— Привет, Джулиет! Что такое? Вы похожи на… — она не закончила.
Я посмотрела на свое отражение в длинном узком окне рядом с дверью. На мне была обычная униформа из леггинсов и рубашки, вот только кусочек бедра выглядывал из порвавшегося шва. Я даже не заметила. Волосы убраны под эластичную повязку, на лице ни следа косметики.
— Вы в порядке? — спросила Одри.
— Нам надо поговорить. Твоя тетя дома?
— Нет, вышла в магазин. А о чем поговорить? — она держала дверь полуоткрытой.
— Впусти меня, Одри, — я толкнула дверь.
Она ее удержала.
— Что происходит. Джулиет? Вы какая-то странная.
— Впусти сейчас же! — Я резко распахнула дверь.
— Ладно, заходите. Что с вами такое? — спросила она сердито, но и немного испуганно.
— Я знаю о «ДЕфффочкЕ», Одри, — сказала я, стоя в прихожей.
— О ком? О какой девочке?
— Не лги мне, Одри. Я знаю, что ты пользуешься компьютером отчима и что твой ник «ДЕфффочкА».
— Это не его компьютер. Моя мать его купила. Это наш компьютер. Я имею полное право им пользоваться. И вообще, я им даже не пользуюсь. Я пользуюсь маминым ноутбуком. Одна из этих дурацких училок из этого дурацкого сада привезла его несколько дней назад.
Она гордо прошествовала в гостиную и закрыла за собой дверь. Я протолкнулась следом и увидела, что она склонилась над столом матери. Когда я вошла, Одри с грохотом захлопнула ящик, резко взмахнула своей наполовину лысой головой и села на диван, задрав подбородок и чопорно скрестив ноги. Я видела, как у нее на шее бьется жилка.
— Хорошо, вы узнали мой ник. И что с того? Вы что, из-за этого становитесь гением? Я как бы практически вам сказала, что это я.
Я села рядом с ней. Она все еще казалась мне такой уязвимой, такой маленькой, несмотря на свои жалкие попытки быть «крутой».
— Одри, ты говорила полиции о своем нике?
Она взглянула на меня с недоверием.
— Нет. А что, я должна? Это не их дело.
Одри начала теребить заусенец на большом пальце правой руки. Появилась капелька крови. Она сунула палец в рот и начала сосать его, как младенец.
— Одри, это их дело, и ты это знаешь.
Она действительно настолько глупа или прикидывается?
— Послушай. Ты должна рассказать полиции, потому что Дэниел скажет, будь уверена.
— Да ладно. Как будто им есть дело до моего ника.
— Одри, полицейские конфисковали компьютер Дэниела, так?
— Да, поэтому мне пришлось ждать с неделю, чтобы выйти в Сеть. Я ничего не могла сделать, но тут Мэгги вспомнила, что одолжила мамин ноутбук и не вернула его. Странно, что эта сука просто не оставила его себе.
Я начала было защищать воспитательницу, но потом покачала головой. Я не собиралась позволить Одри сбить меня с толку и вернулась к делу.
— Разве тебе не пришло в голову, что если они забрали компьютер, их может интересовать любая информация о никах и почте Дэниела, которая у тебя есть?
Одри посмотрела на меня круглыми глазами.
— Это же не «ДЕфффочкА» пыталась найти кого-то, чтобы убить маму. Это был его ник для геев, «Игрушка-2000».
Она не должна знать об объявлении, которое Муни разместил, чтобы найти киллера. Я ей не говорила, газеты этого не печатали, а полиция или окружная прокуратура за все блага мира не дали бы ей такую информацию. У нее был единственный способ узнать про объявление, только одна возможность получить эти сведения.
— И вообще, он даже не нанимал никого, чтобы ее убить. Он сделал это сам, за рулем ее машины, — продолжила Одри.
Я сидела там, на диване, рядом с подростком, дочерью Абигайль Хетэвей, и мне становилось плохо: то, чего я боялась, оказалось правдой. Она не просто была «ДЕфффочкоЙ». Она разместила на том сайте объявление. И если объявление — это ее рук дело, я могла не сомневаться, что она и есть убийца Абигайль.
Я положила руки на живот и почувствовала, как в тепле моего тела плавает маленький мальчик. Я не могла понять, как можно потратить так много энергии, любви и нежности на создание существа, которое однажды настолько тебя возненавидит, что решит убить. Я представила себе Абигайль Хетэвей, располневшую от форм своей дочери, грезящую о ее жизни точно так же, как я сейчас грезила о жизни Исаака и еще раньше — о Руби. Потом я представила себе лицо Абигайль, когда ее убивали. Видела ли она Одри за рулем? Знала ли она, умирая, что ее ребенок, которого она родила и воспитала и которого, конечно, любила, давит на педаль газа?
— Джулиет? — окликнула меня Одри.
Я не смогла ответить.
— Джулиет? Ну хорошо, ладно, я расскажу копам. Ладно? Джулиет?
