Джордж Кокс - Смерть в Панама-сити

- Вы собираетесь звонить в управление?

- Да.

- Чтобы просить помощи и доставить эту троицу в полицию?

- Да.

- До того я хотел бы попросить вас об одной услуге.

Брови Педро удивленно поднялись и Рассел ненадолго задумался, прежде чем заговорить. Дело в том, что он много думал в течение последних минут, подгоняемый временем. Зная, что ему нужно, он мог только надеяться, что удасться убедить Педро выполнить его просьбу, сыграв на том, что тот, может быть, вошел в приемную позже и не слышал его рассказа о смерти Фолли.

Объяснения только усложнили бы дело и потому он сказал все, что счел нужным, надеясь на долгие годы тренировки, когда его учили говорить по необходимости искренне и убежденно.

- Убийство Дарроу пока ещё не раскрыто, не так ли?

- Это должен знать испектор Квесада. Что касается меня, ничего не могу сказать.

- Я думаю, что мог бы помочь в этом деле.

- Каким образом?

- У меня есть идея о том, кто это сделал, но чтобы получить возможность доказать это, я должен сейчас уйти. Время не ждет.

- Есть какие-то доказательства?

- Пока нет, но я рассчитываю их получить, если не окажется слишком поздно. Дейстовать нужно немедленно. Мисс Тремен я заберу с собой. У меня нет оружия. Вы же знаете, что я не могу уехать отсюда, так как у меня нет ни билета, ни туристской карточки. Я немедленно приеду, как только понадоблюсь Квесаде, но не могу ждать его разрешения. Если я прав, то Квесада сможет раскрыть это дело, что будет хорошо и для вас, раз вы предоставили мне эту возможность. Если вы сейчас меня задержите и я упущу шанс, вся ответственность ляжет на вас.

Гримаса на физиономии Педро означала, что он напряженно думает, и Расселу показалось, что его аргументы почти убедили.

- Я все ещё нахожусь под подозрением, - сказал он, - но это не относится к мисс Тремен. Вы ведь доверяете ей, не так ли?

Педро взглянул на неё и улыбкой выразил свое одобрение.

- О, да. Если она пойдет с вами, - он прервал фразу и свой следующий вопрос адресовал ей. - Вы хотите пойти с мистером Расселом?

- Да, - не колебалась Клер.

- Вы верите тому, что он сказал?

- Конечно верю.

- Вы можете сказать мне, куда собираетесь направиться, мистер Рассел? - спросил Педро.

- Конечно, в Бальбоа. Туда, куда вы привезли меня сегодня утром.

- А...К Баскомам.

- Правильно, - кивнул Рассел и, торопясь закрепить успех, взял Клер Тремен под руку и быстро вывел её в приемную, пока Педро не передумал.

Лоскутное одеяло ярких светлых и темных пятен от позднего послеполуденного солнца покрывало бунгало Баскома, когда Рассел и Клер шли по дорожке мимо тщательно выложенной надписи.

Сразу у дома Ибарры они нашли такси, водитель довез их сюда за пятнадцать минут и теперь, взглянув на свои часы, Рассел с облегчением обнаружил, что они потеряли в конторе Ибарры меньше времени, чем он думал.

Слишком много всего случилось за это время, и напряжение нервов привело к тому, что ему казалось - инцидент в конторе адвоката длился бесконечно. На самом же деле с того момента, когда он покинул квартиру Фолли, прошло около сорока минут или даже меньше, но сейчас подходя к широкой арке у входа он чувствовал себя значительно куда менее уверенно, чем вначале.

По дороге сюда они мало говорили с Клер, и она оказалась достаточно разумной, чтобы не задавать вопросов. Ей просто хотелось знать, действительно ли у него есть догадка, кто убил Дарроу - и он ответил утвердительно. Он сказал, что это не просто идея, что у него даже есть что-то вроде доказательства, но, к сожалению, не такое, которое можно предъявить в суде.

После этого дальше они ехали молча и его первоначальный энтузиазм медленно испарялся, так что в конце концов осталась только решимость, основанная больше на его упрямстве, чем глубоком убеждении своей правоте. Он подумал, что у него есть мотив, он был даже готов блефовать, если это понадобится; если же он потерпит неудачу, то расскажет Квесаде все, что он знает, и пусть генеральный инспектор продолжает это дело - если не будет слишком поздно. Слова Клер вернули его к действительности.

- Вы знаете, что собираетесь делать, Джим?

- Да, - сказал он. - Скрестите пальцы на счастье.

Когда они пересекли лужайку и он постучал, гараж был распахнут настежь и пуст, как и сегодня утром. Почти тотчас же он услышал, что внутри кто-то движется, дверь распахнулась и на пороге появилась Сильвия Баском, выглядя весьма симпатично в платье пастельных тонов и в туфлях на высоких каблуках, с полупустым стаканом для коктейля в руке.

