– В плане внешности Леночка постоянством не страдала: она была шатенкой с богатой шевелюрой, потом стала блондинкой со стрижкой и челкой, а затем совсем коротко подстриглась и перекрасилась в рыжий цвет. И это правильно – женщина должна меняться, – пояснила ему бывшая коллега Куропаткиной.
Несколькими месяцами ранее
Не дождавшись каких-либо действий со стороны «суженого», Лена решила взять ситуацию в свои руки. У ее приятельницы была похожая история – той тоже нравился один симпатичный, но нерешительный летчик, так она сама его подвела сначала к роману, а потом и к браку. Начала с общения по Сети – смайлики, сердечки, губки… потом слово за слово, стали встречаться. Теперь живут душа в душу, воспитывая двоих детей.
Чужой удачный пример воодушевлял. Несмотря на обилие социальных сетей, Юрия Закатова Лена нашла только в одной из них, и то не сразу. Минимум информации, все очень лаконично и скромно. Лена поставила пятерку под единственной фотографией Юры, явно сделанной для какого-то документа, и напросилась в «друзья». Стала ждать ответа. В друзья ее приняли спустя три дня. И все, никакого сообщения в ответ на «пятерку». Нет чтобы зайти на ее страницу, оценить фотографии, которые она специально для него туда выложила. В облегающем черном платьице, с солнышком в руках на море, в бикини! Да после таких фотографий любой нормальный мужчина слюной изойдет! Но Закатова, по всей видимости, ни солнышко, ни бикини не заинтересовали.
Лена стала мучительно думать, что бы такого написать, чтобы завязалась переписка? Как же это, оказывается, сложно: подбирать нужные слова, взвешивать их, затем перечитывать получившиеся предложения – достаточно ли кратко, правильно ли он поймет, не испугается ли? И как оскорбительно! Ну почему, почему ей приходится этим заниматься, ведь это он должен искать к ней ключики, а не наоборот! Плюнуть бы на все и послать его к черту! Но бросить начатое на пол-пути она не могла: такая уж была у нее натура – умри, но добейся своего. Лене еще в школе говорили, что упорство – это ее все. С ним она способна свернуть горы и растопить льды в Антарктиде. Главное – не распыляться на несколько дел, разработать план и, несмотря ни на что, идти к намеченной цели. Льды и горные хребты не входили в сферу ее интересов, поэтому им ничто не угрожало, а вот Юрию Закатову стоило поостеречься.
Лена злилась, но продолжала подбирать слова. Наконец фраза придумана. «Привет! Давно хотела спросить, слышны ли в пилотской кабине аплодисменты?»
И опять томительное ожидание. Девушка по нескольку раз на дню заглядывала на страничку в надежде обнаружить там ответ от Юры, а его все не было и не было.
Что за дурацкая манера отвечать лишь спустя три дня? А ведь он заходил в Сеть и раньше, она видела его онлайн. Лена поняла свою ошибку – задала вопрос, на который можно ответить односложно. Такой ответ и получила. «Да», – написал ей Закатов аккурат на четвертые сутки. Мучительно придумывая следующий вопрос, Лена просматривала его страницу. Глаз зацепился за девичий образ, который был среди его немногочисленных «друзей». Девушку звали Тайной. Тайна, вспомнила Лена. Не эту ли тайну имел в виду капитан, который летал вместе с Юрием? Он так и сказал однажды, что не стоит бегать за Закатовым, потому что в его сердце есть тайна. А она тогда только отмахнулась. Нет чтобы выяснить подробности.
Руки мелко дрожали, нервно летая по клавиатуре. Лена в нетерпении открыла страницу Тайны – Татьяны Климушкиной, чтобы убедиться в собственной догадке. Красивые фотографии, с которых смотрела симпатичная девушка. Одна из фотографий ее сильно огорчила: на ней были запечатлены они вместе – ее Закатов и Тайна. Терраса вечернего ресторана, на столике в кувшине роскошный букет орхидей, свечи. На девушке шелковое небесного цвета платье с драпировкой, синие босоножки на платформе, из которых кокетливо выглядывали покрытые вишневым лаком ноготки. На лицо падает непослушная челка, придавая ему загадочность. За спиной у пары водоем с понтоном и фонтанчиками. «Плакучая ива», – прочитала Лена ресторанную вывеску.
– Ну как там у него с Тайной? – позже допытывалась Лена у капитана воздушного судна за стихийно собранным в офисе столом. Капитан был известным ловеласом и любил окружение дам. А если случался какой-нибудь праздник, как в этот раз, и он пропускал рюмочку, то из него можно было выудить любую информацию.
– Вроде бы никак. Первая любовь, но, по-моему, без взаимности. Я в такие дела нос не сую, – сказал капитан, кладя руку ей на колено. Девушка мило улыбнулась и встала из-за столика, как будто ей понадобилось выйти в туалет. Капитан был хорош собой, но почти на целое поколение старше ее и женат, поэтому флиртовать с ним не имело смысла.
