заняться. Мужчина громко подзывает ее к себе и просит принести всем по новому бокалу и бутылку прохладного шампанского. Служанка быстро выполняет его просьбу и ставит перед всеми фужеры, пока МакКлайф-старший открывает принесенную бутылку. После чего про его просьбе женщина наливает всем понемногу и удаляется, оставив бутылку на столе.
— Ну что, дорогие мои, давайте выпьем! — предлагает Терренс, взяв в руки свой бокал.
— Пусть в нашей жизни больше не будет подлых людей, которые захотят нам отомстить или сделать все, чтобы поссорить нас между собой, — держа свой бокал, с широкой улыбкой говорит Ракель. — И чтобы рядом с нами были те люди, которые заставляют нас улыбаться и мотивирует на достижение своих целей.
— Пусть у нас не будет ссор и скандалов. Надеюсь, мы никогда не превратимся из друзей во врагов. А даже если у нас и будут какие-то проблемы и непонимания, то мы всегда будем решать их сообща, не будучи во власти каких-то плохих эмоций.
— Пусть наша крепкая дружба просуществует еще очень много лет, а лучше длится до конца наших дней, — с бокалом в руке гордо приподнимает голову Наталия. — И пусть каждый нас будет счастлив рядом с теми, с кем он чувствует себя защищенным. Будет рядом с теми, в присутствии кого его душа поет, а с лица не сходит широкая улыбка.
— Надеюсь, что каждый из нас не потеряет свою семью и всегда будет рядом с ней не только в самые ужасные, но в самые хорошие времена, — скромно улыбается Эдвард. — Пусть в нашей жизни всегда будут люди, которые дарят нам радость и своим присутствием приносят свет в тот дом, в котором мы живем.
— За всех нас! — с легкими улыбками радостно произносят Эдвард, Наталия, Ракель и Терренс.
Все четверо с громкими возгласами приподнимают бокалы, слегка ударяют по каждому и делают несколько глотков шампанского, которое приходится им по душе. После этого они решают до конца доесть остатки еды, которая осталась в их тарелках, и все это время с большим удовольствием болтают обо всем на свете.
***
Время около половины восьмого вечера. Солнце постепенно садится за горизонт, а небо окрасилось в удивительно красивые цвета теплых оттенков. После замечательного времяпрепровождения с Терренсом и Ракель Наталия и Эдвард не спешат расходиться по домам. Влюбленные отправились за город, чтобы насладиться красотой природы в спокойном местечке, полюбоваться на закат, который сегодня особенно прекрасен, и провести время друг с другом.
— Теперь можно сказать, что жизнь окончательно наладилась, — медленно прогуливаясь по безлюдным местам, откуда можно увидеть прекрасный закат, и держа Эдварда за руку, с легкой улыбкой говорит Наталия и тихо вздыхает. — Ах… Иногда мы начинаем ценить спокойную жизнь и любимых людей только лишь после череды проблем.
— Верно, — скромно улыбается Эдвард. — И я очень рад, что все наконец-то разрешилось. Что я наконец-то нашел своего брата и обрел семью, которая всем сердцем любит меня. Хотя еще недавно эта цель казалась несбыточной. И я начал все больше верить, что уже никогда не встречу брата и мать.
— Да уж, хотел найти одного человека, а в итоге нашел целую семью…
— И вот длившиеся несколько лет поиски наконец-то закончились. И привели к результату, о котором я мечтал. А значит, я могу расслабиться и перестать быть зацикленным на этом.
— Теперь нет смысла переживать, ибо твоя семья рядом с тобой. — Наталия скромно целует Эдварда в щеку и скромно улыбается. — Все приняли и полюбили тебя.
— Мне так повезло, что они все так тепло отнеслись ко мне, — с легкой улыбкой говорит Эдвард. — А Терренс, наверное, один из самых лучших людей, которых я знаю… Я очень рад, что он сразу же принял меня и стремился поладить со мной.
— Я очень рада, что вам удалось подружиться. И надеюсь, что вас уже не постигнет участь братьев и сестер, которые считают себя едва ли не врагами.
— Нет, милая, это исключено. Я уже привязался к брату и чувствую, что мы будто бы никогда не разлучались и всегда были в прекрасных отношениях.
— Сразу почувствовал, что он — твоя семья?
— Да. И мне очень жаль, что я не знал его раньше. Его поддержка и совет могли бы здорово помочь мне несколько лет назад. Может… Мне не было бы так одиноко, если бы у меня был любящий брат.
— Зато впереди будет еще столько всего, в чем он обязательно тебе поможет.
— Надеюсь, я смогу на него рассчитывать.
— Конечно, можешь. И вы вместе будете радовать миссис МакКлайф своими достижениями или хорошими новостями.
— Моя мама — удивительная женщина… — скромно улыбается Эдвард. — Должен признаться, что мы с ней во многом похожи: например, ей нравятся очень многие блюда, которые я обожаю с детства.
— Правда? — слегка округляет глаза Наталия.
— Да. Например, мы обожаем плов. Женщина, которая работала в доме моей мачехи, часто готовила его на обед или ужин. Но когда я попробовал мамин плов, то понял, что значит действительно вкусная еда.
— Да, это вкусно.
— А еще мама готовит потрясающие сладости. Чуть язык не проглотил, когда попробовал ее шоколадные эклеры.
— Настолько я помню, ты говорил, что очень любишь сладкое.
— О, я обожаю сладкое! Хотя у меня не получается есть его очень часто. Но я всегда был без ума от домашней выпечки.
— Думаю, теперь ты будешь чаще есть сладкое, ибо твоя мама с радостью приготовит что-нибудь специально для тебя.
— Она уже пообещала приготовить что-то вкусное к моему следующему визиту.
— Понятно…
В воздухе на пару секунд воцаряется пауза.
— Да и вообще, она хорошая, — скромно улыбается Эдвард. — Такая родная, добрая, заботливая… Каждый раз, когда я обнимаю ее, мне становится очень хорошо. От нее веет безумно приятным теплом… Которое я никогда не чувствовал в детстве… Я и знать не знал, что человеку может быть так хорошо и тепло.
— Она и правда очень хорошая, — признается Наталия.
— А еще я очень рад, что она так хорошо относится к тебе.
— Я бы сказала, эта женщина относится к нам с Ракель как к своим дочкам. Всегда интересуется нашими делами и беспокоится, если у нас есть проблемы. К тому же, мне нравится, что миссис МакКлайф никогда не вмешивается в чужие дела. Она никогда не лезла в дела Терренса и Ракель и могла только что что-то посоветовать. Даже узнав о том, что моя подруга не была идеальной девушкой, она не стала настаивать твоего брата против нее.
— Сейчас я не вижу смысла мешать их отношениям. Ведь Ракель оказалась очень светлой и доброй
