– Привет, Руслан. Это я… Узнал?
– Да, Федя… Ты чего так рано? Что-то случилось?
– Да, надо поговорить.
– Надо встречаться или можно по телефону?
– Можно и так.
– Хорошо!.. Кстати, Федор, ты был не прав! Вдова банкира жива и здорова. Спит в соседней комнате… Я это в том смысле, что никто ее не похищал.
– Похитили, Руслан!.. Только не ее саму, а ее подругу. А адвоката убитого банкира – его измолотили в дым.
– Федя, куда отвезли Светлану? Где она?.. Это очень важно!
– Не считай, что я очень умный, но я знал, что ты об этом спросишь… Где она? Не знаю!.. Веду разведку. Как узнаю, сообщу…
* * *
Полковник Корсак принимал когда-то присягу и до сих пор считал, что служит народу верой и правдой.
Каждое свое действие, которое выходило за рамки закона или морали, он для себя ловко объяснял разными вескими причинами.
И очень ловко получалось! Всегда оказывалось, что полковник – чистый и бескорыстный служака, а вокруг много оборотней, лентяев и лоботрясов…
Совесть есть у каждого человека!
Если ее хитро и умело обманывать, то она блаженствует и не колет душу…
А так приятно чувствовать себя кристально честным борцом с преступностью!
Корсак, конечно, знал, что Марк Серебров в лихие годы был криминальным авторитетом…
Но любой грешник может раскаяться! И сейчас бывший пахан «Сильвер» – обычный бизнесмен.
А Президент сказал, что Российскому бизнесу надо помогать! Это священный долг!
И вот полковник Корсак помогал. Честно и бескорыстно…
Конечно – бескорыстно!
То, что отстегивал ему Серебров, это крохи, которых с трудом хватило на коттедж красного кирпича… Такой маленький домик – всего два флигеля, три этажа по центру и четыре башенки наверху.
Обычно они общались по чистому мобильнику с секретным номером…
Так надежней!
Но сегодня Марк Ефимович пригласил полковника в загородный ресторан…
Можно было отказаться, но кто тогда будет помогать развитию бизнеса?..
Злое НКВД столько лет и так старательно травило предпринимателей, что пора спецслужбам отдавать долги…
Успокоив этими рассуждениями свою совесть, полковник Корсак поехал на очередную встречу с Серебровым.
Как всегда, они мало пили, вкусно ели и много трепались о колумбийской мафии, о ценах на нефть и о мизерных окладах и пенсиях для ментов.
– Пойми, Марк Ефимович, государство нас не уважает. За такие бабки к нам идут только те, кто думает урвать на стороне.
– Рвачи?
– Хуже, Марк!.. Это оборотни!
– Взяточники?
– Да!.. Но не все, конечно. Есть, понимаешь, патриоты и романтики, которые готовы и бесплатно «Родину защищать».
– Понятно, полковник!.. Честных ментов – раз-два, и обчелся… Ты, еще несколько человек!.. И всё!
Потом они хвалили израильскую полицию, где даже девки воюют. Смеялись над поголовным немецким стукачеством и их честностью. Удивлялись на шведские военные пенсии, которые в двадцать раз выше наших…
И только в конце банкета Серебров намекнул о своей просьбе.
– Я знаю, что ты не любишь детективы, а я постоянно читаю.
– Мне, Марк Ефимович, на работе детективов хватает.
– Это ясно!.. Но я к чему это говорю. А к тому, что живет в поселке Затон писатель Озеров… Это на твоей земле?
– На моей!..
– Отлично!.. Сегодня у него украли рукопись нового романа… Вечером он принесет к вам заявление. А уж ты постарайся, что бы дело вел лучший следователь.
– Так у нас, Марк, Ефимович, все ребята…
– Не надо всех!.. Пусть роман Озерова ищет капитан Чумаков… И еще – пусть он притормозит возню по убийству Зелинского. Он слишком активничает, и всё не в ту сторону.
– А что такое?
– А то, полковник, что твой капитан строит фантастические версии. А недавно начал клеить вдовушку банкира… Вчера, например, ночевал с ней в коттедже.
– В одной постели?
– Не знаю, дорогой… Как говорят, я свечку не держал, но предполагаю, что у них всё сложилось. Они не дети!
– Вот зараза, этот Чумаков! Перепутал личное и служебное… Но ты не волнуйся, Ефимыч! Чумаков займется кражей у этого писателя. А дело с убийством банкира придержим.
– Сначала, полковник, придержим!.. Потом спустим на тормозах, а затем развалим в пыль.
