Дэн топтался на автобусной остановке, прямо под фонарем, переминался с ноги на ногу. В островерхом капюшоне и шарфе, засыпанный снегом, он был похож на пленного немца под Сталинградом или француза под Бородином — впрочем, Береговой плохо разбирался в истории!..
— Не, я не понял ничего, а что такое-то?! — Дэн плюхнулся на переднее сиденье и откинул капюшон, с которого в лицо Береговому брызнул снег. — Что случилось, ититская сила, стрелять-колотить?!
Иногда журналист Столетов выражался довольно своеобразно, но во всяком случае — понятно.
— Значит, так, — Береговой выкрутил руль. — Видишь во-он ту машину?..
— Тут машин до мамы.
— Красную.
— «Хюндаи», что ли?.. Ну, вижу.
— Нам за ней. Теперь самое главное ее не потерять.
Дэн помотал головой, как собака, стряхивая воду с длинных волос.
— А… куда мы за ней едем? И зачем?
— Я не знаю.
Дэн покосился на него, и некоторое время они молчали.
Машины еле ползли. Снег валил такой, что казалось, перед капотом колышется странный растрепанный белый занавес.
— Володь, ты бы мне объяснил чего, — попросил Дэн скучным голосом и посмотрел в окно. — Я ведь ни хрена не понял! Какого лешего я с работы попер на МКАД, на какую-то, блин, остановку, два часа на ней торчал, замерз как цуцик, а теперь оказывается, мы в этой пробени преследуем красную «Хюндаи»! Мы здесь до утра проторчим, к гадалке не ходи! Ты в шпионов сейчас играешь?
— Там Ольга.
— Где Ольга?
Береговой подбородком показал вперед.
— Я люблю вас, я люблю вас, Ольга, — пропел Дэн Столетов дребезжащим козлиным тенорком, — как одна душа поэта только любит! Кто такая Ольга?
— Из отдела русской прозы.
— Береговой, или ты мне сейчас объяснишь, какого ху… какого художника мы едем за Ольгой из отдела русской прозы, или на следующей я выхожу! Какая следующая остановка? Хлебозавод?
— Никто не знал, что я генеральной директрисе ставил компьютер. Она просила никому не говорить, и я на самом деле никому не сказал. Кроме Ольги! — Береговой поморщился, как будто у него вдруг заболели зубы. — Ну, это у нас вроде игра такая — директриса не пользуется компьютерами, почтой, Интернетом и все читает только с бумажек. Восемнадцатый век, вторая половина, хорошо хоть гусиным пером не пишет, понимаешь?
— Ни черта.
— Потом вдруг позвонил этот новый зам со странной фамилией, помнишь, мы тогда в кафе сидели с Митрофановой! И спросил, кто еще знал о том, что у Анны в кабинете был компьютер. И кто знал, что я ей почтовый ящик завел! Понимаешь?!
— Да ни черта не понимаю!
— Я открыл ей ящик, а пароль она сама придумала, и какой-то чудной, что-то вроде «Людовик Четырнадцатый» или «Фредериксборг-Копенгаген»! То есть директриса на ноутбуке по-любому работала! И новый зам об этом знал! Ну, раз он звонил и спрашивал! А Ольга все фотографии убийства выложила в Сеть. И меня уволили!..
— Это нам известно. Сначала уволили, а потом извинились и наняли обратно-взад!
— Может, она их специально выложила, чтоб меня подставить?! Чтобы меня уволили?!
— А потом наняли?! Хороша подстава!
— Дэн, заткнись.
— А чего ты пургу несешь?!
— Я не понимаю. Я ничего не понимаю! — почти крикнул Береговой. — Допустим, этот новый зам пришел не просто так, а с какой-то целью. Допустим, вместе с Ольгой они решили обвести бабку вокруг пальца и подставить меня! Если все дело в компьютере, значит, все это вполне логично — я бы мог разобраться, а меня вывели из игры.
— Про «вывели из игры» ты в сериале слышал? Там время от времени кого-нибудь выводят из игры! При этом еще в зубы дают! Тебе в зубы уже дали?..
— Митрофанову пытались задушить, а я тогда катался возле ее дома, — мрачно сказал Береговой. Дэн моментально перестал ржать и притих. — Хотя кто его знает… Мне об этом Покровская сказала, а она тоже могла быть замешана! Как и сама Митрофанова. Так что, может, никто ее и не душил.
— Во что замешана, Володька?!
— В убийство.
— Так. — Дэн помолчал. — А за «Хюндаи» мы почему едем?
— Потому что Ольга сегодня по телефону говорила кому-то, что меня теперь придется убить. Мол, я мешаю. Будто я очень тупой, но сложить два и два могу. И я думаю, что она говорила с новым замом! И там в самом деле какой-то заговор, Дэн! Понимаешь?
— Да что ты заладил — понимаешь, понимаешь! Ни черта я не понял!..
