Конечно, можно было зайти в помещение, посидеть, отогреться... Но внутри было сейчас слишком много народа, а правила конспирации не приветствуют обсуждение всяких служебных вопросов при посторонних.
- Так, покажите мне ещё раз, где находится Первомайка...
Стараниями сотрудников местного Управления, американца кое-как приодели для предстоящего перелета. В настоящий момент его голову украшала армейская шапка-ушанка, а поверх пиджака был натянут поношенный бушлат без погон, но почему-то, с нашивками внутренних войск.
- Вот она, - российский коллега почти не глядя ткнул пальцем в знакомую карту.
В окружающей обстановке он выглядел значительно естественнее господина Черненко, и издалека, правда, очень издалека, в темноте, его можно было даже принять за штурмана, выправляющего летное задание.
- А мы сейчас где?
- Вот здесь... видите, написано - Тепловодск. Военный аэродром.
В принципе, ни московские, ни вашингтонские руководители операции не настаивали на личном присутствии своих людей в этом забытом Богом городке. И уже тем более, никто никого не заставлял лететь ещё дальше на юг ... Однако, Питер Черненко был упрямым, как прирожденный хохол, и целеустремленным, как настоящий американец.
Поэтому, как только поступили первые сведения об инциденте на маленькой железнодорожной станции возле границы России и Азербайджана, он схватился за спутниковый телефон фирмы "Элиен". И не отрывался от него, пока не согласовал везде и все, что требуется для дальнейшей погони за человеком по прозвищу Тайсон.
- Понятно. Получается, мы отстаем уже меньше, чем на сутки.
Оперативник, которому было поручено сопровождать в этой командировке коллегу из США, не разделял охотничьего азарта своего подопечного. В конце концов, даже у самого матерого волка, обложенного со всех сторон лучшими профессиональными стрелками, нет ни малейшего шанса выскочить живым за красные флажки. А когда результат всем известен...
- Думаю, осталось ещё совсем немного.
- Меры по усилению пропускного режима в районе границы приняты?
- Да. Таможня. Пограничники. Милиция. Все, кому положено, предупреждены...
- Контрабандисты? - Уточнил мистер Черненко. - Криминальные элементы?
- Разумеется.
- Агентурные источники?
Представитель российской спецслужбы помедлил - и кивнул:
- Послушайте, вы напрасно беспокоитесь.
Но Питер уже не слушал сопровождающего:
- Вряд ли он пойдет через перевалы в одиночку. Там ещё снег лежит, в горах.
- Ну, от этого Тайсона всего следует ожидать...
Со словами оперативника трудно было не согласиться. Особенно после того, как всего двое суток назад, почти одновременно, в Москве и в Вашингтоне, операторы технической разведки, постоянно отслеживающие Интернет, зафиксировали выброшенную кем-то в сеть информационную бомбу. Еще какое-то время потребовалось на то, чтобы оценить степень опасности произошедшего и доложить по инстанциям. И только потом лучшие сетевые охотники американской и русской спецслужб засели за свои компьютеры, чтобы вычислить и обнаружить возмутителя спокойствия.
- Зачем он вообще это сделал?
- Мне кажется, я понимаю...
- Поделитесь, - попросил американец, складывая карту.
- Этот человек просто-напросто хочет, чтобы его оставили в покое.
- На самом деле? После всего, что произошло?
Из кирпичного здания КДП вышли прикомандированные местным Управлением охранники - трое прапорщиков с "каштанами"21 и офицер в штатском, вооруженный малогабаритным автоматом 9А-91. Вслед за ними, на ходу пережевывая бутерброд, появился парень в кожаной куртке и камуфлированных штанах. Пробормотав что-то невразумительное, он дал отмашку рукой, и направился к вертолету.
- Сейчас полетим, - пояснил офицер. - Дали разрешение.
Отлично, - кивнул американец. В этот момент за пазухой у него что-то пронзительно запищало, и Питер достал из-под бушлата спутниковый телефон:
- Хэлло?
Выслушав невидимого собеседника и ответив ему парой фраз по-английски, мистер Черненко, оборвал разговор, попрощался и спрятал массивную трубку обратно:
К вечеру наши и ваши специалисты обещают выйти на компьютерный терминал, которым воспользовался господин Тайсон.
- И где же это произошло?
Насколько я понимаю, в сети Интернет место жительства и работы понятия относительные, - уклонился пока от ответа американец. В этот момент пассажиров позвали на посадку. Пригибаясь, чтобы преодолеть сопротивление мощных воздушных потоков, оба оперативника и охрана потянулись цепочкой по летному полю. Когда они уже были на борту, один из прапорщиков, занявший место рядом с Черненко, что-то сказал, но шум двигателя и вибрация вертолета перекрыли все остальные звуки.
