- Я думаю, что в этом ты ошибаешься, Михаил Андреевич, мы скорее всего как раз придвинулись слишком близко, только сами этого не заметили, а вот автор письма заметил, и обеспокоился настолько, что послал нам об этом сигнал. Мне кажется, что это признак паники. Надо ещё раз всё тщательно проанализировать, шаг за шагом, буковку за буковкой. Что-то мы просмотрели.
- И всё же я не пойму, что за дьявольскую игру с нами пытаются затеять? Какой-то карнавал сатанинский. Чистильщик, Санитар Каменных Джунглей, Прохожий. Мне кажется, что это одно и то же лицо. Один и тот же человек под разными масками.
- И Санитар и Прохожий - один и тот же человек?! - воскликнул я.
- А что - по стилю похоже, есть что-то общее, какая-то литературщина, - неожиданно для меня поддержал Капранова Лебедев, задумчиво глядя на письмо.
- Вот именно - удивительное чувство единства стиля, - поддакнул Капранов.
- Да вы что?! - удивился я. - По-вашему выходит, что Санитар сам на себя пишет доносы? Вы же сами соглашались, что он умный преступник.
- А никто и не говорит, что он дурак. Может, он просто хочет, чтобы его поймали, - возразил спокойно Лебедев.
- Да разве бывают такие преступники, которые хотят, чтобы их поймали?
- Бывают, Артур, бывают, - покивал Лебедев. - Не часто, но бывают. Как правило это - психически больные, или неуравнове шенные люди, иногда с раздвоением сознания. Они одной частью своего существа понимают, что творят дикие вещи, но сами в себе не властны и страстно жаждут, чтобы их кто-то остановил.
- А возможно, что Санитар превратился в законченного садиста, которому нужны всё новые и новые острые ощущения. Возможно, ему стало скучно совершать преступления, к которым хоть кто-то потерял интерес, отошёл от дела, вроде как мы с тобой, Артур, - вставил подполковник.
- Тоже вполне возможный вариант, - опять согласился с ним Лебедев.
- И что мы будем делать? - поинтересовался я.
- Мы с тобой будем искать ещё одну "иномарку", зарабатывать хлеб насущный, а следователь по особо важным делам Андрей Макарович Лебедев будет заниматься поисками Санитара. Кстати, Артур, ты машину запер? А то нам придётся свою разыскивать. Пойдём мы, Андрей Макарович, не скучай без нас.
- Счастливо, сыщики, - помахал Лебедев. - Если Санитар пришлет письмо - звоните.
- Может быть он теперь тебе пришлёт письмо? Почему это все письма должны писаться нам? - возразил Капранов.
- Я не столь популярен, к сожалению, - притворно вздохнул следователь по особо важным делам.
- Тогда ладно, если Санитар напишет - позвоним. Позвоним, Артур?
Лучше бы они так не шутили. Санитар прислал свою записку-предупреждение через два дня. На этот раз первым её обнаружил в почтовом ящике и прочитал сам Капранов. Когда я пришёл домой, он сидел за столом с Лебедевым и пил кофе, криминалисты обрабатывали почтовый ящик.
- Проходи, Артур, - подвинул мне стол Капранов, - садись кофе пить. Горячий, на улице сегодня холодно.
Я поздоровался и сел за стол.
- От кого письмо на этот раз? - спросил я.
- Почему обязательно письмо? - сделал невинные глаза Лебедев. - Я что - не могу просто так зайти, кофе выпить?
- Станете вы просто так заходить, - подыграл я. - И потом, в почтовых ящиках тараканов не морят, так что можете мне сказки не рассказывать по поводу того, что двое молодых людей у нашего почтового ящика представители санэпидемстанции.
- Смотри-ка ты, соображает твой помощник, - подмигнул Лебедев.
- Тут и соображать нечего, - обиделся я. - Я что, совсем тупой, что ли? Опять нам письмо прислали?
- Прислали, - кивнул Капранов. - Покажи ты ему, Андрей Макарович, пока он не рассердился на нас.
- Ну, если так, придётся показать.
Лебедев протянул мне через стол лист бумаги в полиэтиленовом пакетике. Я внимательно прочитал его.
Ты не хочешь бороться со злом.
Ты - человеческий мусор.
Я должен тебя уничтожить.
Ты умрёшь медленно.
Санитар Каменных Джунглей Читал и чувствовал, как кровь отхлынула у меня от лица. Я не впервые держал в руках записки Санитара, но только сейчас почувствовал то, что должны были чувствовать его жертвы, когда знали о том, что записки эти не милая забава и не шутки знакомых.
