– Молодец! Ты быстро учишься. А говорил, что учеба не для тебя!
– Разве это учеба?
– А что же еще? Самая настоящая наука. На собственном опыте. Что может быть лучше? Конечно, лучше учиться не на своих ошибках. Но зато собственные просчеты запоминаются надолго!
– Я еще могу быть чем-то полезна? – громко спросила Анна, явно раздосадованная тем, что ей перестали уделять внимание.
– А как же! – бодро отозвался Голубев. – Нас интересует вчерашний вечер. Что вы видели, что слышали… Может, есть собственные соображения по поводу этого убийства? Тем более, как мы успели заметить, вы женщина умная и наблюдательная…
– Все, что видела, – расскажу, – кивнула Анна. – Правда, информации немного, но кое-что есть.
– Вот и прекрасно! – обрадовался следователь. – Начинайте!
– Вчерашний день я провела в городе у дочери, – начала женщина. – Она недавно родила, и я езжу помогать ей по хозяйству. Вернулась около шести вечера. На участке Артемьева было относительно тихо. Я имею в виду, что Зеленский молча убирал двор и ни с кем не ругался.
– А вы видите, что происходит на его участке? – перебил ее Голубев.
– Пройдемте со мной, – вместо ответа сказала Анна и поднялась с места.
Она быстро пересекла коридор и поднялась на третий этаж. Женщина открыла дверь в первую же комнату и поманила за собой остальных.
– Это мой кабинет, – сообщила она, обводя рукой пространство. – Здесь я нахожусь большую часть дня. Как видите, стол расположен рядом с окном, поэтому стоит мне только поднять голову, как я вижу все, что находится в пределах моего обзора.
– А чем вы занимаетесь? – не сдержала своего любопытства Мариша.
– Я дизайнер, – не удивилась вопросу Анна. – Дизайнер помещений. Кстати, весьма популярный!
Компания выглянула в окно. Мариша даже поразилась тому, насколько на виду были некоторые жители поселка. Казалось бы, высокие заборы должны надежно прятать все тайны их хозяев, но еще более высокие дома соседей и удачно расположенные окна сводили все эти усилия на нет.
Если перевести взгляд чуть вправо, то открывался довольно удачный обзор артемьевского участка. Мариша без труда разглядела фигурку Марго, копошившуюся около кучи сгоревшего мусора.
– Значит, вчера вы видели Зеленского в шесть вечера, – уточнил Голубев.
– И в шесть, и позже, – кивнула Анна.
– А насколько позже? – Голубев даже вытянул вперед голову, насколько интересен был ему ответ женщины.
– Последний раз я его видела около десяти часов. Он как раз собирал инструменты.
– Около десяти? Это интересно! Это значительно сужает нам диапазон поисков. А можно немного точнее?
– Если точнее, то примерно без пятнадцати десять.
– Без пятнадцати десять… – протянул мужчина. – А в десять часов пятнадцать минут начался дождь… Значит, у нас есть полчаса, в которые преступник мог совершить убийство.
– В начале одиннадцатого к Зеленскому кто-то приходил, – вдруг сказала женщина и выжидательно посмотрела на мужчин.
– Приходил? – резко переспросил Голубев. – Кто?
– Не знаю, – пожала она плечами. – Точно мужчина. Довольно высокий, худощавый, по-моему, темноволосый. Конечно, я могу и ошибаться, было уже довольно темно…
– Это было до дождя или после?
– До дождя. Я еще подумала, вот не повезло бедняге, не успел уйти, как его накрыла эта ужасная гроза!
– А к Зеленскому часто ходили посетители?
– Я бы не сказала… Приходили какие-то люди, но, как правило, это было связано со строительством, и все происходило днем. А чтобы к нему кто-то приходил вечером, такого я и не припомню… Конечно, я не целыми днями пялюсь в окно! – строго произнесла она и оглядела присутствующих. – Вы должны понимать, что у меня много работы! Но если вдруг мне нужна какая-то идея, я могу подолгу глядеть в окно…
– Да, да! Мы вас прекрасно понимаем! – согласно поддакнул Голубев.
– В тот вечер мне нужна была особая идея, и я смотрела в вечернее небо, время от времени переводя взгляд вниз. Может, именно поэтому я и заметила того мужчину…
– Как он был одет, можете описать?
– Только в самых общих чертах. Мне кажется, на нем было все темное. Темная куртка, брюки и сапоги до колена. В то время я почти не удивилась. В нашем поселке в это время года все так ходят. Дорогу толком еще не обустроили, везде грязь. В ботиночках по нашим буеракам не пролезешь.
– Значит, вы решили, что это местный житель?
– А кто еще? – удивилась Анна. – Да и откуда возьмутся посторонние?
– Охрана тщательно следит за посетителями поселка?
