- Слушай сюда, Студент, - сказал я, открывая дверцу нашего "мерса". - Ты здесь тормознись. Хватай какого-нибудь автомобилиста-"левака" и плотно садись на хвост Шику. Жду от тебя подробной информации о всех передвижениях бывшего конкурента. Усек? Я буду у себя на телефоне. Поехали, Цыпа!
На личной фатере с удовольствием позанимался регулярным и любимым делом перестановкой книг на стеллажах в кабинете.
- И чего, Евген, ты так часто книжки тусуешь? - полюбопытствовал Цыпленок, наблюдая из кресла за моими стараниями. - Цветовую гамму на полках меняешь, да? Чисто для разнообразия?
- На цветовую гамму мне глубоко наплевать, - сообщил я наивному соратнику, продолжая менять местами собрания сочинений Скотта и Золя. - Даже на "особом" режиме постоянно переводят заключенных из камеры в камеру, чтоб они вконец не обрыдли друг другу. Неужто, брат, ты считаешь Монаха хуже тюремной администрации?!
Цыпа вылупил на меня свои небесно-голубые буркалы как на какого-то придурка, но промолчал, явно не зная, что ответить. Да и наплевать. Просто не дано понять этому прожженному головорезу тонких движений души шефа. Давно уж мне пора привыкнуть, в натуре.
Примерно через час позвонил Студент и доложил, что Шик, ни к кому не заезжая, забурился к себе на хазу и, видимо, нынче уже никуда не собирается. Велев нашему "наружнику" не терять бдительности и продолжать наблюдение за "объектом", я повесил трубку и обернулся к Цыпе:
- Давай-ка спать, друг ситный. Завтра напряженный денек нам светит; Я в спальню пойду, а ты здесь скромно на диванчике устраивайся. Спартанцы, между прочим, вообще на голой земле спали. Хорошо и душу и тело закаляет. Бери пример с героев, брат!
Сказал я это, ясно, чисто для понта, но, проснувшись утром, с изумлением обнаружил молодого соратника в кабинете не на диване, а рядом с ним. Прямо на ковре то бишь. По ходу, Цыпленок понял мои слова буквально и, не откладывая, сразу решил слегка "позакаляться".
С трудом сдерживая позыв на гомерический хохот, я растормошил телохранителя и осведомился, нет ли каких известий от Студента.
- Пока не звонил, - принимая вертикальное положение, зевнул во всю пасть соратник. - Я бы услышал, гарантия. Может, спать на жестком и полезно, но сильно неудобно, Евген. Всю ночь ворочался, как в ИВС на нарах. Кемарил вполглаза, короче.
- В твоей бдительности я нисколько не сомневаюсь, - успокоил я Цыпу. Ладушки! Давай одевайся и приготовь нам легкий завтрак, на-скоряк.
- Моментом сварганю. Даже душ принять не успеешь, - самоуверенно заявил Цыпа, натягивая на свое мускул исто-тренированное тело сине-джинсовый костюм.
Впрочем, когда я вышел из ванной комнаты, запахиваясь в длинный махровый халат, то и впрямь обнаружил уже готовый завтрак. Правда, Цыпленок слегка схалтурил и приготовил яичницу не с ветчиной, как обычно, а с полуфабрикатными сосисками, хитровански сэкономив таким манером несколько минут. Такое редкое качество, как находчивость, я в людях весьма ценю и уважаю. Поэтому ничего не стал выговаривать телохранителю за отход от утренне-трапезной традиции.
- Садись, Евген, гостем будешь! - довольно плосковато пошутил Цыпа, накладывая себе на бутерброд красную икру столовой ложкой. - Кстати, у тебя в холодильнике ветчина уже вся в аут вышла. Надо сегодня на рынок в обязаловку заскочить.
- Ладно, после дела заедем, - в очередной раз слегка разочаровавшись в соратнике, кивнул я, усаживаясь за дубовый кухонный стол.
- Не пора ребят скликать? Восемь часов уже натекало, - поделился личными соображениями Цыпа, прямо целиком запихивая в рот сосиску.
- Пищу, брат, надо тщательно прожевывать для эффективного пищеварения, поделился я познаниями с этим проглотом, никогда в руки не бравшим научно-популярных брошюрок. - А ребят без звонка Студента собирать не будем, чтоб не фраернуться. Может, и не поедем на стрелку. Нехорошее у меня предчувствие какое-то.
Словно мне в ответ, тревожно зазвонил телефон из соседней комнаты. Пройдя в кабинет, я поднял трубку и тут же получил полное подтверждение своему пасмурно-паскудному настроению.
- Монах? - раздался с той стороны провода хрипловатый баритон Студента. Тут что-то странное творится.
- Что? Где? - невольно чуть ли не дословно продублировал я название популярной телепередачи, не сдержав усмешки. Каламбуры у меня сами собой получаются, даже когда вообще о них не думаю. Творческий живой талант в карман не запрячешь, как говорится.