На стоянке перед рестораном Серебров потащил Корсака в кусты…
Их и так никто не видел, но тут они вообще спрятались.
«Сильвер» попросил полковника открыть кейс и положил туда большую коробку от гаванских сигар.
– Кури, Алексей Борисович.
– Так я же не курю.
– А ты покури, дорогой!.. Отличные сигары!.. Но дорогие, зараза… Пятьдесят тысяч долларов в одной коробке.
* * *
Все жители поселка Затон были очень взволнованы дерзким преступлением.
Над коттеджами прокатилась волна народного возмущения…
Гнусный вор предал самое святое на земле!.. Он украл искусство! Он спер компьютер, в котором хранилась новая книга – источник знаний и всего остального.
Нет, если ты крадешь ноутбук – пожалуйста! Это понятно! Но ты перед этим скинь роман на диск и оставь на столе…
Тогда это будет вежливо и культурно.
Каждая новая книга писателя Озерова прибавляла затонцам уверенности в завтрашнем дне.
С дачниками, снимающими на лето комнаты, и с покупателями домов разговор всегда начинался с фразы: «А вы знаете, что у нас в поселке живет великий писатель Озеров? Именно тут он создает свои произведения… Многие хотели бы здесь поселиться».
Такой заход сразу в полтора раза удорожал объект аренды или продажи…
Поэтому затонцы очень ценили своего благодетеля – творца иронических детективов Петра Петровича Озерова…
Сам писатель всю вторую половину был частично невменяем…
Петр одновременно находился в двух разных местах!
С одной стороны он сидел в своем кабинете и сидел за письменным столом. Да!..
А с другой стороны он был в полном трансе.
В семь часов вечера делегация местных жителей привела к Озерову местного участкового.
Они вместе уговаривали писателя написать заявление о краже…
Одновременно они, как стадо бизонов, затаптывали следы преступления, залапывали отпечатки и прикарманивали улики и сувениры.
Вскоре писатель сдался и накатал заяву!..
И следствие началось…
Уже через сорок минут в коттедже средней руки работали два криминалиста, один молоденький следователь и собака с проводником.
Все они, кроме собаки, работали вяло, понимая, что волна народного гнева смела следы преступления…
А собака громко лаяла и металась из стороны в сторону, пытаясь унюхать запах вора…
Озеров случайно попал в крупнейшее издательство «Акбар», в котором был странный обычай делить детективы на мужские и женские…
Так обычно делят духи или вино – первое покрепче, а второе послаще.
Вариант очень спорный!..
Но редактор по дамской части утверждала, что ее аудитория читает лишь авторов с женской фамилией, а главным героем должна быть баба с несчастной судьбой.
Мужской редактор требовал, чтоб в книгах было много крови, водки, трупов, секса, наркотиков и всяких разных извращений… Похоже было, что он издавал книги для криминальных братков, психушек и тюремных библиотек.
Петр Озеров писал увлекательные, умные и иронические истории для нормальных читателей обоего пола…
Первая книга Петра Петровича появилась в «Акбаре» случайно. Он назвал свой роман «Смерть после любви»… Возможно, что заголовок романа пришелся по вкусу редакторам, и Озерова решили напечатать.
На него не очень надеялись, но после издания он неожиданно нашел в читательской среде свою огромную нишу…
После второго романа Озеров стал очень модным автором. Его книги ждали! А его тиражи рванули вверх, как новостройки в Южном Бутово…
Немножко подросли и гонорары писателя.
Озерова полюбили почти, как Маринину!
Он выпустил восемь романов подряд!.. И вдруг такой прокол! Девятая книга исчезла целиком.
Остался лишь набросок сюжета в школьной тетрадке и список действующих лиц на картонке из-под торта.
Озеров сочинял странно…
Он писал быстро, увлекательно, ярко, но сразу забывал детали сцен и диалогов…
Одним словом – восстановить роман он не мог. Это была бы совсем другая книга… С одинаковыми именами героев, с чуть похожим сюжетом, но другая!
* * *
Утром Руслан знал, про похищенную Светлану и про побитого адвоката…
Знал, но молчал и не задавал Татьяне неудобных вопросов.
Он был деликатным следователем. Особенно перед вдовой Зелинской…
Ну, не хочет она ему говорить – пусть не говорит!
Они завтракали вместе.
Тигра приготовила свою фирменную яичницу, сначала поджарив на большой сковороде лук, бекон, вареную курятину, помидоры и болгарский перец. На всё это она разбила шесть яиц. А сверху брызнула кетчупа и посыпала рубленой зеленью.
Ей было приятно смотреть, как вкусно ест Руслан… Она радовалась, что сделала ему что-то приятное.
