В общем, скандал был жуткий. По городу поползли слухи. Говорили о чеченских террористах, поминали Хоттаба – очевидно, подсказала связка гранат под курткой неизвестной девицы. Говорили о мести, будто бы неизвестная женщина убила Алену Багун из-за того, что та когда-то в юности украла у нее возлюбленного. Каким-то образом просочились слухи о том, что Алена с Каморным находились в состоянии враждебном, и злые языки поговаривали о том, что неизвестная – это бывшая любовница Каморного и что она якобы поклялась отомстить за него обидчице и не пожалеть для этого жизни, что и выполнила с большим тщанием.
Высказывались несусветные предположения о количестве жертв, якобы растоптаны и погибли в свалке тысячи и тысячи человек; похороны журналиста Каморного называли уже второй Ходынкой.
Надо отдать должное полиции – она действовала быстро и даже, можно сказать, с умом. Приехали в большом количестве полиция и ОМОН, оцепили здание бывшей школы, заворачивали всех опоздавших на митинг и просто праздных зевак. Омоновцы взлетели на второй этаж, где находился актовый зал. Своя охрана пыталась отворить широкие двойные двери, в которых по советской еще привычке была приоткрыта одна половинка. Омоновцы мигом разобрали дверь чуть не на досочки и проникли в зал. Там им пришлось разнимать дерущихся обезумевших людей и выбрасывать их в коридор. Те, кто мог идти, шли сами вниз, раненых подбирали.
В общем и целом дело обстояло не так плохо – тут сыграло роль то, что в два часа, когда начался митинг, народу на прощании было уже значительно меньше. Пенсионеры – ранние пташки. Собственно, от взрыва пострадал только Николай. Так что когда подсчитали потери, то убитых оказалось всего двое – Алена и ее убийца, зато десять тяжелораненых, а кроме того, множество переломанных конечностей, разбитых голов и расцарапанных лиц. Уже вечером начальник городского УВД выступил по телевизору с кратким отчетом, были названы цифры, чтобы успокоить население, но именно после солидного немногословного сообщения генерала и пошли жуткие слухи о количестве убитых и раненых.
В общем, высказывались разные предположения о том, кому и за что понадобилось убивать Алену Багун. Не говорили только об одном: о войне в топливном бизнесе города, так что Алена своей смертью способствовала уходу этой истории в небытие. Канал «ПТЦ» вообще молчал. Там на экране стояла заставка с фотографией Алены и играла классическая музыка. Говорили, что после такой жуткой истории директора канала уволят, а сам телеканал закроют. Пока что Пал Палыч тихо сидел в своем кабинете и тупо смотрел на телефон – он ждал указаний. И дождался: по личному телефону ему позвонил Теймураз Аполлонович и сказал только одно слово: «Жди».
– А я чем занимаюсь? – удивился Пал Палыч, но трубка уже запикала.
Под давлением общественности в эфире выступил губернатор. Он призвал население к спокойствию, сказал, что меры по раскрытию преступлений принимаются и чтобы граждане не сомневались: виновные будут найдены и наказаны по всей строгости закона.
Незачем говорить, что после выступления утихшие было слухи начали распространяться с новой силой.
Несколько дней жуткая история не сходила с экранов телевизоров и со страниц газет, причем дошло и до столицы. Говорили, что снимут всю верхушку питерской полиции и пришлют из Москвы специальную бригаду. Говорили, что делом занимается ФСБ. Говорили, что второй муж Алены, банкир, заказал огромный памятник на Серафимовском кладбище. И еще говорили, что на похороны непременно приедет ее первый муж – выдающийся политик и общественный деятель.
Надежда Николаевна от всех событий, происшедших в четверг на похоронах Каморного, которого, надо сказать, так и не успели похоронить в тот день – как-то не до того было, – так вот, Надежда просто ошалела, как, впрочем, и весь город. Жалела Лебедева только об одном – что не смогла посмотреть все случившееся по телевизору, так как именно в это время ей пришлось вести Димку на рисование. Но возвращаясь назад, они встретили на лестничной площадке соседку и получили полный и подробный пересказ всего, что произошло в актовом зале бывшей школы. Услышав, что убийцей была женщина, Надежда ахнула и быстренько затащила Димку в квартиру. По телевизору ничего интересного больше не показали, но зато раздался телефонный звонок.
– Олег, это вы? – несколько смущенно спросила Надежда.
– Я, – последовал мрачный ответ.
– Что вы мне хотите сказать?
– А вы разве сами не в курсе?
– Откуда? – фальшиво удивилась Надежда. – Я телевизор даже не смотрела, с Димочкой занята была.