Теперь Одри говорила сладким, льстивым голосом. Я повернулась к ней и поняла, что не боюсь этого жестокого ребенка, хотя это странно и абсурдно. Мне приходилось сидеть рядом со многими преступниками, с людьми, которые делали то же, что и Одри, или даже хуже, и я никогда не боялась. Мои клиенты знали, что могут мне верить, что я за них всей душой, и поэтому никогда не пытались причинить мне вред. Никогда. Я так часто была единственным человеком, который видел, как прожженный негодяй прячет лицо в ладонях. Плачет и зовет маму. Так часто я бывала жилеткой для пристрастившегося к героину грабителя, пока он признавался в том, какие кошмары принес в его жизнь белый порошок. Я привыкла к напуганным людям, которые делали ужасные вещи. Я привыкла к ним и не боялась. Я взяла девочку за руку.
— Что произошло, милая? Скажи мне, зачем ты это сделала.
Я пристально смотрела ей в глаза, и на мои навернулись слезы. Должна быть какая-то причина, какая-нибудь отвратительная история с избиением и предательством, которая придаст смысл ужасному деянию Одри.
Девочка покраснела и вырвала руку.
— О чем вы говорите? — Она поднялась, быстро подошла к столу матери и отвернулась от меня.
— Одри, пожалуйста. Мне ты можешь рассказать. Ты можешь мне доверять, — умоляла я ее в спину.
Она резко обернулась.
— Ты думаешь, ты все знаешь, да? — крикнула она внезапно и резко.
— Нет, нет, я так не думаю. Я знаю, что-то случилось. Ты можешь мне рассказать, Одри. Можешь мне верить. Мне не все равно.
— Ты думаешь, так легко, черт побери, быть тронутой дочкой мадам «Безупречная мать»?
Она уже плакала. От сухих, резких всхлипов ее голос становился хриплым и ломался. Слова хлынули из нее бурным потоком.
— Вы все думаете, что она была такая суперская, а она не была! Она была ужасная! Ужасная! Что бы я ни делала, все не так! Все! Она любила каждого из этих маленьких гаденышей в детском саду больше, чем меня! — Одри сердито вытерла нос, размазав по щеке слезы и сопли. — Я ее ненавидела!
Что бы ни сделал этот ребенок, ей было ужасно больно. Что бы ни заставило ее так поступить, она и правда всего лишь несчастный, испуганный ребенком.
Я медленно подошла к ней и протянула руки. Одри упала в мои объятья, неуклюже из-за моего выступающего живота, и прижалась головой к моему плечу. Отчаянно всхлипывая, она продолжила:
— Я ее ненавидела. Так сильно. И она меня тоже. Правда. Клянусь, что она тоже. Они оба. Они просто страшно меня ненавидели.
— Ох, милая. — Я погладила ее по голове.
— Она вышла за Дэниела прямо через пятнадцать минут после смерти папы. Дождаться не могла. И тогда я им стала не нужна. Они меня не хотели. Никогда не хотели. Дэниел меня бил, вы это знали? Он меня бьет, а она стоит и ничего не делает.
— Все будет хорошо. Я помогу тебе.
Она выпрямилась и удивленно посмотрела на меня.
— Поможете?
— Конечно, помогу. Прямо сейчас позвоню очень хорошему адвокату. И он пойдет с тобой в полицию. Мы можем попробовать несколько способов защиты. Что-нибудь придумаем.
Я была не вполне уверена, что мы сможем, но сейчас было не время говорить о сомнениях насчет защиты ребенка, с которым плохо обращались.
Одри посмотрела на меня, застыв от ужаса.
— О чем вы говорите? Я не пойду в полицию. — Она отпрянула.
— Тебе придется, Одри. Другого выхода нет. Они как-нибудь узнают, и будет хуже, если они придут за тобой, а не ты придешь к ним.
— Я не пойду в полицию! — Она снова кричала, лицо покрылось ярко-красными пятнами.
— Успокойся, милая. Я знаю, тебе страшно, но я буду рядом. Обещаю, что помогу тебе. — Я потянулась к ней, снова раскрыв объятия.
Одри посмотрела на меня, ее лицо исказилось от ярости.
— Нет! — выкрикнула она и забежала за стол. Прежде чем я успела догнать ее, она рывком открыла ящик, тот самый, который она закрывала, когда я входила в двери. Одри сунула руку внутрь и что-то вытащила. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что именно она держит в руке. Может, я не могла понять, что это, поскольку просто не могла в это поверить. Ее рука дрожала, а в кулаке трясся маленький серебристый пистолет.
Прежде чем я успела отметить, что она держит оружие, что-то ударило меня в правое бедро. Сначала больно не было, но меня с силой развернуло, и нога у меня подломилась. Я упала. Я изо всех сил старалась удержаться, но тяжело приземлилась на живот. Вдруг боль в бедре стала невыносимой, горячей и острой. Вся нога казалась налитой свинцом и бесполезной. Я перекатилась на левый бок и, плача, попыталась сесть. Ногу жгло, но в то же время она будто принадлежала кому-то другому: я не могла заставить ее двигаться. Прикрыв ладонями огненный эпицентр боли, я смотрела, как сквозь пальцы течет кровь. Она казалась густой и липкой, и я почувствовала, что теряю сознание. Я снова легла, закрыла глаза, подумала об Исааке и захныкала. Я обхватила руками живот, словно хотела убедиться, что ребенок все еще там.
