Однако этот вариант мошеннице не подходит. Почему? Ведь в этом случае ей не нужно было бы делиться с подельником. Вывод напрашивался сам собой. Девица не желала рисковать и вступать с жертвой в интимную связь. Такой ход событий ее не устраивал. Именно по этой причине она и привлекла Проскурина к своим махинациям. Или же аферу придумал сам Проскурин, а девушка действовала по строго задуманному плану. И вот тогда все сходилось. Парочка провернула несколько удачных афер, а потом девица решила, что подельник ей не нужен. И захотела избавиться от него. Как? Убрав его с дороги, конечно. Только вот сама она сделать этого не могла. Мельников сообщил мне, что удар, нанесенный Проскурину, был сделан твердой рукой, привычной к такого рода работе. Вряд ли молоденькая девушка успела научиться пользоваться ножом, как средством устранения неугодных личностей.
Нет, что-то тут не сходится. Для чего Проскурину понадобилось искать частного детектива? Как он мог узнать, что его подружка задумала против него черное дело? Вряд ли она стала бы делиться с ним своими планами. Имелась и еще одна деталь, свидетельствующая против того, что девушка лично устранила Проскурина. Бритоголовый, напавший на меня в подъезде и порезавший покрышки таксиста на следующее утро после нападения. Откуда он взялся? Я была уверена в том, что это звенья одной цепочки.
Слова Проскурина о бойфренде, появившемся у его подруги, сказанные мне по телефону. Его желание выведать подробности о той стороне жизни подруги, которую она от него скрывала. Внезапный интерес бритоголового к моей персоне. Дерзкое убийство в духе закоренелого уголовника. Все это говорило о том, что в отношениях мошенников наступил кризис. И этот кризис как раз и привел к плачевному результату. К смерти одного из мошенников.
Кто же эта девушка и где ее искать? То, что ни соседи, ни коллеги Проскурина ни разу ее не видели, было довольно странно. Ведь должны же они были встречаться, помимо тех дней, когда шли на дело? Хотя бы для того, чтобы обсудить план действий. Неужели они общались только по телефону? А снимки с флешки? Они доказывали обратное. Проскурина и Валюшу, как представлялась девушка мужчинам, выбранным в качестве очередной жертвы, связывали не только деловые отношения. Снимки откровенного содержания были сделаны в квартире у Проскурина. Значит, она бывала там. Причем не один раз и явно не только ради того, чтобы проработать детали очередной аферы. Проскурин и Валюша были любовниками. А потом вдруг все изменилось. Проскурин заподозрил Валюшу в нечистой игре и задумал обезопасить себя, собрав на девушку компромат. Да, видно, она его опередила.
Я снова вынула распечатку снимка девушки и стала вглядываться в ее лицо. Отчего оно кажется мне знакомым? Где я могла ее видеть? В институте, когда посещала его вместе с Мельниковым? Исключено. Там я общалась только с коллегами-мужчинами. Ни одной женщины я в институте не встречала. Тогда где? За последние дни я побывала в нескольких ресторанах, но и там я Валюшу встретить не могла. Хотя бы потому, что она не стала бы светиться в тех местах, в которых проворачивала свои аферы.
И тут я вспомнила! В доме Проскурина, вот где я ее видела! В первое свое посещение я столкнулась в дверях подъезда с девицей, которая меня обхамила. Короткая стрижка. Длинная челка и круто выбритый затылок. Ну, точно она! И вела себя девица не как гостья, а как жилица этого дома. Даже про домоуправа вспоминала и про плату за порядок в доме. Что же из этого следует? А то, что Валюша, кем бы она на самом деле ни была, живет в этом самом доме. Не в квартире Проскурина, это однозначно. Во-первых, там не нашлось следов долгого пребывания женщины. А во-вторых, соседи наверняка заметили бы новую жилицу, если только она не глубокой ночью в квартиру проникала. Или не пользовалась для этой цели веревочной лестницей, чтобы влезть через балкон.
В мозгу снова щелкнуло. Балкон! Вот оно! И как это я сразу не сообразила. Ведь столько наводящих на правильный вывод намеков получила! Я принялась лихорадочно перебирать в уме факты. Одно случайно оброненное слово присоединялось к другому. Разрозненные картинки событий последних дней пролетали перед мысленным взором со скоростью кадров кинопленки, прокручиваемой старательным киномехаником. Вот грубиянка девица хамит мне на крыльце дома. А вот Маргарита Силантьевна сетует на внучку, отрастившую длинную челку и выбрившую затылок. Следующий кадр. Телефонный звонок той самой внучки, приехавшей в Тарасов из провинциального захолустья, и слова старушки о работнице полиции, собирающейся искать улики в квартире соседа. Как раз после этого разговора на меня бритоголовый напал. Череда совпадений? Ни в коем случае! Манюня и есть та самая Валюша, что проворачивала аферы на пару с Проскуриным. Она не жила в его квартире. Приходить – приходила. Только не через входную дверь, как обычные посетители, а через балконную. Поэтому-то ее соседи и не видели. Все очень просто.