– Ну, Надежда Николаевна, втравили вы меня в историю! – вздохнул Олег на том конце провода. – Простить себе не могу, что вам поверил. Буквы, буквы. Послание… Вы прямо не хуже того тибетского мага можете людей охмурять. Я, как полный дурак, к знакомому из полиции обратился, еле уговорил его помочь. И что теперь? Полным идиотом перед ним оказался!
Поскольку Надежда покаянно молчала, Олег продолжал тоном ниже:
– Знаете, стихи есть такие детские, мы раньше с Димкой читали, это про фокусника:
…Потом с ладони бил фонтан
Потом он воду лил в карман.
Потом в кармане у него
Не оказалось ничего.
Потом он съел стакан. Потом
Он показал кота. Затем
Он был уже с другим котом,
А мы следили не за тем…
– Так вот, Надежда Николаевна, хочу вам сказать, что мы следили не за тем!
– Это я и сама поняла, – тихонько проговорила Надежда. – Вы лучше скажите мне, кто убил Алену Багун?
– Откуда я знаю! – огрызнулся Олег. – Знаю, что Тарасов тут совершенно ни при чем. Тихий такой пьющий мужичонка, работает «шестеркой» у жуликов – детали ворованные перевозит. Нехорошо это, конечно, но к нашему делу совершенно никакого касательства не имеет. Вряд ли тибетский маг заставляет его воровать детали с завода электронного оборудования.
Надежда собралась было обидеться на ехидное замечание, но решила пока с этим подождать.
– А вы, собственно, по какому вопросу мне звоните? – невинно поинтересовалась она.
Олегу стало стыдно, потому что позвонил он, чтобы поругаться с Надеждой и дать выход своему раздражению. Но поскольку Лебедева ругаться с ним не стала, то он пробормотал извинения и повесил трубку.
Надежда расстроилась и телевизор включила уже только дома поздно вечером, прослушала выступление полицейского генерала, вздохнула и переключила на канал «ПТЦ». Там звучала музыка Чайковского, и Алена Багун сурово смотрела на нее с экрана. В сильном раздражении Надежда легла спать, но сон не шел. Неужели она, Надежда, ошиблась, глупо попалась на удочку своего собственного воображения? Придумала несуществующее послание, которое якобы тибетский маг составил из первых букв фамилий своих, если можно так выразиться, подопечных? Но уж очень хорошо все совпадало: Веретенников, Локотков, Анищенко, Сорокин… Но что же дальше? Значит, слово «власть» в данном случае никак не подходит – кроме Тарасова, в списке нет никого, чья фамилия начиналась бы на букву «Т». Но кто убил Алену Багун? Что за неизвестная женщина-камикадзе?
В том, что Алену убил кто-то из той же группы, Надежда почти не сомневалась: все говорило об этом. Как говорят в детективах, почерк убийцы был тот же самый.
Проворочавшись всю ночь, Надежда заснула только под утро и встала с больной головой и в дурном настроении. Она мрачно проводила мужа на работу, начала прибирать в квартире и машинально включила телевизор. Но, как оказалось, вовремя, потому что увидела кое-что интересное. Оказалось, что кое-кто из репортеров и операторов, вчера бросившихся врассыпную при виде страшной женщины с гранатами, успел прихватить с собой камеры. И дальше, в потасовке у дверей тоже не вся техника пострадала, кое-что уцелело по чистой случайности. Поэтому сегодня с утра по одному из каналов (не «ПТЦ», там по-прежнему играла классическая музыка) показали смонтированные последние кадры перед убийством Алены Багун. Вот Алена говорит в микрофон, вот на нее медленно наплывает фигура в черном. Женщина идет скованно, но неотвратимо, голова ее наклонена низко, но вот она поднимает голову и лицо, ее крупно видно на экране. Обычное лицо, только глаза пустые и неживые… Все точно, такие же глаза Надежда видела в свое время у Валерии Петровны Анищенко и у тех двух мужчин. Ясно, эта дама с гранатами из той же самой компании… Но как же это доказать? К Олегу Надежда больше обращаться не будет, она на него не то чтобы обиделась, но все же разговаривал он с ней вчера грубовато. Конечно, она тоже виновата, ошиблась с фамилиями. Но кто же знал? История-то необыкновенная, маги, колдуны… С детства Надежду учили не верить в колдунов и магов. «Чудеса люди делают своими руками!» – твердила учительница в первом классе. Но теперь кругом столько объявлений в газетах, где обыкновенные с виду люди называют себя колдунами и магами, и никто этому не удивляется. Разумеется, почти все они шарлатаны, раньше Надежда даже думала, что не почти, а абсолютно все. Но в последнее время, наблюдая со стороны за деятельностью одного отдельно взятого тибетского специалиста, Надежда сильно поколебалась в своих убеждениях насчет того, что в жизни колдунов не бывает.
