бы припасена заранее.
На палубу поднимается повар, сначала над полом появляется красный бубон, потом белый берет, черные жесткие волосы, большой, крючковатый нос.
На стол встает бутылка красного вина, блюдо с грубо нарезанными овощами, зеленью. Несколько белых соусов, большая вытянутая корзинка с маленькими, сантиметров пятнадцать, румяными и чуть присыпанными мукой багетами. Перед каждым ставится глубокая, похоже чугунная, сковородка с крышкой.
Вино разливается в бокалы, чем-то напоминающие мухинские граненные стаканы, только на низенькой, буквально в пару сантиметров, ножке. Бутылки хватает ровно на три бокала.
– Вижу, вижу Максим, недоумеваете? Белое ожидали? Под рыбу? А вот нет, прочь стереотипы. Говорил же, у нас на камбузе истинный француз, он нам петуха в вине, вы такого даже в Париже не найдете.
Повар вместе с товарищем в темно-сером костюме, тем, кто провожал меня в каюту, споро раскладывают по столу какие-то тарелочки, масленки, снимают со сковород крышки и удаляются на нижнюю палубу.
– А знаете, что примечательно? Блюдо то называется «петух», а на самом деле – курица. Так во всем. Говорим одно, подразумеваем второе, на деле вообще десятое. – Не притрагиваясь к еде Патель делает долгий глоток вина. – Вот, взять к примеру меня. Финансист, а образования у меня семь классов. И видели бы вы эти классы. Навес от солнца, скамейка…
Еще один долгий глоток. Пауза. Никто ничего не говорит, движется только пар над сковородами, завихряясь поднимается и тут же тает. Даже море за окном как будто превратилось в зацикленную неумелым аниматором картинку.
– Все люди, абсолютно все – участвуют в сериале. – Произносит Патель тихим голосом. – Наша жизнь это и есть сериал. Только у кого-то в нем главная роль, а у кого-то второстепенная. А бывает, что человек в одном сериале главный герой, а в другом так, пешка эпизодическая. Есть такой анекдот, про то, как умирает старик и спрашивает у Бога, в чем был смысл его жизни. И Бог ему напоминает, что когда-то старик дал прохожему прикурить… Вот для кого-то и есть смысл жизни в том, чтобы один единственный раз поделиться сигаретами…
Снова пауза, еще глоток вина, его бокал уже наполовину пуст. На палубу возвращаются повар в берете и жилистый мужик в строгом костюме.
– Я почему вам про работу в не законной организации сказал? В присутствии «Моссада». Не удивились, Максим?
– Нисколько. Предполагается, что это мой последний обед? Тогда на столе слишком мало вина. И приборы вы опрометчиво положили. – Я беру в руки отличный столовый нож. Не закругленный тупой ножичек с пилочкой для разрезания омлета или отварных овощей, а хороший крепкий нож для стейков, с острым клинком, удобной пяткой и деревянной ручкой.
– Вы, Максим, мыслите в верном направлении. Я так легко признаюсь лишь оттого, что точно знаю, что никто после этого обеда никуда не побежит. Потому, что бежать не сможет. Или потому, что не захочет. По поводу мисс Хелен вопрос уже решен. Занятно, на подготовку специалиста, агента, солдата, службы тратят так много времени и денег, а убить его можно за секунду, ни приложив к этому никаких усилий. – Он улыбается и смотрит на женщину, обращаясь к ней в третьем лице. – Мисс Хелена «не сможет», и она это понимает. А вот что касается вас. – Он переводит взгляд на меня и, видя, что я собираюсь что-то сказать, выставляет вверх ладонь показывая, что не нужно его прерывать. – Что касается вас – то я еще не решил. Вы, конечно, станете доказывать, что всего лишь хотели познакомиться с симпатичной женщиной, возможно даже воспользоваться ее профессиональными услугами поскольку сочли ее банальной проституткой. Вы можете доказывать, что в этом сериале вы играете совершенно второстепенную роль, роль случайного свидетеля. И наш разговор сведется к тому, что ни вы, ни я ничего доказать не сможем. Вот на мисс Хелену мы досье нашли и гарантированно знаем, что она служит в «Моссаде». А на вас мы такого досье не нашли, но, к сожалению, это ведь ничего не доказывает. Нет в природе таких доказательств, которые бы свидетельствовали об отсутствии связи человека со спец службами.
Я смотрю ему в глаза. Смотрю растерянно-испуганным взглядом. Перевожу взгляд на Елену. Она сидит не поднимая головы, склонившись над своей сковородкой, будто над ингалятором при простуде. Снова смотрю на Пателя и начинаю тихонько, непроизвольно качать головой. Влево-вправо, влево-вправо. Нет. Отрицание. Я еще не смог сформулировать мысль, но мой мозг уже все понял и мое тело отказывается.
Я вижу в глазах Пателя довольные огоньки. Он видит мою реакцию и она ему очень нравится. Он кивает головой и произносит.
– Вы все верно поняли, Максим. Чтобы стать главным героем сериала, чтобы с вами подписали контракт и ваш персонаж перешел в следующую серию, вам нужно убить мисс Хелену. Никаким иным способом вы свою жизнь не спасете.
– Мистер Максим, мисс Хелена, я вас прошу помнить две вещи. Очень простые. И принимать любые решения только с учетом этих данных. Во-первых, у меня, как и у моих людей, есть оружие и стреляем мы метко. Не буду хвастать и демонстрировать, просто поверьте, что бросаться в драку и пытаться захватить судно – плохая идея. Да вы ешьте, ешьте, остынет ведь, Максим, ну вы как ресторатор, должны ведь знать, что вкусы, ароматы при температуре раскрываются, а при остывании схлопываются, теряются. – Пакистанец допивает свой бокал и к нему тут же подходит мужчина в костюме с новой бутылкой. Нарочито высоко поднимает руку и я вижу наплечную кобуру с матово торчащим пистолетом.
– Вторая вещь, которую при планировании ваших дальнейших шагов вам следует учесть, это температура воды и наличие судов вокруг нас. Оба фактора настоятельно рекомендуют вам в воду с борта не прыгать, потому как в тринадцатиградусной воде вы больше двух-трех часов не протяните, до берега в три раза дальше. И, несмотря на близость Босфора, на помощь от проходящих кораблей не стоит надеяться. Ближайшее от нас судно хоть и близко, в каком-то часе хода, если напрямую к нам направится, только к нам никому направляться не захочется, потому как наш капитан выбрал, мягко говоря, не самый популярный маршрут.
В этот момент к Пателю подошел капитан и что-то прошептал на ухо. Тот кивнул в ответ и обернувшись к нам сообщил:
– Капитан только что сказал, что мы покинули территориальные воды Турции и теперь над этой лодкой есть только один, мой закон. Забавно, вы знали, друзья мои, что власть прибрежного государства оканчивается там,
