Кроме членисто– и головоногих (не знаю, правильно ли классифицировала гостей, в анатомии и биологии я так же сильна, как в дискретной математике), из коробки вывалилась еще и бумажка. Сейчас она, мокрая, облепленная гадкими дохлыми существами, прилипла к полу. На цыпочках подкравшись к улике и орудуя карандашом, я осторожно развернула клочок бумаги.
«Чудесный сюрприз, не правда ли?» – было написано крупными печатными буквами. О боже! Этот урод Гена Северов никак не оставит меня в покое…
Какое прекрасное начало дня!
Я корчилась у тумбочки в прихожей, согнувшись в три погибели, и орала в щель: «А ну, выползай, сволочь!» – как вдруг дверь за спиной распахнулась и в квартиру с грохотом влетел программист Витя. Его вид ужасал – бешено вращающиеся глаза, взлохмаченные волосы, а в руках – два кухонных ножа. И он тоже орал как больной.
«Зорро, вылитый Зорро», – успела подумать я. Не хватает только плаща!
Влетев в квартиру, Виктор тут же поскользнулся и свалился на пол. Еще немного, и он всадил бы ножи мне в попу.
– А-а-а!!! – взвизгнула я.
– Юлька! Ты в порядке?!! Не надеялся увидеть тебя живой!
Витя эффектно отшвырнул ножи в сторону и схватил меня за плечи.
– Ты что кричишь? А почему дверь нараспашку?
Странно, почему? Наверное, забыла повернуть защелку – так заинтересовалась принесенной посылкой.
– Витя, ты прибежал меня спасать?
– Ну да!
– О, спасибо!
– А что тут у тебя ползает? Фу, какая гадость. От соседей, что ли? Наверное, они устроили реальную разборку со своей домашней живностью. Подай на них в суд.
– Да, это выход.
– Слушай, Юля, раз ты в порядке, не дашь ли чего-нибудь пожрать?
И он способен думать о еде, когда перед глазами месиво из мокрых, дохлых насекомых?
– Поищи в холодильнике, – махнула я рукой. Сама же зорко присматривалась к темным щелям под мебелью – вдруг выскочит какой-нибудь недобиток и побежит, виляя бедрами. А тут я с кипяточком!
Виктор вернулся с кухни с кастрюлькой гречневой каши и пакетом молока. Под мышкой у него торчал кусок сервелата.
– Ты не против? – застенчиво поинтересовался программист.
– Для тебя ничего не жалко! – искренне призналась я. – Даже моего трехдневного пайка. Забирай!
Ведь он прибежал спасать подругу, вооружившись ножами!
Какой герой!
Через полчаса после доставки «подарка» меня все еще трясло. Но я выиграла битву. Оставалось немного – взять тряпку и отмыть Куликово поле, усеянное трупами врага. О-о-о-й-й-й-й… Я содрогнулась от отвращения. Даже смотреть было невыносимо на результаты побоища, а уж прикоснуться к этой гадости…
У Вити почему-то не оказалось моющего пылесоса. У него и простого-то нет. И даже банального веника. Точно как и желания хотя бы раз в год убирать квартиру.
Поэтому я позвонила к соседям. Дверь открыла Ксюша, школьница. Здоровая деваха в джинсовых шортах, укороченных ножницами до размеров бикини.
– Привет. У вас есть моющий пылесос?
Девочка (сто семьдесят шесть сантиметров роскошной юной плоти) смотрела на визитершу, моргала и глупо улыбалась.
– Привет, крошка. У вас есть моющий пылесос? – терпеливо, почти по слогам повторила я.
Поколение, выросшее в среде MP3, DVD, MTV, IBM, поголовно страдает коммуникативной незрелостью. Дети практически не понимают человеческую речь. Ксюша продолжала тупо смотреть на меня. Красивая девица. Длинные вьющиеся волосы обрамляют лицо мадонны. Короткая рваная маечка лопается на груди третьего размера. Чудо, а не ребенок! Только говорить не умеет.
– Здравствуй, малыш! У! Вас! Есть! Моющий! Пылесос?!!!!
Ах, господи! Да я ведь забыла снять с нее наушники! Я выдернула из ушей Ксении две крошечные «таблетки», и процесс, наконец, пошел.
– Юль, привет! Ты чё?
– У вас есть моющий пылесос?
– А-а, – покачала головой Ксюша. – Только соковыжималка. Дать?
– Нет, спасибо.
Затем я негромко постучала к Жене. У нее грудничок, поэтому требуется соблюдать осторожность – вдруг мамаша уложила ребенка спать. Впрочем, учитывая, какими воплями я только что оглашала весь дом, вряд ли младенцу суждено сегодня уснуть.
Евгения сразу же распахнула дверь. В руках она держала трубку радиотелефона.
– Юля! Ты жива! Ну, слава богу! А я вызываю милицию!
– Зачем?!
– Я думала, тебя убивают. Вмешаться, конечно, не решилась. Вот, звоню. Не могу дозвониться. Но теперь и не буду, раз с тобой все в порядке. Что случилось?
