Измайлов.
– Действительно, Марк! – начали подначивать его одноклассники. – Если уж ты что-то знаешь про Женьку, чего не знаем мы, то тебе следует это сказать!
Но Марк продолжал молчать, хотя на его лице отразилась такая внутренняя борьба между тем, что он хочет, и тем, чего делать не следует, что некоторым даже стало его жалко.
– Конечно, это твоё право продолжать хранить свой секрет, который, вероятно, очень сильно мучал тебя целых двадцать лет, – попытался подступиться с другой стороны Измайлов. – Но если уж сегодня вечер откровений, то, полагаю, было бы честно и тебе раскрыть свою тайну. Тем более, что после нашей сегодняшней встречи некоторые вообще перестанут здороваться друг с другом. И вероятно, следующего вечера встречи просто не будет. Так что если тебе хочется раскрыть нам глаза на личность Евгения Разумовского, сейчас самое время.
После этих слов все с нетерпением затаили дыхание и начали пристально смотреть на Марка Колесникова, который начал часто-часто дышать, словно перед прыжком в воду, после чего произнёс:
– Женька Разумовский планировал обворовать квартиру своего соседа, который не доверял банкам и хранил деньги у себя дома. Каким-то образом Женька узнал, что у его соседа имеется сумма в двадцать тысяч долларов, которую он держит в небольшом металлическом сейфе. И этот сейф легко можно вынести из квартиры, чтобы потом вскрыть в безопасном месте и забрать деньги.
– Ты врёшь! – тут же закричала Алиса. – Женька никогда бы на такое не пошёл! Ты сейчас специально наговариваешь на него, потому что знаешь, что он не может ответить тебе и защититься!
– Я согласен с Алисой, – медленно проговорил Борис Измайлов, недоверчиво глядя на Марка. – Не таким человеком был Женька, чтобы втихаря делать подлость другому человеку! Я даже представить себе не могу, как он вскрывает отмычкой чужую квартиру, а потом на цыпочках крадётся по комнате, чтобы завладеть чужим добром! Да и зачем ему нужно было так рисковать, ставя под удар не только свою репутацию, но и всю дальнейшую спортивную карьеру и обеспеченное будущее? Ради того, чтобы прокатиться со своей девчонкой на курорт? Как-то слабо верится!
– А он и не собирался забираться в эту квартиру и воровать деньги, – невозмутимо произнёс в ответ Марк. – Он собирался заставить меня это сделать.
– Чего?! – выдохнули все в едином порыве удивления и возмущения.
– Прости, Марк, но в это поверить я тем более не могу, – начал качать головой Измайлов.
– А придётся, – грустно улыбнувшись, ответил Марк.
– Знаешь, весь твой рассказ напоминает сказку про белого бычка, – недоверчиво произнёс Борис. – Ты говоришь, что Женька пытался тебя заставить совершить преступление. И даже если мы чисто гипотетически допустим, что это – правда, то сам-то ты что? Совсем своей головы не имеешь? Неужели ты готов был согласиться преступить закон, рискуя потом провести очень долгое время в тюрьме, лишь потому, что твой друг попросил тебя об этом?
– А разве я сказал, что согласился? Если вы так решили, то вы все не лучше этого прохвоста Разумовского, который способен видеть в человеке только тёмную сторону, – разочарованно произнёс Марк, так как надеялся на понимание одноклассников.
– Так ты ему отказал? – уточнил Борис. – Тогда в чём проблема? Возможно, Разумовскому в какой-то момент и пришла в голову некая абсурдная идея, хотя мне хочется верить, что разговор между вами по поводу кражи денег соседа носил несерьёзный характер. Возможно, Евгений и предложил тебе, Марк, как своему близкому другу и товарищу, поучаствовать в этой незаконной авантюре. Но ты сразу же отказался, что должно было раз и навсегда закрыть этот вопрос. Тогда почему ты сейчас об этом вспомнил? Мало ли о чём друзья могут болтать в застольных беседах! Я, например, как-то раз предложил шурину ограбить банк, когда он пожаловался мне, что платежи по ипотеке съедают у него большую часть зарплаты. Но это совершенно не значит, мы с ним планировали совершить ограбление. Это были лишь пустые разговоры за бутылкой пива!
– Я знаю, о чём говорю, – слегка насупившись, произнёс Марк. – Неужели вы все здесь считаете меня настолько глупым, что могли предположить, что я не отличу пьяную браваду от конкретной угрозы?
– А Женька тебе угрожал? – сразу же навострил нюх Измайлов.
Тут Колесников понял, что совершил промах и стушевался.
– Это уже неважно, – постарался уйти от темы Марк.
– Нет, это очень важно! – не отступал от него Измайлов.
– Я уже говорил, что это – дело прошлое, и не зачем ворошить старый хлам, – продолжал отнекиваться Марк.
– Нет уж, извини, – снова подала голос Алиса Лунёва. – Ты только что обвинил моего парня в том, что тот задумал совершить преступление. А после этого добавил, что он тебе угрожал. И если ты думал, что никто твоим словам не предаст значения, то ты или чересчур наивен, или дьявольски хитёр, и у тебя на уме какой-то план. Так что будь добр, поясни свои слова, чтобы мы не терялись в догадках, воображая себе незнамо какие ужасы о Женьке. В конце концов, я имею право знать всё о парне, от которого родила дочь!
– Поверь, Алиса, иногда лучше не знать всю правду! – возразил ей Марк.
– Может быть, это и имело смысл до сегодняшнего вечера, пока я жила в мечтах об идеальном мужчине, которого потеряла двадцать лет назад. Но сейчас всё изменилось. Сегодня я слишком много узнала о человеке, с которым собиралась прожить всю жизнь, и потому должна пройти этот путь до конца. Если ты знаешь что-то, что может повлиять на моё мнение о Евгении, то ты обязан это рассказать! Я имею право знать правду! – с напором воскликнула Алиса.
– Ну, если тебе так хочется, я могу поведать тебе кое-что, что окончательно избавит тебя от иллюзий в отношении твоего жениха, – примирительным тоном произнёс Марк. – Но предупреждаю, тебе это не понравится. И никому это не понравится.
– Давай уже, Колесников, не тяни резину! – начал подстёгивать его Борис.
– Да уж, не томи, Марк! – присоединились к требованиям Измайлова остальные.
– Ладно! И не говорите, что я вас не предупреждал! – согласился Марк, после чего перевёл дух и продолжил. – Вы все думали, что мы с Разумовским были закадычными друзьями, которые всё делят пополам.
– А это не так? – подала голос Полина Петрова, но все тут же стали на неё цыкать, призывая к тишине.
– Не так, – ответил на вопрос Полины Марк и снова вздохнул, будто каждое слово давалось ему с трудом. – На самом деле Разумовский использовал меня как своего слугу, который должен быть всегда рядом.
– Но это уже твоя проблема! Если ты
