В углу лежала пантера. Очень крупная, явно ухоженная, с лоснящимся мехом. Желтые глаза наблюдали за людьми с легким интересом. Но вряд ли все будет так же мирно, если они окажутся на полу!
– Дьявол, – выдохнул Вадим.
– Не совсем, но близко. Становиться чьим-то завтраком я не хочу. Еще гениальные идеи есть?
– Пока нет… Будут – скажу.
Времени на размышления о побеге им не оставили. Вскоре из динамиков, скрытых по всем углам помещения, зазвучал голос:
– С пробуждением.
– О, вот и проявились, – констатировал Вадим, затем поинтересовался уже громче: – Условия выдвигать будете?
– Вам? Пока нет. Вы живы лишь потому, что у вас скорее всего находится «Водолей», а он нужен моему руководителю. Но для того чтобы вернуть «Водолея», достаточно лишь одного из вас. Вадима Казанова.
Значит, следили… Да так, что ни он, ни его люди этого не заметили! Вадим был зол. Даже притом что качество слежки все же подкачало, раз они не знают, где именно он спрятал бриллиант.
– Пока что мне нужен «Скорпион», – продолжил голос. – Но это вопрос не к вам. Это вопрос к барышне, которая должна четко выполнять условия. Если справится, уже сегодня вечером господин Казанов будет свободен.
– Ни она, ни я не знаем, что за «Скорпион»! – возмутился Марк. – Что она вам принесет?
– Прекратите клоунаду, господин Азаров. Вы арендовали яхту на три часа, а поднялись на поверхность через два. Вы нашли «Скорпиона» с первой попытки. Как – я не знаю, да и, если честно, мне это неинтересно. Мы с самого начала предполагали оставить эту роль вам. С того момента, как передали господину Казанову бумаги по вскрытию.
Вот оно как… А Вадим еще удивлялся, почему ему так легко передали все документы по этому делу! Особых связей у него на таком уровне не было, надеялся он больше на удачу, на «друзей знакомых». И вдруг так повезло!
Выходит, для него постарался кто-то другой… Вернее, не для него, а для себя. Люди, способные на такое, умеют делать ставки. Их простыми отговорками вроде «Не знаем мы никакого «Скорпиона» не обманешь.
Марк тоже понял это, а потому больше спорить не пытался.
– Почему мы? – спросил Вадим. – Почему не сделать это самостоятельно?
– Чтобы отвести от себя подозрения, только и всего. Мой руководитель сразу понял, что, узнав о «Зодиаке», вы будете искать его. Потому что такова сила «Зодиака»: если один раз начнешь им грезить, потом уже не забудешь.
– Глупости, – уверенно заявил начальник охраны. – Камень и камень!
– Да? Тогда почему же вы не передали никому «Водолея», господин Казанов?
– Потому что вы как раз в этот период похитили ребенка! Если бы я отдал кому-то камень, не разобравшись с вами, я бы, считай, вам его отдал!
– Допустим, я верю в эту версию с небывалой честностью и желанием праведной мести. Но зачем тогда «Скорпион»?
– По той же причине. Чтобы такие деньги не доставались ублюдкам вроде вас, которые используют женщин и детей!
– Деньги, – задумчиво повторил голос. – Не в деньгах ведь дело… Не в них ценность «Зодиака». Но это хорошо, что вы не понимаете. Надеюсь, барышня ваша тоже не понимает. Потому что если бы она знала, чувствовала эту ценность, она бы никогда не согласилась обменять «Скорпиона» на вас. Потому что… что есть вы? Всего лишь два человека, ничем не отличающиеся от других. А «Зодиак» – путь к богам.
– Шайка психов, – заключил Марк. – Что сам, что шеф…
– Верьте во что угодно, господин Азаров. Для вас при любом раскладе этим вечером все будет кончено. А пока что наслаждайтесь покоем в компании Багиры.
– Багира? – фыркнул Вадим. – Пантеру зовут Багира? Очень оригинально!
– Дело не в оригинальности. Дело в ней самой.
Большая черная кошка не обращала на них внимания. Иногда, когда они повышали голос, она поднимала уши и настороженно смотрела в их сторону. В основном же пантера дремала в своем углу.
Вадим не позволял себе обмануться. Такие животные не бывают безопасными.
– А потом что? – осведомился Марк. – Вечером, в смысле… Когда для меня, цитируя вас, все закончится? Скормите меня Багире вашей?
– Нет, это нежелательный исход. Задача Багиры – охранять пленников. Она оборвет вашу жизнь, если вы попытаетесь сбежать. Но пока вы остаетесь там, на высоте, она вас не тронет. И я не говорю, что этим вечером ваша жизнь обязательно закончится.
– Неужели?
