— Эй, братан, давай быстрее приходи в себя. У меня времени нет.
Да, удар действительно был хорош, раз парень так долго не мог выйти из нокаута. Наконец он посмотрел на меня более-менее осмысленным взглядом.
— Чего ты хочешь? — изрек он, еле ворочая языком в разбитом рту.
— Познакомиться, — сказал я и надел кольцо на правую руку — оно налезло мне на безымянный палец.
— Ну, Гера я. Что ты хочешь? Мои кореша порвут тебя на части.
— Вот как раз-таки твои кореша меня и интересуют, Герыч. Мне нужен Сергей Горецкий.
— Это кто такой? — удивился парень, и его удивление было искренним.
Кровь текла по руке, чем ужасно раздражала меня, и я зажал рану рукой.
— Ах да, я забыл — вы же друг друга по погонялам знаете. Стрелец мне нужен.
Парень покривил разбитый рот и произнес:
— Я своих не сдаю.
Я издал смешок.
— Еще скажи, русские своих не оставляют в беде. Сдашь как миленький. — Я повернул кольцо на пальце шипом наружу и приставил к глазу парня. — Я тоже православный, причем из тех, кто следует каноном Ветхого Завета. Око за око — слышал о принципе Талиона? Если нет, то я тебе его сейчас продемонстрирую.
И я чуть надрезал бровь парня. Что делать, приходится иной раз быть жестоким на пути к правде. Кровь, выступившая из маленькой ранки, стала заливать воришке глаз. Он понял, что я не шучу, и пробубнил:
— Я не знаю, где найти Стрельца.
— Тогда скажи мне, кто это знает.
Гера закрыл одной рукой глаз, залитый кровью, другую отвел в сторону.
— Меня потом за это убьют, — невнятно сказал он.
— Да ладно тебе — убьют, — ухмыльнулся я, приставив кольцо с шипом ко второму глазу. — Подумаешь, великое дело сделал, сказал, с кем общается Стрелец. Ну же!.. — я в угрожающей близости от глаза Геры провел шипом.
— Ну, в общем, — пробормотал он, стараясь как можно дальше держать голову от моей руки, но я не позволял ему это делать, приближал кулак все ближе и ближе. — Где найти Стрельца я в натуре без понятий. А вот близкого его кореша Гранта я сегодня видел на втором этаже. Он в кафе с Илюхой Хрящом сидит.
— Как они выглядят?
— Грант в черной рубашке и в темном костюме. Ты его сразу узнаешь, у него шрам вот здесь… — парень провел рукой от мочки уха до кадыка. — Хрящ крепкий такой, в джинсах и полосатой рубашке.
Только ты не сдавай меня, — Гера шмыгнул носом, — сам знаешь почему.
— И ты тоже о нашем разговоре помалкивай, — произнес я, убирая руку от лица Геры. — Не в твоих это интересах, сам понимаешь. Ну ладно, бывай! Можешь еще тут на унитазе посидеть. Ты хорошо на нем устроился.
Я вышел из кабинки, отправился к умывальнику и открыл холодную воду. Оголив плечо, промыл рану, собственно говоря, это была не рана, а царапина — шип повредил лишь кожу. Затем с помощью все того же шипа на кольце отрезал от рубашки полоску от нижнего края — все равно рубаха пропала, положил под рубашку на рану на плече, чтобы кровь, пока не свернется, впитываясь в материю, и надел куртку. В это время из туалета вышел Гера, подошел к раковине и стал умываться.
— Инструмент отдай! — потребовал он, глянув на меня в зеркало.
— Перебьешься, — ответил я, двигаясь к двери. — Когда на кармане с лопатником возьмут, дай знать, я тебе на зону передачу подгоню.
— Сплюнь, — посоветовал мне Гера и сплюнул кровью в раковину.
Я ничего не сказал, убрал швабру из-под ручки двери, открыл ее и вышел наружу. Возле двери толпилось несколько человек. Увидев меня, они посмотрели удивленным взглядом — на техничку, проводящую уборку туалета, я вроде не похож, но ничего спрашивать у меня не стали, ринулись в туалет.
Выбросив кольцо с шипом в урну, я отыскал Ангелину, мечущуюся неподалеку от туалета. Девушка не могла найти меня и выглядела растерянной.
— Куда ты пропал? — накинулась она на меня, едва я возник в поле ее зрения. — Я уж подумала, что-то случилось.
— Да все в порядке! — я обнял Ангелину и потащил к проходу в галерее, ведущему на второй этаж. — В общем, клюнул вор на приманку… — и я, пока мы поднимались в узком пространстве по лестнице, ведущей вверх, будто трап на вторую палубу, буквально в двух словах рассказал о результатах своей встречи с карманником Герой, разумеется опустив кровавые подробности, дабы не выглядеть перед девушкой хвастуном, рисующимся своими ранами, равно как и жестоким человеком, наносящим побои ближнему. — Короче, нам нужно отыскать Гранта в компании с Хрящом.
— Ну хорошо, — пожала плечами Ангелина. — Как скажешь.
