боку появилась неожиданно. Сил приподняться и посмотреть, что там, не было, но по ощущениям казалось, будто из тела буквально вырвали кусок кожи с мясом.
Глубокий вдох и медленный, максимально плавный выдох. Пульсация вроде как начала понемногу затихать, но как только Даниил попытался пошевелиться, всё тело снова прострелило от головы до пяток. Из горла вырвался стон боли, и он замер, боясь новым неосторожным движением вызвать ещё одну порцию неприятных ощущений.
Снова максимально аккуратный вдох и предельно плавный выдох. Эта попытка вроде бы оказалась более удачной, чем предыдущая. Прошло несколько минут, прежде чем он приноровился дышать полной грудью, а затем последовала новая стадия.
Рывок! На Даниила обрушились звуки, которых, оказывается, было крайне много в окружающем пространстве. Негромко жужжали разбросанные в хаотичном порядке по потолку лампы дневного света, чем-то громыхали в коридоре, где-то далеко за пределами помещения, в котором он находился, негромко играла музыка. Слов Даниил разобрать не мог, но мотив был определённо знакомым, просто ему было лень сейчас вспоминать слова и название очередного проходного хита.
Рывок! Мутная пелена перед глазами понемногу рассеивалась, и он понял, что находится в больнице. Стандартная клетушка с двумя кроватями и специфическим запахом лекарств. Судя по тому, что его голова немного приподнята, он лежит на регулируемой медицинской кушетке. Впрочем, для особо сообразительных напротив стоит точно такой же образец с незаправленным одеялом и смятой подушкой.
Даниил скосил глаза вниз и увидел, что в вену на запястье воткнута большая игла, от которой наверх ползёт тоненький прозрачный шланг. Здрасьте-приехали, он ещё и под капельницей.
«Очень надеюсь, что до туалета я сумею дойти самостоятельно», — с тоской подумал парень, с одной стороны крупно в этом сомневающийся, а с другой — искреннее считающий, что лучше гордо умереть на унитазе, чем позориться с уткой.
«Итак, больница, — подумал Даниил. — Теперь надо вспомнить, как я здесь оказался...»
С этим, к сожалению, наблюдались огромные проблемы. Данька помнил аптеку и то, что Настя заболела, встречу с полицейскими, заправку, куда он зашёл за энергетиком... Всё! Дальше в памяти были только спортзал и драка с гончими сна...
Почему в его сне оказалось именно это место? Может быть, потому, что там ему было хорошо?
Спортзал в воспоминаниях Даниила всегда ассоциировался с чем-то светлым, надёжным... Местом, где можно спрятаться от любых проблем и неприятностей. Местом, где он поверил в себя.
На занятиях Даньки единоборствами настояла, конечно же, бабуля. Ему было семь или восемь лет, когда он в очередной раз пришёл домой с синяком под глазом и в порванной рубахе.
— Слушай, милок, ну это уже не дело, — спокойно, не повышая голоса, констатировала бабуля. — Рубаху зашить недолго, а то можно и так походить, но тебе самому не надоело постоянно выступать чьим-то тренажёром для упражнений? Недели не проходит, чтобы ты очередным украшением не обзавёлся.
Данька промолчал, но бабуля, как оказалось, говорила вполне серьезно.
На следующий же день после школы она надела парадный пуховый платок и отвела мальчика в спортивный зал. Старое одноэтажное здание разительно отличалось от новомодных спортивных центров, которые в последнее время стали возникать даже у них в городе, поэтому доверия откровенно не вызывало.
Мужик в растянутом свитере, встретивший их с бабулей у входа, сомнений не развеял, даже несмотря на то, что беседовал вежливо и не смеялся над Даниилом, не сумевшим подтянуться хотя бы три раза на перекладине.
— Вась, я ж тебя редко о чем прошу, — несколько раз повторила бабуля, неодобрительно поглядывая на пыхтения внука. — Но сам понимаешь, пацан растёт, а не красна девица. Надо бы из него человека сделать.
— Всё будет хорошо, — односложно отвечал Василий, вертя перед собой мальчишку, ощупывая его кости и слабые мышцы. — Главное, чтобы не сбежал...
— Не сбежит, не сбежит, — кивала бабуля. — Я ему сбегу...
И началась бесконечная эпопея тренировок. Три раза в неделю по вечерам к Василию Степановичу приходили пацаны со всей округи, а ещё через два часа, как беременные тараканы, расползались по домам. Какой именно раздел боевых искусств преподавал давний знакомый бабули, не знал никто, да и он сам наверняка сильно затруднился бы с ответом на этот простой, в общем-то, вопрос.
Причудливая смесь ударной и борцовской техники была очень далека от классики всех известных по фильмам и книгам единоборств, но Василий, похоже, и не планировал сделать из своих подопечных чемпионов. В его секции занимались бесплатно, причём не все подряд, а лишь те, кого тренер посчитал достойным своего внимания, поэтому первейшей задачей он видел привить детям честность, ответственность и уверенность в своих силах.
— Умение драться в жизни пригождается редко, — регулярно повторял Василий окружившим его мальчишкам. — Но и совсем лишним назвать его тоже неправильно.
Уже в зрелом возрасте Даниил часто думал, что никто из них ничего не знал о прошлом своего наставника, а оно явно было специфическим. Судя по некоторым советам и жизненным привычкам, довольно длительную часть своей жизни Василий провёл в «местах не столь отдалённых», но действительно ли он сидел, или это лишь Данькины фантазии, узнать уже не получится.
Василий погиб, когда Даниил учился в восьмом классе. Внезапно, нелепо и героически. Как рассказала бабуля, тренер шёл вдоль дороги из магазина и увидел несущийся по асфальту джип. Переходящая дорогу молодая женщина с коляской и держащимся за руку малышом заметалась в панике и уже никак не успевала спастись.
Стремительным броском Василий вытолкнул маму с детьми на обочину, но сам от мощного удара не оправился. Это был первый раз, когда Даниил оказался на кладбище на похоронах. Наверное, поэтому он и не удивился бесконечному потоку людей, которые шли проститься с безвестным тренером, хотя потом видел много других, более малочисленных, прощаний.
Джип с водителем сгорел через неделю, прямо на стоянке торгового центра, причём ни очевидцы, ни приехавшие пожарные тушить его явно не торопились. Подумаешь, машина с человеком внутри горит... Значит, так и надо.
А ещё через месяц снесли спортзал. Жизнь не стоит на месте, и для неё всё происходящее выглядит как слишком малозначительное. Погибший тренер, сгоревший заживо мужчина, снесённое здание, ставшее домом для сотен подростков...
Почему, уснув, Даниил опять оказался в этом спортзале? Из каких глубин подсознания выплыло именно это место? Бабуля говорила, что никогда ничего не снится просто так.
Дверь отворилась, и на пороге палаты появился высокий худой юноша лет двадцати от роду. Увидев, что Даниил