– Нет, мы не озабочены такими мерами безопасности! Это не слишком удобно для жителей. Максимум, что делают наши ребята, – это проверяют документы у незнакомых людей. А те, кто уже примелькался, проезжают свободно!
– Тогда получается, что это был кто-то хорошо знакомый с поселком. Мы уже опросили охрану. После грозы никто в поселок не въезжал и не выезжал из него.
– Значит, свой. Я же говорю, меня это не удивляет. Зачем незнакомому человеку пробираться на территорию поселка и убивать Зеленского? Глупость!
И она фыркнула от возмущения. Мариша была полностью согласна с выводами Голубева. Здесь действовал однозначно тот, кто был хорошо знаком и с Артемьевым, и с Зеленским. А таких людей можно было пересчитать по пальцам. Или она ошибается?
– Анна, а что было в руках у этого человека?
– В руках? – удивилась женщина. Она даже слегка нахмурилась, припоминая вчерашний вечер. – Ничего! – наконец сказала она.
– Как ничего? Совсем ничего?
– Совсем ничего. Он шел и размахивал руками.
– Вы это точно помните?
– Совершенно точно!
– Но ведь вам понадобилось какое-то время, чтобы вспомнить это. Вы действительно уверены?
– Я уверена! – отрезала она. – И время мне понадобилось не для того, чтобы вспомнить, было у человека что-то в руках или нет, а чтобы припомнить детали. Этот мужчина шел быстрыми шагами, широко размахивая руками. И руки у него совершенно точно были пустыми.
Голубев бросил быстрый взгляд на Эрика. Тот невозмутимо разглядывал пейзаж за окном и, казалось, даже не слышал последних слов Анны. Мариша нахмурилась. Насколько она помнила, Римма, которая тоже видела мужчину, выходящего с участка Артемьева, узрела в его руках сумку. Так кто же более точен в своих наблюдениях?
– Анна, а вы могли бы пойти с нами и посмотреть домик дворецкого, – вдруг произнес Эрик.
– Конечно! – встрепенулась женщина. – Возможно, я даже смогу вам помочь!
– А вы бывали там раньше?
– Бывала. Чаще всего мне приходилось иметь дело именно с Зеленским. Артемьев оставлял указания по поводу общественных вопросов, а мы с Андреем их обсуждали.
– И каково ваше общее мнение о нем как о хозяине своего домика?
Мариша с любопытством посмотрела на сыщика. Зачем ему эта информация? Или он хочет получше разговорить Анну? Хотя она и так довольно разговорчивая!
– Грязнуля! – презрительно бросила она. – Я понимаю, что он мужчина, но даже мужчины следят за своим жилищем. А у него все было вверх дном! Скажите, а тело уже увезли? – вдруг спросила она и поежилась.
– Да, конечно. Сейчас домик охраняется полицией.
– Хорошо! – успокоилась она. – Когда нужно идти?
– Вы сейчас не заняты?
– Нет, все свои дела я закончила.
– Тогда, если вы не против, пройдемте прямо сейчас.
Анна не заставила себя долго ждать. Она оправила юбку, накинула куртку, машинально поправила волосы и направилась к двери. Несмотря на свою полноту, двигалась она довольно проворно. Мариша едва поспевала за ней, перепрыгивая через ступеньки.
На участке Артемьева все еще было грязно. Даже солнце, весь день светившее довольно ярко, не успело подсушить вязкую жижу. Анна недовольно поджала губы и принялась аккуратно обходить наиболее грязные места. Мариша сделала несколько шагов и остановилась. Какой-то безотчетный страх пригвоздил ее к месту. Девушка с трепетом смотрела в сторону безмятежно стоящего домика и ощущала, как по ее жилам разливается страх. Наверное, Эрик был прав, когда говорил, что ей нужно остаться дома. Она не в состоянии преодолеть эти несколько метров, отделяющие ее от ужасного домика.
– Не бойся! – послышался тихий шепот, и Мариша резко обернулась.
Непонятно, как Эрик оказался сзади нее и сейчас осторожно обнимал ее за плечи.
– Не бойся! – повторил он. – Это то же самое, что и езда на лошади. Если лошадь тебя сбросила, нужно тут же сесть на нее опять, иначе ты можешь больше никогда не приблизиться к этому животному. Страх навсегда поселится внутри тебя.
– Мне кажется, я не смогу этого сделать, – пожаловалась Мариша и уткнулась Эрику в плечо.
– Сможешь! Ты же почти настоящий сыщик! А сыщики ничего не боятся!
– Дай мне руку! – попросила она и вцепилась в ладонь Эрика.
– Пойдем, – кивнул он и настойчиво потянул ее за собой.
С каждым шагом Марише становилось все хуже. В голове уже возникала картинка мертвого тела, распростертого на диване, и кровь! Много-много крови! Мариша даже закрыла глаза и начала спотыкаться.
