— Пять, девушка. Правда, он у нас орел…
— Ой, извините, пожалуйста, — смутилась Ника. — Я, наверное, не туда попала.
— Это бывает, — сказал мужчина, и в трубке зазвучали короткие гудки.
«Тогда идем дальше», — пробормотала девушка уже самой себе и обратилась ко второму пункту списка.
«Ну, а здесь уж точно телефонный кабель на металлолом пустили», — решила она, прослушав скорбную минуту молчания три раза подряд.
Оставалась надежда на третий пункт списка.
Девчоночий голос сообщил обрадовавшейся сыщице, что «папа уехал по делам и будет вечером». Чтобы убедиться в правильности попадания, Ника пустилась на хитрость:
— Девочка, передай, пожалуйста, папе, что в отделения милиции, где он раньше работал, ему задним числом премию выписали. Так что пусть зайдет за деньгами.
— Хорошо, передам, — послушно сказала девочка.
Ника удовлетворенно вздохнула. Раз дочь Зефирова не стала убеждать ее, что отец — известный фокусник или директор агентства недвижимости, значит, требуемый субъект обнаружен и ждать контакта с ним осталось недолго.
* * *
Она растянулась на кровати и продолжила начатое вчера чтение дневника Бориса Сергеевича.
Стоя у окна, долго искал за деревьями луну. Даже испугался, что зрение опять ухудшилось. А потом вспомнил, что сейчас тот период, который астрологи называют днями богини Гекаты. Луна практически не видна, но вот-вот проклюнется ее тонкий серп. Пишут, что в это время у людей очень уязвимая психика.
Сегодня ходили с Любашей на спектакль местного театра. Она все-таки очень тактичная: хвалила самодеятельных артистов и не сравнивала их со столичными профессионалами, хотя, я знаю, в Ленинграде она была заядлой театралкой.
Спектакль мне понравился, и название у него интересное — «От красной крысы до зеленой звезды». Это рассказ о нескольких любовных союзах: от парочки подвальных крыс до влюбленных хомо сапиенсов.
В конце спектакля понимаешь, что человеку для счастья нужен просто долгий взгляд в бездонное небо. Такой взгляд может остановить даже самоубийцу, уже выбравшегося на крышу. Когда долго смотришь на звезды, то ощущаешь родство всего со всем. И люди вокруг перестают быть чужими. Но почему же они так редко поднимают глаза от земли?
Погрузившись в созерцание воображаемых звезд, Ника невольно последовала бабулиному примеру и задремала. Однако междугородный звонок не дал ей насладиться объятьями соблазнителя-Морфея.
— Никуша, это я, — приветствовал девушку Мармеладов. — Покопался в записных книжках и нашел того, кто тебе нужен. Этот парень у нас на юрфаке учился, только тремя курсами старше. Мы с ним вместе в секции по спортивному ориентированию занимались. Я бы и не знал, где он сейчас обретается, но год назад встретил его случайно в московском аэропорту. Мы успели поговорить всего несколько минут. Он сказал, что в Сибири живет, но в каком городе — я забыл. А сейчас посмотрел на номер телефона, который он мне оставил, и увидел, что код — ангарский! Крупно повезло тебе, Лосовская, я имею в виду — на меня повезло. Записывай номер…
И он стал диктовать девушке уже знакомый ей пятизначный номер.
— А хочешь я две последние цифры угадаю? — прервала она Мармеладова. — И фамилию твоего знакомого? Дело в том, что у меня тут внезапно дар ясновидения открылся… — скромно добавила девушка. — Знакомого зовут Аркадий Зефиров, не так ли?
— Ну, ты, мать, даешь! — выдохнул после паузы ошарашенный Семен. — Хотя чему тут удивляться?! Я всегда знал, что ты необыкновенная женщина…
Ника не стала разубеждать Мармеладова, так как была с ним полностью солидарна.
Всю вторую половину дня девушка усердно хозяйничала, помогая еще недостаточно окрепшей после болезни бабушке. Прополаскивая выстиранное белье, сквозь шум воды в ванной она услышала телефонный звонок и затем строгий голос Любови Эмильевны:
— Здравствуйте!.. Нет, я вам не звонила… Простите, а с кем я говорю? Мне ваш голос определенно знаком. Может быть, вам моя внучка звонила? Подождите, сейчас я ее позову…
Внучка наскоро вытерла руки и взяла протянутую бабушкой телефонную трубку:
— Я слушаю!