- Что? - Приблизился Питер, пытаясь разобрать слова соседа.
- Да ладно, ничего... потом скажу! - отмахнулся прапорщик.
Однако, договорить им больше никогда не пришлось.
На двадцатой минуте полета выстрел из переносного зенитно-ракетного комплекса "Игла" разворотил почти не защищенный борт машины, превратив его в бесполезный кусок металла. Контуженый, залитый кровью командир какое-то время пытался ещё совладать с потерявшим управление вертолетом, но, в конце концов, он все-таки рухнул с неба на каменный склон, похоронив под обломками всех своих пассажиров и экипаж.
Позже выяснилось, что ракета, так эффективно использованная диким боевиком-ваххабитом, принадлежала к партии, которую похитили с армейского склада под Киевом. Прошлой осенью это современное вооружение было морским путем, через Одессу, переправлено в грузинский порт Поти, откуда, по отработанному каналу и под охраной сотрудников МВД Республики Грузия, попало в печально знаменитое Панкисское ущелье. А далее, тайными горными тропами, украинские зенитно-ракетные комплексы были доставлены по назначению.
* * *
Толком разглядеть что-то снаружи оказалось не так уж и просто.
- Во-первых, на улице ещё было намного светлее, чем в ресторанчике, а во-вторых, значительную часть окон занимали красно-белые клетчатые занавески. Cлушай, Тимур, но это точно он?
- Точно.
Все выглядело вполне естественно.
Случайный прохожий вряд ли обратил бы внимание на пару типичных "лиц кавказской национальности", замершую у стеклянных дверей. А если и обратил бы - подумал, что мужчины просто изучают меню, вывешенное на дверях специально для этого.
Старшему из них с равной вероятностью на вид можно было дать и тридцать, и сорок лет от роду: плохая кожа, ни одного своего зуба, залысины до макушки - и синие воровские "перстни", выколотые на обеих руках. Косясь на окно, он водил пальцем по строчкам с названиями блюд, а сосед старательно изображал интерес:
- Так, сегодня хинкали, долма22... э-э, нет!
- В действительности же мужчинам было плевать, чем кормят посетителей: Слушай, а который из них? Справа, за колонной. Вижу! - Теперь и тот, что помоложе, разглядел мощную спину и обтянутый черным вязаным трикотажем затылок сидящего у стойки посетителя. Что, он действительно такой крутой?
- Не дождавшись ответа, парень сплюнул себе под ноги и нехорошо улыбнулся: Слушай, Тимур... а хочешь, я его прямо здесь "завалю"? Нет, поднял глаза собеседник. - Хотел бы - сказал. Верно?
- Ну и зря! - пожал плечами парень. Потом медленно убрал ладонь с пистолета, притаившегося в кармане кожаной куртки.
Ему очень хотелось подвигов. И славы... А ещё давно уже хотелось кого-нибудь убить: все равно даже - просто так, или за деньги. Пошли, скомандовал старший, с трудом удержавшись от того, чтобы осадить не в меру ретивого молодого напарника. Как тут прикажете работать? Типичный местный "отморозок" - молодой бандит без мозгов, но с трудным детством и короткой судьбой. - Пошли за мной, да! Навстречу откуда-то вылетел сам хозяин армянин-полукровка, толстый беженец, чудом спасшийся когда-то от кровавых бакинских погромов. Узнав посетителей, он поздоровался с ними и снова исчез в ароматной утробе кухни.
У самого входа мужчинам пришлось задержаться - потребовалось некоторое время, чтобы глаза привыкли к полумраку. Народу в зале было немного: кроме них и одинокого посетителя у стойки, в общей сложности около дюжины человек. Еще присутствовала, разумеется, крашенная под блондинку жена хозяина. Как обычно, женщина скучала за кассой в баре, и огромная грудь её под прозрачной блузкой уныло свисала вниз.
В конце концов, оба гостя уселись на неудобные высокие табуреты - так, чтобы оказаться по обе стороны от человека в вязаной шапочке.
- Ты меня искал? - задал вопрос первым обладатель татуировок.
- Смотря, кто ты такой, - ответил Тайсон. В голосе его не было ни удивления, ни опаски.
- Тимур, - представился тот, что постарше.
- Мага, - оскалил зубы молодой, хотя его никто не спрашивал.
- Тогда все правильно, - кивнул собеседник.
И замолчал.
- Не дождавшись продолжения, Мага возмущенно потребовал: Назовись, э!