Мы двинулись по второму этажу, где в основном располагались бутики и кафешки. Эти заведения общепита не имели стен как таковых, их роль выполняли перила по образцу и подобию летних кафе, в остальном же все как обычно — столы, стулья, барная стойка, официантки, в общем-то, здорово — глубокой осенью или зимой, в холодное время, можно посидеть в летнем кафе. Вот в одном из них, полупустом, я и заметил интересующую меня парочку. Один из нее был плотным, лысоватым мужиком с такой физиономией, будто ее сверху и снизу сдавили тиски, отчего все лицо деформировалось и было как бы сплюснуто. Второй был крупным, крепким мужчиной за сорок лет. Разглядывать его я, само собой, не стал, делал вид, будто он меня не интересует, но в глаза мне бросились его большие губы, большой нос и сильно выступающий вперед лоб. Темные с проседью волосы у него были жиденькие, удлиненные, очевидно, по той причине, что прикрывали оттопыренные уши. Такие уши я бы тоже прикрывал, чтобы не вызывать смех у окружающих. Тот, что с приплюснутой физиономией, был одет в полосатую рубашку и джинсы, мужик покрупнее, с редкими волосами и большими ушами — в темный костюм и черную сорочку. У него-то и имелся на шее шрам, шедший от мочки уха и до кадыка, а значит, мужик и есть нужный мне человек по кличке Грант.
Парочка сидела в дальнем углу кафе, мы, повесив куртки на спинки стульев, расположились в ближнем по диагонали, причем так, чтобы интересующие меня люди оказались в поле моего бокового зрения. Поскольку время было не то что обеденное, а уже давным-давно послеобеденное, приземлились мы в кафе — я глянул на вывеску: «Нимфа» (хорошо, что не «Нимфоманка» какая-нибудь, как нынче модно давать оригинальные, а порой дурацкие названия), весьма кстати. В животе урчало, я готов был съесть целого барана, но когда взглянул на цены в поданном официанткой меню, решил ограничиться лишь двумя порциями шашлыка из оного, потому что на целого барана не хватило бы даже всей снятой мною из банкомата наличности. Ангелина тоже заказала шашлычок, правда, одну порцию, взяли еще салатов, напитки, десерт, в общем, погулять решили на славу. Все то время, пока мы поджидали, когда нам принесут заказ, а потом ели, я краем глаза наблюдал за парочкой. Мужчины неспешно ели, пили, разговаривали. Возможно, обсуждали какие-то свои воровские дела, а может быть, кого-то поджидали. Шашлык, хоть и приготовленный не на углях, а в электрошашлычнице, был вкусным, я с удовольствием съел его. И Ангелина от меня не отставала — уплетала за обе щеки.
Пир у нас был в самом разгаре, когда Грант и Хрящ неожиданно поднялись из-за стола, сняли со стоявшей рядом с их столом вешалки куртки и быстро вышли из кафе. Предусмотрительные ребята, они, очевидно, еще раньше расплатились с официанткой, чтобы иметь возможность быстро покинуть заведение. Оставив несъеденными салаты и нетронутым десерт, я положил перед Ангелиной деньги и шепнул:
— Если не вернусь в ближайшее время, расплатишься, выйдешь из кафе и позвонишь мне… Хотя нет, не надо, я звякну тебе сам. — Эту поправку я внес, подумав, что Ангелина может позвонить мне в самый неподходящий момент, когда я, например, буду висеть на хвосте у Гранта, и звонок выдаст меня. С этими словами я, прихватив со спинки стула куртку, вышел из «Нимфы».
Пол на втором этаже торгового комплекса «Столичный» не был сплошным. Таковым он являлся только там, где на первом этаже у рядов магазинов имелась крыша. В остальных же местах образовалось пустое пространство, огороженное перилами. К ним-то я и рванул. Грант и Хрящ уже спустились на первый этаж и шли по проходу среди продавцов и покупателей в сторону выхода. Я кинулся к лестнице, спустился вниз и двинулся сквозь толпу следом за парочкой. Дойдя до конца прохода, свернул направо. В проходе, пересекающем ряды, народу шаталось еще больше, но Гранта и Хряща видно не было. Я направился к выходу, по пути, на всякий случай, поглядывая то вправо, то влево, в проходы между торговыми рядами — вдруг парочка решила свернуть в один из них. Но нет, ни крупного крепкого мужика с чуть удлиненными редкими волосами, ни плотного мужчины с лицом, будто побывавшем в тисках, не заметил.
Я дошел до выхода, толкнул дверь, выскочил наружу и… чуть не налетел на стоявших за дверью Гранта и Хряща, которые разговаривали и курили. Да, конечно, шпик из меня никудышный. Надо бы взять несколько уроков по ведению слежки за объектом, хоть у того же майора Самохвалова. Курившие рядом с дверью мужчины не обратили на меня внимания. И я сделал вид, будто их не заметил, прошел мимо и двинулся к воротам со шлагбаумом, преграждающим въезд и выезд с территории комплекса «Столичный». Метров через тридцать я остановился у витрины магазина, торгующего запчастями к автомобилю, и бросил взгляд влево вдоль ряда магазинов к тому выходу, откуда я только недавно вышел. Грант и Хрящ уже закончили курить и стали прощаться. Пожав друг другу руки, разошлись. Хрящ двинулся к автостоянке на территории «Столичного», а мужчина со шрамом от уха до кадыка направился в мою сторону, к выходу с территории торгового комплекса. Я развернулся и тоже двинулся в ту же сторону впереди Гранта, не давая ему возможности меня обогнать.
