- Что? - спросила Нина сдержанно.
- Ну, да. Кое-кто из вашего рода добился успехов. Но - где и как? Скажем так, в девяносто первом, девяносто третьих годах многие дамочки ринулись в это болото. Бывшие врачихи, инженерши, продавщицы, официантки... Помнишь , наверное, как бармены и горничные собирались захапать, то бишь приватизировать самую престижную по тем временам гостиницу "Космос"?
- Да.
- Ну, вот. Из этого, понятно ничего не вышло, да и не могло выйдти. Ничего не вышло и у тех баб, которые собирались прихватить детские сады, рестораны, кафе и прочие женские, вроде бы, заведения. Бывшие эстрадные певицы, манекенщицы, балерины пытались торговать водкой, открывать Дома моделей, парфюмерные магазины. Мало, что их этого реализовалось. Поборы, налоги, а главное - рекет. Россия не готова к женскому бизнесу и вряд ли когда будет к нему готова.
- Я не согласна...
- Подожди, сейчас я говорю. Единственно, где с успехом процветают дамы - это шарлатанство. Вот объяви себя знахаркой, ясновидящей, гадалкой, на худой конец, но обставь это современно! Гадай при помощи компьютера, приправь это дело астрологией, космическими штучками, короче: разработай систему отлова дураков и дур на современной основе. Это очень прибыльный, истинно женский бизнес и требует только одного - раскрутки, рекламы и беспредельного нахальства. До уровня полного хамства.
- Ничего более? - засмеялась Нина.
- А что еще? Это ж не имеет значения, сбываются твои предсказания или нет! Тут главное - держать фасон! Я тебе всегда найду хоть сотню крикунов, которые на всех углах, в прессе, по телевидению и радио будут вопить, что после твоих сеансов у них выросла отрезанная нога, их ребенок с церебральным параличом готовится к Олимпийским играм, а со своим дедушкой, павшим в битве на Бородинском поле они каждый день разговаривают на твоих спиритических сеансах! Это просто делается, Нина! Я тебе хоть завтра притащу сорок человек, каждый из которых встречал инопланетянина на твоем дачном участке! Этот вид бизнеса - ваш, дамский!
- Я поняла. - сухо сказала Нин а. - Мой бизнес будет возглавлять мужчина.
- Формально, ты хочешь сказать? Комаровский в качестве подставной фигуры? Тихо, тихо, быть может он и проявится в качестве бизнесмена, флаг ему в руки. Но это бизнес, операции с недвижимостью - ты завалишь. Завалишь одна, с мужиком или без такового. Хорошо. Кто практически будет у тебя вести дела?
- Я.
- Повторяю свой вопрос, как старый друг. Ну, Нина?
- Кто угодно, Сема, но не ты.
- Так. Ты, конечно, думаешь, что я на тебя давлю, считаешь, что я на тебя "наезжаю"?
- Разве это не так, Сема?
- Не совсем так. Хотя, в известной степени и так. Когда я узнал о смерти Федора, то через день, опохмелившись, я решил тебя спасти. Я бы мог выпихнуть тебя из дела, поскольку кое-какие акции фирмы я уже скупил...
- Это я знаю.
- Тем лучше. Я мог бы перекупить долю Тарасова и в конечном счете довел бы тебя до нищенства. Но я хочу, чтоб ты сама мордой шлепнулась в грязь, а потом - приползла ко мне на карачках Так оно и будет дорогая, это я тебе обещаю.
Около минуты из соседнего кабинета не доносилось ни звука, потом прозвучал голос Нины.
- Знаешь, зачем ты все это говорил?
- Ну?
- Ты пытаешься меня убедить, что не имеешь никакого отношения к гибели Федора. И когда предлагаешь мне за фирму "Славянский улей" чуть ли не двойную цену, то по сути - даешь отступного. Чтобы я умылась и не довела расследования до конца. Но я предпочту всю фирму подарить Афан-Шерифу, чтобы он довел расследование до конца, а тебя - поставить к стенке. Понял, что тебя ждет, дрянь поганая?!
- Сильно сказано. - через паузу ответил Беркин. - Но не выйдет, дорогая.
- Выйдет, дорогой. Но ты не волнуйся, я не тороплюсь. Пара твоих наемников сделал ошибку, что только оглушили меня и связали. В подвале я уже очнулась.
- Ты хочешь сказать, что узнала кого-то из убийц? - голос Беркина прозвучал удивленно. - Увидела и услышала?
- Не увидела, и не услышала. Но твой Гном с Ружьем, такого маленького роста, что когда собрался меня насиловать, то барахтался где-то между ног, будто ребенок! Кусал меня за грудь, а пятками едва мне колени доставал!
- Нинка... Но ты сама подумай, не настолько же я дурак, чтоб заказывать человеку своей охраны убийство!! Ты что же меня за полного кретина держишь?!
- А с чего ты решил, что умен? Гном с Ружьем и этот Кот вонючий тебе преданы, они на все пойдут...
