Горшков сдержанно улыбнулся:
- Я всякое перевидал. Работа у нас такая. Бывало и похуже.
Андрей достал сигареты.
- Разрешите?
Горшков открыл окно, доставая свои.
- Хорошая идея.
Андрей неторопливо пускал клубы дыма в потолок, наблюдая, как они медленно тают, приобретая причудливые формы.
Зазвонил стоящий в углу стола белый винтажный телефон. Горшков отвечал сухо и немногословно.
- Какая-то сердобольная дама вызвала полицию, - сказал он, положив трубку.
Андрею стало весело, и он затушил сигарету.
- Я даже знаю, какая.
- Правда? - удивился Горшков.
- Да. Это одна из двух девушек дважды бальзаковского возраста, чей столик рядом с нашим. Вы их угостите красным за счёт заведения. Они наряд ещё на белый танец пригласят.
В дверь снова осторожно постучали и уже знакомая девушка подала счёт Андрею. Он расписался, с облегчением подумав о том, что предполагал гораздо большую сумму.
Горшков потушил окурок в пепельнице.
- Андрей Владимирович, не смею вас больше задерживать. С органами разберусь сам. Буду рад видеть вас снова, - он протянул руку и добавил, - возможно, с вами будут другие спутники или спутницы!
Намёк понял.
На улице Андрея ждало вечернее солнце. Воздух после ресторана казался необыкновенно свежим и чистым, наполненным пространством и лишённым времени. Маленькая девочка бросала семечки голубям. Молодая мама стояла рядом с пакетиком, с умилением наблюдая за этой картиной.
Неподалёку, через дорогу, на площадке перед домом, группа подростков крутила bmx-велосипеды. Андрей остановился, наблюдая за стритерами. Потрясающее, захватывающее зрелище! Когда ты молод, здоров и наполнен энергией, что может быть лучше? Разве что прыжки с парашютом.
Как давно это было. Но всё равно, при каждом воспоминании организм захлёбывался адреналином...
Один из райдеров неловко покачнулся, едва успев спрыгнуть с велосипеда, упавшего рядом. К нему сразу же подъехали остальные, дружно всматриваясь в то место на асфальте, на которое тот указывал рукой. Затем действо продолжилось. И этот упавший снова лихо мучил свой велик. Правда, к злополучному месту близко не приближался.
Андрей закурил и огляделся. Рядом неведомым образом оказалась девушка с корзиной роз. Быстрыми шагами она подошла к нему, смотря прямо в глаза:
- Здравствуйте.
- Привет. Позволь, я догадаюсь, что ты хочешь сказать?
Девушка мило улыбнулась:
- Думаю, вы не ошибётесь.
Она выслеживала меня от ресторана? И что она вообще тут делает, на улице?
- Вечер добрый. Сержант полиции Ерёменко.
Голос сбоку звучал громко и неприятно. Андрей раздражённо посмотрел на его источник:
два бравых молодца лет двадцати пяти, в форме и с уставшими лицами. Представлялся тот, что пониже ростом и с шикарными чёрными усами.
- А, привет, констебли на посту, - Андрей затянулся. - Скучаете, не с кем поговорить?
Девушка с цветами попятилась назад, намереваясь уйти, но Андрей жестом её остановил.
- Будьте добры, затушите сигарету, - подал голос до этого молчавший второй коп.
Этот - младший сержант.
Андрей потушил сигарету, убрав обратно в пачку:
- Хорошо. Но учтите, что говорите со старшим по званию.
- Да ну? - недобро осклабился усатый, переглянувшись с напарником.
Андрей почувствовал, что его начинает нести. Возникло непреодолимое желание стебаться:
- Мне легавый с перепугу отдал честь, ведь на моих погонах тоже лычки есть! Слыхали такое?
- Слыхали, - усатый погладил усы. - Не ты один в армии служил.
- Ну вот, мы уже на "ты". Дружба народов, понимаешь.
- Ваши документы, пожалуйста, - холодно прошипел Ерёменко, но его коллега начал улыбаться. Его эта ситуация явно забавляла.
Девушка, недоумённо хлопавшая длинными ресницами и переводившая взгляд то на одного, то на другого, то на третьего, нервно теребила вырез белого платья и снова попыталась ретироваться.
Заметив это, Андрей театрально поднял кверху указательный палец, призывая к вниманию.
- Минуточку, господа. Негоже нам удерживать в заложниках девушку. Милая, мне, пожалуйста, вот этот букет, - и показал, какой именно.
Девушка с облегчением, граничащим с радостью, взяла купюру и протянула букет алых роз.
