— Ну, и Игоря Дмитриевича заодно, — улыбнулся Мартин. — А коту твоему тут еще и не нравится, сбежать норовит!
— Потому что Карпухе плевать на весь этот хайтек и супероснащение, он просто чувствует — вокруг чужие, вот и бунтует.
— О, вон и мои ребятки подъехали, — оживился Мартин, увидев сворачивающие на парковку черные джипы.
Один, второй, третий, четвертый…
— Ты что, сюда целую армию пригнал? — я озадаченно перевела взгляд с кавалькады на довольно улыбающегося Мартина.
— Почти, — кивнул тот.
— Но зачем столько?
— Говорю же — предчувствие у меня. И это предчувствие мне подсказывает — надо собрать все силы, имеющиеся в нашем распоряжении. И служба безопасности Климко не помешала бы, но он считает, что его люди охраняют Монику… И сказать ему правду пока нельзя.
— Ничего, если с нами будут Лаффа и Варт, они как раз и заменят армию, — Лида возбужденно осматривала парковку перед клиникой. — Но… но где они?
— Скоро будут, — Мартин заглушил двигатель, открыл дверцу и повернулся к девушке: — Лида, ты в машине останешься или с нами пойдешь?
— А можно, я тут Сегди и Родиона подожду?
— В машине?
— Нет, возле нее. Свежим воздухом заодно подышу.
— Ну, насчет свежести воздуха в центре Москвы сильно сомневаюсь, — усмехнулся Мартин, выбираясь из машины, — но возражать не стану. Ты, главное, не потеряйся нигде, здесь нас дождись.
— Ну что вы, куда я денусь!
— Моника тоже так думала, — проворчал мой мужчина, помогая выйти из машины мне.
— Хватит тебе бурчать, лучше поскорее веди меня к Карпухе!
— Сейчас, только со своими людьми переговорю.
Мартин направился к собравшимся у джипов парням в черном камуфляже. И хотя оружия у них видно не было, я почему-то сомневалась, что секьюрити Пименова вооружены исключительно рогатками. В целом группа выглядела довольно устрашающе и никак не гармонировала с окружающим пространством.
Во всяком случае, в окнах клиники появлялось все больше любопытно-испуганных лиц.
Видимо, на это обратил внимание и Мартин, потому что после его слов основная часть секьюрити вернулась обратно в джипы, снаружи остались трое.
А в клинику с нами пошли те, что приехали из поместья. И прежде всего потому, что одеты были в обычные джинсы и свитера, а не в камуфляж.
Нас уже ждали. Высокий, неприятно тонкий — ну что поделаешь, мне теперь все тощие и длинные неприятными кажутся — доктор, оказавшийся оперировавшим нашего котейку ветеринаром, привел нас к расположенной на первом этаже палате.
Где на обычной, человеческой кровати лежал Карпуха. Забинтованный почти весь, похожий на мумию, но с неукротимым огнем в янтарных глазах. Огнем непокорности — не дамся вам, демоны! Нечего всякие острые штуки мне в лапы совать!
Рядом с котом сидела на стуле молоденькая медсестричка, она придерживала извивающееся гусеничкой тело, ласково уговаривая:
— Ну не надо так, дурачок! Это же для твоей пользы, ты скорее поправишься, если в лапку будет лекарство втекать, понимаешь?
На звук открывающейся двери обернулись оба: и медсестра, и Карпуха.
— Здравствуй, мой хороший! — улыбнулась сквозь слезы я.
И кот… кот радостно замяукал и рванулся ко мне навстречу, мяукая все громче, словно жалуясь и рассказывая, как ему было плохо.
Ну как рванулся — попытался. Но я оказалась возле его кровати раньше и ласково погладила торчавшие сквозь повязку черные уши:
— Ну все, все, парень, все плохое позади. Поехали домой.
Избитая истина: труднее всего ждать.
Это действительно муторно, нудно, ты знаешь, что в данный момент от тебя мало что зависит, остается только ждать. Ты томишься от бездействия, все чаще смотришь на часы, ходишь из стороны в сторону, бурчишь что-то себе под нос в адрес опаздывающего.
Но это если просто ждать назначенной встречи или результата экзамена, к примеру. А если ты вынужден бездействовать в то время, когда твоего отца превратили в лабораторную крысу и причиняют ему страдания, физические и моральные. И ты можешь ему помочь и… не можешь.
Потому что где-то там, далеко в городе, один на один с мстительной завистливой тварью осталась твоя любимая девушка. И ей ты тоже не можешь помочь.
И все сплелось в тугой узел боли и ярости, разрубить который может только очень уродливая и при этом очень сильная девушка. Представительница чужой, враждебной человеческой, расы, давно мечтающей вернуть господство.
Что там на самом деле творится в ее голове, Павел даже предположить не мог. Но пока все ее действия доказывали — Ксения действительно любит его. И готова помогать даже своей сопернице.
Если действительно готова…
Но она ведь уже сделала это, связав Павла и Монику! И помогла разрушить гипноз Шипунова!
И обещала увести Макса из дома и сообщить Дворкину, где сейчас Моника.
А ему, Павлу, оставалось только ждать.
С каждой минутой напрягаясь все больше, ощущая, как бурлит, переливается через край его ментальная сила, как все сильнее концентрируется она в единый сияющий сгусток. И так хотелось швырнуть этот сгусток в чешуйчатую морду Шипунова, размазать его разум, превратить в пускающий слюни овощ!
И это только за то, что он посмел украсть Монику. Но если эта скотина уже что-то сделала с ней…
Об этом Павел даже думать не хотел — в ушах моментально начинало тоненько-тоненько звенеть, а ярость грозила выйти за пределы контроля.
Но где же Ксения? Почему она молчит?!! Уже два часа прошло…
Все это время Павел провел у себя в комнате, не в силах даже видеть кого-то из рептилоидов. Он боялся сорваться.
Давно прошло время обеда, но голода Павел не ощущал. Какая, к черту, еда!
Он уже прошел пару километров, наматывая круги по своей комнатушке. И теперь застыл на кровати сведенной пружиной, ожидая звонка Ксении. Или контакта.
Но чего он меньше всего ожидал, так это стука в дверь. Негромкого, но заставившего Павла буквально взвиться над кроватью. Вот только визитов ему и не хватало! Особенно если принесло Ламина. Или, не дай бог, Шипунова…
Тогда он точно не сможет сдержаться.
— Я занят! — крикнул он в сторону входной двери. — Приходите попозже!
— Павел, это я.
Слабый, еле слышный шелест вместо голоса. Но Павел узнал.
И в следующее мгновение оказался возле двери, а еще через секунду на его руки почти упала измученная Ксения.
Во всяком случае, выглядела девушка именно так — словно пробежала долгий и трудный марафон: глаза запали, черты лица еще больше заострились, на висках блестели капельки пота. И на ногах она держалась с трудом, всей тяжестью повиснув на руках Павла.
Он бережно довел девушку до кровати, уложил, а потом вернулся и торопливо закрыл дверь. И уже со стаканом воды в руке снова подошел к кровати:
— На, попей.
— С-спасибо, — слабо улыбнулась Ксения, взяла протянутый стакан, но руки тряслись так, что половина воды выплеснулась на покрывало. — Ой, извини…
— Перестань! — Павел решительно отобрал стакан и присел рядом с девушкой. — Давай помогу.
Он приобнял Ксению за плечи и, поддерживая ее на весу, помог напиться. А когда та благодарно кивнула, выдохнул:
— Что произошло? Почему ты здесь?! Что-то с Моникой? Ты не смогла…
— Успокойся, — грустно усмехнулась Ксения, пытаясь освободиться от его руки, — я сделала все, что обещала. Макс сейчас у моего отца, а твой Дворкин уже, скорее всего, громит дом Шипунова, освобождая Монику.
— Правда?!
— Ну, эсэмэску с адресом я ему скинула около часа назад, когда убрала из дома Макса. Так что…
— Но почему не сразу, не два часа назад, когда мы договорились?
— Потому что не хочу, чтобы кто-то из моих соплеменников пострадал. Вряд ли твои друзья стали бы церемониться с Максом и остальными, разве не так? Поэтому я и увела сначала Шипунова и его охрану, а потом уже связалась с Дворкиным.
— А Моника? Как там она, не знаешь?
— Извини, но на это моих сил уже не хватило. Думаешь, легко было гипнотизировать отца? Он ведь один из самых сильных среди нас, — Ксения всхлипнула и отвернулась, пряча появившиеся в уголках глаз слезы.
А Павел почувствовал себя редкой скотиной. Эта девушка пошла против отца ради спасения своей соперницы, вымоталась до состояния тени, бедняжка, а он еще и претензии предъявляет!
Волна раскаяния и жалости затопила Павла, он наклонился над Ксенией и снова обнял ее, ласково и нежно.
— Прости меня, Ксюша. И — спасибо тебе за все! Ты очень хорошая…
Договорить он не успел — девушка вдруг развернулась и прильнула к нему всем телом, прижалась лицом к его шее и горячо зашептала:
— Я все для тебя сделаю, Пашенька! Все, что захочешь, ты только скажи! Я помогу и отца твоего спасти! И пусть от меня потом отвернутся все наши — ты только скажи! Только дай знать, что я тебе нужна, пусть на часок, пусть даже ценой моей жизни — я все сделаю ради тебя! Ты только скажи…