- Да зачем же так себя подставлять, дура ты баба? Мне нанять киллера профессионала со стороны раз плюнуть!
- А зачем ты мне их подсунул в охрану?
- Да это же Ишак попросил! После убийства! Я и разрешил по соседски, то есть по дружески! Пусть я глуп, как ты полагаешь, но такую "мокруху"ь последний кретин не выкрутит! Не для того я на зоне столько лет просидел!
- Сема... Только это соображение заставило меня не сказать про Гнома подполковнику Афанасьеву. Я не хочу раньше времени никого пугать. Тебя тоже. Но когда я буду точно знать, кто нанял Гнома - берегись, Сема.
- Мне нечего оберегаться!
- Пусть так. Кстати, Федор успел в Голландии выполнить твое поручение?
Беркин крикнул рассерженно.
- Какое поручение?! В какой Голландии?! Он ездил в Каир, в свой офис! Ты, что, пытаешься меня подловить что ли?
- Да. Но ты не попался.
- И не мог попасться! Я считал, что он в Каире! ... Послушай, я подвешу Гнома с Ружьем за яйца, но выдавлю из него всю правду. Если это так, я его на части разрежу! На твоих глазах! Я ему кишки на глотку намотаю. Он вспомнит, кто ему заказывал убийство и даже имя своего папаши, которого никогда не знал!
- Достаточно будет, чтоб он назвал имения заказчика.
- Сколько ты даешь мне времени? - по деловому спросил Беркин.
- Час.
- Два. За час я только успею угли разжечь, на которые его голым задом посажу.
- Пусть два.
- Договорились. Через два часа ты услышишь его показания. Подожди... Второго ты не определила? Это был не Кот? Они корифаны.
- Нет. Не Кот. Другой голос. Не Кот.
- Никуда не уходи.
- Минутку. Я тебе помогу в допросе. Если при обыске найдешь у Гнома с Ружьем шкатулку, украшенную ракушками, и медный самодельный браслет - то это украдено у меня из спальни.
- Что еще? Деньги, ценности?
- Побрякушки ширпотреба, наплевать. А деньги не меченые, сам понимаешь. Браслет, такие делают на зоне.
- Знаю, разберусь как-нибудь.
Послышался скрежещущий звук отодвигаемого кресла, что то звякнуло, стукнула дверь.
Альфред Викторович глянул в окно и через минуту увидел, как к воротам от гаражей подлетел серебряный БМВ Беркина. Машина приостановилась, Котяра метнулся к своему хозяину. Они перекинулись несколькими словами, ворота распахнулись и серебряный снаряд рывком вылетел на проезжую часть поселковой улицы.
Валерий пощелкал клавиатурой селектора и сказал в микрофон.
- Нина, мы уже здесь.
- Прошу.
Валерий кивнул Альфреду Викторовичу и тот поплелся следом за новоявленным партнером на прием к своей... Он уже и не знал, как теперь по отношению к себе определять Нину. Невеста или хозяйка?
Когда увидел её в кабинете Федора, то мелькнуло соображение, что следует почтительно обращаться: "Госпожа" или приблатненно - "Босс".
Она уже успела облачиться в деловой костюм мужского кроя, при белой кружевной сорочке с галстуком, загладила прическу, и от прежней пикантности осталась только юбка, много выше колен. Она подняла на Альфреда Викторовича холодные глаза и спросила.
- Консенсус достигнут?
Альфред Викторович предпочел независимое молчание, опустился в кресло, а Валерий ответил.
- Все в порядке, Нина.
- Неужели вы, Альфред Викторович, не выторговали каких-то особых условий?
- Зачем я тебе нужен, зараза? - затравленно спросил Комаровский.
- Не начинайте все сначала. - устало сказала Нина. - Нужны и точка.
- Да не убивал я твоего Федьку! - взмолился Комаровский. - Ну, ты же меня знаешь! И кто убил - знаешь! И кто заказал убийство - знаешь! Зачем ты меня пытаешь?!
- Пока ещё не пытаю. - нехорошо улыбнулась она. - Это Гнома с Ружьем сейчас пытают. А до вас, Альфред Викторович, очередь ещё не дошла. Пока вы числитесь моим...Женихом. Очень скоро станете мужем. Так что, если у вас есть условия, в рамках предлагаемой модели - выдвигайте.
- Ладно. - через силу ответил Альфред Викторович. - Но делить с тобой брачное ложе, Комаровский отныне не будет никогда!
- Вот как? - насмешливо спросила Нина.
- Так! Ныне и присно и во веки веков! Этого вы меня не заставите сделать!
- Да уж что правда, то правда. - согласилась Нина - Тем более, что меня тошнит, когда я с вами стою рядом, не говоря про иное прочее.
- Уже так? - скандально и язвительно спросил Альфред Викторович. Но, коль скоро ты заботишься о процветании фирмы покойного мужа, то должна подумать и о наследниках! От кого ты их будешь рожать?!
- Решу без вас.. - презрительно ответила Нина. - Скорее всего от Ильи Шептунова.
