Все мужчины действуют одинаково, по одной и той же схеме. У них не хватает фантазии изменить хоть одну деталь! Сначала они проявляют бешеное внимание, стараются угодить и произвести впечатление. Для этого пускается в ход стандартный джентльменский набор – цветы, подарки, комплименты, рестораны. Театры и выставки используют для свиданий только те, кто считает себя интеллектуалами.
Следующий этап – пригласить даму домой или напроситься в гости к ней. Там, в интимном полумраке, после некоторого количества выпитого кавалер пытается непосредственно перейти к делу – то есть тому, из-за чего все и затевалось. Если ему это сразу не удается, то подготовительный этап продолжается еще некоторое время. Но рано или поздно романтические свидания прекращаются. Их сменяет постель. Цветы, подарки и комплименты постепенно сходят на нет, как лишние детали рабочего механизма. Даже разговаривать любовникам становится не о чем. Раньше они проявляли свою эрудицию, ум и воспитание как приманку, в которой отпала нужда. К чему теперь лишние церемонии? Основная цель достигнута.
Добившись своего, мужчина начинает скучать. Увы! Ничего нового для себя он в очередной раз не нашел. Кто виноват? Конечно, она!
Следующий этап – партнеры сдерживают и тщательно скрывают нарастающее раздражение. Уже и постель не приносит прежнего удовольствия. Она обдумывает по ночам его промахи, скупость и пренебрежение. Он начинает замечать ее глупость, неряшливость и скверный характер. Взаимные претензии растут, как снежный ком.
Она перестает делать прическу перед его приходом, он забывает побриться. Она не ждет свидания с замиранием сердца, он перестает звонить. Она… Он…
Как выйти из этого порочного круга? И есть ли он, этот выход?
Кора Танг вздохнула. Сколько потрачено душевных сил…
Анна Наумовна Левитина, в платье цвета бледной сирени, вышла из подъезда и отвлекла Кору от невеселых раздумий. Как всегда, супруга господина Салахова села в ожидающее ее такси. Как всегда, Кора пропустила одну машину и последовала за ней. Оживленное движение не оставляло времени на посторонние мысли.
Такси остановилось у рынка.
– Это что-то новенькое! – пробормотала Кора, выходя из машины и направляясь следом за госпожой Левитиной. – Она что, решила пир устроить?
Анна Наумовна пошла в мясные ряды. Она что-то спрашивала у продавцов, благодарила и шла дальше.
– Что хотела купить вон та женщина, в сиреневом платье? – поинтересовалась Кора, наклонившись к одному из продавцов, молоденькому мальчику.
Мальчик пожал плечами и улыбнулся.
– Живого барашка!
Кора едва сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска.
Та же история повторилась еще на двух рынках.
«Совсем сбрендила тетка!» – решила девушка, убедившись, что «меценатка» пытается приобрести барашка – маленького, живого и обязательно черного.
Последнее обстоятельство значительно осложняло задачу. Бараны почему-то все оказывались грязно-серыми или белыми. Но наконец Анне Наумовне повезло. Один из продавцов, – пожилой кавказец, – сбегал куда-то и притащил ей маленького черненького барашка. Госпожа Левитина обрадовалась, расплатилась и попросила отнести животное в такси.
Машина с барашком и беспокойной пассажиркой направилась к выезду из города. На этот раз Кора не оплошала, заправила полный бак и могла ехать за «меценаткой» хоть на край света.
Такси свернуло с трассы возле указателя – «Андреевское».
Кора боялась, что ее «фольксваген» будет слишком заметен, и сильно отстала. Пришлось воспользоваться биноклем.
Такси остановилось у аккуратненького домика под номером девять. Из ворот вышел парень в телогрейке; Анна Наумовна передала ему барашка, что-то минут десять объясняла, потом села в такси и поехала обратно в Питер. Собственно, это Кора так решила. Вечерело, так что, скорее всего, «меценатка» направилась домой.
Девушку гораздо больше интересовали дом, парень и барашек. Стоило поговорить с молодым человеком.
– Эй! – крикнула Кора, подъехав к дому номер девять и выходя из машины. – Есть кто живой?
– Ну? – сказал парень, которого она видела в бинокль.
Он приоткрыл ворота, но выходить не собирался. Он уже хотел ложиться спать, и визит еще одной дамы помешал ему. Чего они разъездились на ночь глядя?
– Тут у вас дома продаются? – спросила Кора, подходя поближе и стараясь изобразить очаровательную улыбку.
– Ну.
«У него что, других слов в лексиконе нет»? – возмутилась девушка, но вслух сказала другое.
– Вы кто?