- Сдачи не надо, солнце моё.
Проводив взглядом упорхнувшее белоснежное создание, он всучил цветы усатому:
- Подержите, пожалуйста. А то неудобно лезть за паспортом.
Тот машинально взял то, что ему протягивали.
- Спасибо, - поблагодарил Андрей.
Пока Ерёменко изучал документ, Андрей заскучал, поглядывая на подростков с великами. Теперь те с интересом наблюдали за ним. Один что-то проговорил, указывая на полицейского с букетом роз. Остальные дружно заржали. Говоривший вытянул руку с большим пальцем в знак одобрения. Андрей кивнул, улыбнувшись.
- Андрей Владимирович, курение в общественных местах запрещено.
- Я в курсе. Скорее накажите меня.
Пока второй составлял протокол, Андрей нащупал предательски просящуюся в руку пачку:
- Раз уж вы выписываете штраф, можно я закурю?
- Нельзя.
- Так за один и тот же административный проступок нельзя наказывать дважды. Выходит, мне можно покурить.
- Не можно.
Андрей вздохнул, пожав плечами:
- Ну ладно. Как скажете.
Забрав паспорт и расписавшись в бланке, он развернулся, но усатый его окликнул:
- Заберите цветы.
Андрей ответил чуть громче, чтобы прохожим, смотрящим на них, было лучше слышно:
- Они вам. Приятно было познакомиться.
И некоторые заулыбались.
Усатый хотел было избавиться от букета, оглядываясь по сторонам, но урны поблизости не оказалось.
Сначала оплата обеда в ресторане и возмещение причинённого ущерба, потом штраф...какой хороший сегодня день...
Он вдохнул поглубже. И, повинуясь внезапному порыву, достал телефон. Набрал номер Креславы. В трубке заиграла давно знакомая мелодия. Выступал исполнитель по имени Крокодил Гена: "Пусть бегут неуклюже..."
Но абонент сбросил вызов.
Теперь Крис знала, где новый кабинет Шварца. И направлялась прямиком туда, чтобы незаметно оставить на видном месте флешку. Авось, пронесёт. Спохватятся, что искали, не заметив, как она лежала прямо под носом.
Хотя, глупо всё это.
Да, внутри она понимала, что надеяться на это - глупо. Тем более, что флешку она скопировала. Но ноги и какое-то упрямое отчаяние вели её наверх.
Желание жить.
Пока хозяин кабинета пребывает во тьме конференц-зала, надо успеть это сделать.
Лишь бы кабинет был открыт.
На ходу она раздумывала над предлогом, который поможет усыпить бдительность секретарши и позволит проникнуть внутрь.
Просто надо чем-то её отвлечь. Она должна отвернуться. Или пойти что-то искать. Но что?
Ещё приближаясь к холлу перед кабинетом, Крис услышала женский голос. Кто-то разговаривал по телефону:
- Да, ты представляешь, у нас блэкаут.
Пауза.
- Нет, всё повырубало. Оргтехника встала. Я тоже, кстати, сейчас стою, когда с тобой общаюсь. Хорошо, телефон на зарядке стоял. Успел немного подзарядиться.
Пауза.
- Думаю, что-то всё же должно работать. Сейчас гляну, кстати. Указатели выхода должны гореть. У нас же дизели...
Секретарша попятилась спиной вперёд из холла по направлению к коридору, намереваясь удостовериться в том, что таблички "выход" исправно горят, и тут увидела притаившуюся в коридоре Креславу. Но та прекрасно слышала концовку разговора и успела сделать вид куда-то идущего человека:
- Здрасьте. Я к Вадиму Игоревичу.
Секретарша, стройная кудрявая блондинка, смерила Крис взглядом и замерла. Та тоже остановилась.
Ну же, реагируй, крашеная.
- Ой, дорогая, извини, тут ко мне пришли. Я потом перезвоню, - она поспешно оборвала разговор.
Перезвонишь в нерабочее время. И не к тебе пришли, а к твоему господину.
- А Вадима Игоревича сейчас нет. Он в конференц-зале.
Секретарша вертела телефон в руке, разглядывая Креславу, чем сильно её раздражала:
- Правда? А он назначил мне встречу.
- Как вас зовут?
- Креслава Александровна Сотникова.
- Нет, не припоминаю, чтобы вы были на сегодня записаны. У меня хорошая память. Вадим Игоревич вообще на эту неделю никого не записывает. Понимаете, новое назначение, переезд и всё такое.
- Он при личной встрече сказал мне. А вас, возможно, просто забыл ввести в курс дела.
Секретарша задумалась:
