– Тогда вы могли хотя бы постучаться. Воспитанные люди именно так и делают. Вы не знали?
Мила уязвленно вспыхнула и тут же ретировалась. Как я заметила, перстень, приобретенный пару часов назад в ювелирном бутике, она сняла. Умная девочка! Естественно, зачем травмировать подчиненных и удивлять начальство видом дорогостоящих безделушек. Но как пренебрежительно разговаривала с ней Марго! Бальзам Биттнера пролился на мое истерзанное сердце. И даже не бальзам, а коктейль «Маргарита»! Наверное, я преувеличиваю масштабы маминой влюбленности в начальника юридического отдела. И преуменьшаю ее доброе отношение ко мне. Ведь она беспокоится о кредите, о том, как я одета…
Неужели все-таки любит?
Глава 14
На горизонте замаячили бешеные деньги
Наконец-то осчастливила визитом родную редакцию. Навела порядок на рабочем месте, смахнула пыль с канцпринадлежностей, подивилась нежизнеспособности растения, красовавшегося в горшке на подоконнике. Почему-то оно превратилось в сухую желтую веточку. Хотя Ириша клялась, что этот сорт отличается особой мясистостью и цветок будет бурно поглощать из атмосферы углекислый газ и радиацию. Какая там мясистость, вы только посмотрите! Ирина глубоко заблуждалась – теперь я точно это поняла!
Не удержавшись, присела к компьютеру, хотя опыт подсказывал – поработать не удастся. И точно. Через секунду после того, как я открыла файл с незаконченной статьей, к моему телу началось паломничество.
Заглянули девочки из отдела красоты, и каждая поделилась новостями. Диана уходит на весеннюю сессию. Наташа купила умопомрачительные джинсы с вышивкой и леопардовую рубаху. Теперь она девушка в стиле Roberto Cavalli.
Ввалился, неся на плечах косяк, Степан Данилыч. Он бурно радовался встрече, разве что не целовал меня в макушку. Биг босс сообщил новость: предпринимательница Нонна Кратова совершенно очарована мной и поэтому не собирается останавливаться на единичной публикации. Она пропустит через «Удачные покупки» имиджевую рекламу своих двадцати магазинов. Это явная удача. И для издания, и для девушки, опупевшей от необходимости каждый месяц выискивать средства на выплату банковского кредита.
– Мадам заезжала два раза. Два раза! Она интересовалась твоей персоной. Но, увы, тебя не застала, – мягко намекнул Степан на спорадичность моих появлений на рабочем месте.
– Но у нее есть мой сотовый!
– Ты бы сама ей позвонила. Нельзя упускать выгодного клиента.
– Обязательно позвоню.
Ура! Ура!
Если Нонна заключит договор на серию статей, это благотворно отразится на финансовом положении автора. А ведь я, как всегда, на мели. Последний гонорар растаял стремительней, чем бюджетный миллиард, поступивший на офшорный счет подставной фирмы. И опять в полный рост встала проблема денег…
Главбух Елизавета Витальевна словно прочитала мои мысли. Она тоже заглянула ко мне в отсек. И это удивительно – ведь выманить нашего бухгалтера из кабинета может только угроза цунами или землетрясения.
– Юля, – сказала Елизавета Витальевна, – я всем выдаю матпомощь. Ты одна не получила еще. Где тебя носит? Почему ты так редко бываешь в редакции?
Услышав весть о матпомощи, я самолично исполнила роль цунами: волной прокатилась по коридору, увлекая за собой Елизавету Витальевну. Через секунду мы уже были в бухгалтерии, а через две – моя ладонь сжимала пачку купюр.
– В честь какого праздника матпомощь?
– Какая разница, Юля? Образовалась энная сумма, Степан Данилович распорядился поделить на всех.
Наш босс – человек невообразимых достоинств! Руководители другой фирмы наверняка разделили бы внезапный денежный конденсат между собой. А Степушка и о нас, мелких сошках, не забыл…
Я в третий раз, истекая слюной, пересчитывала пятисотки, мысленно громя магазины, как вдруг из-за стеклянной перегородки возникла предпринимательница Нонна Кратова собственной персоной. Вероятно, с недавних пор посещение редакции журнала стало обязательным пунктом ее графика.
Как и в прошлые наши встречи, выглядела она впечатляюще. Подбор одежды выдавал в ней человека с тонким вкусом: шарф в красно-зеленую полоску и коричневый с золотом тренч дополняли фиолетовые сапоги «под крокодила». Яркая женщина! Думаю, она проявила величайшую мудрость, когда, сколотив первоначальный капитал, переключилась с одежды на продукты питания.
– Юля, ну наконец-то! Здравствуй, дорогая, – обрадованно воскликнула Нонна. – Давно тебя ищу!