– Все зависит от вашей сожительницы. Если же вам все-таки придется умереть, уверяю, для таких дел у нас есть совсем другие… сотрудники.
Голова болела жутко. Раскалывалась просто – у Вики был отличный шанс осознать, насколько точна эта метафора. Осторожно ощупав лоб, девушка обнаружила внушительных размеров шишку, на которой даже кожа была рассечена, хотя кровь уже засохла.
Но не это сейчас являлось главной причиной для беспокойства. Она нигде не видела Марка! В номере царил беспорядок, но не полный хаос. Несмотря на то что сейф был открыт, деньги остались внутри. А Марк исчез! И это вселяло панику, которую несколько гасил лишь тот факт, что Вика не видела пятен крови.
Ее саму, похоже, не трогали. Очнулась она одетой и относительно невредимой: за исключением ссадины на лбу, травм не было. Девушка чувствовала себя растерянной, не знала, как вообще это понимать… а потом обнаружила на столе записку.
«Азаров жив, Казанов – тоже. Нам нужен камень. В три часа тебе позвонят и скажут, что делать. До этого момента делай вид, что ничего не случилось, живи в обычном графике. Попробуешь обратиться в полицию или администрацию отеля – тебе же хуже!»
В полицию… Если бы! Вика слабо представляла, как она вообще может прийти в турецкую полицию и заявить о таком! Ей никто не поверит. А если и поверят… у человека, который организовал все это, наверняка хватит денег, чтобы подкупить местных. А отель что сделает? Они уже проворонили само нападение, вера в их службу охраны невелика.
Часы показывали, что уже десять. Голова по-прежнему гудела, хотелось сесть на кровать и расплакаться, но девушка прекрасно помнила инструкцию жить в обычном графике. Завтрак в ресторане через полчаса закончится, надо поторопиться!
Вика в спешке выпила пару таблеток аспирина, надеясь, что подействуют они быстро, сменила ночную сорочку на длинный сарафан и постаралась зачесать волосы так, чтобы ссадину на лбу не было видно. На косметику не оставалось времени, и в целом вид у нее был не самый впечатляющий. А, плевать! Ее внешность вообще никого не касается.
У нее осталось не так много времени до трех часов, а нужно еще придумать, как быть. Она теперь одна! Вика до сих пор не представляла, как такое могло произойти, но понимала, что это спланированная операция. Раз даже Вадим ничего не смог предвидеть, то куда уж ей? Они оставили ее одну, потому что полагали, что она сопротивления не окажет. И не зря!
Девушка зашла в ресторан и от удивления застыла на пороге. Потому что она сразу же увидела Еву и Максима, сидящих за дальним столиком! Они уже позавтракали, и теперь стол перед ними был занят лишь кофе и стаканом с соком. Судя по всему, они дожидались прихода остальных.
Увидеть их на свободе Вика не ожидала, ей казалось, что раз поймали Марка и Вадима, то и этих двоих непременно перехватят. Однако теперь, когда этого не произошло, она начинала понимать почему. Максим и Ева приехали поздно ночью, никто не видел их вместе. Да и в записке были упомянуты лишь двое похищенных!
Непонятно, как похитители могли упустить такой факт, но это преимущество нельзя терять.
В этот момент Вика встретилась глазами с Евой. Не произнеся ни слова, даже не улыбнувшись, она направилась к рядам с едой. Максим, обернувшись, тоже заметил ее, хотел махнуть рукой, но Ева чуть ли не силой удержала его. Поняла, значит!
Теперь только и оставалось, что надеяться на интуицию Евы. Вика понятия не имела, следят за ней прямо сейчас или нет. Могут следить! Нельзя позволить, чтобы они обнаружили связь, это недопустимо. Тогда они обыщут комнату Евы и найдут камень сами!
Девушки встретились у стола с фруктами. Проход там был достаточно узкий, и Вика решила использовать это. Минуя Еву, она толкнула ее, надеясь, что это будет выглядеть не слишком очевидно. А та подыграла, уронив тарелку на пол. Блюдо разлетелось на несколько осколков, украшенных арбузом и клубникой. Над ними тут же склонились девушки.
– Извините, – смущенно улыбнулась Вика, обращаясь к Еве по-немецки. – Я что-то сонная! Мне очень жаль!
Ева большую часть своей жизни прожила в Германии, да и потом, из-за светлых волос и глаз принять ее за немку было достаточно легко. Тем более что сориентировалась девушка мгновенно и тоже отвечала на чистейшем немецком:
– Ничего страшного, со всеми случается!
– У меня еще и муж с другом отъехали, просто день наперекосяк пошел!
– Да что вы говорите! Куда же можно отъехать с отдыха?
– Они не сами, их вынудили к делам вернуться! И мне об этих делах приходится думать: сегодня в три ко мне подъедут, что-то важное передать надо будет… сплошная суета!