— Мы должны проследить, с кем она будет встречаться! Она поговорила по телефону, потом пять минут со мной посидела и понеслась куда-то. Я ее караулил на стоянке, в машине. И поехал за ней. Потом тебе позвонил, вот и все.
— Ты на дорогу смотри.
— Я смотрю.
Дэн некоторое время следил, как перед самым его носом мотаются «дворники».
Туда-сюда. Сюда-туда. Тук-тук.
— Какой-то заговор, — сказал он задумчиво. — Какие-то душители, компьютерный шпионаж. А кто заговорщики-то? Ты знаешь? Ну, Ольга эта, потом Митрофанова, да?.. Покровская до кучи. А она, между прочим, знаменитая писательница! И еще новый зам по фамилии Ешкин-Кот! Как его?..
— Шан-Гирей.
— Вот именно. А в итоге труп. Или нет, наоборот, сначала труп, а потом заговор. Труп-то хоть опознали?
Береговой пожал плечами.
Красная машинка впереди замигала поворотником и стала медленно пробираться в правый ряд. Снег все валил, машины почти не двигались, а когда двигались, то как-то боком, юзом, и от колышущейся перед глазами белой пелены рябило в глазах.
Машина свернула на подъездную дорожку к огромному торговому центру и поползла через сугробы, время от времени буксуя и трясясь от натуги. Из-под колес веером летел снег.
— Здесь бы на тракторе лучше всего. Видно, с утра не чистили.
— Она сейчас остановится, выйдет, и ты пойдешь за ней.
— Я?! — поразился Дэн.
— Ты идиот совсем? Меня она знает и моментально засечет. У нее глаз-алмаз. Ты пойдешь за ней, сфотографируешь того, с кем она встречается, и будешь их подслушивать. У тебя камера есть в мобильном?
— А у тебя в башке есть разум?!
— Вон она, смотри!..
Оба внимательно рассматривали девушку, торопливо выбиравшуюся из машины.
— Хорошенькая, — оценил Дэн. — Жалко, что Вера Засулич.
— Она Ольга.
— Жалко, говорю, что террористка! Террористка такая была, Вера Засулич. Ну, я пошел?.. Раз пошли на дело я и Рабинович!.. — лихо пропел Столетов.
— Дэн, — нахмурился Береговой. — Ну, это правда важно!.. Происходит что-то странное. Надо разобраться.
— Так я пошел… разбираться?
Он выскочил из машины, подмигнул Береговому — держись, мол, такова сыщицкая участь, все ждать и сидеть в засаде, в основном без толку!.. Пробежал до раздвижных дверей, сделал пируэт, пропуская пожилую тетку с тележкой, чуть не упал на мокром от растаявшего снега плиточном полу, замахал руками и на эскалаторе оказался прямо за «объектом» — фигуристой девушкой с белыми, лунными волосами. Девушка разговаривала по телефону, и Дэн поднялся повыше, чтобы лучше слышать.
Ну, чтоб уж все по правилам!..
— Я на месте. Только вошла. А ты?.. Да, сейчас. На дорогах что творится, ужас просто!..
Она тряхнула головой, лунные волосы почти задели Дэна по носу. Пахло от них очень прелестно. Прямо скажем, соблазнительно пахло.
Как хороша, однако, жизнь настоящего сыщика!..
Тут у него в кармане зазвонил телефон. Дэн выхватил трубку, повернулся к прекрасной девушке спиной и сказал приглушенно:
— Белочка в дупле. Пароль «шестнадцать».
Ему было очень весело.
— Дэн, ты ее видишь?
— Практически осязаю. И не звони мне. Провалишь операцию.
Как только он нажал «отбой», телефон зазвонил снова.
— Епическая сила! — зашипел он. — Я ж тебе сказал: не звони!..
— Ты что хочешь на Новый год? — спросили из трубки. — Железную дорогу или маску обезьяны? И почему мне нельзя звонить?..
— Тебе можно! — Дэн Столетов, великовозрастный, уверенный в себе корреспондент столичного журнала «с репутацией», да еще в данную минуту некоторым образом сыщик, возликовал, как дитя. — Тетечка, кысочка моя, как я рад тебя слышать!..
— Так дорогу или обезьяну?
— А можно машину «Мерседес»?
— Нельзя.
— А компьютер «МакБук-Эйр»?
— Тоже никак.
— А квартирку на Чистых Прудах?
— Если ты будешь морочить мне голову, подарю тебе собрание сочинений Всеволода Кочетова.
— Кто такой Всеволод Кочетов? — заинтересовался Дэн Столетов.
— Писал про руководящую роль партии в жизни советского общества, — обстоятельно пояснила на том конце тетя Оля, — хочешь?
— Тогда давай лучше маску.
Девушка с лунными волосами сошла с эскалатора и двинулась по галерее налево. Дэн приотстал, стараясь не выпускать ее из виду.
— Ты где, Дэн? Далеко? Сегодня, говорят, транспортный коллапс.
— Да каждый день коллапс и еще эллипс! Так что все в порядке.