- О, привет, - сказала она, - Здравствуйте, мисс Тремен. Входите.

Она закрыла дверь и указала стаканом на поднос, стоявший на обеденном столе рядом с плетеной сумочкой и оправленной в рамочку и надписанной фотографией улыбающейся Сильвии. Тут же стояли бутылки, стаканы и пластиковый мешок со льдом и она жестом предложила ему налить себе и Клер что-нибудь выпить. Джим взглянул на девушку, но та покачала головой, так что он сказал, что пока они воздержатся, и спросил, ждет ли она в скором времени своего мужа.

- Он должен приехать с минуты на минуту, - сказала Сильвия, чья приветливая улыбка начала исчезать по мере того как она переводила взгляд с одного на другого и почувствовала их мрачное настроение. Что-нибудь...что-нибудь случилось?

- Кто-то застрелил сегодня днем Ала Фолли, - сообщил Рассел.

- Ала Фолли? - Ее карие глаза смотрели прямо на него, внутренние уголки темных бровей сдвинулись вместе. - Сегодня днем?

- Примерно час тому назад.

Она взглянула на него, с отсутствующим взглядом присела на угол дивана и протянула руку, чтобы поправить подушки.

- Но почему? - спросила она. - Потому что он знал, кто убил Макса?

- Все выглядит именно так. Он был вчера вечером в квартире. Я думаю, что он обыскивал её в тот момент, когда Клер... - он оглянулся и увидел, что девушка удобно устроилась в кресле, - вошла туда. Я думаю, это именно он схватил её, буквально за несколько минут до того, как раздались выстрелы.

- Вы знаете это или вы только...

- Это только логическое предположение, - терпеливо сказал Рассел. - У Лолы Синклер до сих пор есть ключ от квартиры Макса. Она утверждает, что дала его Фолли.

- Но зачем?

- Это довольно длинная история, - отмахнулся Рассел, - но суть в том, что Фолли опасался, что Дарроу намерен обмануть его и не отдать ему денег, причитающихся Фолли за продажу самолета на Кубе. Он знал, что Дарроу собирается уехать, и я думаю, что рассчитывал открыть сейф и забрать оттуда все ценное, что найдет, может быть даже изумруды, в качестве залога до тех пор, пока не получит свою долю.

Она, казалось, собиралась и дальше распрашивать его, но замолчала и прислушалась. Теперь и Рассел слышал шум подъезжающей автомашины. Когда он шагнул к окну и увидел серый автомобиль, въезжавший в гараж, очередной кусочек головоломки встал на свое место, укрепляя его уверенность в том, что вскоре все разъяснится.

Дело в том, что он вспомнил эту машину. Он видел её только раз и до сих пор о ней не думал. Он не видел номера и не смог бы доказать, что это был именно тот самый автомобиль, который он видел отъезжающим от дверей Дарроу, когда он бежал ко входу в дом, но та же марка и тот же цвет сейчас этого было достаточно.

21

Майор Баском, бросивший быстрый взгляд на присутствующих, казалось был взволнован и удивлен, когда увидел, кто его ждет. Он прекрасно выглядел в своем легком сером костюме, галстук его был аккуратно завязан, и когда он снял соломенную шляпу, то волосы лежали идеально. Его рта под ухоженными усиками коснулась легкая улыбка, которая казалась лишь отчасти искренней, но он вежливо спросил: - У тебя гости? - и взглянул на жену. - Ты предложила им выпить, моя дорогая?

- Естественно.

- Не хотите повторить? - Баском подождал, но когда они что-то пробормотали в знак отказа, выбрал стакан, налил виски, добавил льда и плеснул немного содовой.

- Они только что рассказали мне, - сказала жена, - что сегодня днем кто-то застрелил Ала Фолли.

- Застрелил? - Он поставил стакан на стол, так и не отпив из него. Вы хотите сказать, что Ал мертв?

- Мистер Рассел думает, что Ал знал, кто убил Макса, - продолжала она, повторив кое-что из того, что рассказывал Рассел; муж отхлебнул немного виски и присел на край дивана.

- А что это за история с продажей какого-то самолета на Кубу? спросил он, поворачиваясь к Расселу.

Уже больше никуда не спеша, Рассел рассказал ему про Чавеса и Марио. Он рассказал об их деятельности и пересказал теорию Квесады относительно неожиданного и раннего возвращения Фолли с Кубы.

- Другими словами, - сказал Баском, - Дарроу и Фолли заключили контракт на перевозку груза оружия, а затем обманули владельцев?

- Что-то в этом роде.

- Фолли отогнал самолет на Кубу и там продал какой-то революционной группе весь груз оружия. А этот адвокат, Ибарра, которому заплатили вперед с помощью векселя, завил, что не получил подтверждения до вчерашнего дня, так что прежде чем Дарроу смог получить свои деньги, его убили.