей, не хотел, чтобы увидели мою слабость.
Неожиданно зазвонил телефон.
— Это Коригов, — удивилась Полина, и включила громкую связь.
Разговор был коротким.
— Полина, извини за поздний визит. Я стою у ворот. Мне нужно поговорить с тобой.
— Со мной?
— Ну да. С тобой и с тем парнем, что приезжал сегодня.
— Пусть заедет, — скомандовал я.
Полина послушно кивнула:
— Я перезвоню охране, они вас пропустят.
Вошедший Коригов поздоровался с мужчинами за руку. Полина предложила ему выпить, он кивнул. Присев, вздохнул, глядя на нее:
— Не к добру ты затеяла это расследование.
Я вступился:
— Это не она. Так вышло, что все спуталось в один клубок, и, разбираясь с проблемами Лены, я оказался очень близко к разгадке гибели ее брата.
Коригов поднял брови:
— Ты думаешь, что знаешь, кто убийца? Хозяин ночного клуба позвонил мне и рассказал, что тебя видели с Марго. Представляю, что наговорила тебе эта пьяная дурочка! И если ты думаешь, что Артур…
Я поднялся.
— Нет, я уверен, что Артур ничего не знал о намерениях своего приятеля Олега Саттарова. Артур, несмотря ни на что, воспитан в определенных традициях. Почитание взрослых у него в крови, а вам он обязан так многим, что ему и в голову бы не пришло убивать вас.
Коригов качнул стаканом, звякнул льдинками. Спокойно спросил:
— Как догадался?
Алексей усмехнулся:
— Ну, не сразу. Сначала мне в роли заказчика очень нравилась ваша фигура, но, чем больше я узнавал о вас, тем меньше нравилась. Не стали бы вы так светиться. Зачем? Ведь все можно сделать по-тихому. А потом вы меня сами подтолкнули к верному решению. Мне мешало то, что я не знал правды о личных отношениях между Полиной и Артуром, между вами и племянником, да еще примешивалась политика. Кое-что мне рассказал Иван, кое о чем я догадался сам. Саттаров упорно втягивал вашего племянника в свой криминальный бизнес, а поскольку вы этому противились, именно он и решил убрать вас. Он знал, что планируется ваша поездка с Каратаевым, и решил придать делу политическую окраску, благо, этому очень способствовала обстановка в районе и городе. Но у Саттарова что-то не срослось: обстоятельства задержали вас, и взрыв прогремел раньше, чем вы уселись в машину. Артур каким-то образом узнал обо всем, и в бешенстве застрелил приятеля. Честно сказать, я думаю, что вы давно об этом знаете, потому и решили спрятать Артура в тюрьме.
Коригов кивнул. Посмотрел на Полину:
— Я тогда, на сороковой день, хотел тебе все рассказать. Извини, не смог. А потом решил, что, если у нас с тобой что-то выйдет, я обязательно тебе все расскажу. Ты мне веришь?
Полина кивнула.
— И не держи зла на Артура. Он не хотел, чтобы так все вышло.
— Я и не держу. — Полина поднялась, сцепила руки перед грудью. — Если бы вы знали, как я вам всем благодарна, и тебе, Иван, и вам, Марат Ильич, и, конечно, тебе, Алексей.
— За что же?
— Ну, понимаете, я весь этот год думала, что Сашин убийца — где-то рядом, очень близко от меня. И всех примеряла на эту роль. А сейчас у меня ощущение, что с моей души свалилась ледяная корка…
Коригов поднялся:
— Надеюсь, что ты оттаешь. Если можно, я передам Артуру, что…
Она кивнула:
— Конечно.
Иван и Лена ушли, чтобы проводить Коригова к машине. А, скорее всего, просто хотели, чтобы мы с Полиной поговорили наедине.
Полина подошла ко мне, тихо сказала:
— Ты прости меня, пожалуйста, за ту ночь. Ты ведь понимаешь, что это не я была с тобой тогда, а моя тоска.
Она приподнялась на цыпочки и поцеловала меня.
Не пытаясь удержать ее, я спросил:
— Теперь-то ты настоящая, или как?
Полина грустно засмеялась…
Губернатор поддержал кандидатуру Марата Ильича Коригова на пост главы района, и тот занят предвыборными хлопотами. Он по-прежнему не женат, и опять сменил секретаршу.
Илья Городецкий уехал из города. Сначала, правда, пытался затеять бракоразводный процесс, но быстро скис, поняв, что ему ничего не светит. Впрочем, Лена добровольно выплатила ему значительную компенсацию со словами: «За удовольствие надо платить!» Так что уезжал он обиженный на весь свет, но от денег не отказался.
Иван продал лесопилку, и теперь там вовсю разворачивается новый директор, Шалевич Альберт Николаевич. Вырученные деньги Иван пустил на расширение автопарка. Он оформил кредит, и теперь пропадает на работе, за что Лена его любовно ругает. Лена и Иван ждут ребенка, они счастливы, как могут быть счастливы только очень любящие друг друга люди.
Дети растут. Полина по-прежнему одна, много работает.
Алексей Шеремет часто приезжает в город. Дело сдвинулось его стараниями, и комбинат растет. Подряд на строительство он передал фирме Полины Каратаевой, и они часто видятся, по поводу и без. Иногда он сажает Полину с детьми в машину, и они разъезжают по окрестностям. Он уже давно купил красивое кольцо, но вручить его все не решается. Впрочем, на Рождество он собирается повезти Полину с детьми в Пермь, показать настоящий снег и познакомить с родителями. Думаю, как раз там все и решится. Что-то подсказывает мне, что Полина примет кольцо: в последнее время у нее часто бывает задумчивое лицо, особенно после звонков Алексея…
