— Обязательно, — гнусно ухмыльнулся незнакомый тип, и в следующее мгновение в лицо брызнула обжигающе-вонючая струя — и свет погас.
Лана с ужасом глядела на свое отражение в зеркале — кто эта сморщенная старуха с уродливым, покрытым глубокими складками лицом? Ссохшиеся губы стянулись в то, что бабушка называла «куриная жопка», глаза утонули в темных провалах, вместо волос — три длинные седые пряди на голом черепе.
Она вцепилась скрюченными пальцами в дряблые щеки и завопила от ужаса. Вернее, думала, что завопила, но из горла высыпался только сухой шелест.
А затем начало осыпаться все лицо. Словно оно было вылеплено из мокрого песка, который, высохнув на солнце, перестал держать форму. И, когда Лана потревожила руками этот уродливый куличик, он посыпался.
Вот исчезают волосы, лоб, глаза… Нужна вода, срочно, тогда можно будет остановить процесс!
— Воды! — прошелестели сухие губы, рассыпаясь. — Воды!
— Потерпи, Ланочка, — чья-то мягкая ладонь прикоснулась ко лбу, ласково провела по волосам. — Нету воды, ни капли. Эти сволочи ее по чуть-чуть приносят, мальчишки вон совсем измаялись.
— И ничего мы не измаялись, — возмущенно фыркнул кто-то. — Это Лиза все время плачет.
Лана с трудом разлепила веки, невольно порадовавшись, что они, веки, на месте, не рассыпались. Жутковатенький глюк получился, прямо скажем. А впрочем, чего ты хотела после струи газа? Утренние круассаны на Монмартре?
Первым, что смогли рассмотреть воспаленные, словно действительно засыпанные песком глаза, было участливое лицо Ирины, жены Матвея Кравцова. Хотя Лана была знакома с женщиной еще до ее замужества, собственно, и замужество это случилось благодаря Лане. Именно она привлекла когда-то начальника службы безопасности холдинга к расследованию загадочной гибели мужа Ирины, Вадима Плужникова.
— Ну как ты, Ланочка? — Губы Ирины дрожали, но она старательно держала улыбку. — Слава богу, хоть очнулась — тебя накануне вечером привезли, а сейчас — уже почти полдень, а ты все в отключке.
— Пить! — Да, тебе сказали, что воды нет, но разум, похоже, еще из анабиоза не вышел, и подсознание руководствуется исключительно инстинктами. В данном конкретном случае — инстинктом выживания, потому что жить, имея язык и нёбо из пенопласта, довольно проблематично. — Глоток хотя бы!
— Потерпи, ну потерпи же! — Голос Ирины начал таять, а лицо вдруг задрожало, словно отражение в воде, потревоженное брошенным камнем. — Ох ты, она опять уходит!
И лицо пропало совсем, а голос через секунду зазвучал откуда-то со стороны, сопровождаемый глухими ударами:
— Эй вы, скоты! Воды принесите, уроды, иначе ваша очередная заложница умрет! Ей совсем плохо! Срочно нужен врач! Слышите?
— Какого … горланишь, сука! — Грохнул замок, судя по звуку — здоровенный засов, и хриплый голос зазвучал громче: — Я ведь предупреждал — не буянить, а то детишкам будет бо-бо!
— Девушка, которую привезли вчера вечером, — она вам нужна живая?
— Мне лично она вообще не нужна — ни живая, ни мертвая. Хотя… — В ноздри ударил жуткий смрад — похоже, красавелло никогда не чистил и не лечил зубы. — Девка-то ничего, смазливая, я бы ее …!
— Прекратите материться! — зазвенел откуда-то сбоку возмущенный женский голос. — Здесь же дети!
— И че? — глумливо хихикнул тип, тиская грудь девушки. — Девчонка еще совсем малая, ни… не понимает, а пацаны пусть учатся, в жизни пригодится. Я вот сейчас… Ау! …! Ты что …? Жить надоело? Чего пинаешься? Получи!
Глухой звук удара, стон, шум падения, детский плач, мат — все это завертелось, словно гигантская воронка, унося Лану куда-то вверх. А потом она внезапно увидела себя со стороны. И не только себя — Лана наблюдала все, что происходит в помещении, словно стала глазком видеокамеры, закрепленной под потолком.
Вот она, вернее, ее тело, лежит на узкой кровати, больше похожей на тюремные нары. Голова запрокинута, лицо одутловато-синее, в углах рта — пена. На другой кровати незнакомая женщина едва сдерживает двух мальчиков, с перекошенными от ненависти лицами рвущихся на помощь Ирине. Которую избивает заросший неопрятной щетиной мужик в засаленном камуфляже. В углу прижалась к стене еще одна кровать, на ней сидит маленькая Лиза. Ее личико перекошено, она громко, взахлеб плачет, протягивая ручки к маме.
— Что здесь происходит? — Появившийся в дверях невысокий гибкий мужчина, передвигавшийся с грацией хищника, подбежал к сопящему от усердия типу и коротким тычком заставил того согнуться и взвыть:
— Марат, ты че? Она сама начала! Она меня толкнула!