– Ты не представляешь. У меня там три миллиона мокриц и тараканов. Я с ними боролась.
– Какой ужас! И у нас так было! Внизу травили, и вся нечисть переметнулась к нам.
– Э-э… Ну да. А теперь мне нужен моющий пылесос. Весь пол залит водой и усеян этой мерзостью.
– У нас нет моющего пылесоса, – грустно сказала Женя. – Дать швабру?
– Шваброй не смогу, – призналась я. – Ведь придется прикасаться к тряпке. А тряпка, в свою очередь, будет прикасаться к… Нет, это выше моих сил. Пойду дальше по квартирам искать.
– Давай я уберу, – предложила Женя.
– Ты шутишь?
– Нет. Посиди с ребенком. Я вернусь через десять минут.
Евгения решительно одернула халат, пощупала бигудинку, укрепленную на челке, собралась было снять, но передумала.
– Жень, ты что?! Серьезно?!
– Я уже в пути. А что такого?
– Мне неудобно. Все же это мои мокрицы.
– Тебе что, мокриц жаль для соседки? Вспомни, сколько раз ты мне помогала.
– Да ладно!
– Кто в три часа ночи бегал в дежурную аптеку, когда наш папа уехал в командировку?
– Ну и что?
– А кто весь вечер шил костюм зайца для Светы?
– Ну…
(Знакомые почему-то переоценивают мои способности в области рукоделия. Стразы к знаменитому Ириному шарфу я как проклятая клеила часов пять – и на статью уходит меньше. Костюм зайца тоже поручили мне: оставался единственный вечер до новогоднего праздника, Женя возникла на пороге с охапкой поролона в одной руке и дико орущим грудничком – в другой. Из-за ее спины выглядывала заплаканная дочка. Она забыла сообщить маме про костюм. На беготню по магазинам не оставалось времени. Тетя Юля была последней надеждой несчастных. Пришлось усилием воли оторвать себя от ноутбука и переключиться на поролоновые заячьи уши. Уши удались на славу (6 сигарет), ватный хвост выглядел сногсшибательно (3). Плюс белая манишка (4). Я ужаснулась вредности труда белошвейки! Ведь на статью у меня в среднем уходит пять сигарет! А костюм зайца обошелся в целых тринадцать!..)
– Женечка, ты записываешь, что ли? – удивилась я.
– Не записываю, но помню. И тоже хочу тебя выручить в трудную минуту.
Я едва не прослезилась. Комок застрял в горле.
– Жень, постой! Я тебе не все сказала. Там еще и черви валяются!
– Успокойся. Я не такая брезгливая, как некоторые.
Евгения на самом деле вернулась через десять минут. На ее лице не лежала печать отвращения. Наверное, она гораздо спокойнее, чем я, относилась к насекомым, считая этих милых существ такими же полноправными обитателями планеты, как и люди. А меня почему-то до сих пор передергивало.
– Ну вот. Все трупы убрала. Чистовую обработку проведешь самостоятельно.
– Спасибо огромное! Женя, ты даже не представляешь, что для меня сделала.
Вот так увлекательно и незабываемо прошло мое утро. А на два часа дня я назначила презентацию четырехкомнатной квартиры в монолитной многоэтажке на улице Шостаковича.
Наши пути с Милой Сенчулиной, как обычно, пересеклись внезапно. Я подбиралась к дому номер 73, где назначила встречу покупателям квартиры, а Мила вышла из ювелирного магазина.
Первым порывом было броситься на грудь к однокласснице и зарыдать в голос, жалуясь на судьбу. Но превентивный шаг подруги не позволил мне этого сделать. Вместо приветствия, Мила выставила вперед руку и продемонстрировала роскошный перстень – сапфир в обрамлении мелких бриллиантов.
– Только что купила, – похвасталась она. – Чудная вещица, правда?
Жалобные стенания застряли в горле. Я прикусила язык и натянуто улыбнулась. Вмиг расхотелось рассказывать Миле о своих проблемах. Сейчас я казалась себе особенно жалкой на ее фоне. Она выбирает драгоценности и любуется свежим приобретением. А я все утро любовалась мокрицами и тараканами. Что и говорить, мой и Милин способы занять время разительно отличаются.
На подруге вновь красовался наряд, мне незнакомый. Могла бы хоть раз для приличия надеть то, что я уже видела! Пальто нежнейшего цвета сливочной помадки и роскошные сапоги Baldinini буквально втоптали меня в грязь. Ведь я с маниакальным упорством попадалась Миле на глаза в одном и том же плаще. Вероятно, она уже подумала, что мне больше нечего надеть. А у меня еще есть стеганая куртка! Нужно только вывести пятно с рукава.
– Куда спешишь? – поинтересовалась Мила и спрятала руку с кольцом. Наверное, поняла: подруге не дано оценить роскошь сапфира.
– У меня встреча. – Я махнула рукой в сторону шестнадцатиэтажного монолита. – А ты почему не на работе?