– Нонна! Здравствуй…те!
Я мысленно заметалась, не в силах определить, как обращаться к предпринимательнице. Да, последняя встреча озарялась вспышками влюбленного ты. Но тогда мы были беспробудно пьяны и вокруг танцевали обнаженные парубки. Сейчас – другое дело. Сейчас мы вполне сгодились бы для выставки «Очаровательные трезвенницы», да и голых мужчин поблизости не наблюдалось. Разве что громоздился неподалеку мощный торс Степана Данилыча, но босс, увы, был тепло одет – брюки, рубашка, джемпер. А вот интересно, как выглядит наш Степушка в первозданном виде? Пытаюсь представить. Наверное, он…
– Юля!
– А?
– Что значит «здравствуйте»?! – возмутилась Нонна Марковна. – Мы ведь на «ты»! Забыла? Так, нам нужно обсудить один вопрос. Поехали.
– Куда?!
– Как куда? В ресторан, обедать.
О нет, нет! Я – пас! Прошлый наш визит в ресторан так же был обусловлен необходимостью «обсудить один вопрос». Подразумевалось, что я возьму у Нонны интервью. И взяла, попутно не отказывая себе в изысканных аристократических развлечениях: водка, курево, мужской стриптиз. Но как же плохо мне было наутро! Вспоминаю с содроганием. Нет, нет, никаких ресторанов!
– Я категорически против, – твердо заявила я Нонне, и уже через десять минут громадный джип бизнес-леди парковался около заведения под названием «Шанхай».
Люди и не догадываются, что в глубине души я абсолютно бескомпромиссна. Если сказала нет, то значит нет. И точка! Что? Ах, ну ладно. В последний раз. В порядке исключения…
– Отличное местечко, – сказала Нонна, – здесь классно готовят борщ и котлеты по-киевски.
– Серьезно? Ну да. Что ж еще могут подавать в ресторане с таким названием? Наверное, отправляли шеф-повара на стажировку в Китай. Там он и освоил все тонкости.
– Юля, после нашей встречи я задумалась над твоими словами, – интимно поделилась Нонна, пока мы ждали официанта с едой. – И попробовала веселее смотреть на жизнь. Мне было не просто. Так и тянуло озаботиться каким-нибудь негативом. Я привыкла негодовать и злобствовать. Меня возмущали законы, правительство, грузчики-воры. И сейчас возмущают. Но я внезапно осознала одну вещь. Даже самую яркую жизнь можно испоганить, если не видеть хорошего, ныть, злиться и не ценить то, что имеешь. Счастье нужно собирать по крупицам. Счастливые мгновения, как мелкие бриллианты, вплетены в ткань каждого дня. Мы их не замечаем и не ценим! А надо! Ты, Юля, открыла мне глаза!
Я порозовела от смущения. Ну надо же! А всего-то… Посоветовала мадам не зацикливаться на отрицательных моментах, поберечь сердце и печень. А умная девочка, вняв совету, занялась глобальной перестройкой мировосприятия. Вот что значит созидательная личность! Постоянно в работе, постоянно переделывает себя и мир вокруг!
А я, получается, даже в состоянии алкогольного опьянения способна оказывать психотерапевтические услуги! И не кому-нибудь, а такой самодостаточной, колоритной личности, как предпринимательница Нонна Кратова. Не открыть ли кабинет психологической поддержки? Интересно, данная деятельность подлежит лицензированию? Сколько стоит фрейдистская кушетка? И много ли зарабатывают психологи-консультанты? И сколько…
– Ваш заказ, – объявил стройный официант и в один момент заставил стол сугубо шанхайскими закусками – селедка под шубой, блины с икрой и пр.
Вся эта разнузданная роскошь была на совести Нонны. Я и слова не успела вставить, когда она схватила меню и принялась диктовать заказ.
– Через сколько минут подавать горячее? – осведомился юноша.
Отлично вымуштрованный мальчуган. Он и взглядом не намекнул, что после подобной закуски претендовать еще и на горячее могут лишь жирные свиньи.
– Прямо сейчас и неси, – кивнула Нонна. – Мы спешим.
– Дайте кофе, – тоскливо попросила я.
Передо мной высился курган мясного салата, щедро политый майонезом. Сплошной холестерин! Говорю вам как диетолог диетологу. А от холестерина в кровеносных сосудах образуются бляшки. И так как мы уже выяснили, что в моей голове не мозги, а один большой кровеносный сосуд (этакая анатомическая изюминка!), мне необходимо быть особенно осторожной. Все может кончиться плачевно: в один прелестный миг мой череп зарастет холестериновыми бляшками. Мало того что это неэстетично – плевать на внешние эффекты! Но ведь и рукой подать до… до… сейчас вспомню… как ее… ишемии! Или инсульта. Или даже гангрены.
