Отвергнув странные претензии мамаши, Вася провел чудесный вечер с Сонечкой. С трудом удерживая колпачок в негнущихся пальцах, он смастерил подруге суперский нейл-арт. То есть выкрасил ей ногти на ногах, пока мадам распечатывала на лазерном принтере курсовую.
– Растешь, – довольно кивнула Соня, рассматривая педикюр. – Прогрессируешь.
В первый раз, когда Соне пришла в голову идея использовать культуриста в роли педикюрши, Василий измазал ей ноги лаком до самых коленок – хотя и старался, высунув от усердия язык…
Теперь Василий нес в рюкзаке папку с курсовым проектом. Работа, проделанная Софьей, впечатляла. Сноски радовали разнообразием, цитаты – уместностью. Теоретическая часть удивляла информативностью, практическая – завораживала практичностью.
Кроме того, Софья сочинила короткий автореферат. До защиты оставалось два месяца. Сумеет ли стероидный крепыш выучить наизусть страницу текста за этот ничтожный срок?
– Только попробуй получить меньше четверки, – пригрозила Соня, вручая другу бесценный груз. – Дам в нос!..
…У сверкающего иллюминацией модного клуба «Найт Сити» Василий притормозил. Дорогу ему пересек массивный «лендкрузер». Из чрева джипа вынырнул сначала молодой мужчина, элегантный и холеный, затем струящимся серпантином выскользнули одна за другой три девицы. Девушки были нарядны, их скулы и плечи сверкали серебристой дымкой.
«Во дает! – восхитился студент. – Выгуливает одномоментно трех телок! Мужик!»
В элегантном суперсамце Вася признал маминого коллегу Тимура Забродина.
Из дневника Сони Орешкиной:
«Сегодня билась насмерть с заведующей, требуя перевести Кирочку в другую палату.
– Ваша бабушка ни с кем не уживется! Она склочница! – возмутилась дама.
Вот это да! Сказать такое про милую, интеллигентную Кирочку!
– Надеюсь, вы не забыли, что вся пенсия Киры Леонидовны поступает в ваше распоряжение? – напомнила я. – И мы вправе требовать за эти деньги нормальных условий жизни! А вы их не обеспечиваете!
– Ха-ха-ха! – неприятно расхохоталась директриса. – Да я прекрасно обойдусь и без ваших копеек!
Врет, негодяйка! Она ни за что на свете не расстанется с Кирочкиной пенсией, а также с пенсиями остальных стариков. Приплюсованные друг к другу, эти деньги в результате превращаются в приличную сумму. Добавить сюда муниципальную дотацию. Если не воровать, вполне хватило бы на нормальную еду. Но стариков продолжают кормить овсяной баландой. Рацион внезапно хорошеет только в дни проверок, о них заведующая по каким-то каналам всегда узнает заранее.
Я пыталась подсчитать, сумела бы Кирочка прожить на пенсию или нет. Вполне! Учитывая мою поддержку. И если бы у нее была своя жилплощадь.
Но ведь Людмила продала Кирочкину квартиру, отправляясь за границу. Ей, видите ли, стыдно было ехать в Италию бесприданницей. За трехкомнатную в центре Людмила отхватила немало. Поделиться выручкой с бабулей она почему-то забыла. Людмила, очевидно, считала, что дарственная на квартиру, подписанная Кирочкой, избавляет ее от этой необходимости.
И теперь у старушки единственное убежище – интернат…»
Глава 36
Четверть миллиона для бедных малюток
В шесть утра бизнес-леди Виолетта Крикунова совершила натуральную (не тренажерную) пробежку по английскому парку, притаившемуся в сердце элитного микрорайона. В семь часов она уже мчалась на авто в сторону подшефного детдома, чтобы, нагрянув с внезапной ревизией, довести до инфаркта вороватую директрису. В девять мадам сидела в городском офисе и слушала Соню Орешкину.
Соня, порхая по кабинету махаоном, увлеченно рассказывала клиентке о грандиозной рекламной атаке. Городские обыватели вот-вот должны были подвергнуться массированному удару, который намертво впечатает в их сознание мысль о непревзойденных качествах Виолеттиных пельменей.
В пылу страсти Соня уронила несколько стульев. Но Виолетта Марковна слушала Софью невнимательно.
– Знаешь, – произнесла она задумчиво, – я ее почти ненавижу.
– Кого? – остановилась Соня.
– Директрису. Ворует, стерва! У детей ворует! Недавно купила себе «десятку». При ее-то зарплате. Муж, говорит, подарил. Какой муж! Она сто лет в разводе.
– Вы ее увольте, – посоветовала Соня.
– А как? Детдом – не частная лавочка, хотя последние два года полностью у меня на содержании. Кроме того, у этой мымры влиятельный родственник в администрации. Получается, избавиться от нее я не могу и детей оставить без помощи тоже не могу. Она мне сует липовые документы о рачительном использовании спонсорских – моих, значит, – средств. А я приезжаю и вижу – дети в дырявых колготках.