– Сторож, – не очень приветливо буркнул парень. – Этот дом уже продан. А другой надо днем смотреть. Там электричество отключено.
– А что вы охраняете? – расплываясь в еще более милой улыбке, игриво пропела Кора.
– Как что? Дом!
Кокетство приезжей не произвело на парня ровно никакого впечатления.
– А собака у вас есть?
– Не-а… На кой мне собака? От ее брехни не уснешь!
– Так может, вы скотину держите? Молочка хоть продайте, раз дом нельзя посмотреть.
– Почему нельзя? – возразил сторож. – Приезжайте днем и смотрите, сколько влезет! А молоко в деревне. У меня только барашек один. Хозяйка сегодня привезла, велела кормить и поить.
– Хозяйка? Она что, фермерша? Овец разводит?
– Не-а… – парень почесал затылок и зевнул. – Городская… На фига ей баран?
– И часто она сюда приезжает? – спросила Кора.
– Не-а… Редко.
Поняв, что от парня ничего не добьешься, Кора обещала приехать днем и попрощалась. «Фольксваген» подпрыгивал на ухабах, пока она не выехала на шоссе. Кора чуть не потеряла глушитель и всю дорогу до города плевалась, проклиная сельскую местность и дикие выходки «богатых», имея в виду госпожу Левитину.
Любочка все глаза выплакала, теряясь в догадках, почему Юрий так странно себя ведет. Казалось бы, уж на этот раз все было в порядке, – и ресторан с цыганами, и номер с камином, и перины, и то, что на них состоялось. А господин Салахов пришел на следующий день и глаза прячет, будто преступление какое совершил, с Любочкой и двумя словами не перемолвился…
Что тут скажешь? Ведьма эта его жена! Присушила мужика намертво, не отдерешь. Как же быть-то?
Любочка подошла к зеркалу. Бежевое шелковое платье сидело безукоризненно, прическа – волосок к волоску, ножки стройные. Что этому Юрию надо? Ну что?
Любочка посмотрела на часы над столом. Скоро обед. Обычно она спускалась в буфет на первом этаже, но сегодня захотелось развеяться, зайти в какую-нибудь уютную кондитерскую, выпить хорошего кофе, побаловать себя пирожными. К черту диеты! К черту пробежки ни свет ни заря! Зачем такое издевательство над собой, если толку все равно нет?
Она с трудом сдержала слезы. Юрий Арсеньевич с утра как туча: съездил на пару встреч, вернулся, закрылся в кабинете и сидит. Избегает ее, будто прокаженную.
– Господин Салахов у себя?
Любочка подняла голову.
В приемной стояла миловидная дама в светлых бриджах и просторной блузке с широкими рукавами.
– Юрий Арсеньевич занят, – вежливо ответила Любочка, присматриваясь к даме, которая показалась ей смутно знакомой.
– А вы спросите, – улыбнулась дама. – Не стесняйтесь. Может, он как раз освободился?
Любочка вздохнула. Что за народ пошел! Особенно женщины. Раз увидят Юрия Арсеньевича, потом от них не отделаешься.
– Вы кто? – устало поинтересовалась Любочка. – Просительница?
– Простите? Что я должна просить?
Дама и не думала уходить. Она окинула приемную внимательным, оценивающим взглядом и уселась в кресло, положив ногу на ногу. Любочка обратила внимание на дорогие замшевые туфли.
– Вам нужен спонсор?
– Кто?
– Ну… – Любочка просто терялась, видя подобную тупость. – Вы за деньгами пришли? Из хора какого-нибудь?
– Представьте, нет, – снова улыбнулась дама.
– А откуда? Что вам надо? Вы кто вообще?
– Боже, как вы несдержаны! У вас что-то случилось? Ссора с возлюбленным?
– Не ваше дело! – отрезала Любочка.
Наглость неизвестной дамы переходила всякие границы.
– Тоже верно, – согласилась посетительница, устраиваясь поудобнее. – Я бы шампанского выпила.
– У нас нет!
– Давайте Юрия Арсеньевича попросим, – предложила дама. – Он, как джентльмен…
– Кого?!
Глаза Любочки едва не выскочили из орбит. Эта бабенка хоть понимает, где она находится? Кого она собирается посылать за шампанским? От возмущения секретарша закашлялась. Нет, положительно, жара плохо действует на людей.
– Интересно… – выдавила Любочка, продолжая кашлять. – Вы думаете, президент компании побежит за шампанским для вас?
Дама помолчала, разглядывая носки своих туфель. Она положила сумочку на ручку кресла и кивнула головой.
– Уверена.
Любочка окончательно потеряла дар речи. Пожалуй, эта нахалка не уйдет и оставит ее без обеда. Прощайте, кофе с пирожными!
