пока скажи, ты не видела Семена Егоровича, он мне срочно нужен.
– Нет, не видела. И чего ты еще здесь? Убирайся к чертовой бабушке, права была Крыся. Ты – крапивное семя.
Я бы еще много чего наговорила Владу, но в это время за мной как раз зашла Кристина.
– Глашка, похороны вот-вот начнутся. Пошли, проводим.
– Поговорим позже, – поморщился Влад и быстро покинул двор. Крыся проводила его настороженным взглядом:
– Вы что, поссорились?
– Типа того, – пробормотала я и пошла в дом за черной косынкой.
После кладбища почти вся деревня словно вымерла: основная масса людей собралась во дворе у немого. Поминки обычно проходили бурно и с гармонью. Считалось, что провожать покойного надо песнями, чтобы «там» ему весело жилось. Мы с Крысей с Шуриком веселиться были не готовы, оттого сидели у меня в зале, глядя куда-то перед собой. Даже телевизор не влючали. И вдруг тишину нарушил резкий звук: в дверь кто-то три раза грохнул кулаком
– Может, это почтальон, – вслух подумал Шурик, – тетке твоей пенсию приносили днем, да ее не было. Пойду получу.
Шурик открыл двери и тут же получил. Но совсем не пенсию. Задрав одну руку вверх, второй он держался за разбитый нос и медленно отступал назад. В дом вслед за ним ввалилась фигура в черном плаще с капюшоном. На лице у злодея была натянута шапочка с прорезями для глаз, а в руках он держал ружье.
– Где то, что вы выловили из реки? – прохрипел он зловещим шепотом.
– Вы про ржаввввые гвозди? – заикаясь, спросила Крыся.
– Быстро все сюда, или я прострелю его башку!
Шуряйка принялся заговаривать Черному Плащу зубы, повествуя, как мы с Борюсей чуть не отправились ко дну.
– Похоже, Баранок разболтал всей деревне, что мы несли пакет с реки, и этот псих решил, что там сокровища, – прикрыв рот рукой, забормотала мне Крыся.
– Для психа он слишком хорошо осведомлен, – возразила я, лихорадочно соображая, что делать.
– Хватит! – рявкнул Черный Плащ, устав от рассказов про Борюсю, и вскинул ружье.
– Так, мужик, спокойно, – Шуряйка героически приближался к Черному плащу, а тот неожиданно стал пятиться. Я потянулась за вазой, прикидывая, успею ли метнуть хрусталь в голову нападающего.
– Не сметь! – взвизгнул он, видимо, намекая на соблюдение социальной дистанции.
Черный Плащ как-то неуклюже принялся целиться, и тут Шурик совершил весьма резвый для его комплекции прыжок. Злодей вскрикнул, и внезапно раздался выстрел. Звук был такой, будто взорвали петарду. Мы с Крысей завизжали, синхронно упали на пол, зажав уши руками.
Приятель заревел медведем, помянул всех матерей сразу. И тут резко хлопнула входная дверь. Я робко понадеялась, что стрелявший свалил, но звук борьбы и маты, доносившиеся откуда-то из-за двери, разуверили меня в этом.
Через минуту я осмелела и выглянула из-за стола, под которым мы с Крысей лежали. Сверху на Черном Плаще изящно восседал Влад, ловко орудуя веревкой. Ружье, исполнившее свое предназначение, сиротливо валялось у порога.
– Сашеееенька, – запищала Крыся, кинувшись к Шуряйке. Бедняга держался за окровавленную ногу, но из последних сил крепился.
– Все хорошо, Кристина. Все хорошо, – попытался он обнять подружку, но тут же рухнул на пол и закатил глаза.
Дальше началась такая свистопляска, что мы едва не забыли о Черном плаще. Влад вызывал скорую, Крыся металась в поисках аптечки. Я знаками показала Владу на поверженного, и тот, хлопнув себя по лбу, быстро стянул с притихшего стрелка шапочку. Злодеем оказался уважаемый краевед, бывший агроном и большой специалист по сокровищам Степан Егорович. Похоже, он сам не ожидал, что ружье сможет выстрелить, оттого и упал в обморок. Учитывая его инвалидность по зрению, я с ужасом представила, куда он мог попасть, приди ему охота прицелиться.
На звук выстрела стали сбегаться соседи, и через пять минут в доме началось форменное столпотворение…
– Саша, где тебя научили кидаться под пули? – мягко укорил Шурика Влад, пытаясь примостить сетку с фруктами на узенькой больничной тумбочке. – А если бы он попал тебе в грудьКап
– Да инстинкт сработал. Обезвредить. Один раз, когда я охранником работал, тоже кинулся на одного, а тот сразу стрелять. Я же после того работу эту бросил, – оправдывался Шурик. Он лежал на больничной койке, укрытый старым штопанным одеялом. Правда, палата была одноместная, тут Влад постарался.
– Егорович этот… козий подхвостник! Да и ты хорош. Плохая штука, коль впрок не идет наука, – наставительно заявила Крыся, но тут же расчувствовалась и чмокнула Шурика в щеку. – Мой герой!
– Мы, наверное, пойдем, – усмехнулась я, давая Владу понять, что пора оставить их наедине. Шурик лежал в больнице уже второй день, но, судя по всему, они с Крысей успели здорово соскучиться друг по другу.
Покинув больницу, я демонстративно направилась к своим Жигулям.
– Может, подвезешь? – улыбнулся Влад, пытаясь взять меня за руку. – За это время нам так и не удалось нормально пообщаться.
Это было отчасти правдой, потому как обилие информации последних дней зашкаливало. И выяснять отношения с Владом у меня не было ни сил, ни желания. В тот вечер, в ожидании полиции, Влад сообщил нам новости про погибшего Игоря Клюева. Надавив на судмедэксперта он заставил его еще раз проверить все факты. И оказалось, что Клюева все-таки убили. В отчете появилась пометка об обнаружении у покойного перелома подъязычной кости. По мнению судмедэксперта, перелом предположительно произошел в момент смерти и не мог быть вызван простым падением.
– У тебя крутая тачка, зачем тебе ехать на моей развалюхе, – осадила я Влада, который упорно шагал за мной следом.
– Потому что мне нравиться владелица этой развалюхи.
– Хватит, – рявкнула я. – Я не желаю подвозить всяких темных личностей.
– Почему сразу темных? Просто все так совпало. Хочешь, я расскажу все с самого начала?
– Попробуй, – равнодушно пожала я плечами, устраиваясь за рулем.
Влад быстренько пристроился на пассажирском сидении и принялся вещать:
– Я адвокат, у нас с отцом своя контора, известная и уважаемая. Сама понимаешь, без нужных знакомств сейчас в нашем деле никак. И иногда мне приходится иметь дело с теми, кто, как ты выразилась, нарушает закон. Систематически.
Клюев был нормальный мужик и бизнесмен. Занимался грузоперевозками. Раньше он работал с моим отцом, потом отец отошел от дел, и Клюев обращался уже ко мне. Хотя он был постарше, но общались мы неплохо, по-товарищески. Потом наши пути временно разошлись. Разные сферы, разные интересы. Но приятельские отношения мы поддерживали. И вот я узнаю, что его посадили. Позвонил жене, та рассказала, что на отдыхе в