Полученные сведения девушку окрылили. «Жаль Закатова, так страдает, – думала она, радуясь. – Значит, пилот будет мой!» Осталось только перевести его любовь к этой Тайне на себя.
Нет, Лена не была прожженной стервой. Просто она очень хотела стать женой летчика и, как умела, воплощала свою мечту. Ведь если ничего не делать, мечта не осуществится. Надо идти к намеченной цели. Если не можешь идти, ползи, если нет сил ползти, хотя бы ляг в нужном направлении, считала девушка. Она, в отличие от Тайны, его любит и сможет сделать его счастливым. Что в этом предосудительного – любить и стремиться к взаимности? Лена так много думала о Закатове, постоянно выискивая в нем достоинства, что сама не заметила, как чувство симпатии в ее сердце переросло в маниакальную влюбленность.
Лена шла, ступая босыми ногами по узкой стежке вдоль набережной, в одной руке она несла синие босоножки на высоченных каблуках, в другой белую театральную сумочку. На ней было голубое шелковое платье с драпировкой, ветер раздувал высветленные до пшеничного цвета волосы. Впереди виднелся ресторан с понтоном и террасой, неизвестно зачем построенный в этом непопулярном спальном районе на берегу заросших густой травой карьеров. Ресторан был тем самым, в котором когда-то отдыхали ее пилот и Тайна, – «Плакучая ива». Зачем она туда шла, Лена не знала, ноги несли ее сами. Очередная отчаянная попытка влюбить в себя Юру с треском провалилась. Когда девушка предстала перед ним в образе его первой любви, он был ошарашен. Но ничего того, что, по ее замыслу, должно было случиться, не случилось. Такое же платье, купленное в дорогом магазине, похожие босоножки, цвет лака, помада, Лена даже не пожалела свои роскошные волосы, подстригла их и обесцветила – сделала все, чтобы быть как она. Ей показалось, что Юрий, увидев ее такой, испугался. Он даже не улыбнулся и не сказал привычное «благодарю». Не поднимая глаз, схватил свой портфель, быстро расписался в журнале и исчез за дверью.
Почему я его не интересую? Чем я нехороша? Неужели я хуже этой Тайны? Нет! Я лучше, объективно лучше! У нее ноги кривые, и она старше меня на целых три года! Почему же тогда не складывается все, как должно?! – стенала про себя Лена.
Как это горько – впервые услышать мужское «нет». Юра не произносил этого убийственного слова – оно невидимой тучей повисло в воздухе, заслоняя ее возможное счастье. Зачем он так? – не понимала девушка. Безразличие возлюбленного гораздо хуже, чем его обман. Повел бы себя с ней как последний кобель, и то было бы легче. Так ведь нет – не стал портить свою репутацию, побрезговал. Насколько сильно любовь преображает женщину, настолько же ее уродует отказ. Глаза Лены потухли, вся ее фигурка сникла, скукожилась, сделавшись беззащитножалкой и несчастной.
Она дошла до ресторана, совершенно не стесняясь своих босых, натертых новыми босоножками ног. Присела за столик, невольно выбрав тот самый, за которым когда-то сидели Тайна и мужчина ее мечты. А тут и правда миленько, с грустью оглянулась она по сторонам – островок природы в пределах большого города и обстановка, как в легендарном советском кинофильме, с поправкой на современность. Лена безразлично пролистала меню, мгновенно предложенное подлетевшим официантом, выбрала вишневый десерт и вино.
Как же она хотела оказаться на месте Тайны, чтобы быть любимой Юрием Закатовым! Лена мечтательно прикрыла глаза, представляя любимого рядом. Вот он кладет руку на ее плечо, нежно любуясь профилем, и говорит что-то приятное на ушко.
Глоток красного вина согрел ее замерзшую душу, второй придал блеска глазам, третий заставил поднять их и посмотреть на мир. Музыка, танцы, веселье – вокруг кипела жизнь, из которой Лена чувствовала себя выброшенной.
– Девушка, разрешите вас пригласить, – услышала она рядом.
Мужчина чуть за тридцать, высокий, статный, элегантный. Он с любопытством смотрел на нее своими болотными глазами и улыбался уголками губ.
– Пожалуйста! – отчаянно махнула она длинной челкой, непривычно закрывающей пол-лица.
Голова слегка кружилась от вина, танца и особенно от откровенного взгляда партнера. Он хорошо вел, мягко поддерживая за талию, Лена ловко переставляла ноги, ощущая кожей тепло деревянного пола. Юбка летала, открывая стройные ноги, ветер трепал непослушную челку, вуалью скрывающую ее лицо. Лена поймала на себе восхищенные взгляды. Они, как невидимые цветы, вплелись в ее волосы, заставляя гордо поднять голову, расправить плечи и улыбнуться.