А Манюня-то оказалась девушкой не промах! Без году неделя в Тарасове, а дел натворить успела, мама, не горюй. Свела знакомство с соседом, замутила с ним роман. На пару ли, или по чьей-то личной инициативе была организована ее противозаконная деятельность, особой роли не играет. Главное, что Манюня в ней участвовала. И доказательств тому немало. Стоит показать ее фото старушке, и она наверняка признает на снимке родственницу. Ну, а официанты из ресторанов стопроцентно ее узнают. Только вот захотят ли они подтвердить, что именно Манюня приходила к ним с VIP-клиентами, после чего те стали беднее на энную сумму? Да и сами потерпевшие станут ли предъявлять обвинения девушке? Сомневаюсь. Меня же аферы Проскурина и Манюни интересуют постольку, поскольку они привели к смерти одного из мошенников. А вот доказать, что девушка замешана в убийстве Проскурина, будет посложнее.
Чем я могу это подтвердить? Тем, что Проскурин подозревал любовницу в том, что она завела себе нового хахаля? Или тем, что в настоящий момент она у бабки не живет, а, по словам той же бабки, квартирует у какого-то приятеля? Или предъявив свидетельство того, что бритоголовый дважды появлялся в моем дворе? Как он мог узнать, где я живу? Тут все просто. Маргарита Силантьевна сообщила внучке о том, что я собираюсь идти к Проскурину на поиски улик. За то время, что я провела в его квартире, бритоголовый мог добраться до дома Проскурина и ждать моего появления. Мог ли он знать меня в лицо? Не думаю. А вот Манюня вполне могла запомнить, как я выгляжу. По словам соседа Проскурина, в их подъезде не так часто появляются новые лица. Это и Манюня могла знать. Сложила два и два и получила мой портрет.
То обстоятельство, что видела она меня всего однажды, да и то мельком, не являлось непреодолимым препятствием. Ведь я же смогла запомнить, как она выглядит. Причем при точно таких же обстоятельствах. Могла это сделать и Манюня. Скорее всего, бритоголовый приехал к дому Проскурина вместе с ней. Устроились неподалеку и стали ждать моего появления. В этом случае Манюне оставалось всего лишь показать меня бритоголовому. А уж он проследил за мной до самого дома. Жилье Проскурина я покидала в страшной спешке, поэтому запросто могла слежку не заметить. Вычислить номер моей квартиры тоже минутное дело. Задал вопрос кому-то из соседей, вот уже у тебя и точный адрес детектива, путающегося под ногами.
Но и то, что бритоголовый покушался на мою жизнь, доказательством его причастности к убийству Проскурина не является. Да и сам факт покушения еще доказать надо. А сознаваться в содеянном бритоголовый вряд ли станет. Что же остается? Думаю, нужно спровоцировать новую аферу и взять Манюню с поличным. Это был бы самый оптимальный вариант. Имея на руках такие козыри, заставить Манюню сделать признание – труда не составит.
Только вот как это сделать? Как узнать, в каком ресторане Манюня выбрала себе очередную жертву? И будет ли она вообще? Что же делать? Неужели придется долго и нудно следить за подъездом, в котором проживает Маргарита Силантьевна, чтобы вычислить девицу? Эх, знать бы, в какое заведение пойдет Манюня в следующий раз!
Именно в этот момент раздались переливы дверного звонка. Это был Мельников.
– Привет, Танюш, я не поздно? – проходя в комнату, машинально спросил он.
– Входи уж, – буркнула я, недовольная тем, что меня отвлекли от важных размышлений. – Не на пороге же тебя оставлять. С чем пожаловал? Новости по делу Проскурина?
– А просто так зайти к старой знакомой уже нельзя? – заулыбался Мельников.
– Сделаю вид, что не слышала хамской фразы, – автоматически улыбаясь в ответ, произнесла я.
– И где же ты хамство услышала? – искренне удивился приятель.
– Как это где? Или ты считаешь, что назвать меня старой – это комплимент? – продолжала подтрунивать я над Мельниковым.
– На правду не обижаются, Иванова, – захохотал он. – Быть может, по возрасту тебе и не так много лет, зато время нашего знакомства исчисляется не одним месяцем. Так что назвать тебя старой знакомой я имею полное право.
