- Алло, - услышал в телефонной трубке тайный агент голос своего работодателя, - Вас слушают.
- Привет, Леша. Это Славин.
- Салют, Витек, - отозвался Пошлецов, - Ну как у тебя все прошло? Надеюсь все нормально?
- Да, никаких проблем. Поселился у нее в квартире, - Славин немного поколебался - стоит ли рассказывать, и добавил, - Хотя, сейчас проблемы могут возникнуть. Знаешь, это именно то, о чем ты меня предупреждал Сексуальная ориентация.
- Что ты говоришь! - засмеялся телемагнат, - Снежана ушла от тебя с любимой девушкой под ручку?
- Пока еще нет, но так может случиться. К ней пристает с разговорами по душам какая-то мерзкая девица, по внешнему виду конченая стерва.
- Терпи брат. Таковы здешние нравы, одним словом - богема.
- Буду стараться, ваше высокоблагородие.
- Ну, вот и хорошо, - голос Алексея мерно рокотал в трубке, как бы подчеркивая, что происходившее за белым с золотыми инкрустациями столиком фешенебельного кафе, действительно для него привычное известие, - Мы должны встретится завтра в девять часов утра у пивняка, где мы были с тобой в прошлый раз. Найдешь его сам?
- Спрашиваешь! - передался Виктору спокойный тон беседы друга студенческой юности, что он в самом деле выходки убогой лесбиянки всерьез принимает, - Все-таки, я больше года жил и учился здесь, пусть и очень давно!
Вернувшись за свой столик, музыкант застал поп-знаменитость в одиночестве, нервно курящей и с подозрительно блестевшими глазами.
- Поговорили?
- Да ну ее! - Снежана досадливо загасила в хрустальной пепельнице, стоявшей на столе, только что раскуренную сигарету, - Боже, какая она дура! Еле отшила ее.
- Угу, - равнодушно кивнул Славин, делая вид, что не понимает причин только что произошедшей размолвки между близкими подружками, - А у меня на завтра в девять утра запланирована важная встреча. Подбросишь до центра на своей тачке?
- И по какому это поводу? - насторожилась вновь сменившая сексуальную ориентацию девушка.
- Есть шанс попасть на телевидение. Не все же только тебе в суперзвездах ходить!
"Мерседес" Багрий мчался по Кутузовскому проспекту, единственной автомагистрали столицы, где стражи дорожной законности были максимально либеральны по отношению к лихачам.
- Сейчас я тебя заброшу к твоему пивняку, - бойко тараторила поп-звезда, обращаясь к своему сожителю, и успевая одновременно выполнять довольно мастерские обгоны, - Потом заеду в парикмахерскую - надо поправить прическу, после этого - на фирму, у меня сегодня репетиция. В общем, ровно в два жди меня у ворот офиса "Всех звезд". Помнишь еще, где это, мы там были с тобой на прослушивании?
- Найду, - успокоил ее Виктор и восхищенно поинтересовался, - Лучше скажи мне - ты, где так машину водить научилась? Или сейчас в Москве вместе с классными тачками и водительское мастерство можно приобрести, за отдельную крупную сумму?
- А то! - польщено ухмыльнулась Снежана, - Классным водителем нужно родиться, Цыганенок!
Вскоре Славин вылез из автомобиля любовницы у знакомого ему "Гадюшника". Ждать ему пришлось недолго. Не прошло и минуты, как рядом с ним затормозил пошлецовский "кадиллак-стс". По-видимому, он уже ждал своего агента где-то поблизости.
- Наше почтение счастливому избраннику всенародной любимицы! несколько замысловато поприветствовал провинциального музыканта не менее известный телемагнат, когда тот оказался в салоне его лимузина, Рассказывай обо всем подробнее, сейчас можно.
Виктор скосил глаза на заднее сидение, где покоился пресловутый кожаный кейс.
- Ну, что рассказывать подробнее - отношения возобновлены, она хочет, чтобы я остался жить с ней в Москве. Возможно, женился на ней - старая ее фикс-идея.
Музыкант на секунду задумался.
- Что до ее странностей с девочками, то до вчерашней встречи в кафе, я вообще ничего подобного не замечал. Одним словом - все нормально, как когда-то в Благодатном.
Пошлецов удовлетворенно кивнул и спросил:
- Она когда-нибудь у тебя на работу ходит?
- Только что направилась на репетицию.
- Куда?
- В их главный офис.
Пошлецов посмотрел на наручные часы и досадливо поморщился.
- К скольки у нее назначение?
- К десяти.
- Она куда-нибудь заедет по пути?
- Да, в какую-то парикмахерскую, неподалеку от их офиса. Ей не нравятся их фирменные цирюльники.