- Сейчас я нахожусь около кабака "Полярная звезда". В ресторане теплая компашка собралась. Кто, думаешь?
- Не тяни кота за хвост, Студент!
- Тут состыковались чуть ли не все мальчики Шика и Валюты. Уже более двадцати рыл в наличии и еще подъезжают. Серьезный сходняк, по ходу. Между прочим, Валюта с Шиком пьют шампань и довольно-таки дружески меж собой базарят. Даже ха-ха ловят. Мне через окошко их отлично видать.
- Рви когти оттуда, пока тебя не засекли, и отправляйся на боковую, распорядился я и, не сдержав эмоций, швырнул трубку на рычаг, чуть не разбив телефонный аппарат семейства "Панасоник". Весьма жалко было бы, в натуре.
В дверях, продолжая жевать, нарисовался Цыпа, озабоченно уставившись на мой перекошенный фэйс.
- Что-то случилось, Евген? С кем-то из наших?
- Слава Всевышнему - нет! - уже приходя в себя, сообщил я соратнику. - А вполне ведь могло! Да проглоти, наконец, ты свой дурацкий бутерброд!
Цыпа, чуть не подавившись, выполнил мое указание и обиженно заморгал глазенками. В другой раз я, по свойственной с детства доброй чуткости, его бы тут же пожалел, а сейчас мне вдруг стало чрезвычайно весело. Из-за нервного перенапряга, наверно.
- Не журись, братишка, все путем! - разразился я каким-то противным каркающим смехом. Даже слегка неловко стало.
Старательно откашлявшись, пояснил ситуацию:
- Нынче нас всех могли запросто перехлопать, как в тире! Но воровской фарт опять на нашей стороне.
- Как так, Евген?
- Да очень просто! Сука Шик втихаря снюхался с Валютой, и его вчерашний со мной "базар" - сплошная мутная подлянка! Хотели, козлы, заманить нас в ловушку и спокойненько отправить на покой "в Сочи". Около трех десятков бойцов для этого уже собрали. Но кто предупрежден - тот вооружен! И, главное, "быки" безрогие о нашей осведомленности даже не догадываются!
Когда я посвятил Цыпу в подробности телефонного разговора, тот неожиданно поставил мои выводы под сомнение:
- А может, Евген, они просто по телефону изменили место стрелки и все дела? Доказательств измены, согласись, ноль целых, хрен десятых.
- Близорук ты больно, - сразу поставил я Цыпе точный диагноз. - Сам посуди: практически поголовно обе кодлы в "Полярной звезде" собрались. Крупную разборку в центре города не провернешь, да и деловую встречу - тоже. Менты ведь всех скопом могут прихватить. Доказывай потом, что ты не верблюд! На обычную стрелку явилось бы всего лишь несколько человек.
- Чистое паскудство! Вот гады ползучие! - наконец-то разглядел Цыпленок реальную действительность и истинную сущность конкурентов. - Надо, Евген, с ними срочно и конкретно разобраться! Ты же сам часто любишь повторять - любой негатив можно запросто перековать в позитив, если с головой подойти к делу! Короче, я вызываю всех наших мальчиков!
- Постой, брат! - остановил я руку соратника, потянувшуюся к телефону. - К делу надо с трезвой головой подходить, а не с возбужденной головкой! Пораскинем мозгами в нужном направлении и без вредной спешки.
Я поудобнее устроился на диване и закурил "Стюардессу". Цыпа последовал моему примеру, но отдал предпочтение своему любимому штатовскому "Кэмелу".
Искурив до самого фильтра две сигареты подряд, я принял решение. Бесповоротно окончательное и без права на обжалование, так сказать.
Бдительно уловив изменение выражения моего лица, соратник нетерпеливо подался вперед:
- Звоню ребятам?
- Я сам позвоню. И не ребятам, - усмехнулся я. - Мыслю, что с тобой вдвоем на двенадцатый километр отправимся и легко сумеем разобраться с бандами Валюты - Шика. Раз и навсегда!
- Как так? - Цыпа воззрился на меня, как на статую Аполлона Бельведерского, вдруг нагло заявившую чисто по-русски, что он - Венера Милосская. Потом соратник усиленно запыхтел сигаретой и демонстративно отвернулся. Видно, подумал, дурашка, что я просто над ним шуткую-издеваюсь.
Не желая тратить время на разъяснения, я поднял телефонную трубку и набрал служебный номер оперуполномоченного Инина.
- Узнаешь старых друзей, майор? - поинтересовался я, услыхав в мембране знакомый утробный рокот. - Вот и чудненько! Ты давно мне плешь переел жалобами, что я тебе какое-нибудь солидное дело не подкидываю. Кажется, есть для тебя нечто подобное. При удачном раскладе погоны подполковника, уверен, заработаешь. На самый крайняк - денежную премию.
- Очень любопытно, - равнодушно бормотнул опер и громко-протяжно зевнул. Должно быть, с вечера сильно набрался, как обычно, и с утра ему все было до лампочки.