— Так это вы меня с премией разыграли?! — заорал на нее свирепый мужской голос. — Как же вы, разлюбезная, не догадались, что у меня телефон с определителем номеров стоит? Из-за вас я, как последний идиот, в отделение за премией побежал, а мне там подтвердили, что я действительно не в своем уме…
— Ой, извините, что так глупо вышло! — заверещала, оправдываясь, Ника. — Я просто проверяла, тот ли вы Зефиров, который мне нужен. А теперь точно знаю, что именно тот.
— И для чего это я вам, интересно, понадобился? — зловещим тоном спросил Зефиров.
— Я привет вам хотела передать, от Семена Мармеладова из Питера! Мы с ним друзья…
— Так что ж вы сразу не сказали? — моментально подобрел Зефиров. — За привет спасибо. Сёмка еще что-нибудь просил передать?
— Да… То есть, нет, — пролепетала Ника. — Дело в том, что я вас сама искала.
— Чтобы привет передать? Это я уже понял.
— Я вас не только за этим искала, — призналась девушка. — Я хотела побеседовать с вами об одном деле, которое вы вели, когда работали в милиции.
— Наверное, вы имеете в виду дело о взрыве в доме Бориса Сергеевича Романова, — догадался Зефиров. — Ведь ваша бабушка была знакома с погибшим. Я ее узнал по голосу… Но сразу скажу вам, что дело о взрыве закрыто. И добавить мне тут нечего.
— Но Семен посоветовал мне обратиться именно к вам! — в отчаянии воскликнула Ника. — Хотя он даже не знал, что это дело вели вы.
— Ну что ж?.. — после долгой паузы вздохнул бывший мент. — Если уж вам так хочется поговорить, приходите завтра ко мне домой в первой половине дня. Сможете?
— Ну конечно! — обрадовалась Ника.
Зефиров продиктовал свой адрес и добавил:
— Это недалеко от Феликса, вы сразу найдете.
— От какого Феликса?
— Железного, естественно, — усмехнулся Зефиров. — Феликса Эдмундовича. Его бюст стоит лицом к отделению милиции, а затылком к улице Красной. Жилой дом по диагонали налево от его носа — мой…
— Так я вчера ездила в милицию. Бюста у нее не было, — пробормотала Ника.
— Я, девушка, говорю про другое отделение милиции. Не про то, в котором я работал и где вы вчера побывали. У нас же не деревня, и много их, этих самых отделений!..
На следующее утро бабушка накормила се оладушками со сметаной и, услышав про бюст Дзержинского, улыбнулась:
— Знаешь, Никуся, для меня этот бюст служит сезонным определителем погоды.
— Как это? — удивилась Ника.
— А так. Где-то весна знаменуется прилетом грачей, где-то — цветением авокадо и папайи. У нас же в Ангарске, кроме сосулек и орущих котов, есть своя весенняя примета. Всю долгую сибирскую зиму на голове «железного Феликса», контролирующего работу милиции в здании напротив, красуется папаха из снега. С приходом первых оттепелей эта папаха уменьшается до размеров узбекской тюбетейки, а к концу марта от нее остается сдвинутый набекрень мини-беретик. Как этот беретик на макушке у Феликса растает, так и я свою шапку снимаю…
* * *
Аркадий Зефиров оказался невысоким и рыжеватым, одет он был в обычный спортивный костюм.
Ника сидела в тесной «хрущевке» на старом диванчике и разглядывала мармеладовского приятеля. «Волосы он носит ёршиком, чтобы казаться выше ростом, а усы отрастил, чтобы придать более строгий вид своему не по годам юному лицу», — решила девушка.
Зефиров рассказал ей о том, как проходило следствие, и повторил, что не обнаружил в этом деле никакого криминала.
Она задала ему тот же самый вопрос, что уже задавала следователю Ушастову, — о возможной причастности к загадочному взрыву «шапочника» Шпырина. В отличие от Ушастова, Зефирову эта фамилия была знакома.
— Не думаю, — покачал он головой. — Ведь он получил от Романовых все деньги, и даже в срок. К тому же, погибший Романов подробно описывал в дневнике все свои встречи. После того, как Романов-младший отдал Шпырину деньги, тот в дневнике ни разу не упоминался.
— А вы с Романовым-младшим беседовали? — спросила Ника.
— К сожалению, нет, — ответил бывший следователь. — Мы не смогли его разыскать. Я звонил его матери в Благовещенск, куда он собирался уехать после того, как деньги были возвращены Шпырину. Она сообщила, что сын не вернулся и даже не звонил. Где он теперь — неизвестно.
— А почему вы не объявили его в розыск? Вы не думаете, что он каким-то образом причастен к смерти своего отца и поэтому скрывается?
— Вряд ли, — подумав немного, возразил Зефиров. — Несмотря на неприятности, которые он доставил отцу, отношения между ними не испортились. Да и ваша бабушка никакой агрессивности в нем не заметила.