- Вот и хорошо, что не нравятся, - в голосе телемагната послышалось облегчение, - Теперь, слушай меня внимательно. Твое следующее задание будет заключаться в том, что...
На ладони бывшего секретного агента Пятого управления появилась серенькая маленькая палочка с кругленьким набалдашником. Она очень смахивала на обыкновенную спичку, ни противоположный набалдашнику конец был заострен, как у иголки.
- ...Ты должен приехать к входу в офис "Всех звезд" раньше Снежаны, влезть к ней в машину под каким-нибудь благовидным предлогом, не вызывающим подозрения, и незаметно пришпилить к ней в одежду эту вот хитроумную штуковинку.
- Что это? - спросил Виктор.
- Последнее слово зарубежной шпионской техники - сверхминиатюрный супермагнитофон.
- Вот это?!
- Сделано из керамики и пластика, что позволяет обманывать детекторы металла. При повороте вот этого утолщения на девяносто градусов...
Телемагнат указал на набалдашник "спички".
- ...Включается запись.
- Где же здесь находится магнитофонная лента или кассета? заинтриговано поинтересовался тайный агент.
- Утолщение - кристаллоподобная сфера, при повороте которой, под влиянием звуковых колебаний, начинается послойная магнитозапись. Кстати, потом, запись с кристаллоподобной сферы можно перенести на обыкновенную магнитофонную ленту. Хватает на полтора часа непрерывной записи. Пластиковая палочка выполняет двоякие функции - служит резонатором звука и в качестве крепления.
- Потренироваться можно?
- Валяй. Только сейчас же ставь эту самую сферу в первоначальное положение, чтобы запись не шла вхолостую.
Музыкант увлеченно провел несколько пробных манипуляций с чудом шпионской техники.
- Интересно, на него твое антиподслушивающее устройство должно быть оказывает влияние?
- Черт его знает! - пожал плечами Пошлецов, - давай, лучше, не будем отвлекаться. Встретишь Снежану после ее репетиции, изымешь прибор, отпросится у своей возлюбленной, опять же под очень благовидным предлогом и в семь вечера, сегодня, здесь, отдашь эту штуковинку мне лично в руки. После этого, можешь считать себя свободным. Пока.
- И все это безвозмездно?
- Обижаешь, начальник. Не совсем. За все про все - тебе должно причитаться четыре тысячи долларов.
По причинам конспирации, музыкант вылез из автомобиля своего работодателя за два квартала до офиса "Всех звезд". Оставшийся путь он проделал пешком.
Поначалу Виктор решил устроиться у основания хвоста очереди претендентов во "Все звезды", и там дожидаться приезда Багрий. Благо очередь загибала свой длинный хвост как раз у поворота в переулок, ведущий к тупику с офисом чудной фирмы в конце. Его сожительница могла попасть к месту своей репетиции только этим путем.
- Земляк, ты крайним будешь здесь? - послышался за спиной тайного агента ломкий юношеский баритон.
Он обернулся. Перед ним стоял худой высокий юноша лет восемнадцати. Из тех, кто обожает мучить долгими зимними вечерами жильцов нижних этажей многоквартирных домов, распевая под собственный гитарный акомпонимент песенный репертуар так называемого героически-блатного содержания.
- Нет, я не крайний, - пожал плечами Славин, - Просто жду здесь свою знакомую.
- Тогда кто здесь крайним будет? - громогласно вопросил очередь юноша и огляделся.
- За мной будешь! - коротко бросила из-за плеча крашенная приземистая блондинка неопределенного возраста, находившаяся в очереди впереди музыканта из Благодатного.
- Брат, ты последний за славой? - вновь обратились к Виктору из-за спины.
На этот раз спрашивал престарелый хиппи, начавший свою карьеру еще в совковые времена и облаченный в застиранный джинсовый костюм с гитарой за спиной.
- Уже получил, с меня хватит! - раздраженно пробурчал себе под нос герой-интернационалист и перешел через дорогу на другую сторону переулка.
Багриевский "Мерседес", вопреки ожиданиям Славина, ехал к офису на пониженной скорости. По-видимому, в истории очереди за деньгами и славою были уже и свои дорожно-транспортные происшествия.
Виктор сошел на проезжую часть и помахал Снежане рукой. Через короткий промежуток времени, он сидел в салоне автомобиля любовницы и излагал ей свой благовидный предлог.
- Ты что, уже соскучился по мне? - с любопытством спросила Багрий, нетерпеливо нажимая на педаль акселератора. Работавший на холостом ходу двигатель глухо урчал в ответ.
- Человек, с которым я должен был встретиться не пришел, - рассказывал Славин, - Я перезвонил к нему, и он перебил стрелку со мной на семь часов вечера. У меня неожиданно появилось много свободного времени, и я подумал давай вспомним молодость, Снежка?