– Вот дела! – протянула Сонечка. Она опустилась в кресло напротив Виолетты. – Но я почему-то уверена, что вы найдете выход.
– Конечно найду.
«Инга предложила бы ей нанять киллера, – машинально подумала Соня. – Надеюсь, сама Виолетта исправит ситуацию менее радикальным способом».
– Ты мне напоминаешь одну девочку, – сказала мадам Крикунова.
Соня зарделась от сравнения ее с девочкой. Ей было очень приятно. Как ни крути, но в двадцать семь лет претендовать на звание «девочки» проблематично.
– Лизу Виноградову[8].
– Лизу Виноградову! – воскликнула Соня.
– Ты ее знаешь?
– Нет. Но я купила ее «тойоту»! В «пэтээске» она записана как прежний владелец.
– Вот как… Наверное, в этом есть какой-то смысл. Вы похожи. Именно Лиза посоветовала мне взять шефство над детским домом. Еще два года назад подобная мысль казалась мне абсурдной. Делиться прибылью? Но зачем! Конечно, я всегда давала деньги бойфрендам, сыну-охламону. Но и от них требовала что-то взамен: уважения, признательности, любви. А зачем вкладывать в чужих сопливых детей?
– Очевидно, за прошедшие два года вы сильно изменились.
– И не говори. Теперь я думаю, что, возможно, ничего более полезного и значительного я в жизни не делала. Да, мне сорок четыре, и я наворотила немало! Открывала фирмы, магазины, построила гостиницу «Звездную», виллу на Саманкуле, несколько коттеджей. И все это я делала ради денег, прибыли. А два детдома – это черная дыра. Они вытягивают из меня средства. Но только благодаря им в душе появилась опора, стержень. И моя лихорадочная деятельность теперь имеет какой-то иной смысл, кроме безостановочного производства денег.
У Сони на глазах навернулись слезы. Она была весьма впечатлительной девушкой.
– Виолетта Марковна, вы… вы…
– Да нет, – махнула рукой бизнесменша, – в восторгах публики я не нуждаюсь. И детские слюни, кстати, мне тоже не нужны! А они повадились выбегать навстречу с визгом «Мама! Мама!». Какая я им мама?!
– Виолетта Марковна, я прямо…
– Знаешь, в прошлом году истратила четверть миллиона, чтобы вывезти их в Крым.
– Двести пятьдесят тысяч рублей?! – задохнулась Соня.
– Вообще-то долларов.
– Долларов?!!!
– Угу. И на душе так спокойно. Пятьсот детей впервые увидели море. В этом году отправлю их в «Артек»…
Несколько минут Софья ошарашенно молчала. Ее потрясла широта Виолеттиной натуры. Об основной цели визита в офис мадам Крикуновой Соня вспомнила еще не скоро.
– Так, ну что там у нас?
– Вы согласны с программой, Виолетта Марковна?
Бизнес-леди поставила утверждающую подпись на документах, подсунутых Сонечкой.
«Наверное, она охладела к пельменному бизнесу, – думала Соня, усаживаясь в белую «тойоту», когда-то принадлежавшую Лизе Виноградовой. Сегодня Соня планировала заехать еще в несколько мест. – Да, охладела. Это видно невооруженным глазом. Как она непостоянна! Странно, что возня с детскими домами до сих пор ей не наскучила. Подозреваю, Виолетта и сентиментальна, и совестлива, хотя пытается скрыться за маской циничной бабы.
Но если Виолетта окончательно разочаруется в пельменном проекте? Нет, нет, нет! Тогда я останусь без премии… А деньги мне необходимы. В отличие от Виолетты, культивирующей в себе возвышенные порывы, я обязана быть меркантильной. Мне надо кормить себя и Кирочку. И я просто мечтаю о премии!..»
Сообщение Каримбека о даме в бирюзовом джемпере сподвигло Валдаева на визит в «Кенгуру». Он собирался прижать Соню к стенке и добиться от нее правды. Почему она не созналась, что гуляла с Лунским по берегу накануне его исчезновения? Почему скрыла этот факт?
Однако Софьи в рекламном агентстве не было. Зато добрейшая Агнесса Михайловна распахнула для детектива уютные объятия и дверь кабинета.
– Проходите, проходите, – щебетала она. – Как я рада! Сейчас налью вам кофе. А хотите домашних булочек? Я сама испекла! С изюмом и орешками!
– Орешки, – умилился Валдаев.
– Мой ребенок эти булочки просто обожает!
– Отлично понимаю вашего малыша, – прочавкал Валдаев.
Сегодня с утра он опять сел на строгую диету. Завтрак: чашка зеленого чая и яблоко. Обед: кусочек мяса на капустном листике. Ужин: стакан кефира. Да, он кардинально и безоговорочно включился в борьбу за стройную фигуру.