— Потому что ваш гоблин, — процедила Ирина, вытирая кровь с разбитой губы, — вместо того чтобы помочь Лане, собирался ее изнасиловать на глазах у детей.
— Это правда? — И без того узкие глаза вошедшего превратились в щелки.
— Так это… — замялся камуфляжник. — А чего! Они все равно расходный материал, так даже интереснее. А-ах!
Захлебнувшись от удара в солнечное сплетение, несостоявшийся насильник стек на пол, где и остался лежать смердящей кучей.
— Унесите дебила в карцер, — приказал узкоглазый ввалившимся в камеру мужикам. Именно в камеру, потому что комната предполагает наличие окон и нормального санузла, а не параши в углу. — И посмотрите, что там с новенькой.
Один из гоблинов (Лане понравилось сравнение Ирины) подошел к ее телу, склонился и растерянно отпрянул:
— Так это… Она, кажется, того.
— Что — того? Говори яснее!
— Подохла, кажется.
— Что?!
Главный подбежал к телу Ланы и, глянув на ее лицо, выдал такую затейливую матерную тираду, что однообразная ругань его подчиненного показалась пособием для начинающих. Затем тип приложил пальцы к шее девушки и, повернувшись, заорал:
— Врача сюда, быстро!
— Марат за Пипеткой послал, — проговорил рядом мальчишеский голос. — Ты не бойся, ты вернешься. Тебе пока рано уходить.
От неожиданности Лана дернулась так, что вылетела вдруг сквозь стену в какой-то коридор. И запаниковала еще больше. Она не раз слышала истории о том, в каких случаях можно увидеть себя со стороны. И… Подохла — это что, о ней?! И… Как она может проходить сквозь стены?!
— Я же сказал — не бойся. Ты не умерла.
Светящийся солнечный зайчик (откуда в подвале солнце?!) на стене замерцал и превратился в лицо мальчика. Симпатичного вихрастого мальчика с изуродованной нижней частью лица. Кажется, это называется «волчья пасть».
— Привет! — улыбнулся он. — Я — Сережа. Меня убили здесь. Как и всех их.
— Кого — всех? — прошептала Лана.
— Оглянись.
Солнечных зайчиков было много. Очень много…
— Мы не можем уйти в Свет, пока не будет уничтожено это место, — пояснил Сережа. — Мы так надеялись, что Сашка поможет, но он не смог…
— Сашка? Саша Смирнов?
— Да! А вы знаете его? — обрадовался мальчик. — Значит, он все-таки нашел помощь! Но тогда… Тогда почему вы здесь, в подземелье, заперты вместе с другими пленниками?
— Так получилось. Те, кто творит все это, оказались слишком хитры. Они обманули нас, взяли всех женщин в заложники. Я сама пока толком ничего не знаю…
И вдруг словно мощным магнитом ее потянуло обратно, сквозь стены, в камеру. Солнечные зайчики рванулись за ней, слившись в один сплошной поток света, и последнее, что услышала Лана, был громкий крик десятков детских голосов:
— Мы поможем вам!
А потом все исчезло.
Снова.
— Марат, вы вообще соображаете, что творите? — Резкий голос нелюбимого Ланой женского тембра, схожего с визгом пенопласта по стеклу, буквально ввинчивался в пульсирующий болью мозг. — Заложники нам нужны целыми и невредимыми, без каких-либо следов побоев, детишки — розовощекими и довольными, а у вас что? Одна женщина избита, вторая едва не отдала Богу душу, мальчишки смотрят волчатами, девчонка синяя от плача. И все измождены так, словно их не поили и не кормили неделю! А нам, между прочим, уже вечером предстоит их всех сфотографировать с сегодняшней газетой в руках, и так каждый день до тех пор, пока ситуация не разрешится максимально положительным образом. Их мужчины должны быть уверены, что с семьями все в порядке, и не предпринимать лишних телодвижений. Финансовая группа «Монблан» и один из крупнейших строительных холдингов России — это тебе не менеджеры по продажам запчастей! Объединившись, они могут основательно подорвать бизнес мистера Николса, а в худшем случае — уничтожить его совсем. Ты должен был пылинки сдувать с баб, а ты?!
— Да ладно вам, Амалия Викторовна, — проворчал уже знакомый голос того самого невысокого азиата из камеры, — я все прекрасно понимаю. Виновные уже наказаны, оба в карцере. Меня же не было здесь, я организовывал захват Ланы Красич. Это было сложно, сами знаете, сначала пришлось ждать, пока она выйдет из офиса, а потом — отвлечь ее бойфренда, Кирилла Витке, и начальника охраны Кравцова. Да и саму охрану тоже, пришлось парой людей пожертвовать. А если учесть, что это человечки не мои, а из службы безопасности головного, московского, офиса фонда нашего дорогого мистера Николса, договориться было сложновато. С ними вообще работать оказалось …, мы же из провинции, лаптем щи хлебаем! Но без их техники и спецов мы бы не смогли отслеживать все передвижения Кравцова и Красича, так что пришлось терпеть.