Я посмотрел на подполковника. Он сидел, сохраняя лицо, но и по его виду, и по виду Лебедева я чувствовал их внутреннее напряжение. Ещё бы, до сих пор Санитар добирался до своих жертв несмотря ни на какие преграды и меры предосторожности. Об этом я осторожно и высказался.
- Вот видишь? - неожиданно обрадовался Лебедев. - Даже твой юный друг говорит то же самое, что и я. Прислушайся. Нельзя недооценивать противника. Не забывай, что пока ему удавалось всё, что он задумывал.
- Этого мы не знаем, - мрачно ответил Капранов. - Пока нам всего лишь не известны случаи его неудач, но это совсем не значит, что их не было.
- И в тех случаях, что нам известны, были выполнены обещания, данные в записках-предупреждениях.
- Ну и что ты мне предлагаешь? - рассердился Капранов. - Давай запрём меня в тюрьме, туда он не доберётся.
- Это тоже не факт, - усомнился я.
- Я предлагаю совершенно разумные вещи, - мягко сказал Лебедев. Поменьше выходить из дома, поместить в квартире засаду и поставить наружное наблюдение.
- Вы уже один раз ставили наружное наблюдение, - съязвил подполковник.
- Ошибки, Михаил Андреевич, к сожалению, бывают у всех. Но когда-нибудь они будут и у Санитара. Он же не призрак, в конце концов!
- Судя по тому, что он вытворяет почти на глазах у нас - можно и задуматься над этим.
- Вот ты посиди дома и подумай. Ну и денёк у меня сегодня! Сплошные разочарования и неприятности.
- А что? - встревожился я. - Ещё что-то случилось?
- В том смысле, в каком ты думаешь - нет, - успокоил Лебедев. Криминалисты мне сегодня преподнесли подарочек.
- А что такое?
- Графологи категорически заявили, что некоторые записки Чистильщика и Санитара написаны разными людьми.
- Как это так - разными? - не понял я. - Выходит, что Санитар - не одиночка?
- Пока вообще ничего не выходит. Просто на нас свалилась очередная куча версий, которые опять надо проверять, проверять и проверять.
- Как же раньше эксперты подтверждали идентичность почерка?
- Тогда им не ставилась такая жёсткая задача подвергнуть всё сомнению. К тому же были определённые трудности: почти все записки написаны красивыми печатными буквами, а это свои особен ности, не применимые к обычному почерковедению. И только во время последней экспертизы было обнаружено, что некоторые буквы переводились, как предполагают графологи, на свет, а после были тщательно сверху прорисованы. Тут взялись за доскональное изучение и обнаружили то, что всех повергло в шок.
Моё начальство в ужасе. Если это действует группа злоумышленников, то можно в любой момент ожидать вспышки самого настоящего террора. Словом, мне вставили большой фитиль и пригрозили поставить вопрос о соответствии, если я в течение недели не дам результаты.
- Какие могут быть результаты за две недели, когда с этим делом несколько лет бьются, и никаких результатов до сих пор не было? возмутился я.
- Эх, Артур, моему начальству это до лампочки.
- Теперь одна надежда на то, что Санитар, если он не изменит своим привычкам, должен активизироваться, чтобы выполнить данное обещание, вступил Капранов.
- Вот видишь? - обрадовался Лебедев. - Сам это прекрасно понимаешь, а засаду сделать не даёшь, и против наружного наблюдения возражаешь.
- Да чёрт с тобой, - согласился Капранов, - наблюдай. Только чтобы не очень мне глаза мозолили, я не люблю плохой работы. И в моей комнате спать и сидеть охрана не будет.
- Я что же - людей в коридоре на пол на несколько суток посажу? - у Лебедева кончалось терпение, подполковник иногда был невыносимо упрям.
- Ничего, посидят на полу. Да ладно уж, пускай в комнате у Артура сидят.
- Самая лучшая благотворительность - это благотворительность, которой занимаются другие, - проворчал я.
- Ладно, - нехотя согласился Капранов, - пойдёшь спать ко мне на время. И вообще - почему охранять нужно именно меня? Где сказано, что покушаться собрались именно на меня?
- А на кого? - наклонил голову к плечу Лебедев. - На меня, что ли?
- Да нужен ты Санитару, - сморщился Капранов. - Не забывай, что есть ещё Артур. Может быть, преступник считает, что он - старший?
- Не валяй дурака, Михаил Андреевич, давай подумаем, как мы будем ставить охрану и как надёжнее прикрыть тебя.
- Ну и времечко пришло, - вздохнул подполковник. - никогда бы не подумал, что буду когда-нибудь участвовать в разработке плана собственной охраны. Кстати, Артур, если ты думаешь, что товарищ Лебедев преподнёс все сюрпризы, то ты глубоко ошибаешься, у него ещё туз в рукаве.
